第4章
城西，一處毫不起眼的院落。
這裏就是朱夜口中，李三負責的“特殊業務”據點。
賬房裏，燭火通明。桌子上堆着的不是銅錢，而是一張張銀票，最大面額的有一千兩，最小的也有一百兩。
管事老何看着這滿桌的銀票，手都不知道該往哪裏放。他這輩子都沒見過這麼多錢。
“東家......這......這就是五萬兩？”他的聲音都在發顫。
“準確說，是五萬三千七百兩。”朱夜手裏拿着炭筆，正在一張紙上飛快地記錄着什麼。
他面前的賬本，分成了兩部分。左邊是“應收”，記錄着每個會員預定了什麼，金額多少。右邊是“已收”，記錄着今天收到的定金。
這種復式記賬法，是他教給核心手下的記賬方式，比大明普遍使用的流水賬要清晰直觀得多。
李三站在一旁，臉上是毫不掩飾的崇拜。他比老何更清楚東家的手段。從一開始，東家就算到了官府會查封店鋪，也算到了可以利用這件事來做文章。
“東家，您真是神了！我今天去送那些卡片的時候，好幾家一開始還猶豫呢，一聽說咱們的店被封了，您急需用錢周轉，下一批貨能不能到都難說，他們反而急了，當場就開了銀票，生怕自己的名額被別人搶了。”李三興奮地說道。
朱夜笑了笑，停下筆。
“這不叫神，這叫人性。”他站起身，走到窗邊，看着外面的夜色。
“我賣的不是鏡子和香水，我賣的是‘稀缺’，是‘身份’。金陵城裏的有錢人，他們缺一面鏡子嗎？不缺。他們缺的是一面別人沒有的鏡子。他們花的錢，買的是在別人面前炫耀的資格。”
“我還要謝謝咱們的皇太孫殿下。”朱夜的語氣裏帶着一絲嘲諷，“他這一封店，正好幫我把這個‘稀缺’的故事講得更圓滿了。官方認證，貨源緊張，隨時斷貨。這比我自己喊破喉嚨去吆喝，可管用多了。”
老何和李三聽得似懂非懂，但他們明白一點：東家把一件天大的壞事，變成了一件天大的好事。
“東家，那我們接下來怎麼辦？”老何問道，“鋪子還封着呢。而且......應天府那邊，萬一真的查出點什麼......”
“稅務的賬，我早就讓賬房做平了，天衣無縫。至於囤積居奇，我施粥的米都來自我自己的糧鋪，這是以實際行動賑災，誰敢說我哄抬物價？”朱夜的語氣很平靜，“他們查不出實質性的東西。但他們不會善罷甘休的。”
他轉過身，看着李三。
“我猜，他們下一步，會從我的‘海貿’上動手。”
李三心裏一緊：“東家，我們根本就沒......沒有船隊啊。”
這是他們最大的秘密。所謂的“海外奇物”，根本不是從海上運來的。玻璃鏡、香水、甚至那個準備獻給皇帝的放大鏡，都是朱夜依靠自己腦子裏的化學和物理知識，在城外一個絕對機密的工坊裏，帶着幾個最忠心的工匠，一點點燒制、調配出來的。
這個時代的工藝水平雖然落後，但只要掌握了核心原理，制造出一些超越時代的小玩意，並不算太難。這才是他真正的“降維打擊”。
“我知道沒有。”朱夜的嘴角勾起一個弧度，“所以，他們什麼也查不到。他們越是查不到，就會越是瘋狂，也越會相信我背後有一個龐大的走私網絡。”
“我要的就是這個效果。”
“他們以爲我的根基在海上，所以會把所有的精力都放在追查虛無縹緲的船隊上。而我們，正好可以利用這個時間差，把真正的‘根基’，扎得更深。”
他看着桌上那五萬多兩銀票，眼神明亮。
“這筆錢，不是用來享受的。老何，你明天開始，在城南、城東再物色幾個地方，我要開新的米鋪。鋪子要比四海通更大，貨要更全。等風頭一過，我要讓金陵城的百姓知道，我朱夜的米鋪，不是一家，而是很多家。”
“李三，”他又轉向另一個人，“你拿着這筆錢，去把城郊的那個廢棄瓷窯買下來。再多招一些可靠的工匠，我要擴大生產。鏡子，香水，還有更多的新東西，要源源不斷地造出來。”
“他們想斷我的現金流，我偏要讓我的現金流，變成一條奔騰不息的大河。”
交代完這些，朱夜拿起一張卡紙和一支炭筆，坐回桌前。
“東家，您這是在寫什麼？”老何好奇地問。
“我在設計我們的下一個產品。”朱夜頭也不抬地說道，“鏡子和香水，只能賺女人和富人的錢。我要賺的，是全天下人的錢。”
他在紙上，畫出了一個奇怪的輪廓，旁邊寫下兩個字。
“肥皂。”
就在這時，一個負責守夜的夥計匆匆跑了進來。
“東家！外面......外面有幾個人，說是......說是錦衣衛！”
錦衣衛！
這三個字像是一盆冰水，兜頭澆在了老何和李三的頭上。
老何的臉瞬間就白了，嘴唇哆嗦着，一個字都說不出來。他只是個本分生意人，這輩子見過的最大的官就是應天府的捕頭，錦衣衛這種只在傳說中聽過的凶神，突然找上門來，他魂都快嚇飛了。
李三的反應要快一些，他下意識地往前一步，擋在了朱夜和門口之間，手已經按在了腰間的短刀上。他的眼神裏充滿了警惕和一絲決絕。
整個屋子裏的氣氛，因爲這三個字，瞬間凝固了。
唯有朱夜，依舊坐在桌前，連頭都沒有抬。他手裏的炭筆還在那張畫着“肥皂”草圖的紙上慢慢移動，仿佛完全沒有聽到夥計的報告。
“慌什麼。”
他淡淡地開口，聲音不大，卻像一根定海神針，讓驚慌失措的老何和李三都莫名地鎮定了一些。
“來了多少人？穿的是什麼衣服？爲首的人長什麼樣？”朱夜一邊繼續畫着圖，一邊不緊不慢地問道。
那夥計被朱夜的平靜感染，也穩住了心神，連忙回道：“回東家，來了四個人，沒有穿飛魚服，都穿着黑色的短打勁裝，但腰牌是錦衣衛的沒錯，小的偷偷看過。爲首的是個三十多歲的漢子，臉上有一道疤，看着很不好惹。他們沒硬闖，就在院子外面等着，說要見您。”
沒穿飛魚服，說明不是公開執行公務。
沒有硬闖，說明不是來抓人的。
點名要見自己，說明目標明確。
朱夜在心裏迅速分析着。
這和他預想的不太一樣。他以爲會是應天府的人，或者東宮的衛率，氣勢洶洶地來找茬。沒想到，來的居然是錦衣衛，而且是以這種相對“溫和”的方式。
這就很有意思了。
錦衣衛是皇帝的耳目，理論上只對皇帝一人負責。朱允炆雖然是皇太孫，但想調動錦衣衛，尤其是在沒有明確旨意的情況下，去對付一個商人，還沒那麼大的面子。
那麼，他們是爲誰而來？
答案只有一個。
朱夜停下了筆，將那張畫着草圖的紙，不緊不慢地折好，揣進懷裏。
“看來，我們的‘金陵會’，不僅驚動了東宮，也驚動了皇城裏的那位啊。”他自言自語道。
他站起身，拍了拍李三的肩膀，“把刀收起來。人家是客，我們不能失了禮數。”
他又看向老何，“老何，你去泡一壺最好的茶來。記住，用我們自己的茶葉，別用外面買的。”
老何雖然還是緊張，但看東家這副胸有成竹的樣子，也只好定了定神，連聲應着去了。
“走吧，李三，我們去會會這幾位貴客。”
朱夜整理了一下衣衫，當先走出了賬房。
