姜梨落剛轉過身，便見秦夫人與馮婉娘手挽着手，款款朝府門走來。
秦夫人又恢復了前兩日那副張揚模樣。
鬢邊斜插兩支赤金點翠簪，流光溢彩，亮得刺眼，生怕旁人不知秦家要飛黃騰達了一般。
目光掃過姜梨落時，她眼底的熱絡瞬間冷卻成冰，那股從前刻意維系的客氣勁兒，此刻蕩然無存。
姜梨落心裏清楚，秦清舟已經高中，秦思悅的伴讀之位也已穩穩到手，秦家自認前程似錦，自然不必再對她假以辭色。
她更不想與秦家人周旋，仿若未見二人，轉身便要往莫離院走去。
“梨落，你可算回來了，我和秦伯母等你許久了！”
馮婉娘快步追了上來，揚了揚手中的錦盒，笑道：
“你瞧，張、李兩家夫人聽聞秦姑娘入選伴讀，特意送了好些貴重物件，秦伯母正與我商議回禮之事，你也過來幫着出出主意！”
她明知姜梨落並不願讓出伴讀，還要張揚秦家的風光，無非是想給姜梨落添堵。
可姜梨落的反應卻讓她大失所望。
她輕輕抽回被馮婉娘攥住的手腕，語氣淡漠如霜：
“與我無關的事，跟我商量什麼？！”
“怎會與你無關！”
秦夫人擰着眉頭上前，目光在姜梨落明豔的裝扮上掃過，愈發不悅：
“這都什麼時辰了才回來？你爹娘去得早，沒人好好教你規矩，日後嫁入我秦家，可萬萬不許再如此！”
說罷，她從袖中掏出一張折得整齊的紙箋，遞到姜梨落面前：
“你也別整日閒逛，我尋思着，過兩日清舟館選高中，定要辦一場體面的燒尾宴。你既是他未來的夫人，這宴席便交給你操辦吧。這是我擬好的賓客名單，你照着去請人便是。”
姜梨落瞥了眼那名單，險些被氣笑。
上面羅列的皆是京中豪門望族，秦家憑什麼能請得動這些人？又哪來的銀子能請得起這些人！？
秦夫人分明是自己請不來，想借姜家的臉面與錢財鋪路，打得真是一手好算盤！
“小妹，你看伯母多信任你，快接下呀！”
馮婉娘故作天真，笑着將名單硬塞進姜梨落手中，篤定她礙於情面，絕不會拒絕秦家的“托付”。
可下一秒，姜梨落的動作卻讓她驚得眼睛都瞪大了兩分。
“刺啦 ——”
清脆的撕裂聲劃破庭院的寧靜，姜梨落竟當着二人的面，將那張名單生生撕成了兩半。
“你們的信任，值幾個錢？”
她冷笑一聲，指尖捻着碎裂的紙片，一點點灑在兩人的發髻上：
“嫂嫂這般熱心幫秦家忙活，何苦來尋我？不如自己操辦，反倒能賣個好人情！”
“姜梨落，你在做什麼！”
秦夫人見自己費盡心思想出的名單毀於一旦，氣得臉色鐵青，重重跺了跺腳，胸口劇烈起伏。
馮婉娘強忍難堪，哽咽道：
“梨落，你怎如此不懂事？秦夫人讓你操辦燒尾宴，乃是給你台階下！你再這般不知進退，日後……”
“日後嫁不出去？”
姜梨落冷冷打斷她的話，眼底笑意涼薄：
“我姜家雖不比從前，卻也足夠養我一世無憂，嫁不嫁又何妨？倒是嫂嫂，我瞧着你，比我更盼着攀附秦家呢！”
“我……”
馮婉娘心頭一慌，臉上的溫婉笑容險些繃不住，眼神閃過一絲慌亂。
“你怎就不明白我的好意？！”
她定了定神，又上前兩步，帶着幾分“苦口婆心”的勸誡：
“梨落，我知道你爲丟了伴讀差事而生氣，可若不是這樣，你怎能與秦公子盡快成婚？如今秦姑娘已然入宮，木已成舟，你何苦再鬧脾氣，傷了你與秦家的情分！秦家如今已今非昔比，劉家、李家那些人家都搶着巴結，你再這般執拗下去，最終只會竹籃打水一場空！”
“今非昔比？怎麼看出來的！”
姜梨落冷冷彎起嫣紅唇瓣：“燒尾宴辦不了，燒些紙錢我倒是可以。”
“梨落！你，你瘋了！”
馮婉娘心驚地退後了兩步，姜梨落的笑容實在讓她有些害怕。
正想再說些什麼，街道上的馬蹄聲猝然打斷了她的思緒。
秦夫人腳步匆匆跨出府門，語氣難掩激動：“應該是思悅回來了，比我料想的要早些！”
她女兒今日在宮中定是見到了不少貴人，不知道有沒有得到什麼賞賜！
要緊的是她聽聞聖上常去長樂公主那裏，要是被聖上瞧上抬入宮中，她女兒豈不是一步登天！
姜梨落此時也停下了腳步，好整以暇地看向府門的方向。
“嫂嫂，還不快去迎接，晚了可就巴結不上長樂殿下身邊的紅人了！”
馮婉娘嘴角抽搐，不知姜梨落是不是受了刺激，說話辦事真是越來越瘋癲，有時候她真恨不得給她兩巴掌。
可她還要扮演好嫂嫂的角色，只能忍下怒意，嘆氣道：
“你與秦家生了誤會，總要有人在中間周旋，總不能讓你以後後悔！”
說話的功夫，馬車已經到達了偏門。
只是從上面下來的並不是秦思悅，而是一個滿臉焦灼的婢女。
那婢女一眼望見秦夫人，“撲通”一聲跪倒在地，哭得上氣不接下氣：
“夫人，不好了！姑娘她……她……”
聽到“不好了”三個字，秦夫人腦袋“嗡”的一聲，瞪着婢女追問道：
“什麼不好了，思悅怎麼了，她人呢？”
婢女顫抖着指向馬車，聲音已經抖得不成樣子：
“姑娘被長樂殿下打了板子，人已經昏死了過去，現在人在馬車上！夫人，您快給姑娘請大夫，晚了奴婢怕來不及了！”
“你說什麼，這怎麼可能！”
秦夫人頓覺天旋地轉，可想到女兒還在馬車上，強撐着跌跌撞撞沖到了馬車跟前。
掀起車簾，一股濃重的血腥味撲面而來，驚得她三魂都出竅了。
