厄琉息斯山脈的深處，時間仿佛凝固在琥珀之中。阿爾克墨恩跟隨着俄諾馬斯等人發現的古老秘道，向着地心不斷下行。空氣愈發稀薄冰冷，帶着千年塵埃與某種奇異香料混合的沉悶氣息，每一次呼吸都像是在吞吐歷史。懷中的祭壇碎片不再灼熱，而是散發出一種穩定、低沉的光暈，如同夜海中的燈塔，堅定地指引着方向。
這條秘道顯然並非爲凡人開鑿。兩側的岩壁光滑如鏡，其上用古老的技藝雕刻着連綿的壁畫，描繪着早已被世人遺忘的神代景象：巨人與泰坦的戰爭、諸神劃分權柄的盟約、初代人類在神祇指引下立下守護世界的誓言。阿爾克墨恩的目光掠過那些斑駁的色彩，壁畫上的金箔在碎片光芒的照耀下閃爍着微弱的光澤，仿佛在訴說着往昔的輝煌。
"陛下，您仔細看這些壁畫。"俄諾馬斯舉着火把，粗糙的手指輕撫過岩壁上的刻痕，"這裏描繪的儀式，與我們在王宮典籍中看到的截然不同。
阿爾克墨恩凝神細看。確實，壁畫中展現的並非先祖試圖竊取神力的場景，而是描繪着某種莊嚴的儀式——血脈者站立於山巔祭壇之上，以自身靈魂爲橋梁，引導着天空與大地的力量維持着微妙的平衡。壁畫中的人物神情肅穆，姿態虔誠，完全沒有褻瀆神明的狂妄。
"我們一直被誤導了。"阿爾克墨恩喃喃自語，聲音在幽深的通道中回蕩，"這些壁畫才是真相。"
越往深處行進，壁畫的內容越發令人心驚。阿爾克墨恩看到其中一幅壁畫描繪着一位銀發女子——正是他在幻象中見過的艾莉絲先知——她站在祭壇前，雙手高舉，周身散發着柔和的光芒。而在她周圍，衆多血脈者跪地祈禱，場面神聖而莊嚴。
"陛下，前方的路......很怪。"俄諾馬斯突然停下腳步，聲音中帶着難以置信的震驚。他指着腳下，"岩石像是活的一樣，在呼吸。"
阿爾克墨恩低頭看去，腳下的石質通道的確呈現出一種奇異的生命感，微微的起伏如同沉睡巨獸的胸腔。牆壁上那些壁畫中的某些符號，正隨着他懷中碎片的靠近，發出微弱的共鳴熒光。一些刻痕中甚至開始滲出晶瑩的露珠，在碎片光芒的映照下閃爍着珍珠般的光澤。
"我們走在'祂'的軀體之上。"阿爾克墨恩輕聲道，想起了艾莉絲先知記憶中的信息，"這整座山脈，或許就是遠古某位沉睡神祇的化身，而最初的祭壇，就在祂的心髒。"
理性依舊在他腦中試圖分析這一切，但眼前超乎想象的現象，正迫使他的信仰從對家族詛咒的恐懼，轉向對某種更宏大、更古老存在的敬畏。他不再僅僅是一個背負罪孽的王子，而是一個行走在神聖領域的探尋者，每一步都踏在神秘的邊界上。
通道開始變得狹窄，頭頂的岩壁逐漸壓低，迫使衆人彎腰前行。阿爾克墨恩注意到兩側的壁畫在這裏發生了明顯的變化。先前莊嚴神聖的場景被更加陰暗的畫面取代：他看到壁畫中的人們開始畏懼那份力量，看到他們試圖用鎖鏈束縛祭壇，看到他們用陰謀玷污儀式。墮落的過程被細致地刻畫在岩壁上，每一個細節都在訴說着背叛的起源。
"看這裏，陛下。"俄諾馬斯的聲音帶着顫抖，他指向一幅特別醒目的壁畫。畫面上，一位與阿爾克墨恩容貌有着驚人相似的先祖，正手持利刃刺向祭壇中心。而在祭壇之上，銀發的艾莉絲先知張開雙臂，臉上是震驚與悲傷交織的表情。
阿爾克墨恩感到一陣眩暈。他一直以爲自己是在對抗命運，卻原來自己就是這罪惡鎖環上最新的一節。祭壇碎片在懷中突然變得沉重，仿佛承載着整個山脈的重量，以及千年罪孽的壓迫。
在更深、更曲折的另一條路徑上，埃忒爾與利卡斯也正經歷着類似的震撼。他們所行的通道更爲天然，仿佛是山體自身的脈絡。洞頂垂下的鍾乳石與地上生長的石筍彼此呼應，有些甚至已經連接，形成了巨大的石柱。許多石柱上，都天然生成了與埃忒爾匕首上相似的月長石結晶，散發着幽幽的清輝，照亮前路。
"它們......在歡迎你。"利卡斯驚嘆地看着那些晶體隨着埃忒爾的靠近而更加明亮，甚至發出輕柔的、如同風鈴般的鳴響。少年睜大了眼睛，小心翼翼地觸碰其中一塊發光的晶體，立即被那溫暖的觸感所震撼。
埃忒爾沒有說話，她伸出手，指尖輕輕觸碰一根石柱。冰涼的觸感中，流淌着溫暖而親切的情緒，那是山脈本身的意識，或者說，是那位沉睡神祇殘留的善意。與阿爾克墨恩接收到的、更偏向知識與歷史的"記憶"不同，她感受到的，是更直接的情感共鳴——是艾莉絲先知犧牲時的決絕與悲傷，是山脈對背棄誓約者的失望與憤怒，也是......對迷途知返者的一絲微弱期盼。
"它很悲傷，"埃忒爾閉上眼，聲音帶着一絲哽咽，"千年的孤獨，千年的侵蝕......它一直在等待，等待一個能理解它痛苦，並願意與之共同承擔的聲音。"
她手中的匕首光芒柔和，不再僅僅是防御的武器，更像是一把鑰匙，一座橋梁。她意識到，阿爾克墨恩所追尋的"重立誓約"，或許並非簡單的儀式，而是需要一顆能與這片古老土地重新建立連接的、純淨（或至少願意變得純淨）的心。
繼續前行，通道兩側開始出現更多奇異的景象。一些石壁上浮現出流動的光紋，如同活着的符文般緩緩旋轉。埃忒爾注意到，當她靠近時，這些光紋會組成熟悉的圖案——有時是她童年時在王宮花園裏見過的花朵，有時是母親曾經佩戴過的首飾樣式，甚至還有她與阿爾克墨恩幼年時一起玩耍的場景。
"這些記憶......它們是從哪裏來的？"利卡斯困惑地問道，手指輕輕劃過一道正在變換形狀的光紋。
埃忒爾凝視着那些閃爍的畫面，心中涌起復雜的情緒。"這座山記得一切。它不僅記得古老的誓言與背叛，也記得每個踏入此地之人的記憶。"她停頓了一下，聲音低沉，"它正在用我們最珍貴的回憶與我們對話。"
突然，所有的光紋同時熄滅。通道陷入一片黑暗，只有埃忒爾手中的匕首還在散發着微弱的光芒。在黑暗深處，傳來一聲悠長的嘆息，那聲音中蘊含着說不盡的疲憊與哀傷。
"你聽到了嗎？"利卡斯緊張地抓住埃忒爾的衣袖，聲音發抖。
埃忒爾點頭，將匕首舉得更高。在光芒所及的邊緣，一個模糊的身影緩緩浮現。那是一位銀發女子的輪廓，與埃忒爾在幻象中見過的艾莉絲先知驚人地相似，卻又有些微妙的不同。這個身影更加透明，仿佛隨時都會消散在空氣中。
"後來的血脈啊......"空靈的聲音直接在他們的腦海中響起，"你們是來延續這罪業，還是來終結它？"
埃忒爾深吸一口氣，向前邁出一步。"我們來尋找真相，來了解該如何彌補先祖犯下的過錯。"
銀發女子的影像微微晃動，仿佛在點頭。"那麼，繼續前行吧。祭壇就在前方，所有的答案都在那裏等着你們。"她的聲音漸漸微弱，"但要小心，詛咒已經蘇醒，它不會輕易放過任何玷污過聖地的血脈。"
身影消散了，通道重新被黑暗吞噬。埃忒爾握緊匕首，感受到其中傳來的溫暖力量，這讓她稍微安心了些。
"我們得快些。"她對利卡斯說，聲音中帶着前所未有的緊迫感。
雙線，在黑暗中持續靠近。
阿爾克墨恩的通道開始出現人工修葺的台階，每一級台階都打磨得十分光滑，邊緣處雕刻着精細的藤蔓花紋。台階兩旁立着等人高的石像，它們手持各種儀仗器具，面容莊嚴，仿佛在守衛着某個神聖的所在。
"這些石像......"俄諾馬斯警惕地打量着其中一尊，"它們的眼睛似乎在動。"
阿爾克墨恩仔細看去，發現石像的眼珠確實在隨着他們的移動而微微轉動。更令人不安的是，當他們經過時，石像的手指會輕微地顫動，仿佛隨時都會活過來。
"不要觸碰它們。"阿爾克墨恩警告道，"繼續前進。"
台階的盡頭，是一扇巨大的、由整塊黑曜石打磨而成的石門。門上沒有任何鎖孔，只有三個明顯的凹陷，其形狀與他懷中的祭壇碎片完全一致。另外兩個凹陷空置着，散發出渴望被填滿的氣息。
他伸出手，撫摸着冰冷的石門。一種源自血脈深處的悸動讓他渾身戰栗。就是這裏了。最初的祭壇，就在這扇門之後。
而埃忒爾走過的路徑則豁然開朗，她走入了一個巨大的地下洞穴。洞穴中央，並非宏偉的建築，而是一個天然形成的、環繞着一池幽暗泉水的石台。石台表面光滑如鏡，布滿了星辰般的天然紋路。在石台的正中央，同樣有三個凹陷。洞穴的穹頂並非岩石，而是無盡的黑暗，其中有點點星光閃爍，仿佛將夜空直接搬入了地底。這裏沒有門，祭壇本身，就是這片神聖空間的中心。
他們從不同的入口，抵達了同一個地方的不同層面。阿爾克墨恩在"門"外，代表着被規則與形式束縛的、試圖從外部解決問題的理性；而埃忒爾已在"場"內，代表着融入自然、試圖從內部達成和諧的靈性。
懷中的碎片與匕首，同時發出了前所未有的強烈光芒與嗡鳴！
阿爾克墨恩不再猶豫，他將那塊一直攜帶的祭壇碎片，鄭重地放入其中一個凹陷。
轟隆——！
黑曜石門發出了沉重的轟鳴，緩緩向內開啓了一道縫隙，足夠一人通過。門內，並非他想象中的封閉石室，而是一片與埃忒爾所在之處一模一樣的、星光閃爍的洞穴景象！那中央的石台，那池幽泉，赫然就在眼前！
而幾乎在同一瞬間，埃忒爾也看到了從對面石壁中開啓的門戶，以及那個從光芒中邁步而出的、她曾立誓要手刃的身影。
時間，仿佛在這一刻凝固。
兄妹二人，隔着那不過五十步的距離，隔着千年糾葛的恩怨與剛剛獲悉的真相，在命運的圓心，在詛咒的源頭，再次相遇。他們的影子被祭壇的光芒投射在岩壁上，扭曲、拉長，仿佛兩個掙扎的靈魂。
阿爾克墨恩首先開口，他的聲音因激動而沙啞："埃忒爾......" 他看到了她眼中的冰冷與戒備，也看到了她手中那柄指向他的、閃爍着月光的匕首。他立刻明白了，盡管他獲得了啓示，但過往的背叛如同最深沉的夜色，並非片刻光明所能驅散。
"我收到了艾莉絲先知的記憶，"他加快語速，試圖在埃忒爾發動攻擊前傳達最關鍵的信息，"詛咒源於背棄的誓言，而非褻瀆！'獻祭'是曲解，真正的出路在於'重立誓約'！需要自願的犧牲，而非謀殺！"他張開雙手，表示自己沒有持劍，姿態是前所未有的坦誠，甚至帶着一絲懇求，"我不是來殺你的，埃忒爾。我是來......尋求終結這一切的方法。"
埃忒爾握緊匕首，指關節因用力而發白。恨意如同毒蛇，在她心中嘶鳴。哥哥的話語與她獲得的啓示相互印證，理智告訴她這是真相。但情感呢？那被推下懸崖的冰冷，那荒野求生的絕望，那信任被徹底碾碎的痛苦......這些，難道一句"真相如此"就能輕易抹去嗎？
"自願的犧牲？"她冷笑，聲音如同冰棱破碎，"就像你'自願'設計讓我墜崖那樣嗎，哥哥？你的'犧牲'，永遠建立在別人的痛苦之上！"話雖如此，她卻沒有立刻沖上去。利卡斯緊張地站在她身後，看看埃忒爾，又看看那位陌生的、散發着疲憊與悔恨氣息的國王。
阿爾克墨恩的臉上掠過深刻的痛苦，他沒有反駁，只是深深地望着她："我犯下的罪，我永不推諉。我所做的，源於恐懼與對錯誤預言的盲從，我玷污了王者的職責，也背叛了血脈的羈絆。但埃忒爾，看看這裏！"他張開雙臂，指向這星光洞穴，指向那中央的祭壇，"我們家族的罪，不僅僅是兄弟相殘，更是對這片土地、對這個世界平衡的失職！個人的仇恨，在即將降臨的徹底毀滅面前，是否......是否可以先暫時放下？"
他的話語中帶着一種近乎絕望的真誠。祭壇碎片在凹陷中嗡嗡作響，整個洞穴開始微微震動，穹頂的星光變得紊亂，那池幽暗的泉水也開始泛起不祥的泡沫。某種龐大的意志正在蘇醒，或者說，某種維系了千年的封印，正在加速崩解。
"它等不了太久了，"阿爾克墨恩看向祭壇，聲音低沉而莊嚴，"艾莉絲先知以生命爲代價換來的時間，即將耗盡。當最後的封印破碎，詛咒將不再是纏繞我們家族的噩夢，它會如同瘟疫般擴散，吞噬王國，吞噬整個世界。到了那時，我們的仇恨，將毫無意義。"
埃忒爾緊抿着嘴唇。她能感覺到山脈的悲鳴更加急促，空氣中彌漫着毀滅將至的壓抑。阿爾克墨恩的話，像一把重錘，敲打在她被仇恨占據的心上。她想起了沼澤中的求生，想起利卡斯部落的覆滅，想起北方那片被"黑霧"吞噬的土地......如果個人的復仇，代價是讓更多的生命陷入她曾經歷的絕望，那這復仇，與阿爾克墨恩當初的背叛，在本質上又有何不同？
她的匕首，微微垂下了一寸。
就在這僵持的、決定未來走向的瞬間—— "咚！" 一聲沉重、緩慢，仿佛來自地獄深處的心跳聲，猛地在洞穴中炸響！ 整個洞穴劇烈搖晃，穹頂的星光驟然暗淡，仿佛被無形的巨手抹去！那池幽泉瞬間沸騰，紫黑色的詛咒之力如同井噴般沖天而起，在空中凝聚成一張遮天蔽日的、充滿無數痛苦面孔的巨網！比之前在石室中遭遇的，強盛了何止百倍！那純粹的惡意
