第16章
日頭往西墜了截，風總算裹了點傍晚的涼，可靈植田的氣氛半點沒鬆。蘇墨蹲在田埂邊，手裏攥着本《植物學百科全書》，卷邊的書頁被他搓得發白，“靈植進階”那章的鉛字浸了汗，暈成一團灰糊糊的印子，翻來翻去就那兩句：“需對應靈草輔助，穩定靈氣循環”。
“還沒捋出點頭緒？”老周蹲在旁邊，手裏捏着根枯草根，渣子沾了滿手，聲音發緊，“這苗雖說沒再黃，葉邊那焦褐印子跟焊在上面似的，風一吹就晃得慌，跟要散架似的。”
蘇墨把書往腿上一摔，指節把書脊捏得發響，指腹按在發脹的太陽穴上——靈植進階的步驟，前幾天還在腦子裏轉圈，今兒卻跟被誰掃空了似的，只剩“補靈氣”“穩基因”兩個碎詞，連先澆水還是先喂草都記不清。指腹裹着新換的粗布，一使勁就扯得傷口疼，膿水滲出來，把布染得發暗，透着股腥氣。
系統面板跳着淡紅，刺得人眼暈：【幼苗狀態暫穩，靈氣吸收效率不足，需靈植進階強化，當前靈氣值45/100】。
“翻三遍了！就這破話！”蘇墨扯着嗓子罵了句，又趕緊捂住嘴——怕驚着幼苗，“沒說啥靈草，沒說咋用，跟廢紙一樣！”他盯着幼苗半黃半綠的葉子，心裏急得冒火：要是沒法進階，幼苗吸靈氣的速度趕不上耗的，過兩天還是得蔫。靈植田一廢，村民臉上的菌絲更沒救了，李嬸家小子腿上的爛肉都快見骨了。
難道真得靠礦洞的抗熵草？可奶奶的圖譜只寫“抗熵草汁鎮靈氣紊亂”，沒說能不能幫靈植進階。蘇墨摸向懷裏的圖譜，指尖剛碰到泛黃的牛皮紙，就覺出邊角有點硌——像是藏了字。
他趕緊把圖譜掏出來，小心翼翼展開，紙邊卷得跟波浪似的，還沾着點深綠色的草藥汁印子，是奶奶生前曬抗熵草時蹭的。把圖譜湊到夕陽亮處，眯着眼瞅了半天，才勉強辨出“抗熵草”畫旁邊的炭筆淡痕，筆畫歪歪扭扭，末尾還頓了下，是奶奶手抖得厲害時的樣子：“幼苗失活，非靈氣缺，乃熵氣亂，抗熵草汁熬煮澆根，可鎮亂進階，記着，采草要帶火折子，防溼瘴”。
“熵氣亂......能進階！”蘇墨驚喜得聲音都顫了，指尖反復蹭着那行字，炭筆的紋路硌着手心，像是奶奶在耳邊念叨，“奶奶寫了！抗熵草汁能鎮住亂飄的熵氣，還能幫幼苗進階！”
老周趕緊湊過來，腦袋快貼到圖譜上，還伸手摸了摸：“這字淡得跟沒印似的！真寫着抗熵草？”
“錯不了！”蘇墨把圖譜舉起來，讓夕陽照透紙頁，“你看這‘墨墨’倆字的勾，跟前面一模一樣，是奶奶的筆跡！”可剛暖起來的心，瞬間又沉下去——抗熵草長啥樣來着？只記得葉片帶鋸齒，上次去礦洞引靈氣時瞥過一眼，可到底是長在潮乎乎的洞壁，還是幹巴巴的石縫？葉子有沒有絨毛？腦子裏跟塞了團亂麻，連模糊的影子都抓不住。
“礦洞啊！”老周猛地拍了下大腿，聲音都高了，“你上次去礦洞引靈氣，不是說洞壁上長着帶鋸齒的草？泛着點藍瑩瑩的光，肯定是抗熵草！”
蘇墨往礦洞方向望，風從那邊吹過來，帶着點若有若無的“沙沙”聲，比下午更清楚了。上次去礦洞，光顧着引靈氣，沒細看那些草，這會兒回想起來，洞壁上貼着的、泛着淡藍熒光的草，葉片確實帶鋸齒，邊緣還泛着點嫩綠，跟圖譜上畫的一模一樣！
“應該是那兒！”蘇墨攥緊圖譜，指節泛白，後背卻突然冒冷汗——奶奶最後一頁寫着“礦洞深處有瘴，勿孤身入”，下午山坳口的“沙沙”聲，還有那股越來越濃的腥氣，指不定藏着成片的菌絲，甚至更嚇人的東西。
“真要去？”老周扯住他的袖子，手都在抖，水壺的鐵皮豁口硌得掌心發疼，“下午那動靜邪乎得很，你這手還腫着，真碰上菌絲，連剪刀都握不住，咋弄？”
“不去咋整？”蘇墨站起身，拍了拍褲子上的土，土塊簌簌往下掉，“幼苗就撐兩天，沒抗熵草汁，進階不了，早晚得死。”他摸了摸電磁藤的主莖，藤體的白紋閃了閃，電流比下午強了點，麻得指尖跳，“有它幫襯，能應付。”
話雖這麼說，心裏卻沒底——礦洞深處的瘴氣會不會嗆得人喘不過氣？那些菌絲會不會順着地面爬過來，纏上腿就不放？更要命的是，他連抗熵草長在礦洞哪塊都記不清，萬一找半天找不到，來回折騰，幼苗就真沒救了。
“我跟你去！”老周突然往前湊了步，把腰間的水壺攥得更緊，指節捏得發白，“你手不方便，摘草、遞東西都得人搭把手，再說......倆人總比一個人強，真碰上啥，也好有個照應。”他說着，咽了口唾沫，臉還是白的——老周平時連礦洞門口都繞着走，今兒卻硬撐着要去。
蘇墨愣了下，看着老周發白的嘴唇，心裏一暖，拍了拍他的肩膀，掌心能摸到他繃緊的肌肉：“行！咱一起去，速去速回！”他把圖譜折好揣進懷裏，緊貼着心口——那裏暖和，能護住奶奶的字跡。又把剪刀別在腰上，摸了摸電磁藤的主莖：“你在這兒看好苗，別讓啥東西靠近。”
藤蔓輕輕纏了纏他的手腕，白紋閃了閃，跟點頭似的，電流溫溫的，像在安慰。
倆人往山坳口走，風越來越涼，吹得草葉“譁譁”響，跟有人在背後拽似的。離礦洞越近，“沙沙”聲越清晰，還夾着點細碎的“咯吱”響，像有東西在啃石頭，悶得人後背發毛。風裏的腥氣也越來越濃，混着腐葉的黴味，往鼻子裏鑽，堵得人胸口發悶——跟上次陷阱裏菌絲纏上腳踝時的味道一模一樣，只是更重，更膩，沾在喉嚨裏，咳都咳不出來。
“你聞......這味兒更重了。”老周拽了拽他的袖子，聲音壓得跟蚊子似的，腳步輕得像貓，“跟上次那菌絲的味兒一樣，怕是......怕是菌絲爬出來了。”
蘇墨停下腳步，往礦洞方向望——洞口隱在矮樹叢裏，黑沉沉的，像張半開的嘴，等着吞人。風從洞口吹出來，帶着股涼意，裹着那股腥氣，還有點若有若無的焦糊味，說不出的詭異，像是有東西在裏面燒。
他摸了摸懷裏的圖譜，牛皮紙被汗浸得發潮，指尖蹭過“帶火折子”那幾個字，突然想起穿越前，奶奶帶他上山采草，總把火折子塞給他，粗糲的手攥着他的手腕：“見着潮溼地兒的草，先點根火試試，別被毒蟲纏上。”可現在，他連火折子都沒帶，只揣了把磨得發亮的剪刀。
“走，慢點靠近，別出聲。”蘇墨壓低聲音，攥緊了腰上的剪刀，指腹的傷口被扯得發疼。老周跟在他身後，連呼吸都放得極慢，胸口起伏得跟貓似的。
離洞口還有三四步遠時，別在蘇墨腰上的一小段藤枝突然“沙沙”抖起來——是早上從電磁藤上截的，這會兒白紋閃得跟急跳的脈搏似的，還帶着點燙，順着粗布褲子滲到皮膚上，像有只小蟲子在爬，又像在扯着他往後退。
蘇墨趕緊停住腳，往洞口裏瞥了眼——黑沉沉的洞裏，淡白色的絲狀物順着洞壁往下爬，跟撒了把碎棉線似的，泛着點冷光，比上次見的菌絲粗了一倍，密密麻麻纏在石頭上，連縫隙都快堵滿了！
老周嚇得往蘇墨身後縮了縮，嘴型動着，聲音輕得像氣音：“是、是菌絲！好多......好多菌絲！”
蘇墨攥着剪刀的手心裏全是汗，指節泛白——洞裏的菌絲比想象中多得多，抗熵草就長在裏面，現在進去，怕是剛碰到草葉就被菌絲纏上。可要是不進去，幼苗撐不過兩天，李嬸家小子的腿、老周臉上的裂紋，都沒救了。
進，還是不進？
本章完
