靈獸苑的日子，對陳大虎而言，可謂如魚得水。
與淨房的惡臭、藥田的辛勞、柴房的沉重相比，這裏簡直是雜役的天堂。空氣清新，靈氣盎然，連那些靈獸的糞便，似乎都比雜役處的茅廁味道好聞些。
他憑借着他爹塞給張吉和靈獸苑管事的那點好處，以及自己那套無師自通的溜須拍馬功夫，很快就在靈獸苑站穩了腳跟。管事給他分配的活兒是喂養幾頭性情相對溫順的“卷毛羊”和負責一片區域的清潔，這比清理凶猛靈獸的獸欄或者搬運沉重的飼料要輕鬆安全得多。
更讓他驚喜的是，在這裏，他偶爾能撈到一點意想不到的“油水”。
那些外門乃至內門的弟子，喂養自己的靈獸時往往大手大腳，時常會有一些靈獸吃剩的、沾染了微弱靈氣的果核、啃了一半的靈草根莖、或是些許肉屑被隨意丟棄。這些“殘羹冷炙”對正式弟子來說毫無價值，但對陳大虎這樣的雜役，卻是難得的滋補品。
他先是小心翼翼地撿拾，後來膽子漸大，有時甚至會趁監管弟子不注意，偷偷將分配給靈獸的、品質最次等的靈谷抓一小把藏起來。他將這些東西偷偷帶回丙字柒號房，在夜深人靜時悄悄服用。
雖然量少質劣，但日積月累，加上他本身具備四靈根，雖駁雜但總算能引氣入體，他的修爲竟真的有了些許增長。氣力變大了一些，身體也感覺輕快了些許，丹田內那縷微弱的氣息也似乎壯大了那麼一絲。
這種感覺美妙極了，讓他飄飄然，仿佛自己真的成了修仙奇才。
相比之下，他看向同屋另外三人的目光，就充滿了毫不掩飾的優越感和鄙夷。
石猴？整天在土裏刨食，身上一股藥渣味，瘦得像猴幹，能有什麼出息？ 王鐵柱？劈柴劈得都快變成木頭了，空有一身傻力氣，蠢笨如豬！ 陳鋒？更是笑話！五行僞靈根，還在淨房幹那種污穢勾當，簡直臭不可聞，這輩子注定是爛泥裏的蛆蟲！
而他陳大虎，才是天命所歸！雖然起步低了點，但憑他的“聰明才智”和“過人機緣”，遲早能一飛沖天！
這種心態的膨脹，直接體現在了他的行爲上。他不再滿足於偷偷摸摸的炫耀，開始變得明目張膽。
首先是在飯堂。他不再僅僅是自己插隊，而是開始公然搶奪王鐵柱和石猴碗裏的食物。雜役處的夥食本就粗糙寡量， 這些食物本來就只能勉強支撐他們熬過繁重的體力活。
“哼，劈柴的廢物，吃這麼多也是浪費！”他往往會一把奪過王鐵柱碗裏那塊最大的黑面饃，毫不客氣地塞進自己嘴裏。王鐵柱氣得臉色通紅，拳頭捏得咯咯響，但想到對方的修爲和可能的報復，往往只能忍氣吞聲。
對石猴，他則更顯刻薄：“看你瘦得跟鬼似的，吃了也是白吃，省下來給爺補補身子！”說着便搶走他的菜湯或是幾根鹹菜。
對於陳鋒，他起初還顧忌那股洗刷不掉的淡淡異味，只限於言語羞辱。但後來發現陳鋒總是沉默以對，便也漸漸放肆起來，有時甚至會故意撞翻陳鋒的飯碗，看着那粗糙的飯食混入泥土，然後哈哈大笑。
陳鋒通常只是冷冷地看他一眼，默默撿起碗，擦幹淨，再去重新打飯。這種沉默的對抗，反而讓陳大虎覺得一拳打在棉花上，更加不爽。
其次是在日常生活中。他開始以丙字柒號房的“老大”自居，指使石猴和王鐵柱給他打洗腳水、鋪床疊被。晚上睡覺，他故意把呼嚕打得震天響，卻反而埋怨石猴翻身吵到他。他還會故意將清理獸欄時沾上的污穢毛發抖落在通鋪上，弄得臭氣熏天。
石猴和王鐵柱敢怒不敢言，只能盡量躲着他。陳鋒則依舊沉默，但眼神裏的冷意，卻一日盛過一日。
這一日，陳大虎感覺自己丹田內那縷氣息異常活躍，似乎到了突破的臨界點。他心中狂喜，特意找了個僻靜角落，將近日積攢的所有“好東西”——幾顆發蔫的靈果核、一小撮受潮的靈谷、甚至還有不知從哪只靈獸身上蹭掉的幾根帶着毛囊的毛發——一股腦地吞服下去。
一股雜亂但確實存在的靈氣流在他體內炸開！他趕緊按照那粗淺的基礎功法引導沖擊關口。
過程並不順暢，四靈根的弊端顯現無疑，靈氣雜亂沖撞，疼得他齜牙咧嘴。但憑借着一股狠勁和那點雜碎資源的堆積，他終於勉強沖破了那道薄弱的屏障！
練氣二層！
雖然只是修仙路上微不足道的一小步，但對他而言，卻是天塹般的跨越！他感覺自己的力量又增大了不少，五感也敏銳了一些，更重要的是，一種“我已非凡人”的優越感極度膨脹！
他迫不及待地想要炫耀，想要踐踏那些比他更不堪的人，來襯托自己的“強大”。
晚上回到丙字柒號房，他故意運轉那微薄的靈力，使得周身氣息微微鼓蕩（雖然極其微弱，但在凡人看來已是不凡），趾高氣揚地宣布：“老子突破了！練氣二層！以後你們這些廢物，都給老子放聰明點！”
石猴和王鐵柱面面相覷，眼中閃過一絲震驚和黯然。同樣是雜役，對方卻已先行一步，這種差距讓人絕望。
陳鋒擦拭身體的動作頓了頓，抬眼看了陳大虎一下，眼神古井無波，隨即又低下頭，繼續自己的事情。這種無視的態度徹底激怒了陳大虎。
“陳鋒！你那是什麼眼神？”陳大虎一步跨到陳鋒面前，幾乎是指着他的鼻子，“老子現在是練氣二層的修士了！你一個五行僞靈根的臭掏糞的，還敢不服氣？”
濃烈的口臭和靈獸苑帶來的腥臊氣撲面而來。
陳鋒緩緩直起身，看着眼前這張因得意而扭曲的臉，平靜地開口：“說完了？說完了讓開，你擋着我收拾東西了。”
輕描淡寫，仿佛對方只是在無能狂吠。
陳大虎氣得臉都綠了，他預想中的恐懼、奉承、巴結一樣都沒有出現！他猛地抬手，就想給陳鋒一個耳光！
但手抬到一半，他對上陳鋒那雙眼睛。那雙眼睛依舊平靜，但平靜之下，卻仿佛藏着某種冰冷的、野獸般的東西，讓他心裏莫名一寒。他又想起那天在飯堂，陳鋒硬接他一拳一步未退的樣子。
這廢物……好像有點邪門……
最終，他悻悻地放下了手，色厲內荏地罵道：“哼！髒東西！打你還髒了老子的手！你給老子等着！遲早有你好看！”
他轉身又去尋石猴和王鐵柱的晦氣，將突破的喜悅和在對陳鋒那裏受挫的怒氣，全都發泄在了這兩個更軟弱的同伴身上。
丙字柒號房內的氣氛，因陳大虎的突破和日益猖狂，變得更加壓抑和緊張。無形的裂痕在不斷加深，沖突的火苗，已悄然埋下，只待一個合適的時機，便會猛烈爆發。
