灶膛裏的火苗"噼啪"作響，映得李貴蘭的臉明明暗暗。她麻利地往大鐵鍋裏添水，又翻箱倒櫃找出珍藏的生姜和紅糖。四個孩子擠在炕沿，好奇地望着那個昏迷不醒的小姐姐。
"爹，她是誰呀？"五歲的曉霞小聲問道。
趙大禾搓着凍僵的手，嘆了口氣："在戲台後面撿的。你們別圍這麼近，讓姐姐透透氣。"
四歲的曉雷踮着腳想摸女孩的額頭，被李貴蘭輕輕拍開："別碰，姐姐生病呢。"
炕上的女孩依然昏迷着，小臉在白日裏看得更清楚了——眉眼清秀，皮膚白皙，只是凍傷的地方泛着不正常的紅。那件紅色棉襖已經被李貴蘭小心地脫下來，此刻她裹着曉霞的舊棉襖，顯得更加瘦小。
水燒開了，李貴蘭舀了一碗，小心地吹涼，又兌了些紅糖姜茶。她坐在炕沿，輕輕扶起女孩的頭，試圖喂她喝一點。
"娃，張嘴，喝點熱的。"李貴蘭的聲音溫柔得像春天的風。
女孩的嘴唇微微動了動，但茶水順着嘴角流了下來。李貴蘭不氣餒，用勺子一點點地喂，耐心地擦拭。終於，女孩的喉嚨輕輕滾動，咽下了一小口。
"好了好了，能喝下去就好。"李貴蘭鬆了口氣，眼角泛起欣慰的淚花。
趙大禾站在一旁，看着妻子專注的側臉，心裏五味雜陳。他們已經有四個孩子要養，工區的生活本就拮據，如今又多了一張嘴...
"大禾，"李貴蘭頭也不抬地說，"你去趟派出所報個案，再打聽打聽昨天來唱戲的是哪個劇團的。"
"哎，我這就去。"趙大禾如釋重負，抓起帽子就往外走。
風雪小了些，但路上依舊難行。趙大禾先去了公社派出所，值班的民警聽說情況，爲難地搖搖頭："老趙，這年頭丟娃的事不少。你先照顧着，我們這邊也留意。"
從派出所出來，趙大禾又去了公社大院。問了一圈，才知道昨天來演出的是河南省豫劇院的。他找到負責接待的幹事，對方一聽是打聽戲班子的事，立刻板起了臉：
"劇團一早就回去了。他們的事，你少打聽。"
"可他們丟了個孩子啊！"
"誰知道是不是他們丟的？"幹事不耐煩地揮揮手，"說不定是哪個老鄉家的娃看戲走丟了。你願意養就養着，不願意就送福利院。"
趙大禾還想再問，對方已經轉身走了。他站在公社大院裏，雪花落滿肩頭，心裏一陣發涼。
回到工區時，天已經擦黑。還沒進門，就聽見屋裏傳來孩子們的笑聲。他推開門，看見曉霞正拿着自己的紅頭繩，笨拙地要給炕上的女孩扎辮子。曉雷在一旁做鬼臉，把三歲的曉雲逗得咯咯直笑。連剛滿周歲的曉霖都趴在炕沿，咿咿呀呀地伸着小手。
"回來了？"李貴蘭從灶台前抬起頭，"派出所有消息嗎？"
趙大禾搖搖頭，把經過說了一遍。李貴蘭的眉頭越皺越緊："這可咋整..."
正說着，炕上的女孩忽然動了動，緩緩睜開了眼睛。
那是一雙很大很亮的眼睛，像浸在水裏的黑葡萄。她茫然地看了看四周，目光從趙大禾身上掃過，落在李貴蘭臉上，怯生生地問："這...這是哪裏？"
"娃，你醒了！"李貴蘭驚喜地湊上前，"這是趙叔叔家，你在雪地裏凍壞了，是趙叔叔把你救回來的。"
女孩眨了眨眼睛，似乎在努力回憶。突然，她像是想起了什麼，猛地坐起身："我爹娘呢？我爹說要給我買甑糕..."
話音未落，大顆的眼淚就滾落下來。
李貴蘭趕緊把她摟進懷裏："不哭不哭，阿姨在這兒。告訴阿姨，你叫什麼名字？爹娘叫什麼？"
"我叫杏兒...沈春杏..."女孩抽噎着說，"我爹叫沈懷璧，是唱戲的...我娘叫柳雪芝，也唱戲..."
趙大禾和李貴蘭對視一眼，心裏都有了數——果然是戲班子的孩子。
"杏兒乖，"李貴柔聲問，"你知道爹娘去哪了嗎？"
杏兒搖搖頭，哭得更凶了："爹說去開會...讓我等着...說買甑糕回來..."
看着孩子哭得通紅的小臉，李貴蘭的心都碎了。她輕輕拍着杏兒的背，哼起了哄曉霞他們時常唱的小調。
趙大禾默默走到門外，點燃一支煙。風雪已經停了，月光照在雪地上，泛着清冷的光。他知道，這個叫杏兒的孩子，恐怕一時半會兒是找不到父母了。
"爹，"曉霞不知什麼時候跟了出來，扯扯他的衣角，"讓杏兒姐姐住在咱家吧，我把我的被子分她一半。"
趙大禾摸摸女兒的頭，心裏有了決定。
回到屋裏，李貴蘭已經哄着杏兒又喝了一碗紅糖姜茶。孩子的情緒穩定了些，但小手還緊緊攥着李貴蘭的衣角，像是怕她也會消失。
"杏兒，"趙大禾蹲在炕前，盡量讓自己的聲音聽起來溫和，"你先在叔叔家住下，叔叔幫你找爹娘，好不好？"
杏兒睜着大眼睛看着他，輕輕點了點頭。
夜裏，趙大禾和李貴蘭躺在炕上，都睡不着。
"這孩子命苦啊。"李貴蘭嘆了口氣，"她爹娘這一去，不知什麼時候才能回來。"
"我明天再去縣裏打聽打聽。"趙大禾說，"總不能真讓孩子去福利院。"
"去什麼福利院！"李貴蘭突然激動起來，"咱家不就是多雙筷子的事嗎？你看曉霞他們多喜歡這個姐姐。"
月光從窗戶紙的破洞漏進來，照在杏兒熟睡的小臉上。她似乎在做什麼美夢，嘴角微微上揚，輕聲囈語："爹...甑糕..."
李貴蘭輕輕給她掖好被角，眼神溫柔而堅定。
在這個風雪過後的夜晚，一顆小小的種子，已經悄悄種下。它關於責任，關於善意，也關於一個孩子未知的未來。
------本章完------
