廢墟上的君王
京城·錦衣衛衙門舊址，子時三刻。
死亡在這裏已經沉澱了半個月，但那股濃烈得化不開的怨憎與血腥，依舊盤桓在每一寸焦土之上。曾經象征着大明最高特務權柄的巍峨衙門，如今只剩斷壁殘垣。精雕細刻的“錦衣衛”匾額斜插在瓦礫堆裏，被燒得只剩半截，焦黑的邊緣卷曲着，像一只嘲諷的眼睛。
月光是冷的，潑灑在這片廢墟上，非但沒能帶來清輝，反而襯得那些陰影更加濃稠、更加猙獰。未燃盡的梁木不時發出“噼啪”輕響，迸出幾點火星，短暫地照亮附近幹涸發黑的大片血跡——那血跡並非均勻塗抹，而是呈噴濺狀、拖曳狀、潑灑狀，無聲地復現着半個月前那場屠殺的軌跡。刀鋒劃過脖頸的弧線，屍體倒伏的姿態，垂死者最後的爬行……都被這些深褐色的印記永恒地鐫刻在了廢墟之上。
廢墟中央，奇跡般地留出了一片丈許方圓的空地。地面被某種強大的力量刻意清掃過，青磚平整，纖塵不染。空地中央，擺着一把從殘存公堂裏拖出來的紫檀木太師椅，椅背雕刻的獬豸獸首在月光下泛着幽光。此刻端坐其上的，正是這片死亡疆域的新君主。
郭啓明。
修羅鬼鎧覆蓋全身，甲葉嚴絲合縫，勾勒出他如今越發魁偉悍厲的身形。鎧甲不再是純粹的漆黑，表面那些暗紅色的紋路仿佛活了過來，如同真正的血脈經絡，隨着某種緩慢而可怖的節奏微微搏動、流淌。他右手手肘支在扶手上，手掌撐着頭盔側面，姿態看似閒適，卻透着一股令人窒息的壓迫感。面具眼孔之後，那只徹底化作深淵的黑色眼眸，正漠然地巡弋着自己的“國土”。
他的視線掃過一截斜插的焦木——那上面掛着一片殘留的錦繡飛魚服碎片；掃過一堆瓦礫——縫隙裏露出一只已經幹縮發黑的手；掃過遠處半堵殘牆——牆上用血塗畫的一個歪斜的“郭”字，早已被風雨侵蝕得模糊。他沒有絲毫動容，仿佛看的不是自己親手制造的屍山血海，而是一幅與己無關的、略顯凌亂的風景。
燕紅綃站在他身後三步之外。這個距離，是她這半個月來默默觀察後確定的“安全”距離——既不會因靠得太近而被他身上無意識散發的、越來越濃烈的煞氣傷及腹中胎兒，又不至於遠到讓他覺得被疏離。
她穿着一身素白到刺眼的衣裙，料子是東瀛帶來的上等絲綢，卻未繡任何花紋，只在袖口和裙擺處用銀線勾勒出幾道流雲暗紋。夜風拂過，衣裙貼在她身上，勾勒出依然纖細卻已開始微微變化的腰身曲線。她的手下意識地、反復地輕輕撫上小腹，指尖隔着衣料，感受着那尚未顯懷卻真實存在的、微小的隆起。
三個月了。
從在東瀛富士山那個寒冷的山洞裏，第一次察覺月事未至時的驚惶不安，到渡海途中嘔吐暈眩時的隱約猜測，再到登陸後悄悄找了穩婆確認時的天旋地轉……她獨自守着這個秘密，整整三個月。
她不敢告訴他。
這三個月，她親眼目睹了一場驚心動魄、也令人心膽俱寒的蛻變。錢寧府邸的殺戮只是一個序曲。接下來的日子裏，郭啓明仿佛一台精密而冷酷的復仇機器，依照一份不知從何而來卻詳盡得可怕的名單，開始了有條不紊的“清理”。
錦衣衛千戶劉猛，在城西別院被一劍穿心，連同他豢養的七名死士、一妻二妾、三個幼子、以及十二名仆役，共計二十五口，一夜之間死絕。郭啓明殺人時，燕紅綃就在院外馬車裏等着。她沒有進去，但能聽到裏面短暫而急促的兵刃交擊聲、沉悶的倒地聲、孩童戛然而止的啼哭，以及最後劉猛那聲充滿不甘與恐懼的嘶吼：“郭家……餘孽！”然後一切歸於寂靜。郭啓明走出來時，鬼鎧上連一滴血都沒沾，只有濃得化不開的煞氣，熏得拉車的馬都驚恐地打着響鼻。
刑部主事孫孝義，死於書房。東廠檔頭曹順，死於赴宴歸家的轎中。名單上的十七名官員，連同被牽連的家眷、心腹、甚至只是當晚恰好在府中的訪客，共計二百四十三人，無一幸免。
郭啓明的殺戮越來越“高效”。起初他還允許燕紅綃從旁協助，處理一些外圍護衛，或是利用她的輕功探查地形。但很快，隨着修羅鬼鎧與他肉身、魂魄融合得越發緊密，隨着修羅鬼道功法日益精深，他不再需要任何幫助。鬼鎧賦予他近乎金剛不壞的防御，鬼道賦予他磅礴浩瀚的邪力與鬼魅般的速度。尋常武林高手在他面前如同稚童，軍中勁弩射在甲上只留白點，就連一些低階修士的法術，也往往被那沖天煞氣一沖即散。
燕紅綃的存在，逐漸從“同伴”變成了“旁觀者”，又從“旁觀者”變成了某種意義上的“累贅”。她知道，自己跟不上他的腳步，也幫不上他的忙了。很多時候，她只能遠遠地站在殺戮現場之外，聽着裏面的聲音，聞着隨風飄來的血腥，然後在他完成“工作”、漠然走出來時，默默地跟上去。
她試過勸說，在只有兩人獨處、他偶爾會褪下頭盔透氣的短暫時刻。但每次剛開口，便被他那雙深淵般的眼睛冷冷瞥過，所有話語便堵在喉嚨裏，化作無聲的嘆息。
他變了。不，或許不是“變”，而是那個曾經有血有肉、會笑會痛、會對她溫柔的郭啓明，正在被這身鬼鎧、這門邪功、這股仇恨，一點點地吞噬、覆蓋、取代。剩下的，是一個越來越冰冷、越來越空洞、也越來越強大的復仇之魂。
“你在想什麼？”
郭啓明的聲音忽然響起，打破了廢墟上令人窒息的死寂。那聲音從頭盔裏傳出，經過了金屬的扭曲與過濾，變得沉悶、平板，聽不出任何情緒起伏，像是在詢問天氣。
燕紅綃指尖一顫，從紛亂的思緒中驚醒，迅速將撫着小腹的手垂落身側。她定了定神，聲音放得極輕，帶着一絲連她自己都未察覺的懇求：“沒什麼。只是覺得……夠了，啓明。真的夠了。”
“夠了？”
郭啓明緩緩轉過頭。頭盔隨着他的動作發出細微的金屬摩擦聲，那深淵般的眼眸鎖定了她。月光照在鬼鎧猙獰的肩甲上，反射出冰冷的光澤。“郭家七十二口，加上我這三年暗中查訪，當年明裏暗裏參與、推動、或是默認了那場屠殺的，共計四十一人。這四十一人，牽扯到的家眷、門生、部屬、乃至知曉內情卻選擇沉默的幫凶，何止千人？我才殺了十七個，連帶清理了二百多口無關緊要的附庸，你告訴我，夠了？”
他的語氣依舊平靜，但燕紅綃能感受到那平靜之下洶涌的、幾乎要噴薄而出的寒意。
“冤有頭，債有主。”她鼓起勇氣，上前半步，聲音雖輕卻堅持，“那些家眷、仆役、甚至懵懂無知的孩童……他們很多人可能根本不知道自家主人做過什麼。啓明，殺戮不能解決所有問題，仇恨只會……”
“我郭家的仆役、丫鬟、馬夫，還有我那剛滿周歲、連話都不會說的侄女，”郭啓明打斷她，聲音陡然拔高了一線，帶着金屬震顫的回音，“他們又知道什麼？他們又做錯了什麼？不一樣被亂刀砍死，屍體扔進火裏燒得面目全非？！”
他站起身。高大的身影在月光下拉出更長、更扭曲的陰影，瞬間籠罩了燕紅綃。鬼鎧關節摩擦，發出令人牙酸的銳響，仿佛一頭沉睡的凶獸正在舒展筋骨。
“紅綃，”他低下頭，面具幾乎要貼上她的臉，那深淵之眼中似乎有極其微弱的血光閃過，“你什麼時候，也變得如此……婦人之仁？”
“婦人之仁”四個字，像冰錐一樣刺進燕紅綃心裏。她看着他，看着這個近在咫尺卻又遙遠得仿佛隔着幽冥的男人，忽然感到一陣徹骨的寒意和陌生。
那個在苗疆溼熱山洞裏，自己重傷高燒時，會整夜不眠用溼布爲她擦拭額頭、眼中滿是焦急與溫柔的男人……
那個在龍虎山後山練劍間隙，會偷偷摘一把最甜的野果塞給她，然後假裝嚴肅地督促她練功，自己卻先忍不住笑出來的少年師兄……
那個在郭家滅門後最初的逃亡路上，抱着她在破廟裏無聲流淚，身體因爲極致的悲痛和仇恨而劇烈顫抖，卻仍記得用體溫爲她驅寒的未亡人……
那些身影，那些溫度，那些屬於“郭啓明”這個人的鮮活印記，正在眼前這尊冰冷、猙獰、散發着不祥煞氣的鬼鎧之下，迅速褪色、模糊、乃至消失。
“啓明，”她不知道自己哪來的勇氣，或許是腹中那個小生命給予的，她再次上前，這一次幾乎貼到了他冰冷的胸甲前，抬起手，輕輕按在那刻滿扭曲符文的甲片上。入手是刺骨的寒，以及甲片下傳來的、緩慢而沉重的心跳——那是屬於“人”的心跳，證明鎧甲裏包裹的，終究還不是徹底的怪物。
“我們走吧。”她的聲音帶着顫抖，卻異常清晰，“離開京城，離開大明，去一個沒有人認識我們的地方。天大地大，總有容身之處。仇恨……就讓它留在過去吧。我……我有了……”
她的話沒能說完。
廢墟邊緣，急促的馬蹄聲如暴豆般響起，撕裂了夜的寂靜！一匹通體漆黑、唯有四蹄雪白的駿馬如同從地獄中沖出，馬鼻噴着灼熱的白氣，以近乎瘋狂的速度直奔廢墟中央！
馬背上的騎士渾身浴血，左臂軟軟垂着，顯然已經折斷，右肩一道深可見骨的刀傷還在汩汩冒血。他沖到廢墟邊緣，幾乎是從馬背上滾落下來，踉蹌幾步，單膝跪倒在郭啓明面前，頭盔下露出的半張臉因失血和劇痛而扭曲，但眼神中卻燃燒着一種近乎狂熱的激動。
“主上！”他嘶聲喊道，聲音因爲劇痛和激動而變調，“龍虎山的人……入京了！一個時辰前，宣武門入城，直奔禮部安排的驛館！”
郭啓明周身那幾乎凝滯的煞氣，驟然沸騰！廢墟中那些將熄未熄的火星，被無形的氣浪猛地卷起，化作千百點赤紅色的流螢，在他身周狂亂飛舞，映得鬼鎧上的暗紅紋路仿佛要燃燒起來！
燕紅綃被他身上突然爆發的恐怖氣息逼得連退三步，下意識地雙臂交叉護住小腹，臉色煞白。
“誰帶隊？”郭啓明的聲音壓得很低，卻像是從九幽地府傳來，每個字都帶着冰碴。
“張元吉天師親自帶隊！”騎士喘息着，強忍劇痛，語速極快，“隨行五十名精銳弟子，皆是‘清’字輩以上的好手！其中……其中就有陳九生！”
“陳九生”三個字落下，廢墟上的空氣仿佛瞬間凍結了。
燕紅綃清楚地看到，郭啓明覆着鬼鎧的右手，猛地握緊了太師椅的扶手。“咔嚓”一聲輕響，堅硬的紫檀木竟被生生捏出五道深深的指痕！他周身的煞氣翻涌得更加劇烈，那些赤紅流螢被卷成一個巨大的漩渦，發出嗚嗚的風聲。
“終於……”郭啓明緩緩吐出兩個字，聲音嘶啞幹澀，仿佛鏽蝕的鐵片在摩擦，“終於來了。”
他鬆開扶手，站起身。高大的身影在狂舞的流螢和沸騰的煞氣中，宛如魔神蘇醒。
“主上，”騎士掙扎着抬頭，“我們下一步……”
“按原計劃。”郭啓明打斷他，聲音恢復了之前的冰冷平板，但其中蘊含的殺意卻更加凜冽，“下一個，張子麟。他以爲躲進白雲觀，披上道袍，就能逃過一劫？天真。”
“啓明！”燕紅綃急道，也顧不得那令人窒息的煞氣，再次沖到他面前，“張天師待你恩重如山！陳九生更是你從小一起長大的師弟！你難道真的要對師門動手？！你忘了龍虎山收留你、教導你的恩情了嗎？！”
“恩情？”郭啓明猛地轉頭，那雙深淵之眼在面具後死死盯住她，裏面第一次翻涌起清晰可辨的、近乎暴戾的情緒，“紅綃，你告訴我，當年郭家滿門被屠、我被天下追殺時，龍虎山的‘恩情’在哪裏？張元吉明知我郭家冤屈，卻選擇閉山封門、明哲保身時，‘恩情’在哪裏？半年前山道上，陳九生持劍攔我、口口聲聲要我‘回頭’時，‘恩情’又在哪裏？！”
他的聲音一句比一句高，一句比一句冷，到最後幾乎是在低吼：“他們當我是什麼？需要時是龍虎山弟子，是正道棟梁；不需要時，是叛道逆徒，是亟待清理的門戶之恥！這算什麼恩情？這是權衡！是算計！是虛僞！”
“不是這樣的！”燕紅綃淚流滿面，“天師他一定有苦衷！九生他當時攔你，也是不想看你徹底走上不歸路！啓明，你冷靜一點，事情不是……”
“夠了！”郭啓明厲聲打斷她，煞氣猛然外放，將燕紅綃震得又退了幾步，“紅綃，你若還想跟着我，就記住——”
他向前踏出一步，鬼鎧踏碎一塊焦木，聲音斬釘截鐵，不容置疑：“從今天起，擋我復仇之路者，無論他是誰，無論他曾與我有什麼淵源，皆是仇敵。師門也好，故人也罷，若敢阻攔，我手中之劍，絕不留情！”
說完，他再不看燕紅綃一眼，身形一晃，已出現在那名報信騎士身邊。他伸手在騎士斷臂處一抹，一股精純卻冰寒刺骨的煞氣渡入，暫時封住了傷口流血和劇痛。
“還能動嗎？”
騎士咬牙點頭：“能爲主上效死！”
“去白雲觀外圍布控，等我信號。”郭啓明吩咐完，又轉向燕紅綃，聲音稍稍放緩，卻依舊冰冷，“你留在此地，或者回我們落腳的院子。不要跟來。”
話音未落，他已縱身躍起，身法之快，竟在原地留下一道淡淡的黑色殘影，真身已如一只巨大的夜梟，融入京城連綿起伏的屋脊陰影之中，眨眼消失不見。
那名騎士掙扎着爬上馬背，也策馬沖向另一個方向。
廢墟中央，再次只剩下燕紅綃一人，以及滿地狼藉、未散的煞氣、和空氣中濃得化不開的血腥與焦臭。
夜風吹過，卷起她素白的裙擺和散落的發絲。她站在原地，良久未動，只有眼淚無聲地滑落，滴在腳下的焦土上，瞬間被吸收，了無痕跡。
她的手，再次撫上小腹。
那裏，有一個新生命在悄然生長。
而那個賦予他生命的男人，卻正朝着更深、更黑暗的深淵，義無反顧地走去。
不。
不能這樣。
她猛地抬頭，望向郭啓明消失的方向，又猛地轉頭，望向京城內禮部驛館大概所在的方位。眼中閃過劇烈的掙扎、痛苦，最後化爲一抹決絕。
她不能眼睜睜看着他徹底毀滅自己，毀滅他們可能擁有的未來。
翻身上了那匹留在廢墟邊緣、騎士騎來的另一匹備用馬匹，燕紅綃一咬牙，狠狠一夾馬腹！
駿馬嘶鳴，載着她，朝着與郭啓明相反的方向——禮部驛館所在的城西，疾馳而去！
她要去報信。
趕在一切無法挽回之前。
白雲觀·靜室風暴
城東，白雲觀。
這座有着兩百年歷史的皇家敕建道觀，在子夜時分顯得格外靜謐。三層高的三清殿飛檐鬥拱，在月光下勾勒出莊嚴的剪影；殿前廣場的陰陽魚石雕泛着清冷的光；庭院中古柏森森，夜風穿行其間，發出如泣如訴的嗚咽。這裏是京城達官顯貴、文人雅士最愛的清修之地，香火鼎盛，與城西白雲觀並稱“京師雙璧”。
然而今夜，一股無形的不安彌漫在空氣中。觀中道士做完晚課，本該各自安歇，但許多修爲精深的老道卻莫名心緒不寧，紛紛起身打坐，或是在院中望氣，隱隱感覺到一股極其凶戾、陰寒的氣息，正從西南方向緩緩迫近，如同暴風雨前的低氣壓，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
後山竹林深處，有一座獨立的小院，名爲“聽鬆居”。這是觀主清虛真人專門爲摯友張子麟安排的清修之所，遠離前殿喧囂，只有一條青石板小徑與外界相連。此刻，小院靜室內燭火搖曳，將牆上“道法自然”四個古樸蒼勁的大字映得忽明忽暗。
張子麟，這位昔日執掌大明刑律、令無數官員聞風喪膽的尚書大人，如今只穿着一身漿洗得發白的灰色粗布道袍，盤膝坐在一個陳舊的蒲團上。他須發皆白，臉上溝壑縱橫，那是歲月與內心煎熬共同刻下的痕跡。曾經銳利如鷹隼、能洞察人心幽微的眼睛，如今半闔着，渾濁的眼底深處，卻藏着一絲揮之不去的、等待了七年的沉痛與覺悟。
他沒有誦經，也沒有調息，只是靜靜地坐着，仿佛在傾聽竹林的風聲，又仿佛在等待某個注定到來的結局。
室門被推開了。
沒有敲門聲，沒有腳步聲前兆，那扇厚重的榆木門就像被一雙無形的手緩緩推開，發出極其輕微的“吱呀”聲。門外站着一個黑色的身影，幾乎與廊下的陰影融爲一體。猙獰的鬼鎧、空洞的面具、周身縈繞的如有實質的、令人血液都要凍結的陰寒煞氣——正是郭啓明。
他就站在那裏，月光從他身後斜照，將他高大扭曲的影子投進靜室，覆蓋了大半個房間，也覆蓋了張子麟佝僂的身軀。
張子麟緩緩睜開了眼睛。他沒有絲毫驚訝，沒有恐懼，甚至沒有起身，只是靜靜地看着門口那尊宛如從地獄深處走來的魔神，渾濁的眼底泛起一絲復雜的波瀾——有愧疚，有悲哀，或許還有一絲……解脫。
“你來了。”他的聲音蒼老而沙啞，卻異常平靜，仿佛只是在招呼一位久別重逢的、不受歡迎的故人。
郭啓明邁步，踏入靜室。鬼靴踏在光潔的青磚地面上，發出沉重而清晰的“嗒、嗒”聲，每一步都像敲在人心坎上。室內燭火被他身上散發出的寒意激得一陣劇烈搖曳，幾乎熄滅。他在距離張子麟五步遠的地方停下，深淵般的眼眸透過面具，冷漠地審視着這位曾經的刑部尚書，如今的垂垂老道。
“你知道我會來。”郭啓明的聲音從頭盔裏傳出，經過金屬的扭曲，冰冷得不帶一絲人氣。
“從錦衣衛指揮使錢寧暴斃府中的消息傳來那天起，”張子麟緩緩站起身，動作因年邁而有些遲緩，卻依舊保持着昔日的風骨。他走到房間中央那張簡陋的木桌旁，桌上擺着一套粗陶茶具。他提起小火爐上溫着的銅壺，往兩個陶杯裏注入熱水，茶葉在杯中舒展，漾開淡淡的碧色與清香。“老道就知道，這一天遲早會來。坐吧。你我之間，總該有個了結，站着說話，累。”
郭啓明沒有動，也沒有看那杯茶。他的目光像兩把冰錐，釘在張子麟臉上：“當年郭家通倭謀逆案，是你主審，是你落筆勾決，是你……親自監斬。”
“是。”張子麟端起自己那杯茶，湊到唇邊，吹了吹熱氣，抿了一小口。茶水微燙，他蒼老的喉結滾動了一下。“卷宗是老道審的，判詞是老道寫的，法場……也是老道坐鎮的。”
“案卷上白紙黑字，郭嘯天勾結倭寇，私販軍械，證據確鑿，按律滿門抄斬，家產充公。”郭啓明一字一頓，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的冰渣，“那些證據——往來密信、倭寇口供、起獲的軍械——它們，是真的嗎？”
靜室裏只有燭火偶爾發出的“噼啪”輕響。張子麟端着茶杯的手，幾不可察地顫抖了一下。他抬起眼，目光與郭啓明那深淵般的眼眸對上，沒有閃躲，只有一種沉重的、積壓了太久的疲憊。
“半真半假。”他終於開口，聲音低沉了下去。
“什麼意思？”郭啓明周身的煞氣驟然波動了一下，靜室的溫度仿佛又下降了幾度。
張子麟放下茶杯，雙手攏在袖中，目光投向窗外搖曳的竹影，仿佛回到了七年前那個風雨如晦的夜晚。“正德三年，東南倭患猖獗到了極點。朝廷屢次派大軍征剿，卻因倭寇行蹤詭秘、沿海地形復雜、且朝中有人暗中通敵販賣情報，始終收效甚微，損失慘重。當時還是太子的陛下……嗯，就是今上，向先帝獻了一計。”
他頓了頓，似乎在組織語言，也似乎在回憶那些不堪的往事：“此計名爲‘引蛇出洞，一網打盡’。需要一位身份足夠、且在東南有深厚人脈和海上渠道的忠貞之士，假意投靠倭寇，取得其信任，摸清其巢穴、兵力、補給線以及……朝中的內應。然後裏應外合，一舉蕩平東南巨患。”
郭啓明的心髒猛地一縮，鬼鎧下傳來骨骼繃緊的細微聲響。
“你父親郭嘯天，武勳之後，世襲泉州衛指揮僉事，常年與海商、漁民打交道，熟悉東南海情，爲人忠勇果決，且對倭寇深惡痛絕。”張子麟的聲音帶着一絲不易察覺的唏噓，“他是最合適的人選。先帝密旨，由當時還是東宮屬官的楊廷和大人親自傳達，錦衣衛指揮使錢寧暗中配合，提供必要的‘證據’和‘渠道’，而老道我……時任刑部侍郎，負責在朝中協調，並確保計劃萬一泄露時，能第一時間控制輿論，保住郭將軍的清白。”
“所以……那些與倭寇的往來書信？”郭啓明的聲音開始有些不穩。
“是計劃的一部分，由錢寧控制的秘密渠道送出，內容經過精心設計，既要取得信任，又不能泄露真正的軍事機密。”張子麟道，“那些被‘查獲’的軍械，是兵部庫房中一批早已淘汰的舊式火銃和鏽蝕刀劍，故意運到泉州，作爲郭將軍取信倭寇的‘投名狀’。”
“那麼倭寇的‘口供’呢？”
“是錦衣衛詔獄裏幾個真正的倭寇俘虜，被用了刑，按我們給的‘劇本’招供的。事後……他們自然被滅口了。”張子麟閉上了眼睛，臉上肌肉微微抽搐，“計劃起初很順利。郭將軍成功打入了倭寇內部，傳回了大量寶貴情報。朝廷據此調整部署，準備在正德四年秋天，發動總攻。”
他的聲音陡然變得艱澀：“可是，就在總攻前一個月，變故發生了。先帝突發惡疾，臥床不起，朝政由司禮監和內閣共同執掌。緊接着，楊廷和大人被一紙調令派去督造皇陵，遠離了權力中樞。幾乎同時，錦衣衛指揮使錢寧突然‘接到密報’，說郭嘯天並非假意投靠，而是真的與倭寇勾結，意圖不軌！他迅速接管了此案，並將所謂的‘鐵證’——其中混雜了大量我們不知道的、精心僞造的新證據——呈遞上來。”
張子麟猛地睜開眼，眼中布滿血絲，充滿了痛苦與無力：“那些新證據做得天衣無縫！有郭將軍‘親筆’寫給倭寇頭目的效忠信，筆跡模仿得惟妙惟肖；有‘倭寇’提供的、關於郭將軍索要更大官職和封地的‘新口供’；甚至還有從郭府後園‘挖出’的、與倭寇約定的起事信號旗！真真假假，混在一起，加上先前那些作爲掩護的‘假證據’，瞬間就坐實了郭家通倭謀逆的大罪！”
“你信了？”郭啓明的聲音冰冷刺骨。
“老道起初不信！老道去找錢寧理論，他卻拿出司禮監批紅的駕帖，說此案已直達天聽，陛下……哦，是當時監國的太子，震怒，要求嚴辦！老道要求面見太子，被擋在東宮門外三日！老道派人快馬去尋楊廷和大人，他尚在途中，鞭長莫及！”張子麟的聲音激動起來，老邁的身軀微微顫抖，“然後……然後錦衣衛就以迅雷不及掩耳之勢，包圍了郭府，控制了所有出入口。老道想去見先帝，宮門守衛說先帝病重，任何人不得驚擾！”
他頹然坐倒在身後的椅子上，仿佛用盡了全身力氣：“老道那時才明白，這不是簡單的陷害，這是一張早已織好的、針對郭家，或者說，是針對整個‘引蛇出洞’計劃的巨網！有人不想讓這個計劃成功，有人想借機除掉郭將軍，有人……所圖更大！老道成了網中困獸，錢寧拿着司禮監和東廠的雙重壓力，逼老道在判詞上用印。他說……他說若老道不從，下一個以‘同謀’或‘瀆職’論處的，就是老道滿門！”
靜室陷入了死一般的沉寂。只有燭火不安地跳動，將兩人扭曲的影子投射在牆壁上，如同鬼魅起舞。
許久，郭啓明緩緩抬起右手，覆着鬼鎧的手掌張開，一股無形的吸力傳來，將癱坐的張子麟凌空提起，脖頸落入他的五指之間。冰冷堅硬的觸感瞬間扼住了老道的呼吸。
“所以……”郭啓明的聲音嘶啞，帶着一種令人毛骨悚然的平靜，“你就用我郭家七十二口的性命，換你張家滿門的平安？張尚書，好一個……棄車保帥！”
張子麟臉色迅速漲紅，呼吸艱難，但他沒有掙扎，只是用那雙渾濁卻異常清明的眼睛，死死盯着郭啓明面具後的黑暗，艱難地、一字一頓地說：“郭……公子……老道……苟活這七年……每日……誦經超度……等的……就是今日……只是……臨死前……有一言……”
郭啓明的手指微微鬆了一絲縫隙。
張子麟劇烈地咳嗽了幾聲，貪婪地吸了幾口氣，才繼續說道：“陷害郭家的……絕非錢寧一人之力。他只是一條凶狠的惡犬，背後必有驅使他、並能同時影響司禮監、東廠、乃至……誤導當時監國太子的真正主謀！老道這些年，暗中查訪，散盡家財，買通了一些當年的舊人，發現所有線索的源頭，都隱隱約約指向……宮裏，指向一個對道門典章、朝廷黨爭、乃至海外秘聞都極爲熟悉，且深受陛下……信任的人。”
郭啓明瞳孔微縮：“宮裏？誰？說清楚！”
“老道不知確切名姓，此人隱藏極深。”張子麟喘息着，目光卻銳利起來，“但老道查到，當年計劃泄露的關鍵，很可能出在倭寇那邊。有人向倭寇泄露了郭將軍的真實身份！而能接觸到這個核心機密，且有能力與倭寇暗中溝通的……屈指可數。郭公子，你如今修爲通天，煞氣盈野，但若只知一味復仇，殺戮名單上的明面人物，不過是幫那真正的幕後黑手清理障礙、遂其心意罷了！你永遠觸碰不到真相！他們只會躲在最深暗處，冷笑看着你……一步步變成他們手中最鋒利、也最可控的……刀！”
“刀”字剛落，窗外夜空中，陡然傳來一聲清越卻飽含怒意的厲喝，如驚雷炸響，瞬間打破了竹林靜室的死寂：
“郭啓明！孽徒！放開張真人！”
師徒決裂·星隕對修羅
喝聲未落，三道身影已如鬼魅般出現在靜室窗外的小院之中。
左邊一人，身形高大，略顯邋遢，腰間掛着一個碩大的朱紅酒葫蘆，正是謝滄流。他此刻臉上再無平日醉醺醺的憊懶模樣，雙目精光湛然，須發微張，周身隱隱有星辰虛影流轉，顯然已將功力提至巔峰。
中間一人，青衫儒雅，手持一柄白玉爲骨、絹絲爲面的折扇，面色凝重如鐵，正是陸載塵。他折扇輕搖，看似隨意，但扇面隱約浮現的八卦圖形卻散發着凝重如山、流轉不息的道韻。
右邊一人，是個女子，看起來三十許人，風姿綽約，卻面罩寒霜，右手五指間夾着九根長短不一、銀光熠熠的長針，針尖一點幽藍，顯然淬有奇毒。正是醫術通神、更擅使毒的賀蘭。
龍虎山三位真人境高手，竟在此時聯袂而至！
郭啓明緩緩轉身，手指一鬆，張子麟跌坐在地，捂着喉嚨劇烈咳嗽。郭啓明卻看也未看，只是將那雙深淵般的眼眸，投向窗外三位曾對他有授業之恩、養育之情的師長。鬼鎧下的胸膛微微起伏，周身的煞氣非但沒有因師長的到來而收斂，反而如同被投入滾油的烈火，轟然升騰，更加狂暴、更加冰冷！
靜室的牆壁、地面、乃至屋頂，以肉眼可見的速度凝結出一層厚厚的白霜！燭火“噗”地一聲徹底熄滅，只有窗外透入的慘淡月光，勉強勾勒出室內幾個模糊的人影。
“來得正好。”郭啓明的聲音透過面具傳出，帶着一種金屬摩擦般的嘶啞冷笑，“省得我再上龍虎山。當年郭家滿門蒙冤，血流成河之時，你們龍虎山，我敬愛的師長們，在哪裏？是在閉門清修？還是在權衡利弊，選擇明哲保身？”
他向前踏出一步，鬼靴踏碎地面凝結的冰晶，發出清脆的碎裂聲。
“這三年，我像條野狗一樣被追殺，被迫躲進苗疆毒瘴之地，被迫修煉這不人不鬼的邪法，被迫遠渡重洋寄身倭寇檐下時，你們在哪裏？可曾有一人，下山尋我？可曾有一紙書信，問我還活着嗎？”
他又踏前一步，距離窗口僅剩三步之遙。狂暴的煞氣如同實質的黑色潮水，洶涌撲向窗外三人！院中竹林被這股氣浪沖擊，竹葉紛飛如雨，竹竿發出不堪重負的“嘎吱”聲。
“沒有！你們當我死了！或者……巴不得我死了！好洗淨龍虎山門庭，免得玷污了你們正道魁首的清譽！”他的聲音陡然拔高，充滿了無盡的怨毒與諷刺，“現在，我要報仇了，我要讓那些沾了我郭家血的人付出代價了，你們倒是一個個跳出來了——好一個名門正派！好一個道義良心！謝滄流！陸載塵！賀蘭！你們今日，是要替天行道，除了我這個‘孽徒’、‘魔頭’嗎？！”
字字誅心，句句帶血。
窗外的三人，面色都是劇變。謝滄流眼中痛色一閃，手握緊了酒葫蘆；陸載塵折扇停滯，眉頭緊鎖；賀蘭則抿緊了嘴唇，指尖的銀針微微顫抖，不知是憤怒，還是別的什麼。
“啓明！”陸載塵沉聲開口，聲音試圖保持平穩，卻掩不住一絲顫抖，“當年之事，錯綜復雜，牽扯太大！天師確有不得已的苦衷！朝廷、東廠、錦衣衛多方施壓，更有……更有我們當時也不知的內情！天師若強行出頭，非但救不了郭家，反而可能讓龍虎山千年基業毀於一旦，讓更多無辜弟子卷入其中！你隨我們回去，面見天師，我們從長計議，定會……”
“從長計議？！”郭啓明厲聲打斷，聲音裏充滿了瘋狂的譏誚，“計議什麼？計議如何讓我放下這血海深仇？計議如何讓我像個傻子一樣，繼續對你們感恩戴德，做你們聽話的好弟子？還是計議如何把我關進鎮妖塔，免得我再出來‘敗壞門風’？！”
他猛地抬起手，那柄纏繞着紫黑色修羅煞氣的漆黑長劍憑空出現在掌中。劍身震顫，發出低沉淒厲的嗡鳴，仿佛無數冤魂在同時哭嚎。
“今日，要麼你們讓開，讓我殺了這老道，問出當年所有參與者的名字，揪出真正的幕後黑手！”郭啓明劍尖直指窗外三人，煞氣攀附劍身，化作吞吐不定的黑色焰芒，“要麼——”
他頓了頓，深淵般的眼中，那兩點微弱的血紅驟然熾烈！
“我就連你們，一起殺！”
“殺”字出口的瞬間，靜室內的溫度驟降至冰點以下！牆壁、地面、家具表面凝結的冰霜瞬間增厚數倍，並蔓延出無數尖銳的冰刺！郭啓明身後，那尊三頭六臂、高達丈許、完全由精純修羅煞氣凝聚而成的猙獰法相轟然顯現！法相六只手臂各持刀、劍、戟、斧、鉤、鞭等兵器虛影，雖非實體，卻散發出切割靈魂的鋒銳寒意！六張面孔同時發出無聲的咆哮，狂暴的精神沖擊如同無形的海嘯，席卷整個小院！
首當其沖的，便是離窗口最近的陸載塵與賀蘭！兩人雖早有防備，仍被這蘊含了無盡恨意與殺戮意念的精神沖擊震得神魂搖曳，面色一白！
“冥頑不靈！執迷不悟！”賀蘭嬌叱一聲，眼中最後一絲猶豫徹底消失，取而代之的是屬於龍虎山長輩的決絕與凌厲！她玉手一揚，九根“透骨封魂針”化作九道細若牛毛、快如閃電的幽藍寒光，並非射向郭啓明本體，而是呈一個奇異的九宮方位，射向他周身九處大穴以及鬼鎧的關節連接處！針法刁鑽狠辣，顯然是要封其經脈，破其鎧甲運轉樞紐！
與此同時，陸載塵手中折扇“唰”地完全展開！扇面之上，並非山水花鳥，而是一副完整的、緩緩旋轉的先天八卦圖！八卦圖金光大盛，瞬間脫離扇面，凌空暴漲，化作一面直徑超過一丈的璀璨光盾，如同最堅固的壁壘，擋在了重傷咳血的張子麟身前！
面對激射而來的九點幽藍寒星，郭啓明竟不閃不避！他只是冷哼一聲，周身鬼鎧表面那些暗紅紋路驟然亮起，如同活過來的血管！一股粘稠如膠、冰寒刺骨的漆黑煞氣從鎧甲縫隙中洶涌噴出，瞬間在他身前形成一道旋轉的煞氣漩渦！
“叮叮叮叮——！”
九聲極其輕微卻尖銳的碰撞聲幾乎同時響起！那九根足以洞穿金石、封鎮真氣的“透骨封魂針”，射入黑色煞氣漩渦的瞬間，竟像是陷入了無邊泥沼！針上附着的賀蘭精純真氣與幽藍劇毒，被那至陰至邪的修羅煞氣迅速侵蝕、消融！針速驟減，方向偏斜，最終力竭，如同九只死去的螢火蟲，無聲地墜落在地，針身上的幽藍光芒迅速黯淡消失！
“什麼？！”賀蘭失聲驚呼，臉上首次露出駭然之色。這“透骨封魂針”是她壓箱底的手段之一，專破各種護體罡氣與邪祟能量，從未失手！這修羅煞氣的歹毒與霸道，遠超她的預估！
而另一邊，陸載塵的八卦光盾剛剛成型，郭啓明的修羅法相已然動了！法相六臂齊揮，其中持戟的那條手臂虛影猛地向前一刺！那完全由煞氣凝聚而成的戟影，竟發出撕裂空氣的淒厲尖嘯，狠狠撞在八卦光盾的中心！
“轟——！！！”
震耳欲聾的巨響！金光與黑氣瘋狂對撞、湮滅！八卦光盾劇烈震顫，表面流轉的道紋明滅不定，發出一連串不堪重負的“咔嚓”碎裂聲！陸載塵如遭重錘擊胸，悶哼一聲，臉色瞬間慘白如紙，腳下“蹬蹬蹬”連退三步，每退一步，都在青石板地面上留下一個深深的凹陷腳印，嘴角更是溢出一縷觸目驚心的鮮血！
僅僅一個照面，兩位在江湖上威名赫赫、修爲已達真人境中期的龍虎山長老，竟雙雙受挫！賀蘭絕技被破，真氣反噬；陸載塵法寶受損，內腑震蕩！
這就是真人境巔峰的修羅鬼道，配上這身詭異絕倫的修羅鬼鎧，所展現出的恐怖戰力！已非尋常修士能夠想象和抗衡！
謝滄流的臉色，徹底陰沉下來。他緩緩將酒葫蘆掛回腰間，雙手抬起，在胸前開始結印。他的動作很慢，很沉，每一個手勢都仿佛承載着千鈞重擔，帶着一種古老而蒼茫的韻律。這不再是龍虎山正統的雷法或符籙手印，而是一種更加古老、更加接近星辰本源、甚至帶有一絲蠻荒氣息的繁復印訣——星隕咒！
隨着他印訣的成型，靜室小院上方的夜空，仿佛陡然降低了！漫天星辰的光芒變得前所未有的清晰和明亮，絲絲縷縷純淨的銀色星輝，如同受到君主召喚的臣民，從天穹垂落，匯聚在謝滄流身周。點點星芒旋轉、交織，逐漸在他身後形成一片微縮的、緩緩旋轉的璀璨星河虛影！浩瀚、古老、冰冷的星辰之力彌漫開來，竟隱隱與郭啓明那狂暴陰寒的修羅煞氣形成分庭抗禮之勢！
“星隕秘傳·天羅地網。”
謝滄流的聲音仿佛也帶上了星辰的冷澈與空曠。他最後一個手印結成，向天一指！
“嗡——！”
無形的波動以他爲中心擴散開來！小院上方的屋頂、乃至更高處的竹林樹冠，在這一刻仿佛變得透明！不，不是透明，而是被一股更宏大的力量暫時“屏蔽”或“覆蓋”！衆人抬頭，駭然發現視線直接穿透了物質阻礙，看到了清晰無比的、仿佛近在咫尺的浩瀚星空！而這片星空，正投下萬千道更加凝實、更加熾亮的銀色星輝絲線，這些絲線縱橫交錯，瞬息之間便在方圓百丈的範圍內，編織成一張巨大無比、嚴密無比、散發着禁錮與淨化氣息的星辰光網！光網籠罩之下，連空氣的流動都變得滯澀，仿佛整片空間都被暫時隔離、封印！
這正是半年前在苗疆血嬰壇，謝滄流曾用來瞬間鎮壓邪祟的絕技。但此刻施展出來，無論是範圍、凝實程度還是蘊含的星辰偉力，都比當時強大了何止十倍！顯然，這位看似不羈的酒鬼師父，一直以來都在隱藏着真正的實力！
星辰光網收縮，首要目標便是郭啓明以及他身後的修羅法相！銀輝絲線纏繞而上，與法相表面的漆黑煞氣激烈碰撞，發出“滋滋”的灼燒聲響，冒起縷縷青煙！法相發出無聲的憤怒咆哮，六臂狂舞，刀劍戟斧瘋狂劈砍光網，每一次碰撞都爆發出刺目的光焰和氣浪，將周圍的竹林、石凳摧毀得一片狼藉！
郭啓明身處法相保護核心，抬頭望向那張璀璨而充滿壓迫感的星辰巨網，面具下的嘴角似乎勾起一抹猙獰的弧度。
“沒用的，師父。”他的聲音穿透法相的咆哮與能量的轟鳴，“半年前，你或許能用這招困住我。但現在——”
他雙拳猛然在胸前對撞！鬼鎧撞擊發出沉悶巨響！背後的修羅法相隨之仰天發出無聲的怒吼，周身的漆黑煞氣如同火山爆發般沖天而起！那煞氣濃稠得幾乎化爲液態，其中浮現出無數痛苦扭曲的怨魂面孔，它們尖嘯着、撕咬着、沖擊着星辰光網！
“我已不是半年前那個任人宰割的喪家之犬了！”
“給我——破！！！”
修羅法相六條手臂齊握，所有兵器虛影合一，化作一柄頂天立地的巨大煞氣戰斧，朝着頭頂的星辰光網，狠狠劈下！
“嗤啦——！！！”
仿佛布帛被巨力撕裂的刺耳聲響！那看似堅不可摧、蘊含星辰偉力的天羅地網，竟被這凝聚了郭啓明全部煞氣與恨意的一斧，硬生生劈開了一道長達數丈、扭曲猙獰的巨大裂口！
郭啓明身形如電，順着裂口沖天而起，瞬間脫出光網籠罩範圍！他身在半空，擰腰回轉，手中漆黑長劍化作一道撕裂夜色的死亡匹練，帶着淒厲的鬼哭神嚎之聲，朝着下方因陣法被破而氣機牽連、身形微晃的謝滄流心口，疾刺而下！
這一劍，快得超越了視覺的捕捉！狠得沒有絲毫回旋餘地！凝聚了他對師門“背叛”的所有憤怒與絕望，也凝聚了修羅鬼道至邪至快的殺戮真意！
“師父小心！”陸載塵與賀蘭驚駭欲絕，想要救援卻已不及！
劍尖破空，距離謝滄流的心口，已不足三尺！
謝滄流甚至能感覺到那劍鋒上凝聚的、足以凍結靈魂的森寒殺意與滔天怨恨！他臉上沒有恐懼，只有一種深沉的、幾乎要滿溢出來的悲哀。他竟不閃不避，只是抬起右手，食指與中指並攏，指尖一點璀璨如濃縮星辰的銀芒亮起，朝着那疾刺而來的漆黑劍尖，輕輕點去。
以血肉之軀，硬撼修羅魔劍！
這不是托大，而是他身爲師父，能給這個走入歧途的弟子，最後的、也是唯一的“教訓”與“喚醒”！
“鐺——！！！！！”
並非金鐵交鳴，而是一種更加宏大、更加沉悶、仿佛星辰對撞般的巨響，轟然爆發！
劍尖與指尖接觸的那一點，爆發出堪比烈日般的刺目光芒！銀色的星辰之力與紫黑色的修羅煞氣瘋狂對沖、湮滅、爆炸！肉眼可見的環形沖擊波以接觸點爲中心，如同海嘯般向四面八方狂涌而出！
“轟隆隆——！！！”
首當其沖的靜室，如同被無形巨錘砸中的積木，四面牆壁同時向外崩塌、粉碎！屋頂的瓦片、梁木如同暴雨般激射向天空，又紛紛揚揚落下！院中的青石板地面被整個掀起、碎裂！那一片精心栽種的竹林，在沖擊波中如同麥稈般成片倒伏、折斷！更遠處的白雲觀建築群，屋檐上的瓦片譁啦啦響成一片，無數窗戶被震得粉碎！
煙塵沖天而起，遮蔽了月光，籠罩了整個後山小院！
混亂中，隱約傳來悶哼與吐血聲。
待得煙塵稍散，只見原本清雅幽靜的“聽鬆居”小院，已徹底化爲一片廢墟。斷壁殘垣，木石堆積，唯有中央一小塊區域，因方才那驚天動地的對撞而被清空。
謝滄流站在廢墟邊緣，腳下是兩道深深的犁痕——他足足倒退了七步！每步都在堅硬的地面上留下了尺許深的凹陷！他臉色蒼白如紙，胸口劇烈起伏，嘴角不斷有鮮血溢出，染紅了胸前的衣襟，那只點出的右手手指，更是微微顫抖，指尖皮開肉綻，露出了森白的指骨，銀芒已然黯淡。
而郭啓明，只是向後略微晃了一晃，便穩穩站定。他手中的漆黑長劍依舊吞吐着懾人的煞氣，但鬼鎧胸前護心鏡的位置，赫然多了一道長約半尺、深約寸許的、邊緣布滿細微裂紋的斬痕！謝滄流那凝聚畢生星辰之力的一指，竟險些破開了修羅鬼鎧的防御！
高下已分，卻也更顯悲涼。
“師父……”郭啓明低頭，看了一眼胸甲上的裂痕，又抬頭看向遠處重傷咳血的謝滄流，聲音裏第一次出現了一絲極其細微的、連他自己可能都未察覺的波動，“您老了。”
他提着劍，一步步向謝滄流走去，腳步沉重，踏在廢墟瓦礫上，發出“咔嚓咔嚓”的聲響。
“若在十年前，您這‘碎星指’全力一擊，足以將我連人帶劍震成齏粉。”他的聲音恢復了冰冷，“可惜，現在的您……攔不住我。龍虎山，也攔不住我。”
謝滄流劇烈地咳嗽了幾聲，又吐出一口淤血，臉上卻露出一抹苦澀而又驕傲的笑容：“是啊……老了。長江後浪推前浪，我謝滄流的徒弟，到底還是青出於藍了。但老歸老……”
他忽然深吸一口氣，不顧重傷，再次挺直了脊梁！雙手以一種更快、更決絕的速度開始結印！這一次的印訣，更加復雜，更加古老，甚至帶着一種獻祭般的慘烈氣息！他周身殘留的星光瘋狂燃燒起來，不再只是匯聚，而是瘋狂地抽取着他本命精元，甚至隱隱牽動了冥冥中的星辰本源！
“該做的事，還得做！該盡的責，還得盡！”
他怒吼一聲，雙手猛然按向大地！
“星隕禁術·鎖龍陣！開——！”
“轟——！！！”
大地深處，傳來九聲如同洪荒巨龍蘇醒般的沉悶轟鳴！緊接着，九道粗大如殿柱、完全由凝實到極致的銀白色星辰之力構成的光鏈，破開地面，沖天而起！這九道光鏈並非攻擊鬼鎧，而是在出現的瞬間，仿佛擁有生命般，精準無比地纏繞向郭啓明鬼鎧的關節連接處、面甲縫隙、以及背後法相與本體連接的能量節點！
“嗤嗤嗤——！”
光鏈與煞氣接觸，發出劇烈的灼燒聲！更可怕的是，這些光鏈一接觸郭啓明身體，便立刻化爲無數細小的銀色符文，如同跗骨之蛆，順着鎧甲縫隙和能量通道，瘋狂鑽入他的體內，直接作用於他的經脈、穴竅、乃至正在運轉修羅鬼道的丹田氣海！
郭啓明渾身劇震！他感到一股冰冷而堅韌的星辰封印之力，正從內部強行阻滯、凍結他狂暴運轉的修羅煞氣！經脈傳來針刺般的劇痛，氣海翻騰不休，連身後那龐大的修羅法相，都開始劇烈閃爍、明滅不定，仿佛隨時可能潰散！
這“鎖龍陣”，竟是專爲封鎖、鎮壓絕世凶魔或逆天功法而創的禁忌之術！以施術者本命精元與壽數爲引，溝通星辰本源，形成從內到外的雙重封印！謝滄流這是拼着元氣大傷、甚至修爲倒退的代價，也要將他強行留下！
“呃啊——！”郭啓明發出痛苦而憤怒的低吼，瘋狂催動修羅鬼道，試圖沖破這星辰封印！
就是現在！
幾乎在郭啓明被“鎖龍陣”暫時困住的同一刹那，陸載塵與賀蘭眼神交匯，瞬間明白了彼此意圖——這是唯一的機會！
陸載塵強壓傷勢，手中那柄白玉折扇脫手飛出，懸於郭啓明頭頂！扇面完全展開，其上不再是八卦圖，而是浮現出一個巨大的、古樸蒼勁的“定”字古篆！古篆金光萬丈，如同一座巍峨山嶽，攜帶着鎮壓乾坤、定住時空的磅礴道韻，朝着郭啓明當頭罩下！金光所過之處，連空氣中飛舞的塵埃都被凝固在了原地！
賀蘭更是咬破舌尖，一口蘊含着本命精血的鮮血噴在早已準備好的九道血色符籙之上！符籙瞬間燃燒，化作九根細如發絲、卻殷紅如血、散發着驚人鋒銳與破法氣息的“燃血破煞針”！這九針，是她以自身精血爲媒，融合了針對煞氣邪功的秘法煉制，專破各種邪道護體功法和能量核心！九針化作九道肉眼幾乎難以捕捉的血色細線，無聲無息，卻快得突破了時間的限制，直射郭啓明眉心祖竅、胸口膻中、丹田氣海等九處要害大穴！
謝滄流以禁術鎖其內，陸載塵以法寶鎮其外，賀蘭以秘術攻其要害！
三位龍虎山真人境高手，在付出慘重代價後，終於憑借多年的默契與決死之心，暫時將這尊恐怖的人形凶魔，困在了方寸之地！
“啓明——！！！”
謝滄流須發賁張，雙目如電，燃燒着最後的精元，發出如暮鼓晨鍾般、直擊靈魂的暴喝！
“看看你自己！看看你現在這副人不像人、鬼不像鬼的模樣！看看這片因你而起的廢墟！看看你劍上沾染的同門之血！你父親郭嘯天，一生忠勇，頂天立地！他若在天有靈，看到他最驕傲的兒子，變成如今這般只爲復仇而活的殺戮傀儡，他會怎麼想？！他會希望你變成這樣嗎？！啊？！！”
聲浪如同實質，沖擊着郭啓明的耳膜，更沖擊着他那被仇恨和煞氣層層包裹、幾乎凍結的靈魂核心。
郭啓明的身體猛地一顫！
那雙深淵般黑暗、只有兩點血紅的眼眸中，那瘋狂燃燒的暴戾與殺意，如同被投入石子的湖面，劇烈地波動起來！一絲極其微弱、卻真實無比的痛苦、茫然、掙扎……如同沉溺水底的人終於觸碰到了一絲空氣，驟然浮現！
他眼前似乎閃過了一些畫面：父親在演武場上教導他槍法時嚴肅而期盼的眼神；母親在燈下爲他縫補練功服時溫柔的側臉；年幼的妹妹舉着風車追在他身後，脆生生地喊着“哥哥”……還有龍虎山上，師父謝滄流醉醺醺地拉着他和九生偷喝藏酒，師叔陸載塵耐心爲他們講解深奧的道經，師叔賀蘭板着臉給他們上藥，眼神裏卻藏着關切……
那些溫暖的、鮮活的、屬於“人”的記憶碎片，如同冰封裂開的一道細縫中滲出的微光，與他此刻的冰冷、黑暗、殺戮，形成了慘烈到極致的對比。
“我……”他的喉嚨裏發出一個模糊的音節，握劍的手，幾不可察地鬆了一絲。
看到這一幕，謝滄流三人眼中同時燃起一絲希望的火苗！有效！師兄（徒弟）內心深處，那人性並未徹底泯滅！
然而，就在這千鈞一發、郭啓明心神動搖、體內星辰封印與外部鎮壓即將取得上風的關鍵時刻——
一個陰冷、滑膩、充滿了蠱惑與惡意的聲音，如同毒蛇吐信，突兀地在戰場邊緣的陰影中響起，清晰地傳入每個人的耳中，尤其是郭啓明的耳中：
“說得好聽啊，謝真人。真是感人肺腑的師徒情深，令人潸然淚下。”
廢墟邊緣的斷牆之上，不知何時，悄無聲息地多了一個人。他穿着一身纖塵不染的玄色道袍，面白無須，眉眼溫和，手持拂塵，仿佛月下謫仙。正是欽天監監正，邵元節。
他的臉上掛着那標志性的、悲天憫人般的微笑，眼神卻幽深如古井，冷冷地掃過重傷的謝滄流三人，最終定格在心神掙扎的郭啓明身上。他的手中，不知何時多了一面樣式古樸、邊緣鐫刻着蟠螭紋的青銅古鏡。鏡面並非映照此刻的景象，而是蕩漾着一圈圈詭異的水波狀漣漪。
“可惜，再動聽的話語，也掩蓋不了冰冷的事實。”邵元節的聲音不高，卻帶着一種奇異的穿透力，直接鑽進人的心底，“當年郭家蒙受不白之冤，滿門喋血之時，你們這些自詡正道魁首、與郭嘯天稱兄道弟的高人們，又在做什麼？是在閉關清修？是在飲宴論道？還是……在忙着與朝廷新貴們拉攏關系，確保龍虎山的‘超然’地位？”
他輕輕轉動着手中的青銅古鏡，鏡面的漣漪中心，逐漸浮現出畫面——不是現在的郭啓明，而是七年前，那個剛剛經歷滅門之禍，渾身浴血，跪在早已被焚毀的郭氏祖祠廢墟前，以刀劃破掌心，對着殘破的祖宗牌位和滿天星鬥，一字一句、泣血嘶吼着發出復仇誓言的青澀少年！
那畫面如此清晰，如此鮮活，甚至能看清少年眼中燃燒的、足以焚毀一切的仇恨火焰，能聽到他嗓音嘶啞卻斬釘截鐵的誓言：“皇天後土，列祖列宗在上！不孝子孫郭啓明在此立誓！此生必以仇人之血，祭奠我郭家七十二口亡魂！縱墮無間地獄，永世不得超生，此仇——必報！！！”
青銅古鏡仿佛擁有勾連往事、顯化心魔的詭異力量，將郭啓明心底最深處、最刻骨銘心的那一幕，血淋淋地剖開，呈現在他眼前！
“看看，看看啊！”邵元節的聲音陡然變得高亢而充滿煽動性，如同魔鬼的低語，“這才是真正的你！被至親之血浸透，被滔天仇恨吞噬，被所謂的‘正道’無情拋棄，被整個天下追殺的可憐蟲！郭啓明！你忘了嗎？！你忘了那夜的沖天大火了嗎？！你忘了親人的慘叫聲了嗎？！你忘了這七年來每一個被噩夢驚醒的夜晚了嗎？！你忘了當初跪在祖宗面前，發下的血誓了嗎？！！！”
每一個“忘了嗎”，都像是一記重錘，狠狠砸在郭啓明剛剛泛起一絲漣漪的心湖之上！青銅古鏡的光芒大盛，鏡中那少年泣血立誓的畫面越發清晰、越發灼熱，仿佛要烙印進他的靈魂深處！
“不……我沒忘……我不能忘……”郭啓明眼中的掙扎與茫然迅速消退，取而代之的是更加狂暴、更加混亂、更加深不見底的黑暗與血紅！邵元節的話語和古鏡的景象，如同最猛烈的毒藥，將他剛剛被喚醒的一絲人性徹底澆滅，反而將那些壓抑的仇恨、痛苦、絕望，百倍千倍地引爆出來！
“啊——！！！！！！！”
他仰天發出一聲撕心裂肺、完全不似人聲的瘋狂咆哮！
束縛他的九條星辰光鏈，在瞬間崩碎成漫天光點！頭頂那“定”字古篆金光牢籠，轟然炸裂！九根即將刺入要害的“燃血破煞針”，被他體內猛然爆發的、如同實質黑色火焰般的滔天煞氣直接震飛、熔毀！
謝滄流、陸載塵、賀蘭三人同時如遭雷擊，口中鮮血狂噴，身形如同斷線風箏般倒飛出去，重重砸在遠處的廢墟堆中，再也無力爬起！謝滄流更是面如金紙，氣若遊絲，顯然禁術反噬加上這重重一擊，已讓他瀕臨油盡燈枯！
掙脫所有束縛的郭啓明，周身煞氣如同噴發的火山，直沖雲霄！他身後的修羅法相非但沒有潰散，反而在狂怒與怨恨的滋養下，變得更加凝實、更加巨大、更加猙獰！法相六只猩紅的眼眸，死死鎖定了重傷倒地、幾乎失去抵抗能力的謝滄流！
下一刻，郭啓明動了！
沒有花哨，沒有遲疑，只有最純粹、最暴烈、凝聚了他此刻全部癲狂恨意與修羅煞氣的——一劍！
漆黑長劍化作一道吞噬光線的死亡洪流，帶着鬼哭神嚎、萬魂慟哭的異響，斬裂虛空，朝着謝滄流的頭顱，悍然劈落！
這一劍若是斬實，謝滄流必定形神俱滅，絕無幸理！
“師父——！！！”陸載塵與賀蘭目眥欲裂，卻只能發出絕望的嘶喊！
長劍破空，距離謝滄流的額頭，僅餘三尺！
凌厲的劍風已經割裂了謝滄流額前的散發，在他蒼老的皮膚上劃出血痕！
死亡，近在咫尺！
千鈞一發！
一道赤金色的光柱，毫無征兆地，自九天之上轟然垂落！如同天罰之劍，又似神佛伸出的手指，精準無比地擋在了謝滄流的身前，也擋在了那柄毀滅之劍的前方！
光柱凝實無比，散發着一種古老、威嚴、霸道絕倫，卻又中正平和、仿佛能熔煉萬物的洪荒氣息！
光柱之中，一只手，一只屬於人類的手，五指修長，骨節分明，皮膚下隱隱有赤金色的流光緩緩遊走，平穩而堅定地伸出，然後——
五指張開，穩穩地，握住了那柄煞氣滔天、仿佛能斬斷山嶽的漆黑魔劍的劍身！
劍尖震顫，發出不甘的嗡鳴，鋒銳無匹的劍氣與至邪煞氣瘋狂沖擊着那只手，卻如同泥牛入海，無法撼動分毫！那只手，仿佛是由最堅韌的神金鑄就，又仿佛承載着整片大地的厚重！
劍尖，就停在謝滄流眉心前三寸之處，再也無法前進一分一毫！
時間，仿佛在這一刻凝固了。
所有人都呆住了，包括癲狂中的郭啓明，包括廢墟中掙扎的陸載塵與賀蘭，包括遠處陰影裏嘴角勾起詭異弧度的邵元節，也包括幾乎以爲自己必死無疑的謝滄流。
赤金光柱緩緩散去，露出其中那個身影。
一襲洗得有些發白的青色道袍，身姿挺拔如鬆，面容清俊，眉宇間依稀還有少年的輪廓，只是那雙眼睛……那雙眼睛平靜地望向持劍的郭啓明，瞳孔深處，兩點赤金色的光芒靜靜燃燒，如同沉睡了萬古的星辰，又如同能焚盡世間一切邪祟的火焰。
陳九生。
他終於來了。
