“藏簡崖”三個字，像一塊投入平靜湖面的巨石，在雜物間裏激蕩起緊張而興奮的漣漪。
王大石瞪大了眼睛，孫小猴縮了縮脖子，連一向機靈的蘇小憐也面露凝重。
後山禁地，那是雜役弟子談之色變的凶險之處，據說有低階妖獸遊蕩，更有宗門嚴令，擅入者受重罰。
“霄哥，這……這太冒險了吧？”王大石聲音發顫，“要是被抓住，或者碰上妖獸……”
“風險與收益並存。”林霄的眼神卻異常明亮，仿佛嗅到了頂級商機的味道。
他拿出新的樹皮紙，炭筆飛快劃動，“任何項目啓動前，必須先做‘風險評估’和‘可行性分析’。”
他一邊寫一邊說：“風險一：宗門禁令。對策：選擇深夜行動，路線避開采藥和巡邏路線，行動代號‘夜鷹’，確保隱秘。”
“風險二：未知地形。對策：蘇小憐，你需要盡可能打聽到藏簡崖周邊的具體地形、植被覆蓋、有無明顯路徑或標記。”
“風險三：妖獸威脅。對策：準備驅獸粉，需用常見藥草配制，收集簡易陷阱材料。行動原則：遇險即退，絕不糾纏。”
“風險四：一無所獲。對策：設定探索時限，無論有無發現，到點必須撤離，避免暴露。”
聽着林霄條理清晰的分析，衆人的緊張感稍稍緩解。
這種將巨大風險拆解成具體問題並尋找對策的方式，讓他們覺得事情似乎並非完全不可控。
“那……收益呢？”趙鐵柱悶聲問。
“收益，可能是我們打破僵局，通過外門考核的唯一機會。”林霄沉聲道，“一份真正的入門功法，其價值無可估量。這是一次高風險、高回報的戰略投資。”
接下來的兩天，“夜鷹計劃”緊鑼密鼓地籌備着。
蘇小憐利用她強大的信息網，旁敲側擊地從幾個年長的、曾偶然接近過禁地邊緣的雜役口中，拼湊出零碎信息：藏簡崖位於後山西北角，是一處風化嚴重的斷崖，崖下似乎有些廢棄的石窟，常年雲霧繚繞，路徑難辨。
林霄則帶着王大石和趙鐵柱，利用工作間隙，按照從雜書上看來的土方子，采集具有刺激性氣味的藥草，晾幹研磨成簡易的驅獸粉。孫小猴負責利用雜物間的破銅爛鐵，制作了幾個簡易的絆索和響鈴裝置，用於預警。
與此同時，張管事和李狗兒的監視也愈發嚴密。李狗兒幾乎像幽靈一樣，時不時出現在林霄小組附近，眼神陰冷。
“他們在盯梢。”蘇小憐低聲道，“我們大規模準備藥草，可能引起了懷疑。”
林霄冷笑：“正好，給他們看點想看的。”他故意讓王大石等人放出風聲，說是在嚐試配制效果更好的金瘡藥，以便在日常勞作受傷時使用。這個理由合情合理，暫時迷惑了張管事。
出發的前夜，雜物間內氣氛凝重。林霄將驅獸粉給每人分發了一小包，強調了行動紀律：絕對安靜，令行禁止，信號聯系。
“記住，我們的目標是偵察，不是探險。安全第一。”林霄的目光掃過每一張年輕而緊張的臉，“如果事不可爲，立刻撤退。機會還有，命只有一條。”
夜半時分，月黑風高。
四條黑影如同鬼魅，避開巡夜弟子的路線，悄無聲息地潛入後山密林。林霄打頭，王大石斷後，孫小猴居中策應，蘇小憐憑借對地形的熟悉指引方向。
越是深入，山林越是寂靜得可怕，只有腳踩在落葉上的沙沙聲和彼此粗重的呼吸聲。
空氣中彌漫着草木腐爛和未知的危險氣息。王大石緊緊攥着柴刀，手心全是汗。
按照蘇小憐打聽到的方位，他們艱難地跋涉了一個多時辰，終於接近了那片被列爲禁地的區域。前方的霧氣明顯濃鬱起來，樹木也顯得更加古老猙獰。
“快到了，前面那片山崖就是藏簡崖。”蘇小憐壓低聲音，指着前方隱約可見的黑色輪廓。
就在這時，孫小猴突然拉住林霄，指了指左側不遠處的灌木叢。
月光下，隱約可見幾道被利爪撕裂的痕跡，以及一撮灰黑色的毛發。
“是狼爪印！還有妖狼的毛！”蘇小憐臉色微變，“看來傳聞是真的，附近有灰鬃妖狼出沒！”
氣氛瞬間緊張到極點。灰鬃妖狼只是低階妖獸，但對於他們這些毫無修爲的雜役來說，無疑是致命的威脅。
林霄示意大家蹲下，仔細觀察四周。
他強迫自己冷靜，像分析市場數據一樣分析眼前的情況：爪印較新鮮，但附近沒有狼糞，說明妖狼並非長期棲息於此，可能是巡邏路過。
“改變計劃。”林霄當機立斷，“不直接上崖。孫小猴，你和鐵柱在附近制高點設置絆索和響鈴，建立預警線。蘇小憐，你和我靠近崖底邊緣，快速偵察有無明顯入口或人工痕跡。以響鈴爲號，無論有無發現，一有動靜立刻按原路撤回！”
分工明確，行動迅速。孫小猴和趙鐵柱悄無聲息地消失在黑暗中，進行布防。林霄和蘇小憐則借助霧氣和亂石的掩護，小心翼翼地向藏簡崖底摸去。
崖壁比遠處看到的更加陡峭，布滿了苔蘚和藤蔓。借着微光，林霄銳利的目光掃視着崖壁底部。突然，他在一片茂密的藤蔓後面，發現了一處不同尋常的凹陷。
他輕輕撥開藤蔓，一個僅容一人彎腰進入的狹窄洞口露了出來！洞口邊緣有人工開鑿的痕跡，雖然已被風雨侵蝕得模糊，但絕非天然形成！
“這裏！”林霄壓低聲音，難掩激動。
蘇小憐湊過來，也是眼前一亮。兩人不敢耽擱，林霄迅速將洞口附近的景象記在心裏，並撿起洞口一塊帶着刻痕的碎石塞入懷中。
就在這時，“叮鈴鈴——”一陣急促而輕微的響鈴聲從遠處傳來！是孫小猴他們設置的預警被觸發了！
林霄和蘇小憐心頭一緊，毫不猶豫，立刻轉身，沿着來路疾退。
幾乎在他們離開洞口的同時，一陣低沉而令人毛骨悚然的狼嚎從預警方向傳來，伴隨着灌木叢被撞動的譁啦聲！
“快走！”林霄低喝，拉着蘇小憐在崎嶇的山林中狂奔。心髒在胸腔裏狂跳，身後狼嚎和腳步聲越來越近！
他們能成功逃脫嗎？孫小猴和趙鐵柱是否安全？那個神秘的洞口，是否就是通往廢棄典籍的入口？而這一切，是否又被暗中窺視的張管事所察覺？
危機四伏的夜色中，第一次禁地探險，以突如其來的危險而倉促中斷，只留下一個充滿未知的洞口和緊追不舍的死亡威脅。
