離山的決定，李若愚並未大張旗鼓。
他只對周厚重與柳清婉簡單交代：“我需外出遊歷一段時日，歸期不定。峰內諸事，一如舊例。緊閉山門，潛心修行，外事勿理。若遇不可抗之變，厚重可酌情動用峰主令，激發守山陣眼，固守待援。” 他所說的陣眼，乃是接任峰主後，結合秘地所得與自身山意，以拙峰靈眼部分源力爲引，重新梳理、加固的護峰陣法核心，威力遠勝從前，但消耗也大，非危急關頭不可輕動。
二人見師父神色雖平靜，語氣卻帶着一種罕見的鄭重，心知必有大事，不敢多問，凜然應命。
李若愚沒有使用任何飛行法器，也未御空而行。他換上一身毫不起眼的灰色麻布衣袍，面容在“歸藏訣”的作用下，變得模糊而平凡，氣息收斂到極致，如同一個苦海境都未圓滿的底層散修。他就這樣徒步下了拙峰，融入山外茫茫人煙與荒野之中。
此去燕國，數萬裏之遙。李若愚並不急於趕路，他行走在官道、小徑、山林之間，如同一個真正的苦行者，觀察着這方天地在風暴前夜的細微脈動。
所見所聞，印證了自然印記反饋的信息，且更爲真切。
沿途城鎮，關於“古墓出世”、“天降神藏”、“妖族異動”的流言蜚語無處不在，茶肆酒館中修士的數量明顯增多，且大多神色警惕，交談時音量壓低，眼神閃爍。散修集市裏，療傷、遁逃、防護類的符籙法器價格飛漲，而探索類、破禁類的工具更是有價無市。偶爾能看到小股修士匆匆掠過天空，方向多是朝着燕國或搖光聖地邊境。
氣氛如同不斷繃緊的弓弦。
李若愚也遭遇了幾次攔路“盤查”或幹脆就是劫掠。出手者多是些利欲熏心、修爲不高卻膽大包天的散修或小團夥。對此，李若愚通常只是稍稍釋放一絲經過“歸藏訣”僞裝的、略帶陰寒晦澀的氣息（模擬禁地中沾染的歲月駁雜之力），便足以讓這些欺軟怕硬之輩驚疑退走。他不願多造殺孽，暴露行跡。
數月後，他踏入燕國境內。
這裏的緊張感更甚。六大洞天的旗幟在各處關鍵隘口隱約可見，門下弟子巡邏的頻率極高，對往來修士的盤查也嚴厲許多。空氣中彌漫着一股淡淡的、混雜着血腥與草木灰燼的味道。一些偏僻的山林間，還能看到不久前的戰鬥痕跡，焦土、斷木、以及未能及時清理的暗紅血漬。
李若愚避開主要幹道和洞天勢力明顯的區域，專走荒僻小徑。他的目標很明確——靈墟洞天勢力範圍的邊緣地帶，即記憶中妖帝墳冢可能出世的核心區域外圍。
越是靠近，那種源自地底的、古老而浩瀚的妖力脈動便越是清晰。即便隔着厚厚的岩層與大地，以李若愚如今的道宮圓滿修爲與敏銳感知，也能感覺到腳下傳來的、仿佛巨獸沉睡中緩緩加速的心跳。同時，天地間的靈氣流向也變得紊亂，被那地底的存在無形地牽引、匯聚。
這一日，他來到一片名爲“黑煞嶺”的連綿荒山。此地瘴氣略重，靈氣稀薄，並無靈脈產出，向來是低階修士與凡人都不願久留的偏僻之地。但據李若愚的自然印記早些年的模糊感應，以及他此刻的實地勘察，這片荒嶺的地下結構頗爲特殊，有幾條隱蔽的次級地脈蜿蜒而過，且似乎與靈墟洞天掌控的主脈區域存在着若即若離的“縫隙”。
更重要的是，站在黑煞嶺的一處制高點，遙遙望去，百裏之外便是靈墟洞天山門所在的“靈墟山脈”。那裏霞光隱隱，靈氣成霧，氣象萬千。而妖帝墳冢的核心波動，正源自靈墟山脈地底極深處。
“此處，倒是個觀察的絕佳位置，進可悄然滲透，退可借荒嶺復雜地勢脫身。”李若愚選定黑煞嶺深處一個背陰的天然岩洞，稍作布置，便暫時落腳。
他並未急於行動，而是如老練的獵人般，開始耐心地、細致地“布網”。
首先，他以“山意”與“歸藏訣”爲核心，在岩洞及周邊數裏範圍內，布下了一個極其隱蔽的感應結界。此結界不具任何攻擊或防御能力，唯一的效用便是放大李若愚的自然道韻感知，如同一個高精度的接收天線，專門用於捕捉、分析來自靈墟山脈方向的妖力波動、靈力潮汐、以及任何異常的修士活動氣息。
其次，他利用黑煞嶺本身的荒蕪與瘴氣環境，結合地勢，巧妙地設置了幾個預警與迷惑的小型自然陣勢。這些陣勢依托山石草木而成，毫無人工痕跡，一旦有外來者（尤其是修爲較高或帶有惡意的）闖入一定範圍，便會引動細微的地氣變化或瘴氣異常流動，李若愚便能提前察覺。同時，陣勢還能在一定程度上幹擾低層次的神識探查。
做完這些，他便在岩洞中進入一種半閉關半警戒的狀態。大部分心神用於維持和監控結界與陣勢，分析源源不斷匯聚而來的信息；小部分心神則繼續推演“歸藏訣”，並嚐試以那愈發清晰的“瞬間極致”道韻，去觸動、理解拙峰那殘缺的自然道紋。
時間一天天過去。結界反饋的信息日益豐富。
妖帝墳冢的脈動，正以緩慢但穩定的速度增強、加速。每隔數日，便會有一股較強的妖力波動輻射開來，引動靈墟山脈上空靈氣如潮汐般翻涌。靈墟洞天內部的陣法光暈也明顯比以往頻繁亮起，巡邏弟子的人數與修爲都在提升，山門處不時有強大的氣息（道宮秘境以上）進出，行色匆匆。
除了靈墟洞天，李若愚也捕捉到，有其他幾股隱晦但強大的氣息，如同幽靈般在靈墟山脈外圍徘徊、窺探。有的血氣森森，帶着蠻荒妖氣（疑似妖族強者）；有的劍氣凌霄，銳利無匹（疑似其他聖地或劍修門派）；有的則虛無縹緲，難以捉摸。這些氣息彼此間似乎也相互忌憚、回避，尚未發生直接沖突，但那種無形的對峙與試探，已讓這片區域的空氣都仿佛凝固。
“真正的風雨，還在聚集。墳冢徹底出世，恐怕還需一段時日，但各方已然就位。”李若愚心中明鏡似的。
這一日，他正於岩洞中靜坐，忽然，預警陣勢傳來一絲極其微弱的波動——並非來自靈墟方向，而是來自黑煞嶺另一側的邊緣，且正在向着他所在的區域緩慢移動！
波動很輕，來者顯然也極爲小心，刻意收斂了氣息，甚至可能用了某種隱匿法門。若非李若愚的陣勢依托自然，感知方式獨特，幾乎難以察覺。
李若愚瞬間警醒，所有感知收縮，集中於波動傳來的方向，同時“歸藏訣”運轉到極致，身形氣息幾乎與身後岩壁融爲一體，心跳呼吸近乎停滯。
片刻後，兩個身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在岩洞外百丈處的一片亂石後。
那是兩名修士，一男一女，皆作尋常散修打扮，面容普通。但李若愚一眼便看出，他們身上帶着淡淡的、與靈墟山脈地脈相近的“水土”靈氣痕跡，且修爲不弱，男子約在道宮二重天，女子也在彼岸境圓滿。更關鍵的是，他們隱匿身形的手法，帶着靈墟洞天基礎遁術的某種變種韻味。
“靈墟洞天的人？爲何暗中摸到這偏僻荒嶺？”李若愚心中暗忖，不動聲色。
只見那男子取出一個羅盤狀的法器，對着四周探查，眉頭緊鎖：“怪事，羅盤顯示此地地氣略有異常，似是人爲擾動，但神識掃過，卻又空無一物，連個像樣的妖獸都沒有。”
女子低聲道：“師兄，是否是多心了？此地荒涼，或許只是天然形成的地氣淤塞點。宗門如今重心都在防範外敵與監控古墓異動，長老派我們巡查外圍可疑跡象，也許只是例行公事。”
男子搖頭：“不可大意。古墓出世在即，不知多少眼睛盯着我靈墟洞天。任何一絲異常都可能是敵人布下的暗樁或探查手段。再仔細搜搜，尤其是那些能藏人的岩縫、洞穴。”
兩人說着，開始以更細致的方式，一寸寸探查周圍。他們的方向，正朝着李若愚所在的岩洞而來！
李若愚眼神微冷。若被他們發現，難免沖突。他雖然不懼這兩人，但一旦動手，暴露行跡，後續計劃將大受影響。他心念電轉，瞬間有了決斷。
就在那兩人即將踏入岩洞前那片被李若愚布下更強預警陣勢的區域時，李若愚隱藏在岩壁後的手指，對着洞外某處地面，極其輕微地一彈。
一縷精純凝練、帶着“歸藏訣”晦澀陰寒特質的神力，無聲無息地沒入地面，順着地脈紋理，瞬間抵達百丈外一處天然形成的小型陰煞地竅。這地竅平日裏只滲出微弱煞氣，但被李若愚這道特殊神力一激，頓時“噗”地一聲，噴涌出一小股灰黑色的濃濁煞氣，其中還夾雜着幾縷禁地中常見的、令人心悸的“歲月”駁雜氣息（李若愚模擬）！
“嗯？那邊！”男子立刻察覺，羅盤指針狂轉，指向煞氣噴涌處。兩人對視一眼，迅速趕去。
“好精純的陰煞之氣！還夾雜着……似乎是禁地那種味道？”女子驚疑不定。
男子臉色凝重：“此地怎會出現這種氣息？難道有連接禁地的隱秘裂縫？或是……有從禁地方向過來的‘東西’在此潛伏？”他越想越覺得可能，畢竟荒古禁地異動與妖帝墳冢將出幾乎同時，難保沒有關聯。
兩人頓時將探查李若愚岩洞的念頭拋到腦後，全神貫注地研究起那處被李若愚動了手腳的陰煞地竅，並開始向宗門傳訊報告這個“意外發現”。
岩洞中，李若愚悄然收回那一縷神力，氣息依舊沉寂如石。
調虎離山，禍水東引。暫時安全了。
但他知道，靈墟洞天已經加強了外圍巡查，此地不宜久留。而且，方才那兩人的對話也證實，靈墟洞天內部對於妖帝墳冢的監控和對外界的防範，已經提到了最高級別。
“看來，想在此地安然觀察到墳冢出世，已不可能。必須更主動一些，或者……換個思路。”
李若愚的目光，投向了靈墟山脈的另一個方向——那裏並非靈墟洞天山門所在，而是其勢力範圍內，一處以混亂和自由著稱的修士聚集地，也是各路牛鬼蛇神在燕國最常用的情報交換與物資補給點：
青林鎮。
或許，混入那裏，以另一種身份，能聽到、看到更多表面的紛爭之下，真正涌動的暗流。
他悄無聲息地離開了岩洞，如同從未在此存在過，向着青林鎮的方向潛行而去。
身份，他已想好。一個偶然沾染了禁地駁雜氣息、有些特殊本領、試圖在妖帝墳冢風雲中撈點好處卻又謹慎惜命的老油條散修。
是時候，親自下場，攪一攪這潭渾水了。
