昏黃燭光灑在宋柔那絕美容顏上，粗布麻衣，難掩其傲人身材，素顏朱唇，更襯少女芳華。
兩只玲瓏玉耳更是，染成了粉紅色，她嬌小身子微微顫抖，似乎用盡了全身的力氣才說出了這句話。
講道理，如此佳人相邀，任誰都無法拒絕。
但周錚卻搖了搖頭，他周錚不是什麼正人君子。
只因他在宋柔眼中看到的不是愛，而是責任，是對生活，對這吃人時代的妥協！
“抱歉，我不能！”
“可是剛才傷到要害？”
宋柔微微一怔，急忙上前一陣摸索。
周錚瞬間破功，這妮子，往哪兒摸呢？
宋柔紅着臉退了回來，語無倫次，試圖解釋：“二叔，我……”
周錚一把抱住宋柔：“沒關系，我知道，嫂嫂是想替周家留後，但我希望嫂嫂有朝一日真正接受我這個人，而不是出於責任，也不是別無選擇。”
責任，選擇？
宋柔微微一怔，她這一生，有選擇的機會嗎？
少時出生富貴之家，之後親眼目睹抄家滅族，自己像雞鴨鵝一樣被關進囚車，拖到這邊城。
之後更是生了重病，沒人要，若非周母撿回來，省下自己的口糧給她吃，她能否活到現在都是個未知數。
再看眼前的周錚，她不知道，自己爲什麼會說出那等羞人的話來。
周錚察覺到懷中麗人的失落感，他急忙安慰道：“嫂嫂，我不是要趕你走，也不是把你當累贅，我要娶你，也會正大光明地娶你！”
宋柔似乎想到了什麼，隨即噗嗤一笑。
“好好，我等那一天，早點睡吧！明天，還得進城呢！”
說完，宋柔主動掙脫周錚的懷抱，抹了抹眼角淚水，臉上帶着燦爛的笑容。
“錚兒，你長大了，我以後不叫你二叔了！”
周錚：“那我也不叫你嫂嫂，叫你柔姐。”
宋柔點了點頭，隨即去了裏屋。
周錚低頭一瞧，卻是哭笑不得，急忙穿上衣服，熄燈後，周錚面對着窗戶，看着窗外又緩緩出現的弦月，腦海中不由得浮現着這一天來的經歷。
尤其剛剛醒來，宋柔正要對她做那事兒的畫面。
自己要是晚幾秒，豈不是生米煮成熟飯了？
還有剛才，自己硬氣一點兒，明明可以順水推舟的……
周錚搖了搖頭，不再多想，畢竟，明天還有事，可翻來覆去，卻還是睡不着。
但就在此時，周錚微微一怔，只因他發現一個嬌小的人影躡手躡腳爬上床從背後抱住他。
“錚兒，剛才外面死了好多人，我怕，我可以抱着你睡嗎？”
感受着背上貼着的宋柔，周錚一陣心猿意馬。
“啊？這……行吧！”
宋柔靠在周錚的肩膀上，就這樣呼吸均勻地睡了過去，這卻把周錚給害苦了。
……
翌日陽光明媚，宋柔已經早早起來做好了早飯，周錚則略顯萎靡。
“錚兒，起來吃飯了！”
“好嘞！”
周錚翻身起床，宋柔一邊擺好碗筷，一邊來到床旁整理床鋪。
當她看到床上一灘污漬時，隨即板着臉道：“錚兒，這麼大的人了，還尿床嗎？”
周錚急忙放下碗筷，一把上前扯過床單。
“那個，我自己洗！”
宋柔：“沒事兒，我來洗，你先吃飯，下不爲例。”
看着宋柔一臉偷笑拿着床單出去，周錚面色一沉。
“這妮子，絕對是故意的！改日，我定要報復回來！”
……
吃完飯，周錚和宋柔都換上了家裏最好的衣服，當然也是縫縫補補的。
十幾匹馬，想要拉去城裏賣，就他和宋柔兩人還是有些麻煩，周錚找了昨晚幫他牽馬的王虎。
說起來，在這趙家溝，也就王家和周家走得近些，主要是當初他大哥在戰場上救過王家老大的命。
“周二哥，都拴好了，要不我再把鐵拴也叫來，咱們四個人，應該可以把馬拉去。”
周錚點了點頭：“行，叫上鐵拴。”
鐵拴只有十六歲，但個頭都快趕上周錚了，他爲人憨厚，被村裏人叫做鐵三傻。
算是周錚的玩伴之一，不過，周錚清楚，這小子可不傻，周家拿自己當寶貝，但因爲癡傻的緣故沒有玩伴，鐵栓就和他玩到一起。
周家老母平日裏也沒少個這小子好吃的。
“二哥，這回，你可是發達了，可不要忘了俺！”
鐵拴一臉憨厚上前。
“行了，少廢話，待會兒賣了馬，請你們好好吃一頓。”
就這樣四人十幾匹馬向大燁城而去，一路上，引得衆人側目，但當他們聽到，這些馬都是周錚一人斬殺馬匪得來的戰利品後，一個個都嚇得躲得遠遠的。
當周錚四人來到東市時，情況才好了一些。
大燁東市賣的是活物，有牛羊牲口，甚至還有人！
有養不起妻女拿出來的賣的，也有抓到的蠻人奴隸，當然這些周錚都沒有絲毫興趣。
他很快找到了一個收馬的商人。
“老板，賣馬！”
那商人眼珠子滴溜溜轉，看到幾個衣衫襤褸的人牽着馬來，第一反應就是偷的。
“我這兒不收髒物！”
周錚淡淡道：“這是戰利品！”
商人微微一愣：“你家主人讓你來的？”
顯然，他把周錚當家仆了。
周錚沒有否認，也沒有承認：“你看着給個價吧，只要公道就賣！”
商人：“行吧，我看看。”
商人上前細細打量了一番，當他看到馬蹄上的一個特殊印記後，連連擺手。
“你……這馬？果真是戰利品！”
周錚點了點頭。
商人：“你去別家吧，我不買，小夥子，提醒一句，這馬哪兒來的還是還哪兒去爲好，有些人你招惹不起。”
周錚雙眼微眯，那夥兒馬匪來頭這麼大的嗎？
“老板，這是何故?”
周錚順勢問道。
商人：“你不知道黑風寨？”
周錚搖頭：“不知道！”
商人沉吟道：“這群家夥，殺人不眨眼，連軍戶所都敢屠，大燁城主曾下令清繳他們，甚至動用了三千騎兵，但數次無功。”
“別說你，咱們大淵的一些大商隊，都得乖乖上供，小夥子，我看你還年輕，別把路走窄咯，這城裏可也有不少他們的眼線。”
“我估計，沒人敢收！”
周錚環顧四周，發現的確有不少人有意無意地看向自己，一旁的宋柔拽了拽周錚的衣服。
“錚兒，咱們要不，走吧！”
周錚給了她一個安心的眼神，隨即朗聲道。
“來啊，黑風寨馬匪頭子騎的馬，各個膘肥體壯，有膽的來買！”
商人大吃一驚：“你不想活了？”
周錚沉聲道：“這大燁城，什麼時候輪到幾個區區馬匪來做主了？”
“說得好！”
“你的馬，我買了。”
衆人尋聲望去，只見一名銀甲女將，騎馬而來，她手上還裹着繃帶，棗紅大馬，配上銀甲紅纓，高馬尾上束紅繩，五官精致，面容堅毅，當真是英姿颯爽。
“是金木蘭校尉！”
“金校尉又大勝回來，聽說，金校尉最憎惡馬匪了。”
“她父母就是被馬匪殺害的，這才以女子之身投軍報國。”
