“你和我一樣，都別無選擇，不是嗎？”
這句輕飄飄的話，刺破了蕭臨心中那層僞裝的平靜。
別無選擇。
是啊，他這個皇帝，從登基那日起，就從未有過選擇。
他看着眼前這個看似柔弱，實則將身家性命都押在賭桌上的女子。
他凝視着她的眼睛，那裏面沒有諂媚或恐懼，只有一片清澈。
那清澈，像一面鏡子，照出了他這些年被困龍椅的狼狽。
【瘋子的賭局，還是……天賜的利刃？】
【輸了，不過是換個死法。】
【贏了……】
【贏了，這天下，才真正是朕的天下！】
他心底的棋盤上，棋子已然落定。
賭上這搖搖欲墜的江山，他眼底沉寂已久的興味，終於被點燃了，猶如餓狼嗅到了血腥。
蕭臨心念已定。
他再抬眼時，眸色轉深，那是一種打量刀鋒的眼神，冷冽，卻又暗藏興奮。
他收回目光，一言不發地轉身，拉開了那扇沉重的書房木門。
門外，跪了一地的人，大氣都不敢喘。
蕭臨的視線，冷漠地掃過衆人。
最後，他的目光落在了顧遠鴻身上。
“顧尚書。”
他開口，聲音不大，卻帶着帝王威儀。
“你教出來的好女兒。”
顧遠鴻只覺得背心一陣冰涼，冷汗已經濡溼了內襯，他腿一軟，咚地一聲又磕了下去。
“臣罪該萬死！臣罪該萬死！”
【完了！陛下這是要降罪了！顧家完了！我一輩子的經營，全完了！】
陸驚年跪在人群中，垂下的眼簾後，是壓抑不住的怨毒與快意。
【瘋女人，竟敢在陛下面前告我的狀！現在好了，龍顏大怒，看你和顧家怎麼死！】
殿中氣氛緊繃，人人都等着皇帝那句定罪之言。
蕭臨卻只是瞥了他們一眼，開口時，聲音平淡得不帶一絲火氣。
“顧氏雲溪，及笄宴上瘋言穢語，沖撞御前，實乃大不敬。”
“但……”
他頓了頓，玩味地掃了一眼陸驚年，“念其今日受了些刺激，神思錯亂，情有可原。”
陸驚年不敢置信地抬起頭，而顧遠鴻則像是被抽走了最後一絲力氣，險些癱倒。
周圍官員的表情，從震驚轉爲惶恐。
受了刺激？
神思錯亂？
這是在說，顧雲溪當衆悔婚、污蔑世子，全都是因爲她……瘋了？！
陸驚年的嘴唇哆嗦着，想說什麼卻發不出聲音，一張俊臉憋成了醬色。
【神思錯亂？！陛下這是什麼意思？難道我鎮國公府的臉，就被一個瘋女人白打了？！】
陸驚年臉上的血色一點點褪去，直到慘白。
他這才意識到，皇帝根本沒打算給他，或者說給鎮國公府任何顏面。
“即日起，宣顧氏雲溪入宮，於靜心苑靜養，無朕旨意，不得踏出半步。”
“朕會請太醫院最好的院判，爲她醫治‘瘋病’。”
轟！
這道旨意，比直接定罪更像一記響亮的耳光。
它沒有治顧雲溪的罪，卻用“瘋病”二字，將她今天所有的行爲都定了性——一個瘋子的胡言亂語。
她不再是京城第一才女，而是一個需要被關起來“醫治”的笑話。
這不僅徹底毀了她的名聲，也讓鎮國公府的臉面，丟得幹幹淨淨！
被一個瘋女人當衆悔婚羞辱，他們連報復都顯得勝之不武，只能打落牙齒和血吞！
顧遠鴻癱軟在地，腦子裏一片空白。
【入宮靜養？靜心苑……那不是冷宮嗎？】
【這哪裏是靜養，這是囚禁！陛下這是要將這個孽障關到死啊！】
【也好……也好，只要她不在外面惹是生非，我顧家或許還有一線生機……】
無人敢言，顧雲溪被內侍引着，登上了宮車。
身後的一切，她都懶於再回顧。
無論是那個視她爲貨物的父親，還是那群眼神復雜的賓客，都隨着馬車的啓動，被遠遠拋在身後。
馬車轆轆，駛向皇城深處。
靜心苑。
名不虛傳的冷清。
庭院裏雜草叢生，殿門上的朱漆也已斑駁，空氣中彌漫着一股被時光遺忘的腐朽氣味。
推開殿門，撲面而來的卻不是預想中的黴味，而是一股暖香。
地上鋪着厚實柔軟的西域駝絨地毯，將所有腳步聲都吞噬殆盡。
角落的獸首銅爐裏，燃着頂級的銀霜炭，溫暖如春，卻沒有一絲煙火氣。
床榻上，被褥是嶄新的江南雲錦，觸手絲滑。
桌案上，擺着一套精致的汝窯茶具，甚至還溫着一壺熱茶。
一個身形佝僂的老太監，端着一盤精致的糕點，走了進來，將食盒放在桌上。
他的腳步極輕，行走間，衣袂甚至沒有帶起一絲風聲。
他放下食盒，動作穩定無比，那雙布滿皺紋的手，穩得連盤中湯汁都未曾晃動分毫。
是內家高手。
顧雲溪的心沉了沉。
她走到窗邊，推開一條縫隙。
只見庭院的暗影裏，隱約有玄色衣角一閃而過。
她屏住呼吸，風中除了草木腐朽的氣息，還夾雜着幾縷極細微的吐納之聲，一呼一吸，沉穩有力，來自四面八方。
巡邏的腳步聲，每一炷香的時間，會準時交錯一次，路線覆蓋了所有可能的死角和視野盲區。
這哪裏是冷宮，這分明是守護絕密要塞的陣勢！
顧雲溪緩緩關上窗。
“賭對了。”
這哪裏是囚禁，這分明是避風港。
一紙“瘋令”，一座名爲靜心苑的堅固牢籠。
這名爲靜心苑的牢籠，反倒是她此刻最安全的庇護所。
想通此節，顧雲溪一直緊繃的肩膀終於放鬆下來。
名爲囚禁，實爲……保護。
蕭臨將她這把刀，藏入了最隱秘的刀鞘。
他給了她一個機會，也給了自己一個機會。
現在，就看她的投名狀，夠不夠分量了。
……
同一時刻，御書房內。
燈火通明。
蕭臨端坐於龍椅之上，指尖有一搭沒一搭地敲着桌面，眼睛盯着眼前的輿圖，不知在想些什麼。
【翠屏山下，百年老槐，樹下三尺……】
【北境守將，海納百川，夾層密信……】
【秋獮，罪己詔，廢立之事……】
顧雲溪的話，在他腦中盤旋。
這三件事，任何一件泄露出去，都夠京城血流成河。
每一條，也都可能是置他於死地的陷阱。
但他別無選擇。
與其在溫水裏被慢慢煮死，不如引頸，飲下這杯可能是毒藥，也可能是甘霖的烈酒！
不知過了多久，他敲擊的動作停了。
“鷹眼。”
蕭臨的聲音在空曠的御書房裏落下，片刻後，房梁上落下一人，玄衣束身，行動間悄無聲息。
他戴着銀面，只留一雙眼睛在外，那目光不帶感情，像是君王手中最鋒利也最沉默的刀。
玄甲衛統領，鷹眼。
蕭臨手中最鋒利，也最隱秘的劍。
蕭臨沒有看他，目光依舊落在輿圖上，一個不起眼的位置。
他只用那清冷的聲音，吐出了四個字。
“翠屏山下。”
鷹眼抬起頭，眼中閃過一絲訝異，但沒有問一個字。
“遵旨。”
聲音落下，他的身影便消失在濃沉的夜色裏。
御書房內，重歸寂靜。
蕭臨緩緩閉上眼。
【顧雲溪……】
他剛在心中默念出這個名字。
一道如墨的影子融入殿內，無聲跪地。
“陛下，暗樁急報。”
蕭臨睜開眼，眸中殺機與野望交織，聲音冰冷。
“講。”
“三日前，顧小姐……曾在城外茶樓，與二皇子長史秘會一個時辰。”
