晨光穿過病房的百葉窗，在地板上切出細長的光帶。陳末盯着那些光帶看了很久，數着它們的數量：十三條，和檔案室天花板上的網格橫線一樣多。這是Ω協議帶來的後遺症之一——對數字和模式的過度敏感，大腦會自動尋找秩序，即使在無序中。
“可以出院了。”周醫生合上病歷，表情復雜，“腦電圖正常，神經系統功能評估達到出院標準。但……”
他頓了頓，看着陳末：“三個月內避免高強度腦力勞動，定期復查。如果有頭痛、眩暈、記憶閃回，立即就醫。這不是建議，是醫囑。”
陳末點頭。他穿着母親帶來的新校服——舊的在那晚被汗水浸透後洗不出來了。布料挺括，有種陌生的觸感。他背上書包，重量很輕，裏面只有幾本課本，習題集都留在家裏。母親說，醫生建議“循序漸進”。
走廊裏，李閻在等他。班主任今天特意穿了件新襯衫，但熨燙得不夠平整，領口有點歪。
“歡迎歸隊。”李閻說，語氣刻意輕鬆，“同學們都很想你。”
這是謊言，陳末知道。高三最後兩個月，沒有人會“想”一個離開一周的同學，除非這個同學關乎他們的排名。但他點點頭，接受了這份善意。
走出醫院大樓，四月的陽光有些刺眼。城市在正常運轉，車流、人流、信號燈的交替。陳末站在台階上，深吸一口氣。空氣裏有汽油味、早餐攤的油煙味、還有醫院消毒水殘留的味道。很真實，真實得讓人想哭。
母親去辦手續了。李閻陪他等，兩人沉默地站着。遠處，沈清悅靠在她的白色轎車旁，看見他們，抬手揮了揮，但沒有走過來。這是約定：在學校裏，保持距離，裝作只是認識的同學。
“她父親的事……”李閻低聲說，“有進展嗎？”
陳末搖頭。沈致遠還在那個不知名的醫院，沈清悅每周能收到一次情況更新，但無法見面。天啓會把他當作籌碼，也當作誘餌——他們知道沈清悅會爲了父親繼續合作，只是合作方式變了。
摩托車駛近，停在醫院門口。騎手摘下頭盔，是李哲。
“老陳！”他跳下車，沖過來給了陳末一個熊抱，“你真他媽牛逼，病假請一周！我都快被卷死了！”
陳末笑了，真實的笑容。李哲的沒心沒肺像一劑良藥，暫時稀釋了那些沉重的秘密。
“別抱了，熱。”他推開死黨。
“走走走，上學去，老班今天大發慈悲，說你可以不上早自習。”李哲勾住他脖子，又壓低聲音，“不過說真的，你沒事吧？臉色還是不太好。”
“累了而已。”
三人騎車回學校。李哲一路喋喋不休，說最近班級裏的八卦，說數學老師又發明了新的變態題型，說體育課終於不用跑圈了因爲快高考了。陳末聽着，偶爾應一聲，像在聽另一個世界的故事。
校門口，值日生檢查儀容儀表。陳末的校服太新，被多看了兩眼。
“病假剛回來。”李閻解釋。
值日生點點頭，放行。
走進校園的那一刻，陳末的腳步頓了一下。操場、教學樓、公告欄、倒計時牌……一切都和離開時一樣，但又完全不同。他曾經在這裏只是爲高考焦慮的學生，現在，他腦子裏裝着能連接人類集體意識的接口，肩上扛着阻止某個秘密組織打開“邊界”的責任。
荒謬感像潮水般涌來。他趕緊低頭，跟着李閻走進教學樓。
教室在三樓。走到二樓時，上課鈴響了。樓道裏瞬間空蕩，只有他們三人的腳步聲。陳末數着台階：十二級，十一級，十級……不規則，像這座建築的年齡。
高三（7）班的門關着，裏面傳來英語老師領讀單詞的聲音。李閻推開門，聲音停了。五十多雙眼睛同時看過來。
陳末站在門口，感覺到那些目光的重量：好奇、探究、同情、還有一絲不易察覺的競爭者的審視。他深吸一口氣，走進去。
“歡迎回來，陳末。”英語老師說，語氣溫和，“你的座位還留着。”
靠窗倒數第二排。桌上堆着幾張卷子，是這一周的作業，李哲幫他收的。陳末坐下，熟悉的木椅子，熟悉的劃痕，熟悉的陽光角度。
李哲湊過來，偷偷說：“老班讓我幫你補筆記，但我字太醜，就讓學委抄了一份。回頭請你喝奶茶。”
“謝了。”陳末輕聲說。
英語課繼續。老師在講非謂語動詞，板書工整，例句典型。陳末翻開課本，試圖跟上節奏，但注意力總是不自覺地飄走。他看着黑板上的英文字母，大腦會自動分析它們的筆畫結構、頻率統計、信息熵……Ω協議轉化後的思維模式像一台永不停歇的分析機器，即使在休息狀態也在後台運行。
他強迫自己集中。手指在桌下悄悄掐大腿，疼痛帶來短暫的清醒。
下課鈴響，課間十分鍾。幾個同學過來問候，禮貌但保持距離。陳末一一回應，笑容標準。等他們散去，他趴在桌上，閉上眼睛。
系統界面在意識中安靜懸浮。新版本的【知識之樹】枝繁葉茂，數學主幹最亮，物理次之，其他學科相對黯淡。界面頂端，【源知網絡連接權限】的選項依然存在，但旁邊多了個新狀態：【上次連接殘留信息：清理完成99%】。
沈清悅父親的警告還在耳邊：不要輕易連接，至少在你完全理解風險之前。
“陳末。”有人叫他。
他抬起頭，是沈清悅。她站在桌邊，抱着兩本書，表情平靜得像在問一道題。
“李老師讓我把這個給你。”她遞過來一本筆記本，“上周的數學筆記。”
陳末接過。筆記本很普通，但翻開第一頁，夾着一張紙條，字跡極小：“放學後，407室。有進展。”
他點點頭。沈清悅轉身離開，馬尾辮劃過幹淨的弧線。
“她怎麼對你這麼好？”李哲湊過來，擠眉弄眼，“難不成……”
“別瞎說。”陳末合上筆記本，“她只是幫忙。”
上午剩下的課波瀾不驚。數學老師講解析幾何，陳末發現自己能同時看到三種不同的解法，大腦像多線程處理器，自動對比最優路徑。但他克制着，只在草稿紙上寫下最常規的那種——老師教的那種。
這是沈清悅的建議：在完全適應新思維模式前，保持低調。天啓會可能還在監視，任何異常表現都可能引來新一輪的接觸。
午飯時間，陳末沒去食堂。他去了實驗樓，但沒進407室，只是在樓下的長椅上坐着。陽光很好，梧桐樹的新葉在風中沙沙作響。幾個高一高二的學生在不遠處打鬧，笑聲清脆。
平凡。他渴望這種平凡，但知道自己已經回不去了。
手機震動，是陌生號碼。他猶豫了一下，接起。
“陳末同學嗎？”一個溫和的男聲，“我是市教育局心理輔導中心的趙老師。聽說你最近身體不適，我們中心有專門針對高三學生的心理支持服務，不知道你有沒有興趣……”
趙老師。不是趙明，但語氣太像了。
“謝謝，不用了。”陳末說。
“別急着拒絕。壓力大很正常，我們可以提供一些放鬆訓練，幫助你提高學習效率。而且……”聲音壓低了些，“我們有一些前沿的認知科學方法，也許能幫你解決……記憶方面的小問題。”
精準的試探。他們知道他短期記憶受損。
“我真的不需要。”陳末掛斷電話，手在微微顫抖。
他們換策略了。從強行收容變成溫和誘導，從威脅變成“幫助”。更聰明，也更危險。
下午第一節課是物理。老師發下上周的模擬卷，陳末那張是空白的，但李閻幫他寫了請假說明。同桌悄悄把卷子推過來，讓他“參考”。
陳末看着那些題目。力學，電磁學，光學……每一道題在他眼裏都不再是題目，是結構，是模型，是可以用數學語言描述的物理過程。他拿起筆，在草稿紙上快速演算，筆跡工整得像印刷體。
但寫到一半，他停住了。
太完美了。完美的思路，完美的步驟，完美得不像是普通高三學生能在短時間內想出來的。他劃掉重寫，加入一些冗餘步驟，故意算錯一個小數點，然後再修正。
僞裝。從現在起，僞裝將成爲他生活的一部分。
放學鈴響時，陳末收拾書包。李哲約他打球，他搖頭：“累了，想早點回去。”
“行吧，那你好好休息。”李哲拍拍他肩膀，“對了，周末要不要來我家復習？我媽說給你燉湯補補。”
“再說吧。”陳末笑笑。
他最後一個離開教室。走廊空蕩蕩的，夕陽把影子拉得很長。他走到實驗樓，上三樓，407室的門虛掩着。
推門進去，沈清悅已經在裏面。她調暗了屏幕，正在看一份腦波分析圖。
“怎麼樣？”陳末問。
“你的神經架構基本穩定了。”沈清悅調出對比數據，“Ω協議的副作用在持續消退，預計一周內短期記憶功能能恢復到九成。但新的思維模式已經固化，這是不可逆的。”
她頓了頓：“好消息是，天啓會的信標殘留被徹底清除。他們現在無法遠程監測你的意識狀態，只能通過外部觀察。”
“剛才有人打電話，自稱市教育局心理輔導中心。”
沈清悅的表情嚴肅起來：“號碼給我。我讓父親的朋友查一下。”
她記錄號碼，然後說：“另外，我分析了父親留下的最後一批數據。關於‘邊界之外’的存在，他有新的猜想。”
她調出一份加密文件：“父親認爲，那個存在不是主動想進入我們的世界，是‘被吸引’的。當足夠多的人通過接口連接源知網絡，當集體意識場出現強烈的共振節點，就像在黑暗中點亮火把，會吸引飛蛾。”
“所以天啓會制造六進制諧振系統，就是在制造一個超級明亮的火把。”
“對。而一旦那個存在真的進入，它可能會……寄生在諧振系統上，通過六個容器與外界交互。後果無法預測。”
陳末想起命運窺視中看到的那些黯淡的未來分支。也許在那些分支裏，邊界已經被打開了。
“我們需要盡快摧毀那個系統。”他說。
“但時機很重要。”沈清悅調出日歷，“根據父親的數據，天啓會每月的校準窗口期只有一次。下一次在……三周後。”
三周。正好是高考前一周。
“他們可能故意選這個時間。”沈清悅分析，“高考期間社會關注度高，但個人注意力分散。而且，如果系統成功啓動，邊界打開，發生在高考這個全民關注的時刻……”
她沒有說完，但陳末明白了：混亂是最好的掩護。
“那我們有三周時間準備。”他說，“設備需要改進，計劃需要細化，而且……我們需要更多關於實驗室內部的情報。”
“我有一個想法。”沈清悅調出防空洞的衛星圖，“實驗室在地下，但有通風系統連接地面。父親提到過那個鬆動的格柵，但三年過去了，情況可能變了。我們需要一個更可靠的入口。”
她放大圖像：“看這裏，防空洞西側有一個廢棄的觀測哨，地下有電纜通道與主結構相連。通道直徑可能夠一個人通過，而且……是冷戰時期建設的，圖紙不完整，天啓會可能不知道這個通道的存在。”
“怎麼確認？”
“我需要實地勘察。但一個人去太危險。”
“我陪你。”陳末說。
沈清悅看着他，搖頭：“你剛出院，而且……你是主要目標。如果你靠近防空洞，天啓會會立刻警覺。”
“那誰去？”
沈清悅沉默了幾秒：“李老師說他可以。”
陳末愣住了。李閻？一個普通的高中老師？
“他堅持。”沈清悅輕聲說，“他說……他需要做點什麼，爲了李想。”
窗外，天色漸暗。城市的燈火次第亮起，像一片倒懸的星河。
“什麼時候去？”陳末問。
“周末。李老師說他周末沒課。”沈清悅關掉電腦，“現在，你該回家了。好好休息，按時吃藥。明天繼續上課，像個普通高三學生那樣。”
普通。這個詞聽起來那麼遙遠。
陳末背上書包，走出407室。走廊裏很暗，聲控燈壞了。他摸黑下樓，腳步聲在空曠中回蕩。
走到一樓時，手機又震動了。這次是母親：“小末，回家吃飯嗎？媽媽做了你愛吃的。”
“回。”他回復，“馬上到。”
走出實驗樓，夜晚的風帶着涼意。他抬頭，看見教學樓還有幾間教室亮着燈，是高三學生在晚自習。燈光溫暖，像黑暗海面上的燈塔。
他推着自行車，走出校門。街道上車水馬龍，霓虹燈閃爍。一個賣烤紅薯的大爺在吆喝，幾個穿校服的學生圍在攤前。
平凡的世界，平凡的生活。
陳末深吸一口氣，騎上車，匯入車流。
書包裏，那本數學筆記沉甸甸的。筆記本夾層裏，沈清悅的紙條上還有一行小字，他剛才沒注意到：
“記住，你不是一個人。”
他看着前方，看着家的方向。
是的，他不是一個人。
但這意味着，他也不再只是一個普通的學生了。
車輪碾過路面，留下一道淺淺的痕跡，很快被新的車流覆蓋。
而在這個城市的另一個角落，防空洞的入口隱藏在荒草之中，像一張沉默的嘴，等待着什麼。
