馬車行了近半個時辰，才終於停下來。
這一趟路途遙遠，車廂又無窗，衆人只能憑車身的顛簸與轉向，感知外間的曲折迂回，可見對方對此行頗爲謹慎。
待墨不白一行人下車時，已置身於一所方正肅穆的宅院之中。
“委屈公子了，”
少東家殷二姑娘明亮的眼睛裏滿是歉意，一一對幾人行禮，“只因是家父隱居之所，不便爲外人所知，還請公子見諒。”
這院子與江南園林的婉約玲瓏迥異，更像是北地的深宅大院，厚壁高牆，隱隱透着一股生人勿近的肅殺之氣。
墨不白環顧四周，心下已了然幾分，笑道：“少東家莫不是將寶大祥總號，從應天府遷來了杭州？”
戴着面具的殷二姑娘，眸中閃過一絲遲疑，隨即坦然道：
“公子慧眼。家父言應天乃兵凶戰危之地，四年前便將總號移至此處，應天店面僅爲掩人耳目。此事關乎敝號存亡，還望公子代爲守秘。”
“原來如此。”
墨不白想起五年前的寧王之亂，雖歷時短暫，卻也烽煙四起，他師父也曾帶着他遠避閩中。
寶大祥這等富可敵國的商號，對風險的嗅覺自然更爲敏銳。
他回頭對蕭酥酥及玲瓏姐妹淡然吩咐：“方才少東家所言，出得她口，入得我等之耳，不可再有第五人知。”
玉瓏噘着小嘴，小聲嘀咕了一句：“幹嘛那麼凶？我們不說就是了。”
女子微微頷首以示感謝，隨即引着衆人向內走去。
庭院深深，回廊幾度曲折，最終停在一處看似尋常的屋舍前。
女子取出鑰匙開門。
門軸轉動發出沉悶吃力的吱扭聲，墨不白細看之下，發現這門竟是鐵鑄的，只是外表粉飾得與木門無異。
四周牆壁一樣異常厚重，沒有一扇窗戶，屋內漆黑一片，儼然一座密不透風的鐵盒子。
不知她在門旁哪處，又擺弄幾下，只聽頭頂一陣機括輕響，一塊屋板滑開，露出了藏在夾層中的精鋼柵格，天光如漏篩般傾瀉而下，照亮了室內。
她反手關上沉重的鐵門，又在牆角一座不起眼的佛龕前操作片刻，地面微震，一張寬大的檀香木台子緩緩從地下升起。
“公子，此乃敝號藏寶重地。說起來，公子是此處迎來的第一位客人。”
虛榮心膨脹片刻，墨不白便恢復冷靜，笑道：
“承蒙少東家這麼看得起，在下怎麼也得留下個十幾二十萬兩銀子。”
女子眼裏的笑意明快了幾分：“與公子做生意，真是省心省力。”
衆人分賓主落座。
女子從台下取出一只紫檀錦盒，輕輕掀開盒蓋。
“喔……”
蕭酥酥與玲瓏姐妹不由齊聲低呼。
盒中是一枚鑽戒，指環設計飄逸靈動，工藝已屬頂尖，但真正令人驚嘆的，是戒托上那顆碩大無比的鑽石，在光線下折射出無數道璀璨奪目的火彩，直晃人眼睛。
誇張的大！
墨不白瞥了一眼，便不爲所動，淡淡道：
“少東家，此物確爲稀世珍寶，墨某生平僅見。可它只能收藏，戴在手上就不太妥當了。在下想要的是能夠在平常日子穿戴的那種。”
說着，他半開玩笑道，“依我看，此鑽鑲於鳳冠之上，或許更爲相稱。”
女子深深看了墨不白一眼：“原來是這樣。”
她低頭取出兩個錦盒，將左手那個打開，裏面是一串珍珠項鏈。
珍珠項鏈墨不白見得多了，蕭酥酥就有數條珍品。
可眼前這一串，每一顆都圓潤飽滿，色澤純正如月華凝萃，更難得的是，三十六顆珍珠大小、光澤竟完全一致，宛如一母所生。
“這是南海檀珠，南珠中的至品。”
女子伸手示意，“公子可近觀細品。”
墨不白拿起項鏈，一股清幽淡遠的檀香悄然沁入鼻息，令他心神爲之一清。
“此珠竟有安神靜氣之效？”
女子含笑點頭，眼中嘉許之色更濃：
“公子慧眼。此珠生於南海檀木繁生之域，珠貝久沐異香，珠體亦蘊檀意。長久佩戴，確有安神靜心的奇效。”
一旁，玉瓏已是目眩神迷，玉玲雖更矜持些，眼中也是一副心動的模樣。
墨不白將項鏈遞向玉瓏：
“妹子，過來。”
這便是做淫賊的好處了。
若換個正人君子，豈能如此自然地喚人妹子？
不過，就是淫賊也要講究天時地利，換個地方叫她妹子，玉瓏沒準和他急。
所幸，此刻時機正好。
玉瓏只是臉頰飛起兩抹紅雲，眼神遊移了一瞬，終究還是帶着幾分扭捏，挪到了他身前。
墨不白起身，繞到她身後。
拈起那串猶帶掌心溫熱的珠鏈，輕柔地繞過她纖細的脖頸，穩穩扣好。
象牙白的珠光映襯着玉瓏粉嫩修長的脖頸，光華流轉間，竟讓她本就清麗的容顏更添了幾分高貴明豔。
墨不白扶着玉瓏的雙肩，輕輕將她轉過身來，笑着贊道：
“妹子，果真漂亮。”
玉瓏抬眸迎上他清澈的眼睛，試圖從中找出幾分戲謔，卻只看到一派坦然的欣賞。
這坦然反而在她心口輕輕撞了一下。
她只覺耳根都燙得厲害，慌忙低下頭，嗔怪了一句：
“……誰要你誇！”
扭身躲到了蕭酥酥身後。
玲瓏姐妹姿容已是絕色，僅稍遜蕭酥酥那溶入骨子裏的媚意半分。
此刻珠玉在側，玉瓏更是光彩照人。
玉玲看着妹妹，眼中的羨慕之色再難掩飾。
墨不白看在眼裏，問道：
“可還有第二串？”
“很可惜，敝號僅此一串。”
女子遺憾的解釋道，“檀珠本就萬中無一，要湊齊這般大小、色澤完全一致的三十六顆，更是難如登天。”
玉瓏聞言，看了看姐姐，臉上露出掙扎之色，猶豫半天，才下定了決心，一咬牙，便伸手要將項鏈取下。
墨不白握住她的小手，對女子道：
“少東家，開價吧。”
又轉頭對玉瓏柔聲道，“傻妹子，你心眼好，可笨了點，等會兒你姐姐再挑一串，不就可以經常換着戴了？”
玉瓏頓時喜出望外，臉上剛浮出笑容，便聽殷二姑娘報價：
“三萬六千兩。”
笑容瞬間僵在玉瓏臉上。
她雖知這串珠珍可能會貴，卻仍被這價格嚇了一跳，失聲道：
“人家一串珍珠項鏈不過二三十兩銀子，少東家你的再好，二三百兩也該夠了吧，怎麼要三萬多兩呢？”
墨不白心下暗嘆，我的姑奶奶，不懂行就莫要開口，平白讓人看了笑話。
殷二姑娘眼露喜色，輕輕一笑，卻是沒有說話。
墨不白只得代爲解釋，心想帶她們來倒是對了，否則買回去怕也不識其珍。
“妹子，珍珠如人，亦有美醜之分。萬人之中難覓一如你般美麗的女子，千珠之內亦難尋一顆如此圓潤純淨的珍珠。”
“這串項鏈共三十六顆，顆顆皆是萬中選一。你算算，三萬六千顆珍珠裏方能成就此一串，少東家開價三萬六千兩，可還算貴？”
他揉了揉玉瓏的後腦勺，柔聲勸道，“好了，戴着吧，不要摘了。這副項鏈也只適合家裏戴，我再隨便買條鏈子你平常日子用。”
