府上無人不曉，大少爺的性子何等傲慢。
即便爭執起來，桃花亦難以置信玉蓉能占到絲毫便宜。
江知晚輕輕一搖頭，示意桃紅將那木芙蓉交與對方。
桃紅素來跟隨江知晚，一切皆以她爲準。
雖心有不願，終究還是將花遞出了手。
玉蓉的侍女接過那盆花。
玉蓉徑自走到江知晚面前，忽然伸手捏住她的臉頰！
尖銳的指甲輕輕刮過江知晚的面頰，玉蓉下手頗重，左右端詳。
“哼，姿容也不過如此。”語氣之中，盡顯不屑。
言罷，她鬆開手，領着人徑自離去。
江知晚目光凝望玉蓉的背影，抬手輕撫臉頰。
“姐姐，你臉上受了傷。”桃紅見她臉上的血痕，眉心緊蹙。
她欲伸手查看，江知晚卻搖頭：“無礙，我們先回去。”
這玉蓉實在跋扈，江知晚心中暗自嘆息，莫非自己與二房的前世結下了什麼梁子——先有顧成晏，如今又添玉蓉。
桃紅緊抱懷中的夾竹桃，嘆了口氣：“那盆木芙蓉，我可是精心挑選的。”
“主子和夫人都不喜生事的下人。玉姨娘來勢洶洶，即便你不予，她亦會強行奪去，到時反咬一口，受責的仍是我們。”
江知晚輕笑，輕輕撫摸桃紅的頭頂。
畢竟大夫人素來清高，維持着世家女兒的尊貴，對這些瑣事從不放在心上。
桃紅尚年幼，對這些曲折尚未能理解。
玉蓉雖身爲妾室，卻深受二老爺寵愛，非她們所能輕易觸怒。
然而，江知晚並未打算忍氣吞聲。
玉蓉的指甲仿佛要深入她的血肉，那份劇痛猶如三年前遭受拶刑時的感覺。
夜幕低垂，顧玄燁回到墨香苑，一眼便瞥見門口佇立的江知晚。
她身形嬌弱，裙擺隨風輕擺。
見到顧玄燁，她含笑施禮：“爺。”
“嗯。”顧玄燁淡淡應了一聲，便直接向臨風居走去。
經過昨夜的柔情，顧玄燁又恢復了平時的冷漠——面容冷峻，緊閉雙唇，一副嚴肅剛正的神態。
“小廚房備好了爺喜歡的菜肴，奴婢這就吩咐王媽媽端上。”
江知晚緊隨顧玄燁身後。
行至臨風居門前，她稍一停頓，說道。
廊下的燈籠映照着石階。
江知晚落後一步，恰好站在燈光之中。
顧玄燁側目看她，她一抬頭，下巴附近的血痕恰好映入眼簾。
男子微蹙眉頭，尚未開口，江知晚已低頭：“奴婢這就去。”
她正欲轉身，忽聽顧玄燁冷冷說道：“回來。”
“爺還有其他吩咐嗎？”她俯首低眉，溫順地詢問。
顧玄燁伸出手，修長而微涼的手指輕輕抬起她的下巴，迫使她抬起頭來。
她白皙的臉頰上泛起淡淡的紅暈，似乎是因爲他這突如其來的舉動而感到羞澀，這與昨晚將他推倒時的膽大形成了鮮明對比。
“這是誰幹的？”若非那道刺眼的血痕破壞了臉龐的整體美感，他接下來的話語或許會有所不同。
顧玄燁目光如冰，江知晚能感受到他此刻心情的惡劣。
府中衆人皆言大少爺性情冷淡，加之長期在大理寺任職，身上總彌漫着一種令人敬畏的肅殺之氣。
他人避之唯恐不及，見到他皆會選擇繞行。
然而他們未曾知曉，一旦被顧玄燁納入他的庇護之下，便絕不允許任何人在他的領域內對你有所傷害。
無論江知晚在顧玄燁心中是得心應手的玩物，還是寵養的貓犬——有一點確定無疑，她現在屬於他。
那玉蓉不僅奪走了顧玄燁所青睞的花，更在江知晚的臉上留下了傷痕，這無疑觸碰了顧玄燁的逆鱗。
江知晚深知顧玄燁不會因她而與二房公開沖突，但他若想懲戒某人，手段繁多。
只是這些話絕不能從她口中說出。
思忖片刻，江知晚輕柔地搖頭：“無礙，奴婢自行敷藥便好。”
見她不願吐露實情，顧玄燁心裏的不快突然變成了煩躁。
她沉默不語，或許是因爲她認爲他不會護着她、爲她挺身而出？
那麼，他是否應當稱贊她一聲“真是識大體的人兒”？
“桃花，你來說。”顧玄燁輕撫着江知晚臉上的傷痕，那帶着劍繭的指尖輕輕劃過，讓她感到微微的刺痛。
淚水在眼角悄悄凝聚，顯得楚楚動人。
“回爺的話，是二房玉姨娘所爲。”桃紅挺身而出，將今日花房中的事細致無遺地敘述了一遍。
她的話音剛落，顧玄燁才緩緩鬆開了江知晚的下頜。
“奴婢未曾言明，是擔心爺會因此動怒。爺在大理寺辛勤一整天，後宅的瑣事不宜打擾您。”
“奴婢深知有爺庇護足矣。”在顧玄燁即將收回手時，江知晚輕輕地握住了他的手，羞澀地低下了頭。
瞧她多麼善解人意，多麼關心他的感受。
即使遭受不公，她首先考慮的也是顧玄燁的心緒。
這下，她之前說的“喜歡他”總該顯得真心了吧？
江知晚的掌心細膩而溫暖，她那雙小巧的手剛剛好能環繞住他寬厚的大手。
她垂下頭，燈光的暖意灑在她的面龐上，使她的溫柔愈發動人。
她察覺到顧玄燁沉默不語，於是偷偷地抬起眸子窺視他，目光交匯的瞬間又迅速躲閃，似乎在小心翼翼地探測自己的言行是否觸怒了他。
在這靜謐的瞬間，顧玄燁忽然想起了她曾輕聲細語表達的愛慕。
他緩緩抽出自己的手，微微閉上眼簾。
有些人，爲了尋求庇護，確實什麼言語都敢於傾訴。
先是訴說衷情，緊接着又表示依賴，讓顧玄燁幾乎都要相信了。
“青山，明日本人在府中等你，去外頭的花市花房選購一批木芙蓉帶回。”
停頓了許久之後，顧玄燁終於不緊不慢地吩咐道。
江知晚唇角輕輕上揚，並未多言。
她早已明白，顧玄燁最忌諱的就是他人觸碰他的物品。
青山含笑答應，聲音中透露着理解。
待顧玄燁回到屋內，他對江知晚道：“爺這是在呵護你。”
“青山哥切勿調侃我。能得到主人的庇護，我心中充滿了歡喜。”江知晚的聲音帶着一絲羞澀，她的言語仿佛充滿了對顧玄燁的深情，令人聽了不由得心動。
江知晚心裏清楚，顧玄燁精通武藝，習武者聽覺敏銳，目力過人。
他們在外面交談的內容，他在屋內自然聽得一清二楚。
所以江知晚毫不吝嗇這些甜言蜜語。
不久，王婆子領着丫鬟前來上菜。
江知晚立於顧玄燁身旁，細致地爲他布菜。
顧玄燁持筷之手輕輕垂落，目光不經意間落在江知晚手指關節上那圈淡淡的舊疤——那疤痕的位置與形狀，頗似監獄中對囚犯施加拶（zan）刑的痕跡。
她的手上怎會留下這樣的傷痕？
顧玄燁不動聲色地將目光收回。
餐後，江知晚爲他更衣潔面。
與往日青蘿總愛在顧玄燁面前賣弄風情不同，江知晚的侍奉僅限於本分，規規矩矩，宛若換了另一人。
昨晚那大膽放肆、挑動他心弦的女子，蹤影全無。
正當江知晚預備離去之際，顧玄燁忽地握住了她的手腕。
江知晚一個不穩，跌入他的懷抱。
她抬頭望去，只見顧玄燁喉結微動，眼中波濤暗涌。
她心中明了他的意圖，卻困惑於自己究竟哪個動作，讓他誤以爲今夜她將留宿。
