初春多雨，夜裏雲低。
忽而沒兆頭地滾了幾聲悶雷，駭得人不禁一凜，唯有齊宴清紋絲未動。
蘭稚看着他晦暗不明的臉色，委屈拖聲：“許是下人們不知裏面有人，順手就鎖了，姐夫息怒，都是我的錯，我不該給府上添麻煩，姐夫要怪就怪我，萬萬不要怪罪長姐和下人，這燒壞的物件和修繕的錢，我會想法子還給姐夫的。”
蘭稚越說越愧疚，眼淚吧嗒吧嗒地往手心裏掉。
蘭稚這幾句話，令跪在旁邊的蘭錦慧，險些驚掉下巴，甚至沒忍住幾番斜眼看向她，卻見她言辭真摯懇切，半點沒有撒謊的跡象，倒像是早就編排好了的。
“是這樣麼？”
齊宴清驟然轉向蘭錦慧，那目光似在她脖頸上，生生架了一把刀。
蘭錦慧緊張的口水吞了又吞，才勉強擠出一個笑意：“是……是這樣……”
四下安靜的嚇人。
齊宴清沒說話，周圍的人自是大氣兒不敢出一句，蘭錦慧也捏着手心，咬緊了後槽牙，不敢多言其它，無聲的壓迫感，籠罩着在場的每個人。
直待那邊的火撲得差不多了，只剩下些零碎收尾與善後的事宜後，齊宴清才稍稍舒開眉結，尋常無事般朝蘭錦慧伸出手：“夫人腿上有傷，怎的還跪下了？”
“夫君，我……”
蘭錦慧見齊宴清的態度稍有緩和，試圖安撫解釋，卻被齊宴清阻了回去：“天晚了，夫人先回去休息。”
“可……”
“聽話，先回去。”
齊宴清抬了下唇角，明明是安撫的笑意，卻讓蘭錦慧寒毛乍立，只能不情不願道：“是……”
“姐夫！”
蘭稚還跪在邊上，壯着膽子喚了一句。
齊宴清回頭看她，她才道：“長姐定被嚇到了，今晚我能去陪陪長姐嗎？”
齊宴清想了想，回手當衆把她從地上拉起來，留意到她腳踝上被砸破的傷，蹙眉問：“傷到了怎麼不說？”
蘭稚下意識看了一眼蘭錦慧鐵青的臉色，規矩埋頭：“小傷而已，不敢牢姐夫操心。我……我可以去陪長姐了嗎？”
齊宴清伸出長指，用指腹在她的滿面塵灰上，輕輕揩了一下，好脾氣地溫聲：“自然可以。”
蘭稚臉一紅，趕緊把臉扭開，生怕這層灰被擦掉，被他認出來似的。
而這如此曖昧的一幕，被候在旁邊的蘭錦慧盡收眼底，面上平靜無波瀾，但藏於袖口裏的手，早已暗握成拳，連帕子都要扯碎了。
一路無言，蘭稚跟着蘭錦慧剛回尋芳閣，就聽有人急慌慌地傳信，稱大公子以孫姑姑夜半驚擾少夫人休息爲由，下令罰了二十板子，正行刑呢。
蘭錦慧坐在榻上，聽着外面孫姑姑哀嚎不斷，心如火燒，但她比誰都清楚齊宴清的脾氣，再着急，也不敢違抗。
“出去，都出去！”
蘭錦慧只能使勁兒往地上丟枕頭，以此撒氣，且趕走了滿屋的下人，下令關緊門窗。
面對她的怒視，蘭稚行若無事，走到桌邊倒了杯水，親手奉給她：“長姐消消氣。”
蘭錦慧哪肯接，打翻了杯盞不算，還習慣性地抬手就要打人。
卻不想這一次，竟被蘭稚穩穩地接住了。
蘭錦慧詫異地瞪着蘭稚，根本沒想到她非但敢躲，還敢抓了自己的手？
“長姐想打我可以，只是我要提醒長姐一句……”
蘭稚沉寂的聲音裏，帶着些許沙啞，似淬了冰：“萬一我臉上有傷被姐夫瞧見，他會不高興的。”
“賤人！賤人！你放開我！看我不殺了你！你好大的膽子！我看你娘跟你妹妹的賤命，是不想要了！！”
蘭錦慧氣急敗壞地扭動着胳膊，卻因腿傷，動不得身子，只能由着她抓。
蘭稚原本漠然的眸子，聽到這話，眼底頓時似有隱火在滾：“不出所料的話，姐夫對你我必然生了疑，自會派人去家中打探虛實，若長姐這個時候派人出府做事，亦或是我阿娘和妹妹出了什麼差池，恐怕姐夫也不是傻子，第一個要懷疑的，就是長姐了。”
“你……你敢威脅我？”
蘭稚的沉默，已然給出了答案。
“做夢！”
蘭稚見她態度強硬，驀然笑了：“那便恭祝長姐萬事順遂，早日得償所願。”
“站住！”
蘭錦慧還是怕了，一把抓住她的衣衫：“蘭稚，你到底想幹什麼？你想害死全家不成？我告訴你，若此事敗露，我乃蘭家嫡女，最多不過和離了事，而你，敗壞侯府聲譽，你覺得侯爺和侯夫人，會放過你嗎？”
“我不想幹什麼。”
蘭稚緩緩回身，第一次這樣毫不退縮地迎上她的目光，一字一句道：“我只想要我阿娘和妹妹活着。”
蘭錦慧看着那陡然堅毅的眼神，忽然變得極其陌生，與先前那個伏低做小，膽怯好欺負的私生女，簡直判若兩人。
不知爲何，蘭錦慧的心中竟生出一絲從未有過的恐懼與忐忑來，她居然……怕了……
“就……只是這樣？”蘭錦慧顫聲質疑。
“是。”
蘭稚堅聲：“只要阿娘和小妹相安無事，我自有法子幫長姐瞞過姐夫，保住你主母正妻之位。”
蘭錦慧瞥了她一眼，滿目不屑：“就憑你？夫君沒那麼好騙，只需明日見了你，先前的事他必定有所懷疑，你我皆脫不了幹系！還有，我憑什麼信你？”
“就憑剛剛是我爲長姐解的圍。若非如此，長姐以爲此時此刻，您還能好好坐在這麼？”
蘭稚早已拿穩，凝眸反問：“況且見了又怎樣？只要我不承認，誰也沒有證據。”
蘭錦慧一時啞口無言，剛剛的確以爲蘭稚心懷恨意，必定將自己所謀之事和盤托出，現下看來，爲今之計，也只有先穩住她再做打算了。
這一晚，誰也沒有真的睡着。
蘭稚不是沒想過會死在這場火裏，可相比於這樣身不由己，屈辱般的活着，她寧願死得痛快些，好在她豁出去以命相搏，結果也是盡在掌控之中。
也是這一晚，蘭稚第一次可以躺在柔軟寬敞的榻上休息，她暗暗發誓，與其終日提心吊膽，要把全部的身家性命捏在別人手裏，不如做那掌控他人命運之人，再不受任何威脅！
