襄陽城西，龐德公草廬。
諸葛亮下車時，夕陽正好將草廬染成金色。門前兩棵古鬆如虯龍盤踞，溪水潺潺流過，一派隱逸氣象。他整理衣冠，深吸一口氣——這裏是他前世求學問道的地方，龐德公更是他的恩師。
“南陽諸葛亮，求見龐公。”他對門前童子拱手。
童子年約十二，機靈地打量他：“先生請稍候。”
不多時，草廬內傳來爽朗笑聲：“孔明來了？快請進！”
諸葛亮步入廬中，只見龐德公正坐在竹席上煮茶。這位荊襄名士年過六旬，須發皆白，但雙目炯炯有神，精神矍鑠。見到諸葛亮，他眼中閃過一絲訝異。
“龐公。”諸葛亮深深一揖，心中百感交集。前世龐德公在他出山後不久便病逝，未能見到他輔佐劉備的成就，這是他一大遺憾。
“坐。”龐德公示意他坐下，“聽聞你已隨劉玄德出山，如今在江夏？”
“正是。”諸葛亮接過茶盞，“亮此來襄陽，一是拜見恩師，二是爲皇叔提親，三是……尋訪幾位故友。”
龐德公捋須笑道：“提親？劉玄德要娶誰家女子？”
“劉景升之侄女，劉玥。”
龐德公手中茶盞一頓，眼中精光閃爍：“孔明，你這是在下一盤大棋啊。”
“天下如棋局，落子需爭先。”諸葛亮坦然道，“劉景升病重，蔡瑁專權，荊州早晚易主。與其落入曹操之手，不如皇叔取之。”
“所以你讓劉備娶劉玥，既是聯姻固盟，也是爲日後取荊州正名？”
“瞞不過龐公。”
龐德公沉默良久，緩緩道：“你變了，孔明。三年前你離開襄陽時，雖有濟世之志，但鋒芒內斂。如今卻如出鞘之劍，銳氣逼人。”
諸葛亮心中一凜。確實，重生後的他有了二十年丞相的經驗，眼界、氣度、決斷力都已不同。這種變化，旁人或許看不出來，但龐德公這樣的智者，一眼便能察覺。
“亮在隆中十年，觀天下大勢，思治國之道，略有心得。”他謹慎回應。
“略有心得？”龐德公搖頭，“你爲劉玄德謀劃取江夏，兵不血刃，一夜定城，這可不是‘略有心得’能辦到的。蘇飛此人我了解，多疑而重利，你能說動他，必有非凡手段。”
諸葛亮苦笑：“什麼都瞞不過龐公。”
“說吧，你來找我，不只是敘舊吧？”
“確有一事相求。”諸葛亮正色道，“請龐公出山，助皇叔一臂之力。”
龐德公哈哈大笑：“老夫年過六旬，半截入土，還能做什麼？”
“龐公門生故舊遍布荊襄，德高望重。”諸葛亮誠懇道，“不需龐公親臨戰陣，只需在襄陽爲皇叔聯絡士族，招攬人才，便是大功。”
“你要我當說客？”
“不，是當橋梁。”諸葛亮從袖中取出一份名單，“這上面的人，都是荊襄才俊，請龐公代爲聯絡。願出山者，皇叔必重用；不願者，也請結個善緣。”
龐德公接過名單，越看越驚：馬良、馬謖、蔣琬、費禕、楊儀、董允、鄧芝……這些人有的已經嶄露頭角，有的還寂寂無名，但諸葛亮卻一一列出，並標注了每個人的特長和可用之處。
“這些人……你是如何知道的？”龐德公狐疑地看着他。
“亮在隆中時，常與士人來往，故知荊襄人物。”諸葛亮輕描淡寫地解釋，實際上，這些人是他在前世幾十年中逐步發掘、培養的季漢棟梁。這一世，他要早早將他們聚攏。
龐德公將名單收起：“此事容我想想。你還要見黃承彥吧？”
“正是。”
“那你該去了。”龐德公意味深長地說，“承彥最近正爲他女兒的事發愁呢。”
諸葛亮心中一動：“月英姑娘怎麼了？”
“你倒記得清楚。”龐德公看了他一眼，“那丫頭心氣高，尋常男子看不上，整天擺弄些機關器械，她父親正愁嫁不出去呢。”
諸葛亮微微一笑：“月英姑娘聰慧絕倫，工械之才冠絕荊襄，豈是尋常女子可比？”
龐德公眼中閃過訝異：“你對她評價如此之高？”
“亮平生所見女子，論才智無出月英之右者。”這話發自真心。前世黃月英不僅是他的賢內助，更是他許多發明創造的靈感來源和實際制作者。木牛流馬、連弩改進、甚至八陣圖的推演，都有她的心血。
龐德公若有所思：“去吧，承彥在家。”
辭別龐德公，諸葛亮乘車前往黃承彥府邸。路上，他心中有些忐忑——這一世，他與月英的相遇提前了三年。她會認出他嗎？還會像前世那樣，與他相知相許嗎？
黃府坐落在襄陽城東，雖不奢華，但庭院深深，頗有雅致。門童通報後，黃承彥親自出迎。
“孔明賢侄！多年不見！”黃承彥年約五旬，面容清癯，一派儒雅。
“黃公。”諸葛亮行禮，抬眼時，瞥見屏風後一抹鵝黃衣角——是她。
“快請進。”黃承彥引他入廳，“聽聞你已隨劉皇叔出山，老夫甚慰。玄德仁德，必能成大事。”
“承黃公吉言。”
二人落座敘話。黃承彥問及江夏之事，諸葛亮一一作答，言語間既顯智謀，又不忘仁德之本，聽得黃承彥連連點頭。
“賢侄此來襄陽，所爲何事？”
“有三事。”諸葛亮直言，“一爲皇叔向劉荊州提親，求娶劉玥姑娘；二爲拜訪故舊，聯絡荊襄才俊；三爲……”他頓了頓，“向黃公提親。”
黃承彥手中茶盞差點打翻：“提親？爲誰？”
“爲亮自己。”諸葛亮起身，鄭重一揖，“亮慕月英姑娘久矣，願娶爲妻，白首不離，望黃公允準。”
屏風後傳來細微的響動。
黃承彥愣了片刻，苦笑道：“賢侄，你可知小女……容貌尋常，且癡迷機關雜學，不習女紅，不善持家？”
“亮所重者，才德也。”諸葛亮正色道，“月英姑娘之才智，亮心儀已久。至於容貌，皮相而已；女紅持家，可學可請人。但如月英姑娘這般通達機械、明曉數算的奇女子，天下罕有。”
這話說得坦蕩而真誠。黃承彥深深看他：“你見過小女？”
“三年前襄陽詩會上，曾有一面之緣。”這是實話，前世他們確實是在詩會上初遇，“當時月英姑娘解了一道九宮算題，思路之巧，令亮嘆服。”
黃承彥沉吟良久：“此事……需問小女之意。賢侄稍候。”
他轉入後堂。諸葛亮獨自在廳中等待，心跳有些加速。他記得前世提親時，黃承彥也是這般反應，但月英當時躲在屏風後聽完全程，事後對父親說“此人重才德輕容貌，可托終身”。
這一次呢？
約一刻鍾後，黃承彥回來，神色復雜：“小女說……她有三個問題，要當面問你。答得滿意，便允婚事。”
“請月英姑娘出來相見。”諸葛亮道。
黃承彥擊掌，屏風後走出一位女子。她身着鵝黃襦裙，容貌確如傳聞般平平，但一雙眼睛明亮如星，透着聰慧靈秀。見到諸葛亮，她微微頷首，舉止大方。
“諸葛先生。”黃月英聲音清越，“小女子有三個問題，望先生解惑。”
“姑娘請講。”
“第一，先生欲輔佐劉皇叔取天下，若成，當行何治？”
諸葛亮略一思索：“若成，當行仁政，輕徭薄賦，勸課農桑，興教化，舉賢才。然此皆常道。亮以爲，更重要的是立制度——軍中，賞罰分明；地方，郡縣自治；朝中，設三省分權；選官，行科舉取士；治民，編戶齊民，均田減租。”
他頓了頓：“最終目的，非爲一姓之天下，而爲萬民之天下。若有可能，當還政於民，開創前所未有之治世。”
這番話遠超時代，黃月英眼中閃過異彩：“第二問，先生如何看待女子才智？”
“男女皆天地所生，才智本無差別。”諸葛亮毫不猶豫，“只是世道束縛，女子少有讀書明理之機。若亮他日有權，必設女學，許女子讀書應試，爲官治事。”
黃月英呼吸微促：“第三問……若娶我爲妻，先生可允我繼續鑽研機關器械？”
“非但允許，更要與姑娘共研之。”諸葛亮微笑，“亮亦好此道，在隆中時曾設計連弩、改良農具。若得姑娘相助，必能造出更多利國利民之物。”
三個問題答畢，廳中寂靜。
黃承彥看着女兒，黃月英臉頰微紅，輕聲道：“父親，女兒……願意。”
“好！好！”黃承彥大喜，“既然你二人情投意合，老夫允了這門婚事！”
諸葛亮深深一揖：“謝黃公！亮必善待月英，此生不渝。”
“不過，”黃承彥道，“如今亂世，婚事不宜大操大辦。不如先定親，待時局稍安，再行婚禮。”
“全憑黃公安排。”
婚事既定，黃承彥心情大好，留諸葛亮用晚飯。席間，黃月英竟也同桌而坐——這在當時是極爲罕見的事，足見黃家開明。
“孔明，”黃承彥酒過三巡，話多起來，“你爲劉玄德謀劃，下一步欲取何處？”
“荊南四郡。”諸葛亮也不隱瞞，“長沙、零陵、桂陽、武陵。此四郡地廣人稀，劉表控制薄弱，可取之以爲根基。”
“四郡太守皆非易與之輩，尤其長沙韓玄，性多疑忌。”
“正是。”諸葛亮點頭，“所以亮要請黃公相助。”
“老夫能做什麼？”
“黃公與長沙名士劉巴有舊，可否修書一封，請劉巴爲內應？”
黃承彥一驚：“你連劉巴都知道？此人確有才學，但性情孤高，恐難說動。”
“劉巴雖孤高，但重義理。”諸葛亮分析，“亮可親自拜訪，陳說利害。若他願助皇叔，日後必爲股肱之臣。”
黃承彥深深看了他一眼：“孔明，你對荊襄人物了如指掌，仿佛……早已謀劃多年。”
“爲天下計，不敢不早作準備。”諸葛亮含糊帶過。
飯後，黃承彥去寫書信。諸葛亮與黃月英在庭院中散步。月明星稀，春夜微涼。
“諸葛先生，”黃月英忽然開口，“我總覺得……我們好像早就認識。”
諸葛亮心中一震：“或許前世有緣。”
“前世？”黃月英輕笑，“先生也信輪回之說？”
“信。”諸葛亮望着她，眼神溫柔，“我信有些人，有些事，是命中注定，跨越時空也要重逢。”
黃月英臉頰微紅，轉移話題：“先生設計的連弩，可有圖樣？我近日也在研究弩機，有些想法……”
二人就機械設計聊了起來。越聊越投機，黃月英的許多想法竟與諸葛亮前世的發明不謀而合。他發現，這一世的月英比記憶中更加聰慧，對機械的理解甚至超過了許多工匠。
“若姑娘不棄，亮可將一些圖紙送來，請姑娘參詳改進。”諸葛亮道。
“真的？”黃月英眼睛一亮，“我也有一些設計，或許對先生有用。”
他們約好三日後在龐德公草廬交換圖紙。臨別時，黃月英忽然問：“先生，你說要設女學，許女子讀書應試……是真的嗎？”
“千真萬確。”諸葛亮鄭重道，“這世間有一半人是女子，若只讓男子讀書治事，等於自廢一半才智。我要建的那個新世道，必是男女各展所長，共治天下。”
黃月英眼中泛起淚光：“若真如此……月英願傾盡所學，助先生成此大業。”
“一言爲定。”
離開黃府，諸葛亮心中充滿力量。有了月英相助，他的許多計劃可以提前實現了。
接下來幾日，他在襄陽四處奔走。先是通過龐德公聯絡了馬良、蔣琬等人，又親自拜訪了劉巴——這位後來在季漢官至尚書令的才子，如今還隱居在襄陽郊外。
劉巴的茅廬比諸葛亮在隆中的還要簡陋。見到諸葛亮，他態度冷淡：“諸葛孔明？聽說你隨了劉備。我無意出仕，請回吧。”
諸葛亮不以爲意，自顧自在席上坐下：“亮此來，非爲勸先生出仕，而是請教治道。”
“哦？”劉巴挑眉。
“敢問先生，若欲治一國，何者爲先？”
“法治。”劉巴毫不猶豫，“商君雲：法者，國之權衡也。”
“然秦行嚴法，二世而亡，何也？”
“秦法過苛，失之仁恕。”
“那麼，當如何立法？”諸葛亮追問。
劉巴來了興趣，與諸葛亮暢談法治、禮治、德治的關系。二人從午時談到黃昏，越談越投機。
最後，諸葛亮道：“皇叔欲取天下，必立新法。然法需人執，需人守。先生精通律法，若願相助，可爲皇叔制定一套既嚴明又仁恕的法度，惠及萬民。”
劉巴沉默良久：“劉備……真能成事？”
“皇叔仁德，亮有奇謀，再有先生立法，文武兼備，何愁大事不成？”諸葛亮誠懇道，“且先生難道甘心所學埋沒於山野？不想親眼看到自己制定的法度實行於天下？”
這句話擊中了劉巴的心事。他長嘆一聲：“容我想想。”
“三日後，亮在龐德公處等候先生。”諸葛亮起身告辭。
三日後，龐德公草廬。
諸葛亮到的時候，已有數人在座：龐德公、黃承彥、劉巴，還有幾個年輕士子——馬良、蔣琬、費禕都在其中。
“孔明來了。”龐德公笑道，“你面子不小，這些人都被你請動了。”
諸葛亮一一見禮。劉巴率先開口：“孔明，我願隨劉皇叔，但有三條件：第一，法度之事，需有專斷之權；第二，執法需嚴，不論親貴；第三，若他日皇叔違諾，我當即離去。”
“先生三條件，亮代皇叔全數應允。”諸葛亮毫不猶豫。
馬良接着道：“良願爲皇叔效力，但需先見皇叔一面。”
“下月皇叔會來襄陽迎親，屆時諸位可當面考校。”諸葛亮道。
蔣琬、費禕等也紛紛表示願意出山。諸葛亮心中大喜——這一下，季漢未來三十年的文官班底，幾乎齊了。
龐德公忽然道：“孔明，還有一人，你不可不訪。”
“何人？”
“徐庶徐元直。”龐德公道，“此人現在新野，但即將前往許都。你若不去，恐被曹操所得。”
諸葛亮心中一凜。徐庶是他前世摯友，也是他推薦自己給劉備的。這一世順序顛倒，但他絕不能讓徐庶投入曹操麾下。
“謝龐公提醒，亮這就去新野。”
臨行前，黃月英來了，交給他一疊圖紙：“這是我改進的連弩設計，一次可發十二矢，射程增三成。還有這個……”她取出一件小巧的機械，“我稱之爲‘指南車’，無論何時何地，指針永遠指南，可用於行軍辨向。”
諸葛亮接過，心中震撼——指南車！這是他在前世多年後才設計出的器械，這一世月英竟然提前造出來了。
“月英，你真是……”他不知如何形容。
“還有這個，”黃月英又拿出一卷帛書，“這是我整理的《工械要略》，收錄了百餘種機關器械的原理和制法。或許對先生有用。”
諸葛亮鄭重接過：“此物價值連城，亮必善用之。”
“望先生早日歸來。”黃月英低聲道。
“待荊南四郡平定，亮必來迎娶姑娘。”
離開襄陽，諸葛亮馬不停蹄趕往新野。他知道，徐庶是因爲母親被曹操扣押，才被迫北上。這一世，他要搶先救出徐母，留住這位大才。
新野城中，徐庶正準備行裝。見到諸葛亮，他既驚且喜：“孔明？你怎麼來了？”
“來阻元直去路。”諸葛亮直言。
徐庶苦笑：“孔明已知我母之事？”
“正是。”諸葛亮道，“元直若去許都，必爲曹操所用，但令堂未必能保全——曹操多疑，若知元直心念舊主，必加害令堂。”
“那我該如何？”徐庶痛苦道，“總不能坐視母親受難。”
“亮有一計。”諸葛亮壓低聲音，“我可派人潛入許都，救出令堂。但需元直配合，寫一封假信給曹操，言母親病重，求接至新野照料。曹操爲示仁德，或許會允。屆時在半路劫人，易如反掌。”
徐庶眼睛一亮：“此計甚妙！但……劫人之後，曹操必怒，恐牽連劉皇叔。”
“所以劫人之後，元直需攜母速離中原，南下荊南。”諸葛亮道，“皇叔即將取長沙，元直可先去長沙隱居，待皇叔至，再出山相助。”
徐庶沉思良久，握拳道：“好！就依孔明之計！只是……派誰去許都救人？”
“亮已有人選。”諸葛亮微笑，“此人武藝高強，機智過人，且對許都熟悉——常山趙子龍。”
“子龍將軍？他願意冒險？”
“爲救忠臣之母，子龍必不推辭。”
計議已定，諸葛亮立即修書給江夏的趙雲，讓他秘密前往許都。同時，徐庶寫好了給曹操的信，言辭懇切，只求接母團聚。
一切安排妥當，諸葛亮在新野又停留三日，協助劉備舊部整頓內政。他提出了“屯田養兵”之策：將無主荒地分給流民耕種，收成官民各半，既安置了流民，又充實了軍糧。
“孔明之才，真乃經天緯地！”留守新野的簡雍由衷贊嘆。
第三日黃昏，諸葛亮正準備返回江夏，忽有快馬來報：“軍師！江夏急報！”
“講。”
“江東孫權遣魯肅爲使，已至江夏，欲見皇叔和軍師！”
諸葛亮眼中精光一閃——魯肅來了！這意味着，赤壁之戰的大幕，即將拉開。
但這一次，他有完全不同的計劃。
“回江夏！”他翻身上馬。
夜色中，一騎絕塵而去。諸葛亮心中飛速盤算：魯肅此來，必是爲聯劉抗曹。但前世孫劉聯盟雖勝赤壁，卻留下荊州歸屬的禍根，導致日後關羽敗亡、夷陵大敗。
這一世，他要重新定義這個聯盟。
“孫仲謀，周公瑾……”他望向東方，“這一局，我們要換個玩法了。”
馬踏星光，諸葛亮的背影在夜色中漸行漸遠。襄陽之行，他不僅定下了婚事，更招攬了未來季漢的棟梁。而現在，他要面對的是天下大勢的又一個關鍵節點。
江夏城中，一場影響三國格局的會談，即將開始。
