子時的東宮暗室，燭火只剩豆大一點，映得鐵鏈上的血漬泛着暗沉的光。童路貼着石壁滑入暗室，玄色勁裝擦過磚石無聲，指尖剛觸到陸青手腕的鐵鏈，就聽見身後傳來冷冽的聲線：“膽子倒是不小，敢闖東宮暗室。”
謝淮的玄色袍角掃過門檻，身後侍衛的刀已出鞘半寸，寒光直逼童路後心。陸青猛地抬頭，青銅面具下的眼神滿是急色，想掙動卻被鐵鏈拽得肩頭刺痛：“姐，你快走！”
童路卻沒動，反而緩緩轉身，指尖按在腰間短刃上，語氣平靜得不含半分懼意：“太子殿下扣着聽雪樓的人，就沒想過楚樓主會如何反應？”她迎着謝淮的目光，一字一頓道，“先前炸軍械庫只是警告，若今日我們姐弟走不出這暗室，明日聽雪樓的‘雷火營’，便會踏平東宮。”
謝淮眸色沉了沉，指尖摩挲着腰間銀鈴：“楚硯池倒會派你來送死。”他抬手示意侍衛上前，“拿下她，讓楚硯池親自來贖人。”
“殿下敢動我試試？”童路突然上前一步，短刃抵在自己頸側，“我若死了，樓主只會認爲是殿下殺了我——他追查‘山河圖’時最忌旁人動他的人，屆時別說合作，恐怕連三皇子的軍火庫，都會被聽雪樓先一步端了，殿下覺得，這買賣劃算嗎？”
她頓了頓，目光掃過謝淮微變的神色，繼續道：“樓主早料定殿下定會扣着我弟弟逼他讓步，特意讓我帶話——陸青若少半分，他便毀了‘山河圖’所有線索，讓殿下與三皇子鬥到最後，也只能空歡喜一場。”
謝淮盯着童路眼底的決絕，又瞥了眼陸青緊攥姐姐衣袖的模樣，指尖不自覺收緊。他扣着陸青，本是想逼楚硯池亮出聽雪樓的底牌，可若真殺了童路，楚硯池魚死網破，他追查“山河圖”、制衡三皇子的計劃，便全成了泡影。
“殿下是聰明人，該知道如何選。”童路緩緩收回短刃，伸手解開陸青的鐵鏈，“放我們走，樓主自然會記得殿下的‘誠意’，往後合作，也不至於傷了和氣。”
侍衛還想阻攔，卻被謝淮抬手喝止。他看着童路扶着陸青踉蹌起身，玄色勁裝下的肩膀還在微微發顫——方才爲了護陸青，她手臂已被暗室的磚石劃開了血口，只是一直強撐着沒露痕跡。
“楚硯池倒有個好下屬。”謝淮的聲音冷了幾分，卻終究側身讓開去路，“告訴楚硯池，若想繼續合作，三日後城郊茶館，帶着影閣的線索來見我。”
童路沒回頭，只扶着陸青快步走向暗室後門。晨光從門縫裏漏進來時，陸青忍不住回頭看了眼，見謝淮仍站在燭火下，銀鈴在晨風中輕響，卻沒再下令阻攔。
出了東宮，陸青才敢壓低聲音問：“姐，樓主真的……”
“傻小子，”童路打斷他，從懷中摸出傷藥替他包扎傷口，眼底滿是暖意，“樓主早就在東宮外布了暗哨，若我真出事，他此刻早該闖進來了。”她抬頭望向聽雪樓的方向，晨光裏，那座樓閣的輪廓漸漸清晰——原來楚硯池的“不管不顧”，從來都是給謝淮看的假象，他早已把所有退路，都替他們姐弟鋪好了。
