黑暗是粘稠的實體，裹着刺鼻的鐵鏽和消毒水味，狠狠塞滿了林薇的鼻腔、口腔，每一次艱難的呼吸都像吞下冰冷的刀片。
消防警報淒厲的嘶鳴終於停了，留下的卻是更深的死寂，以及耳道深處那尖銳、持續的耳鳴，像無數根鋼針在顱內攪動。
通訊器裏只剩下單調、冰冷的沙沙聲。
周正的眼睛，被徹底蒙上了。
林薇背靠着冰冷的牆壁，身體因爲劇痛和極致的緊繃而微微顫抖。
舌尖被咬破的血腥味在嘴裏彌漫開，混合着冷汗的鹹澀，帶來一絲扭曲的清醒。
黑暗中，視覺被剝奪，其他感官卻如同被強行剝開的傷口，變得異常敏銳。
滴答。
一滴冰冷的水珠，毫無預兆地落在她的額頭上。
寒意瞬間刺入顱骨，與那永不停歇的頭痛匯合，激得她渾身一顫。
不是幻覺。
天花板…漏水？
不可能。
這棟樓的管道…
滴答。
又一滴。
落在她的鎖骨上，冰冷刺骨。
隨之而來的，是一股更濃烈的、帶着陳腐氣息的福爾馬林味道！
這味道…和老趙被發現的倉庫裏一模一樣！
“誰？！”
林薇的聲音嘶啞破碎，在死寂的公寓裏顯得格外微弱。
沒有回答。
只有滴答…滴答…的聲音，規律得如同催命的鍾擺。
每一次落下，都伴隨着那股令人作嘔的防腐劑氣味加重一分。
冰冷的觸感順着皮膚滑落，像某種粘稠生物爬過。
混亂的閃回以前所未有的強度爆發：
刺眼的白光不再是模糊的背景，而是清晰地聚焦在頭頂的無影燈上，燈罩邊緣甚至能看到細小的灰塵在光柱中飛舞。
金屬束縛帶勒緊手腕腳踝的觸感變得無比真實，冰冷的金屬邊緣深陷皮肉，帶來清晰的窒息感和皮膚被磨破的銳痛。
那個無面的陰影人，輪廓似乎清晰了一瞬——異常高瘦的骨架輪廓，穿着一件深色的、質地不明的長罩衫，像實驗室的隔離服。
他的手裏，不再是模糊的反光，而是一把造型極其怪異、閃着冷冽寒光的手術器械——刃口細長彎曲，尖端帶着倒鉤，像毒蠍的尾針！
那器械的金屬柄上，似乎刻着一個極其微小的、荊棘纏繞的圖案！
“…樣本…編號…確認…”
冰冷的電子合成音不再是模糊的低語，而是清晰地、毫無感情地直接灌入她的腦海，每一個音節都像冰錐鑿擊神經！
“…記憶污染…清除程序…倒計時…”
“滾開！”
林薇猛地蜷縮身體，雙手死死捂住耳朵，指甲深深摳進頭皮，試圖將那聲音挖出去！
劇烈的動作牽扯着太陽穴的神經，痛得她眼前發黑，幾乎窒息。
冷汗浸透了她的後背，睡衣冰冷地貼在皮膚上。
恐懼像冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。
這不是單純的幻覺或精神壓迫！
那水滴，那氣味…是物理的！
是入侵！
那個“標本師”…或者他操縱的東西…就在這間公寓裏！
就在這無邊的黑暗中，注視着她，玩弄着她！
另一處：臨時安全屋
蘇晴蜷縮在客廳沙發的一角，雙臂緊緊抱着膝蓋，像一只受驚過度、試圖縮進殼裏的蝸牛。
厚重的窗簾拉着，只有一盞昏暗的壁燈提供着聊勝於無的光線。
這是一套位於老式居民區頂樓的兩居室，家具簡單，空氣裏彌漫着灰塵和一種說不出的陳舊氣息。
保護她的女警小劉在廚房輕聲講着電話，聲音壓得很低，但在這片死寂中，每一個音節都清晰地敲打着蘇晴緊繃的神經。
她的右手拇指，無意識地、一遍又一遍地摩挲着左手腕內側那道細微的紅痕。
那道痕，在昏暗的光線下幾乎看不見，但每一次觸碰，都像有一根無形的冰冷絲線，從那裏鑽進她的血管，纏繞着她的心髒。
王伯死前的恐懼，老趙那無法想象的慘狀，林薇崩潰時非人的眼神…所有恐怖的畫面在她腦海裏翻騰。
“沒事的，蘇小姐，這裏很安全。”
小劉打完電話，端着一杯熱水走過來，試圖安撫她，年輕的臉龐努力擠出鎮定的笑容。
蘇晴勉強點了點頭，接過水杯，指尖冰涼，感受不到絲毫杯壁傳來的溫度。
她嘴唇哆嗦着，想說點什麼，卻發不出聲音。
安全？
這個詞現在聽起來像個殘忍的玩笑。
薇薇的公寓有警察圍着，不也…
突然，頭頂的日光燈管猛地閃爍了幾下，發出“滋滋”的電流噪音。
光線忽明忽暗，將房間裏的影子拉扯得扭曲變形。
蘇晴的心瞬間提到了嗓子眼，水杯差點脫手。
“電壓不穩，老房子了。”
小劉解釋道，但她的眉頭也皺了起來，手不自覺地按在了腰間的警棍上，警惕地掃視着四周。
燈管穩定下來。
但蘇晴的恐懼卻像滴入水中的墨汁，迅速擴散開。
她總覺得…有什麼東西在看着她。
在窗簾後面？
在門縫底下？
在…天花板的角落？
一陣極其輕微的、若有似無的刮擦聲，從陽台的方向傳來。
像是…指甲，或者某種堅硬的東西，在緩慢地劃過玻璃。
蘇晴全身的汗毛瞬間炸起！
她猛地扭頭看向陽台的落地窗！
厚重的窗簾拉着，什麼也看不見。
但那刮擦聲…清晰得讓人頭皮發麻！
“你…你聽到了嗎？”
蘇晴的聲音帶着哭腔，驚恐地看向小劉。
小劉也聽到了，她的臉色瞬間變得凝重，眼神銳利起來。
她豎起食指放在唇邊，示意蘇晴噤聲，另一只手已經緩緩抽出了警棍，身體微弓，像蓄勢待發的獵豹，無聲而迅速地朝陽台門移動。
刮擦聲停了。
死寂。
小劉停在陽台門前，側耳傾聽。
蘇晴屏住呼吸，心髒狂跳得幾乎要從喉嚨裏蹦出來。
她死死盯着那厚重的窗簾，仿佛下一刻就會有什麼恐怖的東西破簾而出！
幾秒鍾，漫長得像一個世紀。
就在小劉的手緩緩伸向窗簾拉繩的瞬間——
砰！
一聲沉悶的巨響，從…天花板傳來！
像是什麼沉重的東西砸在了樓板上！
緊接着，是某種物體被拖拽的摩擦聲！
就在她們頭頂正上方！
蘇晴發出一聲短促的尖叫，雙手死死捂住了嘴，身體抖得像風中的落葉。
小劉猛地抬頭看向天花板，臉色煞白。
這安全屋在頂樓！
樓上根本沒有人住！
是閣樓！
那聲音是…是從空無一人的閣樓傳來的！
拖拽聲停了。
死寂重新籠罩。
但這一次，死寂中彌漫着更加濃烈、更加令人窒息的恐怖。
有什麼東西…在上面。
那個高瘦的影子？
它一直在？
它知道她們在這裏！
小劉迅速掏出對講機，壓低聲音急促呼叫：“指揮中心！安全屋遭遇不明異響！來源頂樓閣樓！請求立刻支援！重復，立刻支援！”
她的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖。
蘇晴蜷縮在沙發裏，淚水無聲地洶涌而出。
她看着小劉緊張的背影，看着那扇通往未知恐怖的天花板，最後的目光，絕望地落在自己手腕那道細微的紅痕上。
冰冷的絲線，驟然收緊。
