夕陽的最後一點餘暉把海面熔成晃動的金紅色，也給這艘破船鍍上了一層短暫而虛假的溫馨。
烤魚的香氣霸道地彌漫開來，壓過了海水的腥鹹和木材腐朽的味道，像一只無形的手，撓着每個人的胃袋。
炭治郎成了臨時的中心，他不知從哪兒翻出個半癟的鐵罐，用撿來的碎石搭了個簡易灶，又指揮着特蘭克斯用精準的氣功劈開幹燥的船板碎片，專挑那些徹底沒救的部分。
“這裏，麻煩稍微細一些……對，就是這樣！”炭治郎眼睛發亮，看着特蘭克斯手指尖吞吐的微光像最鋒利的刀刃般劃過木頭，切口平整得不可思議。
禰豆子乖巧地蹲在旁邊，把哥哥處理好的柴火細棍一根根遞過去。
火苗終於躥了起來，舔舐着罐底，發出噼啪的輕響。
罐子裏煮着清水和切塊的魚肉，很快，咕嘟咕嘟的聲音加入了海浪的伴奏，白色的蒸汽帶着越來越濃鬱的鮮香飄散開來。
五條悟不知何時湊到了罐子邊，鼻尖幾乎要碰到蒸汽，墨鏡滑下一點，蒼藍的眼睛盯着翻滾的奶白色湯液：“哦~聞起來還不賴嘛！比咒靈的味道好上一萬倍哦？”他總能把任何話題扯到奇怪的方向。
太宰治則對生火的過程更感興趣。
他撿起一根燒了一半的木柴，看着頂端猩紅的光點，語氣飄忽：“在海中央點燃火焰……感覺像是某種絕望又浪漫的自殺預告呢……要是能就這樣乘着燃燒的船沉入深海……”
“請不要說這種話！”炭治郎立刻打斷他，眉頭皺得緊緊的，像個小管家，“食物是來之不易的饋贈，我們要懷着感激的心情享用！”
他邊說邊小心地用削幹淨的木棍攪動着魚湯，又撒進去一點剛才在船艙角落發現的、用油紙包着的一小撮幹癟海帶碎，算是唯一的調味。
祁霧靠着平安，安靜地看着他們忙碌。
身體裏的無力感像潮水一樣陣陣涌來，但胃裏空泛的灼燒感確實被那暖融融的香氣緩解了些。
平安的尾巴偶爾掃過甲板，眼睛卻始終盯着那罐魚湯，喉嚨裏發出輕微的咕嚕聲。
湯終於煮好了，炭治郎小心地將微燙的湯水分到幾個勉強能找到的、形狀各異的容器裏。
第一碗，他先遞給了臉色最差的祁霧。“祁霧先生，請用。小心燙。”
祁霧愣了一下，接過那碗熱氣騰騰的湯，指尖傳來的暖意似乎一下子鑽進了冰冷的身體裏。“……謝謝。”他低聲道。
平安立刻把大腦袋湊過來，小心地嗅了嗅碗沿，又看看祁霧，確定他沒事後才安心地趴回去。
接着是禰豆子，然後才是其他人。
特蘭克斯接過他的那份，只是點了點頭，便沉默地吃起來，動作迅速卻不見粗魯，顯然習慣了快速補充能量。
五條悟吹了吹氣，然後毫不在意溫度地喝了一大口，發出誇張的贊嘆：“唔！不錯嘛！小炭治郎，你有天賦哦！”
太宰治捧着椰子碗，看着乳白的湯汁，眨了眨眼：“用敵人的同伴做的湯啊……這算是一種黑色幽默嗎？”話雖這麼說，他還是小口喝了起來，臉上露出一絲真實的意外，“……嗯？居然不難喝。”
簡單的魚湯，沒有任何復雜的調味，只有魚肉本身的鮮甜和海帶的一點點鹹味，但在飢餓的催化下，卻成了難以言喻的美味。
一碗熱湯下肚，驅散了海風帶來的涼意。
沉默的進食中，一種奇異的、暫時的安寧籠罩了這艘破船。
吃完東西，體力稍復，現實問題再次浮現。
特蘭克斯第一個起身，他走到最大的那個破洞邊，蹲下身，手指拂過邊緣參差不齊的木板。“腐蝕得很厲害，需要替換的板材。”他言簡意賅。
“板材？”五條悟晃悠過來，歪頭看了看，“這附近可沒有五金店哦~難道要現砍一棵海樹嗎？”
“也許……可以試試那個。”祁霧輕聲說，目光投向遠處海面上漂浮着的、被之前海獸觸腕打斷的幾段粗壯腕足，它們還沒有完全沉下去，像一段段詭異的浮木。“那些東西，看起來很堅韌。”
特蘭克斯順着他的目光看去，眼神微亮。“可以一試。”他身形一動，再次躍出，精準地踩過幾段漂浮的殘骸，將最粗壯的那幾段用巧力拖了回來。
接下來的一幕讓炭治郎和祁霧都有些怔住。
只見特蘭克斯並指如刀，那指尖覆蓋着一層凝練的白光，竟比任何鋸子都鋒利，輕鬆地將腕足切割成需要的大小和形狀。
五條悟則在一旁，手指虛點，那些沉重板材便輕飄飄地浮起，精準地落到需要修補的位置，被特蘭克斯用削尖的木釘固定。
他們的協作有種驚人的效率和非人感。
太宰治也沒閒着，他不知從哪兒找來一些韌性極強的海草和破舊纜繩，哼着調子奇怪的小曲，開始編織加固用的繩索，手法居然相當熟練。
炭治郎幫着傳遞工具，照顧妹妹和祁霧，眼神裏充滿了驚奇和一點點不易察覺的羨慕。
祁霧默默看着，心中的那個念頭愈發清晰。
他攏了攏衣服，海上的夜晚，風開始帶上了刺骨的寒意。
他輕輕咳了幾聲，平安立刻靠得更緊，用體溫溫暖他。
船體的破洞被暫時堵上了，雖然看起來斑駁怪異，用了各種意想不到的材料，但至少不再大量進水。
這艘破船，像個被勉強縫合起來的重傷員，雖然依舊吱呀作響，卻奇跡般地又多了一口氣。
夜色徹底籠罩下來，只有一小堆篝火在甲板上跳躍，映照着幾張心事各異卻被迫同舟共濟的臉龐。
炭治郎收拾好炊具，看着暫時穩固的船體，鬆了口氣，臉上露出一點笑容：“這樣應該能堅持一段時間了！”
就在這時，一直靠着平安假寐的祁霧，忽然低聲開口，聲音被海風吹得有些散，卻清晰地傳入每個人耳中。
“我們……不能一直這樣被動地漂下去。”他抬起眼，目光掃過在火光映照下顯得光怪陸離的同伴們，“我們需要一個……更穩定的方式，活下去。”
