凜冬的寒氣如同蟄伏的巨獸，盤踞在朝歌城頭，每一口呼吸都吐出刺骨的白霧。王宮西苑的格物院，卻比任何地方都更早地迎來了喧囂。爐火徹夜不熄，將工棚映照得一片橘紅，驅散了嚴冬的酷寒，也蒸騰着工匠們額角滾落的汗珠。
子受踏着黎明前最濃重的霜色而來，玄色王袍的下擺沾溼了草葉上的寒露。他沒有驚動任何人，獨自站在那座被命名爲“聚靈爐”的巨大土爐前。爐壁經過數次改造，內嵌的青岡石在高溫下呈現出暗沉的紅色，外層填充的朱砂與磁石粉末在特定位置形成奇異的渦旋紋路。爐膛深處，幾塊黝黑帶銀紋的礦石正被燒灼到白熾狀態，一縷縷比之前凝實了數倍的灰白色氣流，如同活物般在爐內特定的符文引導凹槽中緩緩流淌、匯聚，最終被導入爐口下方一個密封的、刻滿復雜紋路的青銅匣中。
王老布滿老繭的手掌，正小心翼翼地撫摸着那微微發熱的青銅匣，渾濁的老眼死死盯着匣蓋上一個鑲嵌着透明水晶的觀察孔。水晶後面，一團雞蛋大小、不斷扭曲變幻的灰白氣團，正不安分地撞擊着匣壁內刻畫的禁錮符文，發出細微的嗡鳴。
“成了……大王，成了！” 王老的聲音因爲激動而劇烈顫抖，帶着哭腔，“雖然駁雜……雖然狂暴……但……這‘靈氣’！我們真的把它……存住了！”
子受沒有說話，只是緊盯着那團在符文中左沖右突的灰白氣團。這遠非仙家洞府中精純溫和的天地靈氣，更像是從凶獸體內強行剝離出的、充滿原始野性的狂暴能量。但，它確實存在！能被引導！能被儲存！這是格物院邁出的，真正意義上的第一步！一絲難以言喻的悸動，混合着巨大的壓力，攥緊了他的心髒。
“弩呢？” 子受的聲音低沉而沙啞。
“這邊！大王請隨我來！” 李老的聲音同樣激動得變了調。他引着子受快步走向另一側被嚴密把守的工棚。
棚內光線稍暗，空氣中彌漫着金屬、油脂和一種淡淡的、類似臭氧的奇異氣味。幾個工匠正圍着一張沉重的鐵木案台，案台上，靜靜躺着一件顛覆了這個時代認知的造物。
它通體由黝黑的精鐵打造，線條冷硬，結構復雜而精密。弩臂並非傳統的單弓，而是由三組以特殊角度交疊的強力復合筋角弓構成，弓弦閃爍着金屬般的光澤。弩身中部，一個奇特的、由多層嵌套的青銅圓環構成的裝置取代了普通的弩機，圓環上密密麻麻刻滿了李老他們日夜鑽研、不斷試錯後確定的簡化“聚能”與“導引”符文。最引人注目的，是弩臂前端下方，一個可拆卸的、刻滿凹槽的金屬匣——正是用來容納那狂暴“靈氣”的儲能匣！
此刻，一個同樣黝黑的儲能匣，已經嚴絲合縫地嵌入其中。匣體上預留的符文節點，與弩身上的符文凹槽完美對接。整個弩身，隱隱散發着一種令人心悸的、不安定的能量波動。
“大王，此弩……尚未有名。” 李老敬畏地看着這件凝聚了無數心血、智慧甚至運氣的造物，聲音帶着朝聖般的虔誠。
子受的目光如同冰冷的刀鋒，緩緩掃過弩身的每一個細節。那狂暴的灰白氣團在匣中沖撞的景象，與燕山山谷裏那吞噬血肉的恐怖陰影，在他腦海中重疊。
“破邪。” 他緩緩吐出兩個字，聲音斬釘截鐵，帶着一股刺骨的寒意，“就叫它——破邪弩！”
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朝歌城郊，皇家獵苑深處。一片被特意清空的、背靠陡峭石壁的林地。寒風卷起枯枝敗葉，發出嗚咽的聲響。
子受負手而立，玄色王袍在寒風中紋絲不動。他身後，站着聞仲和黃飛虎。聞仲依舊是那副古井無波的模樣，目光平靜地落在場地中央那具猙獰的“破邪弩”上，眼神深處帶着一絲不易察覺的審視。黃飛虎則眉頭緊鎖，看着幾個格物院工匠緊張地將一個特制的、由多層浸油生牛皮和鑲嵌着薄鐵片的木靶固定在百步之外的石壁前。那木靶中央，用朱砂畫着一個醒目的紅圈。
“大王，” 黃飛虎忍不住開口，聲音帶着武人的直率，“此物……真能傷及妖邪？” 他親眼見過燕山妖物的恐怖，凡俗刀箭難傷分毫。這弩機雖然結構精巧，氣息也頗爲古怪，但終究是凡鐵所鑄。
子受沒有回頭，只淡淡道：“一試便知。” 他的目光緊緊鎖定在負責操控弩機的王老身上。
王老深吸一口氣，布滿老繭的手因爲緊張而微微顫抖。他按照子受和李老反復推演、試驗過無數遍的步驟，小心翼翼地旋動弩身上一個青銅旋鈕。弩臂後方那個刻滿符文的儲能匣內部，傳來一陣低沉的、如同困獸咆哮般的嗡鳴！匣體表面鑲嵌的水晶觀察孔內，那團灰白色的狂暴靈氣瞬間被激活，光芒大盛，瘋狂地沿着預設的符文凹槽涌向弩身中部的多層青銅圓環！
嗡——！
一聲令人牙酸的、高頻的震鳴陡然響起！破邪弩通體亮起一層極其暗淡、卻帶着毀滅氣息的灰白光暈！弩臂前端，空氣仿佛被無形的力量扭曲，絲絲縷縷的灰白電芒在弩矢槽口跳躍、匯聚！
王老猛地一咬牙，眼中閃過一絲豁出去的狠勁，手指狠狠扣下扳機！
嗤啦——！！！
一道刺目的灰白色光束，如同撕裂布帛的閃電，瞬間脫弩而出！沒有傳統弩矢破空的尖嘯，只有一種令人頭皮發麻的能量湮滅聲！光束所過之處，空氣被灼燒出淡淡的焦糊味，路徑上的枯草落葉無聲無息地化爲飛灰！
百步距離，瞬息即至！
轟——！！！
震耳欲聾的爆鳴聲猛然炸響！那特制的、足以抵擋強弓硬弩攢射的復合木靶，在被灰白光束命中的瞬間，如同被投入熔爐的冰雪！以朱砂紅圈爲中心，堅韌的浸油生牛皮和薄鐵片如同紙糊般被輕易撕裂、熔穿！緊接着，內裏的硬木如同被無形的巨錘狠狠砸中，炸裂成無數燃燒着灰白火焰的碎片，四下激射！連其後堅硬的石壁，都被炸開一個臉盆大小的焦黑坑洞，坑洞邊緣的岩石呈現出高溫熔融後又迅速冷卻的琉璃狀，絲絲縷縷的灰白能量如同活物般在坑洞中殘留、跳躍、發出滋滋的聲響，久久不散！
煙塵彌漫，刺鼻的焦糊味和岩石灼燒的氣息彌漫開來。
死寂。
除了寒風的嗚咽，整個獵苑一片死寂。
操控弩機的王老和一衆格物院工匠，目瞪口呆地看着那一片狼藉的靶場，看着石壁上那個猙獰的焦黑坑洞，仿佛被抽走了魂魄。他們親手打造了這凶器，卻第一次真正見識到它那超乎想象的破壞力！這……這真的是凡人之力所能企及的？
黃飛虎倒吸一口涼氣，銅鈴般的眼睛瞪得滾圓，臉上寫滿了難以置信的震撼！他下意識地摸了摸自己腰間那柄伴隨他征戰多年、斬將無數的寶刀，又看了看石壁上那個還在冒着青煙的坑洞，一股寒意順着脊梁骨爬了上來。這弩……若是用來對付披甲的精銳，後果不堪設想！
唯有聞仲，目光依舊平靜。他只是在那道灰白光束射出時，額前的金色抹額似乎極其微弱地波動了一下，如同平靜湖面被投入一顆小石子泛起的漣漪，轉瞬即逝。他看着那殘留着毀滅氣息的坑洞，古拙的臉上沒有任何驚訝，反而……似乎掠過一絲極其細微的……了然？仿佛印證了某種早已看透的真相。
“如何？” 子受的聲音打破了死寂，聽不出喜怒，目光卻銳利地掃向聞仲和黃飛虎。
黃飛虎深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，抱拳沉聲道：“大王！此弩……神威驚人！末將……嘆服！” 他頓了頓，補充道，“若能量產，裝備精銳……或可……或可……”
“或可傷及尋常妖物？” 子受替他說出了後半句，目光卻始終鎖定着聞仲。
聞仲緩緩抬起眼皮，那雙深邃如古潭的眼眸迎上子受的目光，聲音低沉而平靜，如同在陳述一個再尋常不過的事實：“此弩之力，源於強行拘束、引動地脈駁雜煞氣與生靈殘念所聚之‘僞靈’，暴戾難馴，用之愈頻，反噬愈烈。傷尋常小妖或可，遇道行精深者，不過螢火之光，徒惹其怒。且……” 他目光掃過弩身上那些閃爍着微光的符文，“此道，終非堂皇正法，有傷天和，易引邪祟覬覦。”
字字如冰錐，狠狠刺入子受剛剛燃起一絲希望的心底。
駁雜煞氣？生靈殘念？僞靈？
螢火之光？徒惹其怒？
有傷天和？易引邪祟？
聞仲沒有否定破邪弩的威力，卻徹底否定了它的根基和前景！將其貶低爲一種飲鴆止渴、後患無窮的邪道！
子受臉上的肌肉微微抽搐了一下，袖中的拳頭瞬間攥緊！指甲再次深深陷入掌心，帶來尖銳的刺痛。他耗費心血，調動舉國之力，格物院嘔心瀝血才取得的成果，在聞仲這位真正的仙道中人眼中，竟是如此不堪！甚至連“力量”都算不上！
一股冰冷的憤怒混合着更深的無力感，如同毒藤般纏繞上來。但他強行壓下翻涌的情緒，臉上擠出一個極其勉強的、帶着帝王威嚴的弧度：“太師見微知著，孤受教了。此物……權作防身之用吧。” 他揮了揮手，示意王老等人將弩收起，聲音裏帶着一絲難以掩飾的疲憊和沙啞，“今日之事，不得外傳。”
“老臣/末將遵旨！” 聞仲和黃飛虎躬身領命。黃飛虎眼中仍有震撼與思索，聞仲則恢復了那萬古不變的平靜，仿佛剛才那番足以顛覆凡人認知的話語，只是拂去了一片落葉。
寒風卷過，吹散了獵苑中的硝煙與焦糊味，也吹冷了子受心中那剛剛燃起便迅速熄滅的火苗。他看着被工匠們小心翼翼拆卸、包裹起來的破邪弩，眼神幽暗難明。凡人的路……真的走不通嗎？
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冬日的陽光帶着難得的暖意，慵懶地灑在煥然一新的女媧宮上。
歷時數月，耗費巨資，這座原本古樸的廟宇已被修繕得煥然一新。朱漆大門重刷，亮得能照出人影，門環換成了純金的螭首。殿宇飛檐鬥拱皆覆以琉璃金瓦，在陽光下折射出炫目的華彩。殿前廣場鋪上了整塊整塊的漢白玉，光潔如鏡。巨大的青銅香爐矗立中央，嫋嫋青煙升騰，散發出名貴沉檀的馥鬱香氣。
宗伯府的官員們身着最莊重的祭服，指揮着無數內侍宮女，如同工蟻般忙碌穿梭。巨大的玄鳥旗、五彩幡幢在宮牆四周獵獵招展。編鍾、玉磬等禮樂之器被小心翼翼地擺放在預定位置，樂師們肅立一旁，神情緊張而莊重。空氣中彌漫着一種盛大典禮前特有的、混合着香料、油漆和緊張情緒的奇異氛圍。
子受站在正殿前的丹陛上，玄底金紋的袞服在陽光下流淌着威嚴的光澤，十二旒冕垂下的玉珠遮擋了他大半面容，只露出線條冷硬的下頜。他負手而立，目光看似平靜地掃視着下方井然有序的準備工作，實則心弦緊繃到了極致。
今日，便是國祭大典！
他強行閉宮、大興土木、將進香資格收歸國有的策略，能否真正阻斷那該死的“女媧宮題詩”的宿命？蘇妲己此刻還被“保護”在驛館，由太醫“悉心照料”，形同軟禁。九尾狐……還有機會嗎？
每一步都如履薄冰。他能感覺到，冥冥之中，仿佛有一雙冰冷的、不帶絲毫感情的眼睛，正穿透層層時空，注視着這裏，注視着這場由他一手導演的、試圖掙脫命運繩索的“表演”。
“大王，” 內侍總管小心翼翼地趨前一步，低聲道，“吉時將至，百官已至宮門外候駕，是否……”
子受微微頷首，沒有說話。他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，強迫自己將屬於帝王的威儀和沉穩凝聚到頂點。成敗，在此一舉！
“起駕！入殿！” 內侍總管尖細悠長的聲音劃破肅穆的空氣。
莊嚴肅穆的禮樂轟然奏響！編鍾渾厚，玉磬清越，交織成恢弘的樂章。沉重的朱漆宮門在禮官的唱喏聲中，被緩緩推開，發出悠長而沉重的“吱呀”聲。
子受在文武百官的簇擁下，神情肅穆，步履沉穩地踏上漢白玉鋪就的御道，一步步走向那修繕一新的、供奉着人族聖母的正殿。
殿內，香燭繚繞，光線略顯幽暗。新塑的女媧聖像端坐於神台之上，人身蛇尾，面容慈悲而聖潔，雙目微垂，仿佛悲憫地注視着芸芸衆生。神像通體以珍貴的玉石爲基，飾以金箔彩繪，在燭火映照下散發着溫潤而神聖的光輝。
子受的目光在觸及女媧聖像面容的刹那，心髒不由自主地漏跳了一拍！那悲憫的眼神，竟與他夢魘中那九天之上的一瞥隱隱重合！一股難以言喻的、源自血脈深處的敬畏感油然而生，幾乎讓他想要屈膝膜拜！他強行穩住心神，在禮官的指引下，於神台前最中央的明黃蒲團上，緩緩跪伏下去。
“維大商天子受，謹以至誠，昭告於媧皇至尊至聖至仁至慈之尊神……” 宗伯蒼老而莊重的聲音在殿內回蕩，誦讀着早已擬好的、辭藻華麗、極盡頌贊的祭文。
百官緊隨其後，黑壓壓一片匍匐在地，額頭緊貼冰冷的地磚，大氣不敢出。整個大殿，只剩下宗伯抑揚頓挫的誦讀聲和香燭燃燒的細微噼啪聲，氣氛莊嚴肅穆到了極點。
子受低垂着頭，額前的旒珠微微晃動。他能清晰地聽到自己如同擂鼓般的心跳。祭文冗長，每一秒都如同煎熬。他強迫自己專注於聆聽祭文，神識卻如同拉滿的弓弦，警惕地感知着大殿內外的每一絲風吹草動。
沒有異樣。
蘇妲己不在。
沒有任何人靠近神台。
殿外陽光正好，禮樂莊嚴。
難道……真的成了？強行改變了軌跡？
就在祭文即將結束，子受心中那根緊繃的弦稍稍放鬆一絲的刹那——
異變陡生！
呼——！
一股毫無征兆、沛然莫御的狂風，猛地從殿外狂卷而入！這風來得詭異至極，並非冬日尋常的朔風，而是帶着一種難以言喻的、仿佛來自亙古洪荒的蒼茫氣息！風中隱隱有龍吟鳳噦、山川崩裂、萬物滋生的宏大回響！
狂風瞬間吹滅了殿內大半的燭火！光線驟然昏暗！懸掛的帷幔如同狂舞的巨蟒，被卷得獵獵作響！巨大的青銅香爐被吹得嗡嗡震顫，香灰漫天飛揚！猝不及防的官員們被吹得東倒西歪，驚呼連連，莊嚴的祭禮瞬間亂成一團！
“護駕！” 黃飛虎的怒吼聲在混亂中炸響！
子受猛地抬頭！瞳孔驟然收縮成針尖大小！
只見那狂風的核心，並非在殿外，而是……直指神台！直指女媧聖像！
在所有人驚駭欲絕的目光中，那尊由美玉黃金塑造、本應沉重無比的女媧聖像，周身驟然綻放出億萬道柔和而神聖的七彩霞光！霞光流轉，將昏暗的大殿映照得如同仙境！一股浩瀚、仁慈、卻又至高無上的威壓如同實質般彌漫開來，瞬間壓下了狂風的喧囂，讓所有驚呼和混亂戛然而止！所有人都被這神跡般的景象震懾，不由自主地再次深深匍匐下去，渾身顫抖，口中只剩下無意識的、充滿敬畏的喃喃祈禱。
神像……顯聖了？！
子受的心髒幾乎要跳出胸腔！他死死盯着那沐浴在七彩霞光中的聖像，一股不祥的預感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上他的脖頸！
就在這時，霞光最盛處，女媧聖像那雙原本微垂、悲憫衆生的眼眸，似乎……極其極其細微地、轉動了一下？！
兩道難以形容其玄奧、仿佛蘊含着造化至理的目光，如同穿越了無盡時空，穿透了繚繞的香火煙霧，精準無比地落在了……跪伏在最前方的子受身上！
嗡——！
子受只覺得腦海中一聲轟鳴！如同被九天雷霆直接劈中！所有的思緒、所有的防備、所有的帝王威儀，在這道目光下瞬間土崩瓦解！他感覺自己渺小得如同一粒塵埃，赤身裸體地暴露在造物主的審視之下！靈魂深處那屬於穿越者的秘密、那試圖掙扎求生的不甘、那對宿命的恐懼與反抗……仿佛都被這道目光一覽無餘！
時間，仿佛在這一刻凝固。
神威如獄，衆生俯首。
然而，就在這令人窒息的、仿佛永恒的神聖注視中，一件更加詭異、更加令人毛骨悚然的事情發生了！
簌簌……簌簌簌……
無數片嬌嫩鮮豔的桃花瓣，如同憑空出現，又如同被那七彩霞光從虛無中召喚而來，憑空出現在大殿的半空中！它們無視了地心引力，無視了尚未完全平息的狂風，如同被無形的力量牽引着，打着旋，紛紛揚揚地飄落下來！
粉的、白的、紅的……花瓣如同夢幻的雨，輕柔地灑落在匍匐的百官身上，灑落在冰冷的地磚上，也灑落在……神台前，子受所跪伏的那片明黃蒲團周圍！
這景象美得驚心動魄，卻帶着一種難以言喻的詭異！
子受僵硬地跪在原地，大腦一片空白。神像顯聖的目光帶來的巨大壓迫感尚未散去，這突如其來的、不合時令的桃花雨又是什麼？！
他下意識地微微側頭，眼角的餘光瞥向離自己最近的一片飄落在蒲團邊緣的桃花瓣。
那嬌嫩的花瓣上，似乎……有字？！
子受的瞳孔猛地放大！一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋！他幾乎是屏住了呼吸，用盡全身力氣，才控制着自己沒有失態地跳起來，目光死死釘在那片花瓣上！
粉白的花瓣上，一行極其細微、卻清晰無比的、仿佛用最細的朱砂筆寫就的娟秀小字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙入他的視網膜，也燙入他驚駭欲絕的靈魂：
**鳳鸞寶帳景非常，盡是泥金巧樣妝……**
轟隆——！！！
子受的腦海中仿佛有億萬道驚雷同時炸響！所有的血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒被徹底凍結！
女媧宮……題詩！
不是他寫的！
是這憑空出現的、帶着神跡霞光的……桃花！
