沈硯坐在一旁，眉頭緊鎖。
“母親，若涵她已經很用心了……”沈硯的聲音帶着懇求。
“用心？”
王氏冷笑一聲，將手裏的茶盞重重擱在桌上，茶水濺出，險些燙到張若涵的手，“她是很用心，她很用心的把你這個蠢貨蒙在鼓裏！”
王氏的目光像淬了毒的針，扎在張若涵低垂的臉上，“一個商戶女也敢算計到沈家頭上，蘇清沅是我給你千挑萬選的妻子，就因爲她的算計，好好的親事全便宜了沈煜那個庶子，她處心積慮的勾着你，不就是想要這名正言順的正妻位置？敢讓沈家和蘇家吃下這天大的啞巴虧，她膽子不小啊！”
張若涵猛地抬頭，眼眶通紅，聲音發顫，“母親！兒媳沒有，婚事……婚事是陰差陽錯，絕非算計！”
“陰差陽錯？絕非算計？”
王氏像是聽見了天大的笑話，笑得尖刻，“事到如今，還把所有人當傻子戲弄啊？行，你既然占了嫡長媳的位置，那便得守好嫡長媳的本分，從今日起，府裏中饋你不必插手，每日卯時起跟着婆子學規矩，午時抄一百遍《女誡》，傍晚去賬房核對各處開銷，我倒要看看，你這商戶女能不能擔起沈家的門面！”
張若涵指尖攥得發白，指甲幾乎嵌進掌心。
沈硯猛地起身，“母親！若涵身子弱，你這般折騰……”
“身子弱？”王氏打斷他，眼神凌厲如刀，“進了沈家的門，就沒有弱不禁風的道理，她既想坐穩這個位置，就得受得起這份磨，你要是再敢護着她，那就別認我這個母親！”
沈硯喉結滾動，看着張若涵泛紅的眼眶，終究還是把剩下的話咽了回去，只低聲道，“兒子……遵母親的命。”
張若涵垂下眼，長長的睫毛掩住眼底的澀意，聲音輕得像一片羽毛，“兒媳……遵母親吩咐。”
三日後回門，蘇府門前的石獅子被晨光鍍上一層冷白，蘇老爺站在門首，表情沉肅，身後跟着的仆從都斂着氣。
蘇清沅剛下轎，就被父親沉沉的目光釘在原地。
那眼神裏沒有久別重逢的暖意，只有審視與不滿。
“父親。”她屈膝行禮，指尖攥着裙擺的力道讓指節泛白。
蘇老爺“嗯”了一聲，視線掃過她身後的沈煜，玄色錦袍雖質地上乘，可那料子在京中勳貴圈裏算不上頂尖，腰間玉帶也無特殊紋飾，渾身上下透着股“庶子”的素淨。
可偏生這素淨裏，又藏着股說不出的沉斂，站姿如鬆，目光不卑不亢。
今日他還是第一次見到這傳說中極不成器的沈二公子。
蘇老爺喉間哼出一聲，轉身往裏走。
正廳裏，蘇夫人紅着眼迎上來，拉着蘇清沅的手便不肯放，指尖的顫抖泄露了心緒，“清沅，你……”
話沒說完，就被蘇老爺一記眼刀制止了。
沈煜將這一切看在眼裏，面上不動聲色，只在蘇清沅手被捏得發顫時，輕輕將她往自己身後帶了帶，“嶽父嶽母，清沅在沈府一切安好。”
“安好？”
蘇老爺將茶盞重重頓在桌上，茶水濺出的漬痕在紫檀木桌面上格外刺目，“沈二公子怕不是忘了，清沅是我蘇家嫡女，自幼教養便是沖着嫡長媳去的，如今卻……”
他沒說下去，可那話裏的委屈與不值，像針似的扎在蘇清沅心上。
“父親，”她輕聲開口，聲音細得像蛛絲，“婚事雖有差池，可沈府待我不薄，祖母與父親……”
蘇老爺冷笑一聲，打斷她的話，“給些金銀綢緞就算待你不薄了？一個庶子，在府裏連中饋的邊都摸不到，往後能給你什麼體面？蘇家在京中經營三代，何時讓嫡女受過這份委屈？”
他的話像鞭子似的抽在蘇清沅臉上，讓她瞬間漲紅了臉，連耳根都燒得發燙。
沈煜上前一步，擋在蘇清沅身前，玄色衣袍在晨光裏泛着冷光，“嶽父這話差了，清沅是我明媒正娶的妻，她的體面我自會護着，沈府的產業我已開始接手，往後未必不能給她撐起一片天。”
蘇老爺像是聽見了天大的笑話，撫着胡須的手都在抖，“沈二公子怕不是忘了，你在沈府是個什麼分量？別說與你大哥比，便是府裏的田莊鋪子，從前也輪不到你沾手！”
這話戳中了沈煜的痛處，也戳中了蘇清沅心底的隱憂。
她攥着沈煜的衣袖，她何嚐沒想過這些，只是連日來被沈煜的溫柔護持迷了心，竟忘了這深宅裏嫡庶之別如同天塹。
蘇夫人眼圈紅腫，哽咽勸慰，“老爺，有話好好說，清沅剛回來……”
蘇老爺瞪向她，“好好說？當初若不是你說那沈大公子溫潤可靠，我怎會點頭這門親事？如今倒好，嫡女嫁了庶子，往後蘇家在京中都抬不起頭！”
他轉向蘇清沅，語氣裏的失望幾乎要溢出來，“你也是，連新郎都能認錯，這般糊塗，倒像是我蘇家教出來的笑話！”
蘇清沅的臉霎時褪盡血色，膝蓋一軟便要往下跪，卻被沈煜穩穩扶住。
他掌心的溫度透過衣袖傳來，帶着不容置疑的力量。
“嶽父，”沈煜的聲音冷得像淬了冰，“婚事錯處不在清沅，當日蓋頭遮眼，喜娘引路，便是換了誰，也難辨真僞，您若要怪，該怪那辦事不經心的喜娘，或是沈家府中安排失當，而非苛責清沅。”
蘇清沅眼眶通紅，聲音帶着哭腔卻異常清晰，“父親，女兒雖嫁入西跨院，可沈府老夫人與老爺待我恩厚，沈煜……夫君也從未虧待過我。”
蘇老爺氣得吹胡子瞪眼，指着她的手都在抖。
他膝下四子五女，四個兒子均是嫡出，五個女兒卻只有清沅是正室所生，她是蘇家最小的孩子也是他唯一嫡出的女兒，是他捧在手心裏長大的女兒，如今也是嫁得最差勁的那一個。
蘇清沅慌忙從沈煜懷裏掙出來，對着父親屈膝便跪，“父親息怒，是女兒不孝，讓家族蒙羞，可夫君待我是真心的，求父親……”
蘇老爺看着跪在地上的女兒，心頭的火氣忽然泄了大半，只剩下深深的無力。
他揮了揮手，語氣疲憊，“罷了，嫁都嫁了，多說無益，只是清沅，你記着，你是蘇家的女兒，莫要忘了本。”
