蓬萊衙門的晨光剛漫過案頭，狄仁傑正對着萊州輿圖皺眉。謝琅將一碗溫熱的姜茶推到他手邊，指尖沾着點草藥碎屑——方才她剛給昨夜攔截時受輕傷的差役換了藥。“王虎的鹽倉灣據點，我查過典籍，是萊州最大的私鹽集散地，三面靠海，只有一條陸路能進，易守難攻。”她的聲音輕緩，目光落在輿圖上“鹽倉灣”三個字，心聲裏滿是細致：“典籍裏提過，那裏的鹽倉底下有暗渠，直通海裏，怕是用來偷運私鹽和軍械的，得提醒狄郎君留意。”
林阿翠湊過來，手指點在輿圖邊緣一處不起眼的海灣：“這是‘亂石灣’，看着偏僻，其實是鹽倉灣的暗門，漲潮時能通船。我小時候跟爹去過一次，王虎的人在那兒設了哨卡，尋常漁船靠近就會被趕走。”她的心聲裏帶着一絲緊張，卻更多是篤定：“我能帶你從亂石灣繞進去，那裏的暗礁我都熟，不會被發現。”
李元芳將彎刀靠在桌邊，指着輿圖上的陸路：“王虎肯定會在這條路上設卡，咱們若走陸路，怕是會被他察覺。不如走海路，從亂石灣潛入，既隱蔽，又能打他個措手不及。”他的心聲裏滿是躍躍欲試：“上次在蓬萊沒盡興，這次定要抓住王虎，讓他爲那些失蹤的漁民償命！”
狄仁傑端起姜茶，暖意順着喉嚨往下淌。他聽見三人的心聲交織在一起——謝琅的細致、阿翠的熟悉、元芳的果敢，心裏瞬間有了計較：“就走海路，阿翠帶路，元芳負責護衛，謝姑娘準備些解毒的草藥，王虎與突厥勾結，說不定會用西域的毒藥。”
出發前，差役送來一個包裹，是蘇娘托人從洛陽捎來的。打開一看，裏面是用油紙包好的醬肉，還有一張字條，字跡娟秀：“聽聞蓬萊多海味，卻不及醬肉下飯，狄郎君查案辛苦，記得按時吃飯。”狄仁傑捏着字條，耳邊仿佛又響起蘇娘的心聲，帶着關切的暖意，嘴角不自覺地彎了彎。
“蘇娘真是貼心。”謝琅笑着拿起一塊醬肉，遞給林阿翠，“你嚐嚐，蘇娘的手藝可好了，在洛陽時，狄郎君總說她做的醬肉最香。”
林阿翠咬了一口，眼睛亮了起來：“好吃！比我娘做的魚幹還香！”她的心聲裏滿是歡喜，沖淡了幾分對姐姐的擔憂。
一行人趁着晨霧，坐上了一艘不起眼的漁船，往萊州方向駛去。林阿翠站在船頭，熟練地調整着帆的角度，海風拂起她的衣角，她不時彎腰查看水裏的暗礁，嘴裏念叨着：“前面就是‘老龍頭’暗礁，得繞着走，不然船底會被刮破。”
狄仁傑坐在船艙裏，翻看着從官船首領那裏搜來的密信。信上的字跡潦草，只寫着“十五運貨，突厥商隊在亂石灣接應”，卻沒提具體運什麼貨。他耳尖動了動，聽見遠處傳來一陣船槳聲，很輕，卻很有節奏——不是尋常漁民的船槳聲，更像是經過訓練的護衛。
“阿翠，把船往蘆葦蕩裏靠！”狄仁傑立刻起身，“有船跟着我們！”
林阿翠也不含糊，迅速調整方向，漁船鑽進了一片茂密的蘆葦蕩。剛藏好，就看見兩艘快船從遠處駛過，船上的人穿着短打，腰間別着長刀，目光銳利地掃視着海面。狄仁傑聽見爲首那人的心聲：“首領說，最近有蓬萊的官船往萊州來，見着可疑的船就查，千萬別讓他們壞了十五的大事！”
“是王虎的人！”李元芳握緊彎刀，眼神警惕，“他們在查過往的船，看來是在爲十五的交易做準備。”
謝琅走到狄仁傑身邊，壓低聲音：“我剛才聞見他們船上飄來的氣味，有突厥草藥的味道，跟我之前在典籍裏看到的‘醉魂草’氣味一樣，這種草藥能讓人昏迷，若是放在水裏，能毒倒一船人。”她的心聲裏滿是擔憂：“他們怕是會用這種毒藥對付攔截的人，咱們得提前準備解藥。”
漁船在蘆葦蕩裏待了半個時辰，直到那兩艘快船走遠，才繼續往亂石灣駛去。臨近午時，終於到了亂石灣。這裏果然如林阿翠所說，三面都是陡峭的崖壁，只有中間一條狹窄的水道，水面平靜得有些異常。
“小心，水下有暗樁。”林阿翠跳下船，彎腰在水裏摸了摸，拔出一根削尖的木樁，上面還纏着水草，“王虎的人在水下插了很多這種暗樁，若是不知情的船開進來，船底會被扎破，沉在水裏。”
李元芳也跳下水，跟着林阿翠一起清理暗樁。狄仁傑和謝琅則在岸邊觀察，謝琅突然指着崖壁上的一道裂縫：“你看，那裏有炊煙！應該是王虎的哨卡，藏在裂縫裏，不易被發現。”
狄仁傑仔細一看，果然看見一縷淡淡的炊煙從裂縫裏飄出來。他聽見裂縫裏傳來兩個人的對話聲，夾雜着心聲——
“這鬼天氣，天天在這兒守着，什麼時候是個頭啊？”
“忍忍吧，十五就能跟突厥人交易了，到時候首領能給咱們不少錢，夠咱們娶媳婦了！”
“你說這次交易的是什麼？聽說上次是軍械，這次不會是更貴重的東西吧？”
“誰知道呢，首領只說，這次的貨要是出了問題，咱們都得死！”
“十五的交易很重要，王虎很重視。”狄仁傑對衆人說，“咱們先找個地方落腳，等天黑了再去鹽倉灣偵查，看看他們到底在準備什麼貨。”
林阿翠帶着衆人，繞到亂石灣後面的一座破廟裏。廟裏堆滿了幹草，卻還算幹淨。“這是我爹以前打魚時歇腳的地方，王虎的人不會來這兒。”她的心聲裏帶着些懷念，“我小時候跟爹來這兒，他還教我編漁網呢。”
傍晚時分，天色漸漸暗了下來。李元芳換上了一身漁民的衣服，準備去鹽倉灣偵查。狄仁傑卻攔住他：“我跟你一起去，我能聽見他們的心聲，能更快找到線索。謝姑娘，你和阿翠在廟裏等着，若是我們三更還沒回來，你就帶着阿翠回蓬萊，讓差役來支援。”
謝琅點頭，從布包裏拿出兩個香囊，遞給狄仁傑和李元芳：“這裏面裝的是解毒的草藥，若是遇到‘醉魂草’的毒氣，能起到些作用。你們小心，若是遇到危險，別硬拼。”她的心聲裏滿是擔憂，卻還是強裝鎮定：“狄郎君心思細，元芳武藝高，定能平安回來。”
狄仁傑接過香囊，塞進懷裏，又看了林阿翠一眼：“你姐姐的事，我們會查清楚，你放心。”
林阿翠用力點頭，眼眶有些紅：“我等你們回來！”
狄仁傑和李元芳趁着夜色，悄悄往鹽倉灣摸去。鹽倉灣裏燈火通明，十幾個鹽倉整齊地排列着，每個鹽倉門口都有護衛把守。他們繞到鹽倉後面，聽見一個護衛的心聲：“裏面的軍械都打包好了，明日就能運到亂石灣，突厥商隊應該已經到了。”
軍械？狄仁傑心裏一沉，王虎不僅走私私鹽，還在給突厥運送軍械，這是要資助突厥叛亂啊！他剛要繼續聽，就聽見遠處傳來一陣腳步聲，越來越近。
“有人來了！”李元芳拉着狄仁傑，躲進了旁邊的草垛裏。
只見幾個護衛簇擁着一個身材魁梧的男人走了過來，男人穿着錦袍，臉上帶着一道刀疤，正是王虎。他走到一個鹽倉前，一腳踹開大門，厲聲問道：“軍械都準備好了？明日突厥商隊來了，要是出了差錯，我扒了你們的皮！”
“首領放心，都準備好了，一共五十把彎刀，二十副盔甲，都藏在鹽堆下面。”一個手下連忙回話，心聲裏滿是畏懼，“就是……蓬萊的狄仁傑好像來了萊州，咱們要不要先下手爲強？”
王虎冷笑一聲：“一個毛頭小子，也敢來管我的事？明日交易完，我就派人去收拾他！讓他知道，萊州是誰的地盤！”
狄仁傑和李元芳屏住呼吸，直到王虎等人走遠，才悄悄從草垛裏出來。“明日就是十五，他們要跟突厥商隊交易軍械！”狄仁傑壓低聲音，“咱們得趕緊回去，跟謝姑娘和阿翠商量對策，絕不能讓他們把軍械運給突厥！”
兩人快步往破廟趕，夜色裏，他們的身影在月光下疾馳。狄仁傑心裏清楚，明日的交易，不僅關乎那些失蹤的漁民，更關乎李唐的邊疆安危，他必須阻止王虎，不能讓他的陰謀得逞。
回到破廟時，謝琅和林阿翠還在等着。聽狄仁傑說完情況，謝琅立刻拿出輿圖，指着亂石灣的一處淺灘：“這裏是突厥商隊接應的地方，漲潮時水深，能停船，退潮時就會露出淺灘，船走不了。咱們可以在退潮前，把他們的船底鑿破，讓他們沒法運走軍械。”
林阿翠也點頭：“我知道淺灘附近有很多鋒利的礁石，咱們可以把船引到礁石區，讓他們的船觸礁沉沒！”
李元芳握緊彎刀，眼神堅定：“我帶幾個差役，埋伏在淺灘附近，等他們交易時，突然襲擊，把他們一網打盡！”
狄仁傑看着三人，心裏滿是底氣。他知道，明日的一戰，會很艱難，但有他們在身邊，有謝琅的智慧、阿翠的熟悉、元芳的勇武，還有自己能聽見心聲的能力，定能阻止王虎的陰謀，救出那些失蹤的漁民，守住這片海疆。
夜色漸深，破廟裏的燭火搖曳，映着四人的身影，也映着他們堅定的眼神。一場關乎邊疆安危的較量，即將在萊州的亂石灣展開。
