接下來的兩天，林晚星都趁着夜深人靜，悄悄往李奶奶的破草屋跑。她不敢帶太多引人注目的東西，第一天帶去兩個摻了白面的雜糧饅頭，軟和些，好下咽；第二天則是一小布袋玉米面，大約兩三斤，又用竹筒裝了兌了靈泉的水，看着老人喝下。
李奶奶的氣色以肉眼可見的速度好了起來。雖然依舊瘦骨嶙峋，但蠟黃的臉上總算有了點活氣，眼睛不再總是灰蒙蒙地耷拉着，能自己撐着坐起來慢慢喝粥了。她拉着林晚星的手，枯瘦的手指顫抖着，老淚縱橫：“好孩子，你就是菩薩派來救我這老婆子的……這份恩情，我下輩子做牛做馬也報答不完……”
林晚星心裏發酸，連忙搖頭，放輕了聲音：“奶奶，您千萬別這麼說。咱們一個村的，互相幫襯是應該的。我爹娘去得早，我知道沒依靠的難處。您把東西藏好，自己顧好自己，比什麼都強。”
第三天傍晚，天色將黑未黑，林晚星把最後一點紅糖用油紙仔細包了，揣在懷裏，又悄悄溜出家門。她熟門熟路地摸到村頭，剛把紅糖塞到李奶奶枕頭下，叮囑她每晚用熱水沖一點喝，腦海裏系統的提示音便清脆地響了起來：
【叮！隨機任務完成！獎勵囤貨幣2000，系統空間擴容至200㎡，解鎖靈泉灌溉功能！】
【靈泉灌溉功能：每日可提取10升靈泉水，用於澆灌植物，可加速生長，改良品質，微量提升植物抗性，長期使用有緩慢改良土壤之效，對人類及動物飲用亦有微弱的強身健體作用，無副作用。】
成了！林晚星心頭一陣狂喜，幾乎要跳起來。2000囤貨幣！空間擴大了一倍！最關鍵的是這靈泉灌溉功能！每日10升，聽起來不多，但若能善用，無論是種菜還是以後有機會種糧，都將是巨大的助力！那“改良品質”、“提升抗性”的描述，更是讓她看到了無限可能。
她強壓住激動，又安撫了李奶奶幾句，答應過些日子再來看她，便腳步輕快地離開了。走在暮色四合的村路上，晚風似乎都帶着甜意。她沒有立刻回家，而是繞到了自家院子後面，那片新開墾的菜地旁。
夜色中，菜苗的輪廓影影綽綽。她集中意念，嚐試“提取”靈泉水。只覺掌心微微發熱，一股清冽甘甜、仿佛帶着草木清香的氣息縈繞鼻尖，隨即，一道細細的、近乎透明的水流憑空出現，落入她提前放在腳邊的破木桶中。水流穩定，很快就接了小半桶。
林晚星提着這桶靈泉水，小心翼翼地、均勻地澆在菜苗的根部。水珠滲入幹燥的土壤，幾乎能聽到細微的“滋滋”聲，仿佛幹渴的土地在貪婪地吮吸。澆過水的地方，在月光下似乎泛起一層極淡的、瑩潤的光澤，轉瞬即逝。而那些小白菜、蘿卜苗的葉片，似乎肉眼可見地更挺括了一些，綠意仿佛也濃了一分。
“太神奇了……”林晚星喃喃自語，心裏充滿了對未來的憧憬。有這靈泉，她不僅能讓自己和小軍吃得更好，或許，真的能做更多事情。
接連幾天，她都在夜深人靜時用靈泉水澆灌菜地。原本就長勢喜人的菜苗更是鉚足了勁往上躥，小白菜葉子肥厚油亮，蘿卜纓子鬱鬱蔥蔥，連後來補種的幾棵菠菜也迅速舒展開柔嫩的葉片。不過七八天功夫，邊角處最先種下的那幾棵小白菜，已經可以掐下最外層的葉子吃了。
這天清晨，林晚星正蹲在菜地裏，小心地掐下幾片最肥大的白菜葉，準備中午煮個菜湯，就聽見院門外傳來腳步聲，接着是輕輕的叩門聲和一個溫和的女聲：“晚星啊，在家嗎？”
是沈廷舟的娘，王大娘。
林晚星連忙把手裏的菜葉放到灶房門口的破籃子裏，快步走過去開門。
門一開，王大娘端着一只粗瓷大碗站在外面，碗裏是熱騰騰、黃澄澄的玉米糊糊，上面還飄着幾點零星的野菜末。她臉上帶着慈和的笑，看見林晚星，便把碗往前遞了遞：“晚星，早起剛熬的糊糊，稠着呢，給你和小軍端一碗來。你們姐弟倆過日子，不容易，別餓着孩子。”
林晚星看着那碗實實在在的玉米糊糊，心裏涌起一股暖流。這年頭，誰家糧食都不寬裕，這一碗糊糊，可能就是王大娘從自家鍋裏勻出來的口糧。她連忙推辭：“大娘，這怎麼行，您家也不富裕，這……”
“拿着吧，”王大娘不由分說，把碗塞到她手裏，力氣不小，“跟我還客氣啥？我家那小子，廷舟，昨兒晚上還跟我念叨，說看你們姐弟倆勤快，菜種得好，讓我得空多照應着點。都是緊挨着的鄰居，遠親不如近鄰，客氣啥。”
林晚星心裏一動，沈廷舟……還跟他娘提過這個？她不好再推拒，只好雙手接過還有些燙手的碗，真誠地道謝：“那……謝謝大娘，謝謝沈大哥。”
“哎，這就對了。”王大娘笑了，目光不經意地掃過院子裏的菜地，眼睛頓時亮了亮，“喲，晚星，你這菜種得可真是好！瞧瞧這白菜，水靈靈的，葉子厚實，比咱隊裏菜園子那些半死不拉活的可強多了！”
林晚星心裏微微一緊，面上卻露出些不好意思的笑容：“也是運氣，撿的種子好，這塊地以前我娘也拾掇過，可能地力還行。我就胡亂種的，沒想到真活了。”
“是你這孩子勤快，肯下力氣。”王大娘贊道，又看了看菜地，才擺擺手，“行了，快趁熱把糊糊喝了，碗不急着還。我回了啊。”
“哎，大娘您等等。”林晚星轉身快步走到灶房邊，從那小籃子裏挑了兩棵最水靈、個頭也最大的小白菜，用草莖捆了，塞到王大娘手裏，“大娘，這是我自個兒種的，頭一茬，您拿回去嚐嚐鮮，別嫌棄。”
王大娘看着手裏綠得喜人、沉甸甸的小白菜，更是歡喜：“哎喲，這菜長得可真俊！那我可不客氣了！晚星就是手巧！”她樂呵呵地拿着菜，又誇了幾句，這才轉身回家。
沒一會兒，沈家中午的炊煙裏，就飄出了一絲炒青菜的油香味。而林晚星“菜種得特別好”的消息，也借着王大娘的嘴，很快在左鄰右舍間傳開了。
這回的閒話，調子卻和之前張翠花嚼舌根時截然不同。
“沈家嫂子說了，晚星那孩子是真勤快，天天起早貪黑拾掇那塊地，手上都磨出泡了。”
“可不是，人家爹娘以前就是勤快人，留下的種菜手藝，孩子撿起來了。”
“菜種得好，那是人家本事！總比有些光會耍嘴皮子、占便宜的人強！”
輿論的風向，因爲王大娘這個在村裏人緣不錯、說話實在的中年婦女的肯定，加上林晚星“勤快”的形象和實實在在的成果（那水靈靈的青菜就是明證），悄悄發生了轉變。原本那些藏着惡意的揣測，在“勤勞致富”、“手藝好”這樣正面又符合時代價值觀的評價面前，顯得蒼白無力，漸漸消散了。
林晚星得知這些，暗暗鬆了口氣。看來，低調、勤快、並且拿出實實在在的、能被人看見的好處（比如送出去的青菜），是獲得認可、保護自己的有效方式。張翠花那種人，終究是少數，大多數村民，心裏還是有杆秤的。
日子似乎漸漸安穩下來。林晚星每日除了照顧小軍、料理菜地，就是琢磨着怎麼更穩妥地利用系統。空間裏囤積的糧食漸漸多了起來，精米白面、玉米紅薯、臘肉雞蛋，還有各種調料和藥品，分門別類放好，看着就讓人心安。她還用囤貨幣兌換了一些結實的粗布和棉花，準備天再冷些，給自己和小軍做身厚實點的棉衣。
然而，樹欲靜而風不止。
這天下午，大隊部那口生鏽的鐵鍾被敲得咣咣作響，急促的鍾聲傳遍整個村落。所有社員，只要還能走動的，都被召集到了曬谷場。
曬谷場前頭擺了一張瘸腿的桌子，大隊長和支書站在後面，臉色是前所未有的嚴肅。大隊長清了清嗓子，聲音有些幹澀，卻努力讓每個人都聽清：
“社員同志們！接到公社緊急通知，過幾天，上面要派工作組下來，到咱們大隊檢查工作！重點是檢查各家的糧食儲備和分配情況，看看有沒有人囤積居奇，有沒有人克扣瞞報！都聽清楚了，這是政治任務！誰家要是藏了私糧不交，或者虛報瞞報，一經查實，嚴懲不貸！”
話音落下，曬谷場上一片死寂，隨即“嗡”的一聲，像炸開了鍋。
“工作組？這節骨眼上派什麼工作組？”
“查糧食？家家戶戶缸底都空了，有什麼好查的？”
“該不會是……”
恐慌、疑惑、不安的情緒在人群中蔓延。這年月，糧食就是命，查糧，無異於抄家索命。更何況，誰家還沒點子不能見光的“私藏”？可能是藏在炕洞裏的幾把豆子，可能是埋在後院的一小袋糠麩，也可能是像林晚星這樣，擁有一個絕不能爲外人知的、裝滿糧食的“秘密空間”。
林晚星站在人群邊緣，牽着小軍的手，一瞬間渾身冰涼，血液都像是凍住了。工作組！查糧！她的系統空間裏，現在堆着超過兩百斤的各類糧食，還有臘肉、雞蛋、紅糖……這要是被查出來……
後果她簡直不敢想象。別說在這個年代，就是在任何時代，一個無依無靠的孤女，擁有如此多“來歷不明”的糧食，都足以引來滅頂之災。批鬥、遊街、關牛棚都是輕的，搞不好……
她下意識地攥緊了小軍的手，攥得孩子小聲哼了一下。她連忙鬆開，卻止不住手指的顫抖。
張翠花尖銳的嗓音在人群中突兀地響起，帶着一種難以掩飾的興奮和惡意：“領導！我們堅決支持工作組的檢查！早就該查了！有些人家，日子過得‘滋潤’，誰知道背地裏有沒有挖社會主義牆角，藏了不該藏的東西？這次一定要查個清清楚楚，明明白白！”
她說話時，眼睛像淬了毒的鉤子，直直地射向林晚星的方向。
許多人的目光，也因此隱晦或直接地落在了林晚星身上。那些目光裏有同情，有擔憂，有幸災樂禍，也有事不關己的漠然。
林晚星臉色蒼白，背脊卻挺得筆直，她垂下眼，避開那些視線，心裏卻掀起了驚濤駭浪。張翠花這是要把她往死裏逼！工作組檢查，她首當其沖！
大隊長皺着眉瞪了張翠花一眼，呵斥道：“張翠花！你瞎嚷嚷什麼！工作組是來檢查工作的，不是來聽你胡咧咧的！都散了！回去該幹什麼幹什麼！把自己家拾掇幹淨，心裏沒鬼，怕什麼檢查！”
人群在不安的竊竊私語中漸漸散去。林晚星牽着小軍，腳步有些發飄地往家走。小軍似乎也感覺到了姐姐的不安，小聲問：“姐，怎麼了？什麼是工作組？”
“沒事，”林晚星勉強擠出一個笑容，摸了摸弟弟的頭，“就是上面來人看看。不怕。”
嘴上說着不怕，心裏卻亂成一團麻。怎麼辦？那些糧食怎麼藏？系統空間雖然隱秘，但萬一……萬一有什麼她不知道的探測手段呢？這個年代，有些事說不準。而且，就算空間本身安全，她平時總要從裏面取東西，小軍日漸紅潤的臉色，家裏偶爾飄出的食物香氣，都是破綻。張翠花那雙眼睛，正死死盯着呢！
她魂不守舍地回到家，關上門，背靠着冰冷的門板，才覺得腿有些發軟。小軍乖巧地自己去玩了。林晚星強迫自己冷靜下來，腦子飛速轉動。
不能慌，慌就完了。必須想辦法。
首先，系統空間裏的糧食，絕大部分必須盡快處理掉一部分，至少是那些過於扎眼的精米白面、臘肉雞蛋。可怎麼處理？黑市風險太大，而且量多也惹眼。埋起來？這年頭，耗子都能把地刨穿，不安全，也容易受潮。
或許……可以暫時“轉移”到更安全的地方？她目光掃過自家這破敗的屋子，柴房？灶膛？炕洞？都不行，工作組來了，這些地方肯定是重點檢查對象。
就在她心急如焚，幾乎要絕望的時候，院門被輕輕敲響了。
“晚星，是我，沈廷舟。”
林晚星心猛地一跳，連忙整理了一下表情，深吸一口氣，走過去開門。
沈廷舟站在門外，天色將晚，他高大的身影堵在門口，遮住了不少光線。他手裏拿着一個厚厚的、油漬麻花的舊報紙包，神色是少見的凝重。
“沈大哥？”林晚星側身讓他進來。
沈廷舟快步走進院子，反手就把門關上了。他壓低聲音，語速很快：“我剛從大隊部回來，打聽了一下。工作組主要是沖着幾個據說可能有‘問題’的富農和之前有舊賬的地主家去的，咱們普通貧下中農，只要不是太出格，一般不會往死裏查。”
他把手裏的報紙包塞給林晚星：“這是我娘剛蒸的粗糧窩頭，摻了不少麩皮，頂餓。你拿着，和小軍吃這個。”
林晚星接過那還溫熱的紙包，鼻子一酸。
沈廷舟看着她蒼白的小臉，眉頭皺得更緊，聲音壓得更低，幾乎成了氣音：“你聽我說，這幾天，你家的菜，千萬別再往外送了，自己吃也低調點。給小軍……也盡量吃差點，別讓人看出油水。缸裏、罐裏，就放該放的東西，別留任何話把子。”
他頓了頓，目光銳利地掃視了一下這簡陋的院子，繼續道：“我知道你一個人帶着弟弟難，可能……有點自己的門道。但這次風頭緊，萬事小心。真有什麼……不好藏的東西，你信得過我，晚上……我想辦法。”
最後這句話，他說得極輕，卻像重錘一樣敲在林晚星心上。她猛地抬頭，對上沈廷舟那雙沉靜、堅定，甚至帶着某種豁出去意味的眼睛。他不是在試探，他是真的猜到了什麼，並且，願意冒險幫她！
一股難以言喻的熱流沖上眼眶，林晚星緊緊攥着手裏溫熱的窩頭包，指尖掐得發白。她張了張嘴，喉嚨卻像是被什麼堵住了，半晌，才啞着嗓子，重重地點頭：“嗯！沈大哥，我……我知道了。謝謝你。”
千言萬語，此刻都顯得蒼白。這份雪中送炭的情誼，這份洞察一切卻選擇庇護的擔當，讓她冰冷的心重新找回了一絲溫度。
沈廷舟見她聽進去了，神色稍緩，又叮囑了一句：“晚上警醒點。我走了。”說完，他不再停留，拉開院門，左右看了看，迅速閃身出去，身影很快消失在漸濃的暮色裏。
林晚星關上門，抱着那包窩頭，靠在門後，久久沒有動彈。沈廷舟的話在她腦海裏回蕩。“真有什麼不好藏的東西……晚上我想辦法。”
他是在暗示，可以幫她把東西藏到他家去？沈家是軍屬，沈廷舟本人是民兵隊長，退伍軍人，根正苗紅，工作組就算查，對他家的搜查力度肯定也會小很多，甚至可能只是走個過場。這或許……是目前唯一可行，也相對安全的辦法了。
可是，這風險太大了。一旦事發，不僅她完了，沈廷舟一家也會被牽連。她怎麼能……
不，沒有可是。沈廷舟既然提了，就是已經權衡過風險。現在不是優柔寡斷的時候。她必須當機立斷。
林晚星眼神重新變得堅定。她快步走進裏屋，閂好房門，心念沉入系統空間。
首先，那些精白大米、富強粉、掛面，還有臘肉、香腸、整只的風幹雞，雞蛋，紅糖，白糖，花生油……所有在這個年代過於奢侈、絕不可能出現在一個貧苦孤女家裏的東西，必須全部轉移！只留下少部分玉米面、紅薯幹、小米這類相對“普通”的粗糧，而且量不能多。
她估算了一下，要轉移的物資體積不小。沈廷舟會用什麼辦法來拿？怎麼才能不引人注目？
夜色，終於完全籠罩了紅旗生產大隊。這是一個無星無月的夜晚，濃雲低垂，空氣中彌漫着山雨欲來的沉悶。村子裏早早熄了燈，狗叫聲都稀稀拉拉，透着一種不安的寂靜。
林晚星沒有點燈，和小軍早早躺在炕上。小軍似乎也感受到了不同尋常的氣氛，乖乖地縮在她身邊，很快睡着了。林晚星卻睜着眼睛，在黑暗中，聽覺變得異常敏銳。
遠處似乎有零星的腳步聲，還有壓低的、模糊的說話聲，不知道是巡邏的民兵，還是同樣惶惶不安的村民在竊竊私語。
時間一分一秒過去，像鈍刀子割肉。林晚星的心懸在嗓子眼，手裏緊緊攥着一把從系統兌換的、鋒利的小刀，雖然知道可能沒什麼用，但總歸是個心理安慰。
不知過了多久，就在她精神緊繃到極點時，院子東南角的矮牆外，傳來三聲極輕微、極有節奏的叩擊聲——篤，篤篤。
是沈廷舟！他來了！
林晚星輕輕起身，披上外衣，踮着腳尖走到門邊，側耳傾聽。外面再無其他動靜。她輕輕拉開門閂，閃身出去，又反手帶上門。
院子裏黑得伸手不見五指。她摸索着走到東南角，那裏挨着柴堆，牆也最矮。她學着沈廷舟的節奏，在牆內也輕輕敲了三下。
外面立刻有了回應。接着，牆頭傳來極輕微的窸窣聲，一個高大的黑影利落地翻了進來，落地幾乎無聲。
是沈廷舟。即使黑暗中看不清臉，林晚星也能感受到那股熟悉的氣息。
“東西？”沈廷舟湊近，用幾乎聽不見的氣音問。
林晚星點點頭，指了指柴房方向。她不敢把東西提前拿出來放在外面，怕有萬一。
兩人摸黑進了低矮的柴房。林晚星集中意念，將早已整理好的、用破麻袋和舊包袱皮分裝好的“敏感物資”，一堆堆地從系統空間取出，放在柴草堆旁。有大米白面，有臘肉幹貨，有油糖調料，足足堆了五六個大小不一的包裹。
沈廷舟在黑暗中沉默地看着這些憑空出現的、散發着食物特有氣息的包裹，呼吸幾不可察地頓了一瞬。但他什麼也沒問，只是蹲下身，用手摸了摸，似乎在估算體積和重量。
“分兩次。”他低聲快速道，“我先背走這些。你一個時辰後，聽我信號，把剩下的從牆頭遞出來，我外面接應。”
“沈大哥，這太危險了，要是……”林晚星急道。
“別廢話，聽我的。”沈廷舟打斷她，語氣是不容置疑的果斷。他利索地將三個看起來最沉、體積也最大的包袱捆扎在一起，試了試重量，然後深吸一口氣，將它們穩穩背在背上。“一個時辰。小心。”
說完，他不再耽擱，背着那足以讓任何一個飢餓之人瘋狂的“重負”，身形依舊矯健，悄無聲息地翻出矮牆，融入濃墨般的夜色裏，仿佛從未出現過。
林晚星靠在冰冷的土牆上，聽着自己如擂鼓般的心跳，掌心全是冷汗。她知道，從這一刻起，她和沈廷舟，就被綁在了同一條船上，共擔着這天大的秘密和風險。
等待的一個時辰，格外漫長。每一秒都像是煎熬。林晚星守在柴房裏，守着剩下的幾個包裹，耳朵豎着，捕捉着外面的任何一絲風吹草動。遠處似乎有狗叫了一聲，又很快沉寂。風刮過樹梢，嗚嗚作響。
終於，約定的時間到了。牆外，再次傳來那三聲輕微的叩擊。
林晚星精神一振，連忙將剩下的包裹一個個小心地舉過牆頭。外面伸進來一雙有力的大手，穩穩接住，迅速提了過去。過程安靜、迅速，只有衣料摩擦和包裹落地的悶響。
所有東西都遞出去了。牆外，沈廷舟似乎停頓了一下，然後，林晚星聽到他極低、極快地說了一句：“關門，睡覺。天塌不了。”
接着，是衣物迅速遠去、與夜風融爲一體的細微聲響。
林晚星又在柴房站了一會兒，直到確認外面再無任何動靜，才慢慢退回屋裏，閂好門，背靠着門板滑坐在地上，渾身脫力，冷汗早已浸溼了內衫。
她抬起頭，望向窗外無邊的黑暗。沈廷舟背着那些東西，會藏到哪裏？他家？還是別的更隱秘的地方？他會不會有危險？
各種念頭紛至沓來，但最終，都化作一種奇異的安心。至少，最要命的東西，暫時轉移了。至少，她不是一個人。
她摸索着回到炕上，摟住熟睡的小軍。孩子溫熱的體溫傳遞過來，讓她冰冷的手腳漸漸回暖。
天，就快亮了吧？
而工作組到來的那一天，也正在步步逼近。真正的考驗，才剛剛開始。
