劍光如雪，在黃昏的巷道中綻開。
林淵的身影仿佛化作一道青煙，在七八柄兵器的圍攻中穿梭自如。他的劍法並不花哨，每一招都簡潔凌厲，直指要害。
“噗！”
長劍刺穿一個漢子的肩膀，帶出一蓬血花。那漢子慘叫一聲，鬼頭刀脫手落地。
林淵抽劍回身，側步避過斜劈而來的鋼刀，同時左手探出，在持刀漢子的手腕上一按一撥。
“咔嚓！”
清脆的骨折聲響起。那漢子悶哼一聲，鋼刀落地，抱着手腕踉蹌後退。
“點子扎手！一起上！”獨眼漢子厲聲喝道，手中鬼頭刀掄圓了劈下，刀風呼嘯，勢大力沉。
林淵不閃不避，長劍迎上。
“鐺！”
刀劍相交，火星四濺。獨眼漢子只覺一股灼熱的氣勁順着刀身傳來，震得他虎口發麻，幾乎握不住刀。
“內力外放？！”他駭然變色。
一流高手！這小子居然是一流高手！
情報有誤！
獨眼漢子心中叫苦，但此時已騎虎難下。他一咬牙，鬼頭刀舞得更急，刀光如幕，將林淵籠罩其中。
林淵卻顯得遊刃有餘。
純陽無極功第三層的真氣源源不斷，配合太極拳的借力打力、繞指柔劍法的綿密纏柔，讓他面對圍攻依然從容不迫。
他一邊應對，一邊觀察這些人的武功路數。
鬼頭刀法、五虎斷門刀、瘋魔杖法……都是江湖上常見的粗淺功夫，但這些人使出來卻狠辣刁鑽，顯然是經過實戰磨煉的亡命徒。
“不像是孫公子能調動的力量。”林淵心中判斷。
孫公子雖然跋扈，但畢竟是官宦子弟，手下應該多是家丁護院之流。而這些人的招式間，透着草莽氣息，更像是……江湖幫派的人？
正思索間，身後忽然傳來破空聲。
三支弩箭成品字形射來，角度刁鑽，封死了所有閃避路線！
林淵眼神一冷。
這些人，居然還有後手！
他深吸一口氣，純陽真氣全力運轉，長劍在身前劃出一道圓弧。
“叮叮叮！”
三聲輕響，弩箭被劍光盡數絞碎。但林淵也被震得後退半步，氣血微浮。
就在這一瞬間，獨眼漢子抓住了機會。
他暴喝一聲，鬼頭刀以力劈華山之勢當頭斬下！刀未至，勁風已壓得林淵衣袍獵獵作響。
這一刀，凝聚了他畢生功力，便是江湖一流高手，也不敢硬接。
但林淵沒有退。
他眼中閃過一絲精芒，長劍忽然變得柔若無骨，如靈蛇般纏上了鬼頭刀。
繞指柔劍法第四層——柔絲縛虎！
“哧……”
刺耳的金屬摩擦聲中，長劍沿着刀身蜿蜒而上，劍尖直指獨眼漢子握刀的手腕。
獨眼漢子大驚，想要變招，卻感覺刀身仿佛陷入泥沼，被一股柔韌的力量牢牢纏住。
“撒手！”
林淵低喝一聲，劍身一震。
獨眼漢子只覺手腕劇痛，再也握不住刀。鬼頭刀脫手飛出，“當啷”一聲落在地上。
長劍順勢而上，停在獨眼漢子的咽喉前三寸。
“別、別殺我！”獨眼漢子面如土色，聲音顫抖。
其餘幾人見首領被制，都停了下來，不敢再動。
巷道裏一時寂靜，只有粗重的喘息聲。
林淵看着獨眼漢子，平靜問道:“誰派你們來的？”
“是、是孫公子……”
“說實話。”林淵手腕微動，劍尖又近了一分。
獨眼漢子感覺到劍鋒上的寒意，額頭冷汗涔涔而下:“是……是‘黑虎幫’的幫主！孫公子給了三百兩銀子，讓我們……讓我們做了你！”
黑虎幫？
林淵想起在茶棚遇到的那三個漢子，他們自稱是黑虎幫的。看來這個幫派在襄陽一帶確實有些勢力。
“黑虎幫幫主叫什麼？什麼修爲？”
“幫主叫雷震，外號‘霹靂手’，練的是鐵砂掌，是……是一流高手。”獨眼漢子不敢隱瞞，“他還說，事成之後，孫公子會安排我們離開襄陽，去別處發展……”
林淵若有所思。
看來孫公子與黑虎幫早有勾結。今日在金刀寨壽宴上丟了面子，便迫不及待地要報復。
“雷震現在何處？”
“在、在城西的‘猛虎賭坊’……”
話未說完，獨眼漢子忽然瞪大了眼睛。
他看到了林淵身後的巷道盡頭，一道人影正緩緩走來。
那是個五十來歲的老者，面容枯槁，身形佝僂，手中拄着一根黝黑的鐵杖。他走得很慢，但每一步都仿佛踏在人心上，給人一種沉重的壓迫感。
“鐵……鐵杖翁……”獨眼漢子聲音發顫。
林淵沒有回頭，但神識已感應到來人的氣息。
很強。
至少是一流巔峰，甚至可能觸摸到了先天的門檻。
“小輩，放下劍，老夫留你全屍。”老者的聲音嘶啞難聽，如同鐵片摩擦。
林淵緩緩轉身，長劍依然指着獨眼漢子，目光卻落在老者身上。
“閣下是？”
“老夫‘鐵杖翁’，受人之托，來取你性命。”老者停下腳步，鐵杖頓地，“咚”的一聲悶響，地面青石板竟出現蛛網般的裂痕。
好深厚的內力！
林淵眼神凝重起來。
他知道，真正的強敵來了。
“孫公子還真是看得起我。”林淵淡淡道，“先派黑虎幫的嘍囉，再請閣下這樣的高手。”
“拿人錢財，替人消災。”鐵杖翁面無表情，“小子，看你年紀輕輕就有如此修爲，死了可惜。你若自廢武功，老夫可以饒你一命。”
“不必了。”林淵鬆開獨眼漢子，長劍指向鐵杖翁，“要戰便戰。”
“不知死活。”鐵杖翁眼中寒光一閃。
他動了。
佝僂的身形瞬間挺直，如一頭蟄伏已久的凶獸蘇醒。鐵杖帶起淒厲的風聲，化作一道黑影砸向林淵！
這一杖簡單直接，毫無花哨，卻蘊含着開山裂石的力量。
林淵不敢硬接，梯雲縱施展到極致，身形向後飄退三丈。
“轟！”
鐵杖砸在地上，青石崩碎，碎石四濺。地面出現一個尺許深的坑洞。
一擊之威，竟至於此！
“躲得了一時，躲不了一世。”鐵杖翁冷冷道，鐵杖再次揮出。
這一次，杖影如山，封死了林淵所有退路。
避無可避！
林淵眼中閃過一絲決然。
既然避不開，那就不避！
純陽真氣瘋狂運轉，灌注長劍。劍身嗡鳴，泛起淡淡的赤金光芒。
太極拳意融入劍法，繞指柔劍的綿柔中，多了一分剛猛。
“鐺！”
劍杖相交，爆發出震耳欲聾的巨響。
林淵悶哼一聲，倒退七步，每一步都在青石板上留下深深的腳印。他握劍的手微微顫抖，虎口崩裂，鮮血染紅了劍柄。
好強的力量！
鐵杖翁也退了半步，眼中閃過一絲訝異:“好小子，竟能接下老夫七成功力的一杖。武當劍法，果然名不虛傳。”
他頓了頓，又道:“可惜，你太年輕了。若再給你十年時間，老夫未必是你的對手。但今日，你必死無疑。”
林淵深吸一口氣，壓下翻騰的氣血。
這一戰，是他穿越以來遇到的最強對手。鐵杖翁的內力雄渾霸道，杖法剛猛絕倫，幾乎沒有破綻。
硬拼，自己絕不是對手。
必須智取。
他腦海中飛速思索着對策。純陽無極功的特性是綿長醇厚，適合持久戰；太極拳擅長借力打力，以柔克剛；繞指柔劍法則精於變化，刁鑽詭異……
有了！
林淵眼神一凝，主動出擊。
長劍化作點點寒星，如春雨般灑向鐵杖翁周身大穴。這一招看似凌厲，實則虛多於實，旨在試探。
鐵杖翁冷哼一聲，鐵杖橫掃，勁風如牆，將所有劍光盡數蕩開。
“雕蟲小技。”
他踏步上前，鐵杖直搗黃龍，杖尖直指林淵胸口。
這一杖太快，太猛！
林淵似乎來不及閃避，只能舉劍格擋。
“鐺！”
又是一聲巨響。
林淵整個人被震得飛起，向後跌出兩丈有餘，落地時踉蹌幾步，險些摔倒。他嘴角溢出一絲鮮血，臉色蒼白。
“結束了。”鐵杖翁搖頭，似乎有些遺憾。
他緩緩走向林淵，鐵杖舉起，準備最後一擊。
但就在他踏出第三步時，異變陡生！
原本看似重傷的林淵，忽然挺直了身體。他嘴角的血跡未幹，眼中卻閃爍着銳利的光芒。
“多謝閣下手下留情。”林淵忽然說了一句莫名其妙的話。
鐵杖翁一愣。
下一刻，他臉色大變。
一股灼熱的氣勁不知何時已侵入他體內，正在經脈中瘋狂肆虐！那氣勁至陽至剛，霸道無比，所過之處，經脈如被烈火灼燒！
“你……你何時……”鐵杖翁驚怒交加。
“就在剛才。”林淵抹去嘴角血跡，“閣下內力雖強，卻過於剛猛，缺少變化。貧道以純陽真氣爲引，借閣下之力，反沖閣下經脈。現在，閣下可還覺得必勝無疑？”
原來，剛才那看似硬拼的兩招，林淵都暗中留了後手。
第一次交手時，他將一縷純陽真氣順着鐵杖傳入對方體內，潛伏不動。第二次硬接時，他故意示弱，誘使鐵杖翁全力出擊，同時引爆那縷潛伏的真氣，借力打力，以彼之道還施彼身！
這是太極拳“四兩撥千斤”的精義，也是純陽無極功“綿裏藏針”的妙用。
鐵杖翁臉色變幻不定。他試圖運功壓制那股純陽真氣，卻發現越是壓制，真氣反彈得越厲害。幾個呼吸間，他已感覺五髒六腑如被火燒，額頭上滲出豆大的汗珠。
“好手段……”鐵杖翁咬牙道，“老夫認栽。”
他深深看了林淵一眼，忽然轉身，幾個起落便消失在巷道盡頭。
竟是直接退走了。
林淵沒有追。
他站在原地，調息了好一會兒，才將翻騰的氣血平復下來。
這一戰看似取巧，實則凶險萬分。若鐵杖翁一開始就全力出手，或者看破他的算計，結果難料。
“實力還是不夠啊。”林淵輕嘆一聲。
一流巔峰尚且如此艱難，若是遇到玄冥二老那樣的頂尖高手，豈不是毫無還手之力？
必須盡快提升修爲！
他收起長劍，看向那些呆若木雞的黑虎幫衆。
獨眼漢子見鐵杖翁都敗走了，早已嚇破了膽，撲通一聲跪倒在地:“大俠饒命！大俠饒命！小的有眼不識泰山，以後再也不敢了！”
其餘幾人也紛紛跪下求饒。
林淵冷冷道:“回去告訴雷震，若再敢來找我麻煩，我不介意去猛虎賭坊走一趟。”
“是是是！一定傳到！”獨眼漢子連連磕頭。
“滾吧。”
幾人如蒙大赦，連滾爬爬地逃走了。
巷道裏恢復寂靜。
夕陽的餘暉將青石板染成金色，也照亮了地上的斑斑血跡。
林淵低頭看着自己的手，虎口的傷口還在滲血。他從懷中取出金瘡藥，簡單包扎了一下。
“系統。”他在心中默念。
光屏浮現:
【戰鬥結束，評價:以弱勝強，智勇雙全】
【獎勵:積分+200】
【當前積分:250】
【提示:宿主傷勢輕微，建議調息恢復】
林淵關閉光屏，盤膝坐下，運轉純陽無極功。
真氣流轉過受傷的經脈，帶來溫熱的滋養感。純陽真氣本就擅長療傷，不過一炷香時間，傷勢便好了七七八八。
他睜開眼時，天色已完全黑下來。
該回去了。
林淵起身，正要離開，忽然心中一動，看向巷道深處。
那裏，不知何時站了一個人。
是個女子。
她約莫二十三四歲年紀，一身素白長裙，腰間系着一條淡青色絲絛。月光照在她臉上，映出一張清麗絕俗的面容，眉如遠山，目似秋水，氣質清冷出塵，宛如月宮仙子。
她就那樣靜靜地站在那裏，仿佛已經站了很久。
林淵心中警鈴大作。
他竟然完全沒有察覺這女子的到來！若非對方故意泄露一絲氣息，他到現在都發現不了。
高手！
絕對的高手！
“姑娘是？”林淵握緊了劍柄。
白衣女子沒有回答，只是上下打量着他，目光中帶着幾分好奇，幾分審視。
良久，她才緩緩開口，聲音清冷如冰泉:“武當弟子？純陽無極功？”
林淵心中一凜。
她竟能看出自己修煉的功法？
“正是。”林淵坦然承認，“不知姑娘有何指教？”
“指教談不上。”白衣女子淡淡道，“只是路過，見有人交手，便看看熱鬧。”
她頓了頓，又道:“你的純陽無極功，已到第三層了吧？能在你這個年紀練到此境，資質不錯。只是……根基尚淺，還需打磨。”
這話說得老氣橫秋，但從她口中說出來，卻有種理所當然的感覺。
林淵心中更加警惕。
這女子，絕不簡單。
“多謝姑娘提點。”他拱手道，“若無他事，貧道告辭了。”
“等等。”白衣女子忽然道，“你可是要去江南？”
林淵腳步一頓:“姑娘爲何如此問？”
“猜的。”白衣女子嘴角微揚，露出一絲極淡的笑意，“武當弟子此時南下，多半是爲了張翠山夫婦的事吧？”
林淵沉默片刻，點頭道:“正是。”
“江南現在很亂。”白衣女子語氣平淡，“天鷹教、海沙幫、黃河幫，還有朝廷的人，各方勢力攪在一起。你此去，凶險重重。”
“即便如此，也得去。”林淵道。
“爲何？”
“師門之命，同道之義。”
白衣女子看着他，眼中閃過一絲異彩:“好一個師門之命，同道之義。不過……光有義氣是不夠的。江南的水，比你想象的要深。”
她從袖中取出一物，拋給林淵。
林淵接住一看，是一枚玉牌，通體潔白，正面刻着一朵蓮花，背面是一個“月”字。
“若在江南遇到難處，可持此牌去‘明月樓’求助。”白衣女子道，“就說……是月姑娘讓你去的。”
說完，她轉身欲走。
“姑娘爲何幫我？”林淵問道。
白衣女子沒有回頭，只是輕輕道:“就當是……還武當一個人情吧。”
話音未落，她身形一晃，已消失在夜色中。
來無影，去無蹤。
林淵握着手中的玉牌，觸手溫潤，顯然不是凡品。
“月姑娘……明月樓……”
他記下這兩個名字，將玉牌收入懷中。
今夜發生的事太多了。黑虎幫的襲殺，鐵杖翁的截擊，還有這個神秘的月姑娘……
襄陽城，果然不是久留之地。
林淵回到悅來居時，已是亥時三刻（晚上十點）。
掌櫃還沒睡，見他回來，連忙迎上來:“道長，您可算回來了！下午官府的人來查過，說是搜查逃犯，但我看他們是沖着您來的！”
“我知道。”林淵點頭，“掌櫃，給我結賬吧，我今夜就離開襄陽。”
“這麼急？”掌櫃一愣，隨即明白過來，“也好，孫公子勢大，您早些離開是好事。我這就去算賬。”
片刻後，林淵背着行囊，走出悅來居。
夜風微涼，街上行人稀少。
他最後看了一眼襄陽城，轉身向南。
此去江南，山高水長。
但無論如何，他都要找到張翠山夫婦，完成師門之托，也完成系統的任務。
江湖路遠，唯劍作伴。
月光下，一道青影掠過城牆，消失在茫茫夜色中。
而此時的襄陽知府衙門後堂，孫公子正大發雷霆。
“廢物！都是廢物！黑虎幫的人廢物！鐵杖翁也是廢物！連個年輕道士都拿不下！”
他摔碎了手中的茶杯，臉色鐵青。
下首，一個師爺模樣的中年男子躬身道:“公子息怒。那道士能擊敗鐵杖翁，必是武當嫡傳，非同小可。依我看，此事不如暫且放下……”
“放下？！”孫公子瞪着他，“本公子手腕現在還疼！這口氣，我咽不下！”
“可是公子，若繼續糾纏，萬一惹怒了武當……”
“武當又怎樣？”孫公子冷笑，“我爹是襄陽知府，朝廷命官！武當再厲害，敢跟朝廷作對？”
師爺苦笑，不敢再勸。
孫公子來回踱了幾步，忽然道:“那道士往哪去了？”
“據城門的守軍說，是往南去了，應該是要去江南。”
“江南……”孫公子眼中閃過一絲陰冷，“好，很好。江南現在亂得很，天鷹教、海沙幫、還有那些反賊……死個把人，太正常了。”
他看向師爺:“傳信給江南那邊，就說……有個武當道士身上帶着重要情報，關乎朝廷機密。讓他們‘好好招待’。”
師爺心中一寒，但不敢違逆，只能躬身道:“是……”
“下去吧。”
師爺退下後，孫公子走到窗邊，望着南方的夜空，嘴角浮起一絲獰笑。
“小子，你以爲離開襄陽就安全了？江南，才是你的葬身之地！”
夜風吹過，燭火搖曳。
一場更大的危機，正在江南等待林淵。
而林淵對此，一無所知。
他此刻正全力趕路，只想盡快到達江南，找到張翠山夫婦。
