東宮內帷肅清，權柄在握，沈清弦卻並未感到絲毫輕鬆。她深知，在這深宮之中，內帷的安穩不過是鏡花水月，真正的風暴始終源自前朝。林家倒台的餘震未平，她這個“罪魁禍首”必然已落入某些有心人的視線，尤其是那位與太子勢同水火的三皇子——蕭景恒。
她需要信息，需要了解前朝的動向，需要知道哪些是敵人的明槍，哪些可能成爲潛在的暗箭。
通過這段時日的經營，沈清弦已初步在東宮底層仆役中建立了一個粗略的信息網絡。這些宮人地位卑微，卻如同宮殿的毛細血管，能接觸到許多不被大人物們留意卻又至關重要的細節。她讓秋螢負責梳理這些零碎信息，從中篩選可能與朝局相關的線索。
這日，秋螢帶來一個消息：“娘娘，奴婢聽負責茶水的劉公公說，這幾日前來拜見殿下的幾位大人，臉色都不太好，尤其是兵部的李侍郎，出來時更是唉聲嘆氣。劉公公還隱約聽到他們提及‘軍餉’、‘缺口’、‘北境’等詞。”
軍餉？北境？沈清弦心念微動。北境一直是鎮北王陸沉舟的防區，也是朝廷財政支出的重點。軍餉出現缺口，絕非小事。
她立刻聯想到之前蕭景玄在慶功宴上，雖因邊關大捷而舒緩，但眉宇間始終凝着一絲不易察覺的沉重。看來，捷報背後，藏着的是國庫的捉襟見肘和朝堂的紛爭。
這是一個機會。一個讓她能夠名正言順接觸前朝事務，展現更大價值的機會。但如何介入，卻需要技巧。直接過問軍國大事，是僭越，會引來蕭景玄更深的忌憚。
她思索良久，將目光投向了東宮自己的庫房賬冊。作爲太子妃，她有權支配自己的份例和賞賜。蕭景玄雖未在物質上苛待她，但也絕不算慷慨。她之前整頓宮務，節流有餘，開源卻始終進展緩慢。
一個想法逐漸成形。
幾日後，沈清弦再次求見蕭景玄。這一次，她帶去的不是湯水，而是一本精心整理的賬冊和一份計劃書。
書房內，蕭景玄看着攤在書案上的東西，眸中閃過一絲訝異。賬冊清晰羅列了沈清弦接手東宮內務後，通過削減不必要的排場、嚴控采購流程、懲治貪墨等方式，爲東宮節省下的可觀銀錢。而那份計劃書，則詳細闡述了她如何利用東宮名下幾個原本產出不高的皇莊，嚐試引種新的經濟作物、改善農具、興修小型水利以提高產量的設想。
“殿下，”沈清弦聲音平和，帶着務實的態度，“內帷用度，取之於民，亦當用之於民，更當爲殿下分憂。臣妾僥幸，通過整飭，略有所餘。臣妾願將節省下的五成銀錢，以及日後皇莊增收部分，悉數捐出，充入殿下府庫，以備不時之需。雖杯水車薪，亦是臣妾一片心意。”
她沒有提及軍餉，更沒有過問朝政，只是將自己“份內”之事做到極致，並將成果“主動上繳”，支持他的“大業”。姿態謙卑，理由充分，讓人挑不出錯處。
蕭景玄深邃的目光落在她身上，久久不語。他自然明白她口中的“不時之需”指向何處。這個女人，總能給他“意外”。她不僅有能力管好內帷，更有洞察時局的敏銳，以及……這份不動聲色雪中送炭的智慧。
“你有心了。”良久，他緩緩開口，語氣聽不出太多波瀾，但緊繃的下頜線似乎鬆弛了些許，“只是東宮用度亦有定例，你不必……”
“殿下，”沈清弦打斷他，目光坦然，“東宮用度，臣妾自有分寸，絕不會虧待上下。如今國事維艱，臣妾雖爲女流，亦知皮之不存毛將焉附的道理。能爲殿下略盡綿力，是臣妾的本分。”
她將行爲拔高到“爲國分憂”的層面，堵住了他拒絕的理由。
蕭景玄看着她堅定的眼神，終是點了點頭：“既然如此，孤便收下。皇莊之事，你可放手去做，若有難處，可報與孤知。”
“謝殿下信任。”沈清弦行禮，心中微定。這不僅是錢的問題，更是她首次將觸角伸向了東宮財政和外部田莊管理，是一個重要的突破。
離開書房時，她在廊下偶遇了前來稟事的鎮北王陸沉舟。陸沉舟一身常服，卻難掩行伍出身的挺拔與銳氣。他見到沈清弦，抱拳行禮，目光在她臉上停留一瞬，帶着幾分審視與不易察覺的好奇。這位太子妃扳倒林婉兒、整頓東宮的事跡，顯然已傳入他耳中。
沈清弦微微頷首回禮，並未多言，錯身而過。但她能感覺到，這位手握兵權的王爺，或許在未來，會成爲一股可以借重的力量。
沈清弦捐獻銀錢、致力增產的消息，不知通過何種渠道，竟隱隱在朝堂上傳開。雖然金額對於龐大的軍餉缺口而言微不足道，但其象征意義卻不容小覷。太子內眷尚且如此節衣縮食爲國分憂，那些整日喊着國庫空虛、卻依舊奢靡享樂的官員，臉上不免有些掛不住。一時間，竟也帶動了幾家勳貴府邸象征性地捐了些錢物。
這番動靜，自然落入了三皇子蕭景恒眼中。
一日，沈清弦接到宮中柔妃（三皇子生母）的邀請，前往其宮中賞菊。柔妃性子溫和，與世無爭，在宮中口碑頗佳。但沈清弦心知肚明，這絕非一次簡單的賞花。
果然，在花園中，柔妃與她閒話家常片刻後，便似不經意地嘆道：“太子妃真是賢德，不僅將東宮打理得井井有條，還能爲太子殿下分憂國事，真是難得。不像我那恒兒，整日只知道在工部埋頭研究那些河道器械，不懂這些經營之道。”
這話聽着是誇獎，實則暗藏機鋒。既點出她“幹政”之嫌，又抬出三皇子在工部的“實務”與之對比。
沈清弦心中冷笑，面上卻謙遜道：“柔妃娘娘過獎了。臣妾不過是盡本分，管理好自家內務，將省下的些許用度支持殿下而已，豈敢妄議國事？三皇子殿下心系民生，鑽研河道水利，才是真正的利國利民之舉，臣妾敬佩不已。”
她四兩撥千斤，將行爲限定在“內務”和“支持夫君”的範圍內，避開了“幹政”的指控，同時反過來捧了三皇子一句。
柔妃深深看了她一眼，笑了笑，不再多言。
賞花宴在一種看似和諧的氛圍中結束。但沈清弦明白，三皇子一黨已經注意到了她，並且將她視爲了需要警惕的目標。
回宮的路上，秋螢低聲道：“娘娘，柔妃娘娘今日的話，似乎意有所指。”
“嗯。”沈清弦目光沉靜，“我們動了某些人的奶酪，他們坐不住了。不過，這樣也好。”
“也好？”小蓮不解。
“藏在暗處的敵人最可怕。”沈清弦淡淡道，“既然他們已經亮明了態度，我們也好知道，風將從哪個方向來。”
她抬頭望向宮牆外那片廣闊的天空，眼神愈發堅定。前朝的風雲，她已窺得一角。這條路注定布滿荊棘，但她別無選擇。
內帑的銀錢，皇莊的產出，這些還遠遠不夠。她需要更穩定、更隱蔽、也更龐大的財力來源，也需要在前朝擁有屬於自己的、真正可靠的消息渠道和盟友。
一個更爲龐大和艱難的計劃，在她心中緩緩勾勒。她要將這東宮，不僅打造成她的安身立命之所，更要成爲她撬動整個棋局的支點。
而第一步，或許可以從那個看似與世無爭，卻總能給她帶來關鍵幫助的雲太醫開始？他遊歷四方，結識三教九流，或許……會知道一些官面之下的事情。
