太子楚煜率軍離京，猶如抽走了帝都的最後一道定海神針。表面的平靜下，暗流洶涌到了爆發的邊緣。
乾元殿內，楚元帝依舊昏迷不醒，全靠參湯和珍貴藥材吊着一口氣，情況時好時壞。蕭皇後徹底撕下了僞裝，以“憂心陛下龍體”爲名，日夜守在乾元殿外殿，名爲侍疾，實則如同監禁，隔絕內外，嚴密監視着蘇全、陳鋒等人的調查和所有試圖接觸皇帝的宗室、大臣。
後宮之中，蕭皇後殘餘的死忠勢力開始蠢蠢欲動。流言如同瘟疫般悄然蔓延： “太子年幼，親征凶險啊……” “宸嬪牝雞司晨，幹涉朝政，怕是要效仿前朝武氏……” “陛下病重，恐有不測，這天下……” 更有一些低位妃嬪開始“意外”生病、“意外”沖撞沈璃月，制造各種小麻煩，試圖擾亂她的視線。玉嬪更是“不小心”在御花園“透露”，曾看到沈璃月身邊的婉娘在皇帝病倒前“鬼鬼祟祟”在乾元殿附近出現過！
這些伎倆雖然拙劣，卻如同煩人的蒼蠅，不斷騷擾着沈璃月，消耗着她的精力。她知道，這是蕭皇後在試探，在制造混亂，在爲最後的反撲做準備！真正的殺招，必然隱藏其後！
前朝，蕭家雖遭重創，但百足之蟲死而不僵。一些未被波及的蕭家門生故吏，開始在朝堂上制造各種阻礙，質疑太子監國的某些決策（特別是涉及調用王家資源），甚至隱隱放出“國賴長君”、“主少國疑”的論調，試圖動搖太子根基，爲其他宗室（如一直野心勃勃的瑞王）造勢。
沈璃月面臨內外夾攻！她一面以鐵腕手段鎮壓後宮流言，懲治造謠生事者，將玉嬪禁足，拔除蕭皇後安插在各處的釘子；一面通過蘇全和陳鋒，將前朝的風向、蕭氏殘餘的動向以及雲妃部落奇兵的消息，源源不斷地傳遞給遠在北疆的太子楚煜，爲其穩定後方決策提供依據。
她深知，蕭皇後最後的倚仗，便是乾元殿的隔絕和皇帝這張牌！她必須找到突破口！
突破口，在一個人身上——那個如同影子般存在感極低、卻默默記錄着一切的秋答應秋穗！
深夜，長春宮怡然軒密室。 “娘娘，這就是奴婢……這些年，偷偷記下的東西。”秋穗跪在地上，雙手顫抖地捧上一個厚厚的、用油紙包裹嚴密的冊子。她的臉上不再是往日的怯懦卑微，而是一種孤注一擲的瘋狂和渴望。“裏面有林嬤嬤奉皇後之命，秘密接觸御藥房張太醫，強迫他在陛下藥中動手腳的記錄時間、地點、藥物名稱！還有……還有蕭皇後與宮外蕭睿秘密傳遞消息、商議對付沈老將軍和娘娘您的幾條關鍵內容！奴婢……奴婢只有一個請求！”她抬起頭，眼中是刻骨的恨意和期盼，“請娘娘……將來若有機會……替我秋家……翻案！我父兄……是被蕭睿陷害的！”
沈璃月接過那本沉甸甸的冊子，如同接過了一把足以斬斷所有枷鎖的利劍！她看着秋穗，鄭重承諾：“若此證屬實，助朝廷鏟除奸佞，本宮以沈家名譽起誓，必爲你秋家洗雪沉冤！”
有了秋穗這份關鍵罪證，加上蘇全和陳鋒秘密審訊乾元殿宮人取得的突破性口供（一個被蕭皇後滅口未遂的小太監僥幸被陳鋒所救，供出了林嬤嬤指使其在皇帝湯藥中下“蝕心散”的事實），以及張太醫在家人被陳鋒秘密保護後，終於崩潰招供出被林嬤嬤脅迫投毒的經過！鐵證如山！
沈璃月沒有立刻發作。她在等，等北疆的消息！等太子和父兄給她創造一個最有利的時機！
時間在焦灼中一天天過去。終於，一個月後的一個深夜，一封插着三根染血羽毛的報捷文書，如同一道劃破夜空的閃電，由八百裏加急送到了兵部，旋即被快馬送入宮中，直達沈璃月手中！
“大捷！大捷！！”信使嘶啞的喊聲充滿了狂喜。 “太子殿下、沈老將軍於天狼關外百裏處‘落鷹澗’，設伏大破北狄主力！斬首三萬！俘虜萬餘！北狄統帥阿史那摩重傷遁逃！” “雲妃部落奇兵成功突襲北狄王庭後方！焚毀糧草輜重無數！俘獲北狄左賢王家眷！北狄王庭震動，已急令前線大軍回援！” “北狄軍心潰散，已全線敗退！天狼關之圍已解！北疆……暫時無憂了！”
贏了！天狼關守住了！北狄敗退了！ 沈璃月緊緊攥着捷報，眼眶發熱！父親！兄長！太子！他們做到了！
時機已到！
就在整個帝都還沉浸在捷報的狂喜之中時，沈璃月已悄然調動了一切力量！她拿着秋穗的密冊、蘇全陳鋒搜集的口供物證，聯合秦淑妃（代表將門支持）、賢妃（代表有皇子的後宮勢力），在太子心腹禁軍的護衛下，於黎明時分，以雷霆萬鈞之勢，直撲乾元殿！
“皇後蕭氏！禍亂後宮！勾結外臣！謀害聖躬！證據確鑿！奉太子監國令旨，將其拿下！”沈璃月的聲音如同九天寒冰，響徹乾元殿！
“你們敢！本宮是皇後！”蕭皇後驚怒交加，厲聲尖叫，試圖反抗。但陳鋒帶來的精銳侍衛如同虎狼，瞬間將其制伏！她身邊的心腹太監宮女，包括那個老謀深算的林嬤嬤，也盡數被擒！
當所有罪證——秋穗的密冊、宮人的口供、張太醫的供詞、林嬤嬤房中搜出的殘餘毒藥……一一攤開在聞訊趕來的宗室親王和重臣面前時，所有人都被這駭人聽聞的真相驚呆了！
鐵證如山！蕭皇後謀害皇帝，罪無可赦！
“廢後！必須廢後！”宗室震怒！ “如此毒婦，當處以極刑！”群臣激憤！
一場席卷後宮與前朝的徹底清洗，在沈璃月的主導和太子捷報的威勢下，以迅雷不及掩耳之勢展開！蕭皇後被廢，囚禁宗人府死牢，等候太子回京發落！林嬤嬤被凌遲處死！蕭家所有在京師及地方的殘餘勢力被連根拔起，抄家滅族！朝堂爲之一清！
就在沈璃月以鐵血手段肅清內患、穩定朝局之時，北疆戰場再傳驚世捷報：太子楚煜與沈淵合兵一處，趁北狄敗退混亂，銜尾追擊，於赤水河畔再次大破北狄殘軍！俘虜北狄左賢王以下貴族數十人！北狄元氣大傷，被迫遣使求和！太子已押解俘虜，班師回朝！
內奸伏誅！外虜敗退！乾坤初定！ 當太子楚煜凱旋的鑾駕，在帝都百姓震天的歡呼聲中緩緩駛入城門時，沈璃月率領着百官，立於城樓之上。陽光灑在她清麗而略顯疲憊的臉上，也照亮了這座歷經劫波、終於迎來曙光的古老帝都。
年輕的太子仰頭，看着城樓上那個在風雨飄搖中爲他守住江山基業的女子，眼中閃爍着復雜的光芒——感激、敬佩、依賴，以及一絲難以言喻的……忌憚。他緩緩舉起手中的馬鞭，指向城樓，聲音帶着勝利的豪情和更深遠的意味：
“宸嬪沈璃月，安定社稷，功在千秋！孤……與父皇，當如何賞你？！”
