夜色如墨，浸透了深秋的京城。
秋獮的旨意一下，在朝野上下激起了層層看不見的漣漪。
太後與鎮國公府的燈火，夜夜不熄。
而帝師楊維，更是直接稱病在家，杜門謝客。
滿朝文武都心知肚明，這位帝師的“病”，只有一場改朝換代的“大典”，才能治愈。
御書房內，燭火搖曳，將蕭臨清俊而冷峭的側臉，照得忽明忽暗。
一張以雲錦裝裱的精工名冊，攤在他面前的龍案上，密密麻麻，足有數百人之多。
每一個名字背後，都可能是一顆忠心，也可能是一把隨時準備刺向自己的刀。
蕭臨修長的手指在那些名字上緩緩劃過，眸色深不見底。
“顧雲溪。”
他頭也未抬，聲音淡漠。
“這些人，朕需要你，逐一‘看’清楚。”
珠簾後，顧雲溪一身素雅宮裝，緩步上前。
她越過珠簾，走到龍案前，那份沉甸甸的名冊，便被一只骨節分明的手，推到了她的面前。
她沒有推辭，亦沒有多問，只是伸出素白的手，接過了那份足以決定大梁國運的名冊。
“臣女，遵旨。”
她的聲音平靜無波。
蕭臨這才抬起眼，那雙深邃的鳳眸，第一次如此專注而銳利地，審視着她。
【朕倒要看看，你這把能洞悉人心的刀，究竟有多鋒利。】
【也讓朕看看，你的忠誠，是否如你表現出的這般，無懈可擊。】
接下來的三日，顧雲溪開始了她不動聲色的“觀察”。
她以“爲陛下分憂，熟悉隨行人員”的名義，在蕭臨心腹太監張德海的引領下，幾乎見遍了名冊上的每一個人。
從禮部尚書高文淵開始。
這是個仙風道骨的老學究，在介紹祭天流程時，滔滔不絕，滿口“敬天法祖”。
可顧雲溪垂眸聽着，耳中回響的卻是另一番惡毒心聲。
【只需將那盛放祭酒的九龍樽稍作手腳，待小皇帝親手舉樽祭天時，內藏的雞血便會染紅祭台，制造‘天降血雨’之兆。屆時，楊太傅便會率百官進言，此乃上天示警，帝王失德！】
顧雲溪面色未變，卻在聽完祭天流程後，狀似無意地問向隨行的禁軍副統領宋平：“宋副統領，祭天台地勢險要，不知沿途防務如何布置？”
宋平是個面相憨厚的武將，被她突然一問，緊張得額頭冒汗，結結巴巴地匯報着哨崗路線。
【……只要在那條必經的峽谷棧道埋下火油，再安排弓箭手伏於兩側，制造‘山石滾落’的意外……屆時，皇帝與一幹心腹盡數葬身火海！】
問完防務，她又轉向御馬監的馬夫頭子王福，柔聲細語：“聽聞陛下的御馬‘踏雪’神駿非凡，不知此次秋獮，可要好生照料？”
那幹瘦黝黑的小老頭恭敬得幾乎要將頭埋進胸口裏。
【已在‘踏雪’的飼料中，下了西域‘驚風散’，此藥無色無味，卻能讓馬匹在劇烈奔跑後心性狂亂……到時候，這位‘萬歲爺’被自己的愛馬踩斷脖子……我那屈死的孩兒，爹總算能爲你報仇了！】
一個接一個，那些藏在忠臣、良將、善仆面具下的惡鬼，被她用一個個看似不經意的問題，一一引出原形。
她的臉色，在無人看見的角落，一寸寸變得冰冷。
手中的朱砂筆，在另一份謄抄的名冊上，將那些肮髒的名字，一個個圈了起來，鮮紅的墨跡在燭火下，暈開如血。
第四日，夜。
御書房內，依舊是那豆搖曳的燭火。
顧雲溪將一份標注得密密麻麻的名冊，連同一份她親手寫就的“計劃書”，恭敬地呈到蕭臨面前。
“陛下，臣女幸不辱命。”
蕭臨接過名冊，目光掃過那些刺目的紅圈時，饒是早有準備，指尖依舊不可抑制地一頓。
足足十七個人！
每一個紅圈旁邊，都用娟秀卻冰冷的小楷，標注着此人的具體職責，以及他們準備如何爲他們的主子“盡忠”。
而那份“計劃書”，更是將祭天血兆、峽谷伏殺、御馬驚瘋、食物投毒等陰謀，串聯成了一張完整的天羅地網！
【好一個十面埋伏！好一個環環相扣的必殺之局！】
蕭臨看着這份詳盡得令人發指的“謀反計劃書”，他眼底的震驚，幾乎要沖破那副冷硬的帝王面具。
他暗中派出的鷹眼衛，耗費無數心力，也不過是摸到了其中三四個人的蛛絲馬跡。
可她，僅僅用了三天！
就將整個盤根錯節的陰謀網絡，連皮帶骨，連根拔起！
【她究竟是怎麼知道的？！】
這個念頭，在他腦海中轟然炸響！
【這已非智謀，非算計……這近乎鬼神！】
蕭臨握着名冊的手無意識地敲擊龍案，節奏從急促變爲沉穩。
【此女……若不能爲我所用，必成心腹大患！】
這是他第一次，對顧雲溪產生了真正的、發自肺腑的恐懼。
不是對能力的敬畏，而是凡人對於未知神鬼，那種本能的、無法抑制的戰栗！
顧雲溪敏銳地察覺到他情緒的劇烈波動，心中一片了然。
蕭臨這是被嚇到了。
她需要給他一個“合理”的解釋，一劑能安撫住這頭受驚幼狼的藥。
“陛下，這些人，臣女在與之交談時，發現他們言辭背後，都藏着與身份不符的欲望與破綻。”
蕭臨緩緩抬頭，那雙漆黑的眸子死死地盯着她。
“高尚書滿口敬天，可臣女提及祭祀細節時，他的指尖卻總下意識摩挲酒樽的位置；宋副統領看似憨厚，匯報防務時卻對最關鍵的峽谷棧道一語帶過；那馬夫，更是對御馬的飲食細節對答如流，唯獨漏了草料的來源。”
“臣女大膽推測，他們背後必有主使，將一個完整的計劃拆分給不同的人。這些人或許不知全貌，但只要將這些破綻串聯起來，一個完整的殺局便呼之欲出。”
這個解釋，將“神跡”巧妙地包裝成了極致的“智謀”，雖驚世駭俗，卻終究落在了“人”的範疇，也符合她京城第一才女的稱號。
蕭臨的神情，稍微緩和，但那份恐懼，卻轉化爲了更深的警惕。
【能將人心揣摩到這種地地步……已是妖孽……】
他走到窗邊，背對着顧雲溪，讓自己的影子籠罩她，重重的合上名冊，發出一聲清脆的響聲，像是在爲這場暗戰，落下帷幕。
他深深地看了顧雲溪一眼：“幕後主使，是誰？”
“太傅，楊維。”
顧雲溪毫不猶豫。
“理由？”
“能將禮部、兵部、御馬監等各處擰成一股繩，既有潑天利益許諾，又有生死把柄拿捏的，縱觀朝野，唯有帝師楊維。”
蕭臨沉默良久，忽然站起身，踱步到她的面前。
“那你說，朕該如何應對？”
這是真正的考驗。
這把刀，不僅要能找出敵人，更要能，殺死敵人。
顧雲溪抬起眼，迎上那雙充滿審視的鳳眸：“臣女以爲，不妨，將計就計。”
“將計就計？”
蕭臨的唇角，逸出一絲玩味。
“這些人既然要演一出‘天命所歸’的大戲，陛下何不成全他們？”
顧雲溪的眼中，終於閃過一絲與她素雅外表截然不同的冷厲光芒，“暗中將名單上的人全部替換成您的心腹死士，表面卻一切如常。”
“等到了圍場，等他們自以爲勝券在握，發動的那一刻……”
她一字一句道：“便是他們的，死期！”
蕭臨聽着她的建議，眼中的欣賞與驚嘆，越來越濃。
【好一個引蛇出洞，一網打盡！讓他們在最志得意滿的時刻，墜入最深的絕望！這手段，夠狠，夠絕！朕喜歡！】
他忽然伸出手，輕輕抬起了她的下頜。
兩人距離極近，顧雲溪甚至能感受到他指尖的冰冷，和他身上那股獨特的、帶着淡淡血腥氣的龍涎香。
他的聲音很輕，像情人的呢喃，卻帶着不容抗拒的壓迫感。
他的目光沒有看她，而是落回了那份名冊上，修長的手指，點在了一個沒有被紅圈圈出的名字上——忠勇侯，沈威。
“那他呢？”
蕭臨的聲音裏聽不出喜怒。
“顧雲溪，告訴朕。”
“他的忠誠，值幾分？”
燭火猛地一跳，在顧雲溪臉上投下搖曳不定的暗影。
這一問，比剛才那份名單上所有的殺機加起來，都更致命。
是帝王對她那“鬼神莫測”之能，最直接、最不加掩飾的逼問。
答忠，是泄露天機，自認妖物。
答不忠，是構陷忠良，自尋死路。
顧雲溪垂在身側的手，指甲幾乎要掐進掌心。
她清晰地聽見了自己的心跳，一聲重過一聲，擂鼓一般。
但她的臉上，卻依舊平靜無波。
她緩緩抬起頭，迎上蕭臨那雙仿佛能洞穿一切的眼睛，語氣是前所未有的冷靜與篤定：“回陛下，臣女不知。”
蕭臨的眉頭幾不可察地一蹙。
【不知？好一個不知！】
“臣女的‘看’，是看破綻，看陰謀，看那些藏在暗處的鬼祟。”
顧雲溪的聲音不疾不徐，如山澗清泉，邏輯清晰得可怕，“沈侯爺行事光明磊落，府中上下，除了練兵之聲，再無他響。臣女……看不出他的破綻。”
她頓了頓，話鋒一轉，卻更顯鋒利：“所以，臣女無法評判他的忠誠。”
“因爲忠誠，從來不是靠‘看’出來的。”
“而是要靠陛下您，用信任去投注，用時間去考驗，用一場場的硬仗去證明的。”
“臣女能爲陛下找出十七個叛徒，卻斷不敢爲陛下指認一個忠臣。因爲……那不是臣子的本分，而是君王的權柄。”
一番話，擲地有聲。
她巧妙地將自己的能力限定在“查奸”，而非“鑑忠”，既解釋了爲何看不透沈威，又將“判斷忠誠”這個最敏感的權力，恭恭敬敬地還給了帝王。
蕭臨盯着她，久久沒有說話。
御書房內，寂靜一片。
他眼中的驚懼、猜疑、警惕，在這一刻，盡數化爲了更爲復雜的審視與……
嘆服。
【好！好一個顧雲溪！】
【不僅能爲朕披荊斬棘，更能守住臣子的本分，懂得君王的忌諱！這世上，竟真有如此通透之人！】
他緩緩收回手，那股壓迫感瞬間消散。
“你很好。”
蕭臨重新坐回龍椅，語氣中，竟帶了一絲不易察覺的贊許。
“既如此，”
他拿起那份“將計就計”的計劃書，眼中殺意畢現，“就按你說的辦！”
“朕，要讓他們死得……心服口服！”
