撤出京城的隊伍在夜色中疾行，百姓們自發提着燈籠跟在兩側，有的幫着攙扶受傷的舊部，有的往青壯手裏塞熱乎的饅頭，直到出了京城範圍，才依依不舍地揮手告別。林悅回頭望着那片燈火，心中滿是暖意——民心如鏡，太子的暴政早已失了人心，這便是他們最堅實的後盾。
隊伍行至中途，遠遠就看到一隊騎兵朝着這邊趕來，爲首的正是陳峰。他看到林嘯和獲救的舊部，立刻翻身下馬，快步上前：“老將軍！大小姐！末將拿下雲城後，就立刻帶兵趕來支援，還好趕上了！”
“辛苦你了，陳峰。”林嘯拍了拍他的肩膀，目光掃過身後整齊的兵馬，“雲城拿下得順利嗎？”
“順利！”陳峰笑着說道，“咱們按大小姐的計策，僞裝成送糧隊混入西水門，裏應外合，不到一個時辰就拿下了雲城。守將已經被咱們活捉，城中的糧草和武器都完好無損，足夠咱們支撐許久了！”
衆人聽到這個消息，都興奮地歡呼起來。趙叔走上前，對着陳峰抱拳道：“陳將軍，好久不見！沒想到咱們還能有並肩作戰的一天！”陳峰也回以抱拳，兩人相視一笑，滿是重逢的喜悅。
隊伍很快抵達雲城，城門處早已站滿了迎接的百姓，他們舉着“歡迎老將軍”“誅殺賣國賊”的木牌，臉上滿是期待。林嘯騎着馬，走在隊伍最前面，對着百姓們拱手道：“多謝鄉親們信任！林某定不負衆望，早日誅殺太子逆賊，還天下百姓太平！”
百姓們歡呼雀躍，紛紛讓出道路，看着隊伍走進城中。雲城府衙被改造成了臨時的議事廳，林嘯召集衆人，連夜商議後續計劃——如今他們已有五千兵馬，加上獲救的舊部和各村青壯，總人數近萬，武器和糧草也足夠支撐，是時候正式向太子宣戰了。
次日清晨，雲城的校場上旌旗招展，五千兵馬整齊列隊，甲胄在陽光下閃着寒光。林嘯穿着久違的將軍鎧甲，手持長槍，站在高台上，目光掃過台下的將士們，聲音洪亮：“將士們！太子蕭景淵陷害忠良，勾結蠻族，賣國求榮，百姓們深受其苦！今日，我林嘯在此誓師——即日起，揮師京城，誅殺逆賊，爲枉死的弟兄報仇，爲天下百姓討回公道！你們可有信心？”
“有！有！有！”將士們齊聲呐喊，聲音震得校場周圍的樹木簌簌作響，士氣高漲。
林悅站在父親身邊，穿着一身輕便的勁裝，腰間別着匕首，眼神堅定。她看着台下士氣如虹的將士們，知道這場戰爭不僅是爲了將軍府的冤屈，更是爲了天下的正義。阿墨、張勇、王虎、周猛、趙叔等人站在隊伍前列，個個眼神堅毅，隨時準備奔赴戰場。
誓師儀式結束後，隊伍兵分三路——陳峰帶領兩千兵馬爲先鋒，掃清京城外圍的守軍；趙叔帶領一千兵馬，護送受傷的舊部和百姓，留在雲城後方待命；林嘯則帶着林悅、阿墨、張勇、王虎等人，率領兩千兵馬爲中軍，朝着京城的方向進發。
隊伍行進途中，不斷有百姓和舊部前來投奔。有的帶着自家的糧食，有的拿着祖傳的武器，還有的只是普通的農夫，卻願意拿起鋤頭，跟着他們一起反抗太子。林悅看着隊伍越來越壯大，心中充滿了希望——這便是民心的力量，是任何暴政都無法阻擋的。
這日，隊伍行至離京城五十裏的黑石關，這裏是通往京城的必經之路，由太子的親信副將孫奎把守。孫奎爲人殘暴，手下有三千兵馬，黑石關地勢險要，易守難攻。陳峰帶着先鋒部隊幾次進攻，都被守軍擊退，還折損了不少將士。
林嘯來到黑石關下，觀察着關隘的地形——黑石關兩側是陡峭的山崖，中間只有一條狹窄的通道，守軍在關牆上架起了弓箭和滾石，確實難以強攻。他皺着眉，對身邊的衆人說道：“硬攻不是辦法，咱們得想個智取的法子。”
林悅看着關牆上的守軍，突然注意到他們的旗幟有些歪斜，士兵們的動作也有些遲緩，似乎沒什麼鬥志。她心裏一動，對林嘯說：“父親，我有個主意。孫奎殘暴，手下的士兵肯定對他不滿。咱們可以派人去關下喊話，揭露太子勾結蠻族的真相，再許以重諾——只要他們投降，既往不咎，還能跟着咱們一起誅殺逆賊，建功立業。說不定能動搖他們的軍心。”
“這個主意好！”張勇立刻說道，“我去喊話！我嗓門大，關牆上的士兵都能聽到！”
林嘯點了點頭：“好，你去試試。注意安全，若是他們放箭，立刻回來。”
張勇拿着一個鐵皮喇叭，走到關下，大聲喊道：“關牆上的弟兄們！太子勾結蠻族，要把邊關的三座城池割讓給蠻族，你們的家人都在邊關，難道要眼睜睜看着他們被蠻族欺負嗎？咱們都是大漢子民，豈能爲賣國賊賣命！只要你們打開城門投降，老將軍保證既往不咎，還能跟着咱們一起誅殺逆賊，爲家人報仇，爲天下太平出力！”
關牆上的士兵們聽到這話，紛紛交頭接耳，眼神裏滿是動搖。孫奎見狀，怒聲喊道：“別聽他胡說！誰要是敢投降，本將軍立刻殺了他！”說着，他拔出劍，朝着身邊一個猶豫的士兵砍去。
“將軍！你不能這樣！”士兵們見狀，再也忍不住了，紛紛舉起武器，對着孫奎喊道，“太子是賣國賊，我們不跟你賣命了！”
孫奎又驚又怒，還想反抗，卻被身邊的士兵們制服。很快，關牆上豎起了白旗，城門緩緩打開，士兵們簇擁着被捆綁的孫奎，朝着林嘯的隊伍走來。
“老將軍！我們願意投降！跟着您一起誅殺太子逆賊！”士兵們齊聲喊道。
林嘯笑着點頭：“好！歡迎各位弟兄加入咱們的隊伍！從今往後，咱們就是一家人，一起爲天下百姓而戰！”
隊伍順利通過黑石關，離京城越來越近。林悅站在關牆上，望着京城的方向，心裏暗暗說道：蕭景淵，蘇瑤，你們的末日，快要到了！
