許墨寶的高燒像是跟他較勁，傍晚時分又卷土重來，甚至比之前更凶猛。
他整個人蜷縮在被子裏，冷得牙齒都在打顫，意識也昏沉起來，只覺得一會兒像被扔進冰窖，一會兒又被架在火上烤。
蘇明玉被蘇母硬拉着又來看看，其實蘇母是去廚房熬更對症的草藥了。
蘇明玉不情不願地站在床邊，看着床上那個瑟瑟發抖、臉色通紅的身影，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“真是麻煩精。”她低聲抱怨，聲音卻不自覺地放輕了些。
她伸手探了探他的額頭，那滾燙的溫度讓她指尖一縮。
“喂，許墨寶，你裝可憐給誰看呢？”她試圖用慣常的刻薄來掩蓋內心的那點無措。
許墨寶在混沌中聽到她的聲音，像是抓住了救命稻草。
他費力地睜開沉重的眼皮，視線模糊，只能看到一個朦朧的、屬於蘇明玉的輪廓。
他嘴唇幹裂，翕動着，聲音嘶啞微弱，卻帶着一種近乎本能的依賴：“姐姐……冷……好冷……”
蘇明玉看着他這副脆弱的樣子，那句“冷死你活該”在嘴邊轉了一圈，終究沒能說出口。
她咬了咬下唇，有些粗魯地一把將他踢開的被子拽上來，嚴嚴實實地裹住他，連脖子都捂住了，動作幅度很大，帶着一股泄憤似的勁兒。
“蓋好！再踢開凍死你我可不管！”她惡聲惡氣地說。
被子帶來的暖意讓許墨寶稍微舒服了一點，他迷迷糊糊地呢喃：“謝謝姐姐……我……我會蓋好的……”
“誰要你謝！”蘇明玉立刻反駁，但看着他重新閉上的眼睛和依舊緊蹙的眉頭，她在原地站了一會兒，最終還是轉身出去，沒過多久，又端着一個盆和一條幹淨的毛巾進來了。
她把盆重重地放在床頭櫃上，水花濺出來一些。她擰了一把涼水毛巾，動作算不上溫柔地敷在許墨寶滾燙的額頭上。
冰涼的觸感讓許墨寶激靈了一下，他微微睜開眼，看到蘇明玉正板着臉給他換毛巾。
他心頭一熱，那股因爲生病而格外洶涌的感激之情幾乎要溢出來。
“姐姐……”他聲音沙啞，卻努力表達着，“你……你別管我了，髒……別過了病氣給你……” 他知道自己渾身是汗，肯定很髒。
蘇明玉手一頓，瞪了他一眼：“你以爲我想管你？要不是我媽非要我來，我才懶得理你！” 她嘴上這麼說，換毛巾的動作卻不自覺地放輕了些。
許墨寶看着她口是心非的樣子，心裏酸酸澀澀的，又暖得一塌糊塗。
他知道姐姐是關心他的，只是她從來不肯好好說。
“姐姐，我……我以後一定多穿衣服，再也不……不玩水了。”他試圖做出保證，想讓她的照顧顯得有價值一些，“等我好了，我……我把家裏裏外外都打掃一遍，把你的自行車擦得……擦得像新的一樣……”
蘇明玉聽着他這病中還在規劃着報恩的傻話，心裏那種怪異的感覺又涌了上來。
她打斷他：“行了行了，少說廢話！留着點力氣喘氣吧！話這麼多，看來是燒得不夠厲害！”
許墨寶立刻噤聲，只是用那雙因爲發燒而顯得格外溼潤的眼睛看着她，眼神裏充滿了愧疚和感激。
過了一會兒，蘇母端着熬好的草藥進來了。那藥汁黑乎乎的，散發着濃烈苦澀的氣味。
蘇明玉捏着鼻子，嫌棄地退後一步：“這什麼味兒啊，難聞死了！”
蘇母無奈地看了女兒一眼，準備給許墨寶喂藥。
許墨寶看着那碗漆黑的藥汁，胃裏一陣翻騰，本能地有些抗拒。
但他看到站在一旁的蘇明玉，立刻咬緊了牙關。
他不能怕苦，不能嬌氣，不能讓姐姐覺得他更沒用。
他掙扎着想自己坐起來，卻沒什麼力氣。
蘇明玉看着他笨拙的樣子，撇撇嘴，最終還是上前，不怎麼溫柔地拽了他一把，幫他靠坐在床頭。
“趕緊喝了！磨蹭什麼！”她把藥碗塞到他手裏。
許墨寶雙手捧着溫熱的藥碗，看着裏面晃動的黑色液體，深吸了一口氣，然後像是完成一項艱巨的任務，閉上眼睛，仰頭“咕咚咕咚”地將那苦澀無比的藥汁大口灌了下去。
藥汁滑過喉嚨，帶來一陣強烈的反胃感。
他死死忍着，直到喝完最後一口，才放下碗，整張臉都皺成了一團，身體因爲那極致的苦味而微微發抖。
“真沒用，喝個藥跟要你命似的。”蘇明玉在一旁說着風涼話，眼神卻瞟向他空了的藥碗。
許墨寶緩過那陣苦勁，用袖子擦了擦嘴角，抬起頭，盡管臉色依舊不好，卻努力對蘇明玉擠出一個蒼白的笑容：“不……不苦的，姐姐。喝了藥……病就能好了，就能……繼續幫姐姐做事了。”
他的邏輯簡單而直接——病好了=有用=可以繼續留在姐姐身邊。
所以，再苦的藥，也是甜的。
蘇明玉被他這話噎了一下，看着他強裝無事甚至努力討好的樣子，心裏像是被什麼東西輕輕撞了一下，有點悶，有點澀。
她扭過頭，從口袋裏掏出一顆水果硬糖——那是她之前隨手放進去的——看也沒看就扔到他被子上。
“喏，堵堵你的嘴，別一副苦瓜臉在這裏礙眼。”
那顆用彩色糖紙包裹的糖果，落在灰色的被面上，格外顯眼。
許墨寶怔怔地看着那顆糖，又抬頭看看蘇明玉別過去的側臉，眼眶瞬間就紅了。
姐姐……給他糖？在他喝了這麼苦的藥之後？
他小心翼翼地拿起那顆糖，像是捧着什麼易碎的珍寶，糖紙在他手心發出細微的沙沙聲。
他沒有立刻吃，而是緊緊握在手心，感受着那堅硬的糖塊和糖紙的質感。
“謝謝姐姐……”他聲音哽咽，帶着濃重的鼻音，“這糖肯定很甜。” 他舍不得吃，想把這份甜味留得更久一點。
這不僅僅是糖，這是姐姐給他的，帶着別扭關懷的證明。
蘇明玉聽着他帶着哭腔的感謝，更加不自在起來。“一顆破糖而已，誰稀罕你謝！”她語氣更沖了，幾乎是跺了跺腳，“你……你趕緊睡覺！睡着了就不苦了！我走了！”
說完，她像是身後有鬼在追一樣，飛快地逃離了房間。
許墨寶看着她倉促離開的背影，又低頭看了看手心裏的糖，終於忍不住，眼淚無聲地滑落。
他將那顆糖小心翼翼地放在枕頭底下，和那個嶄新的鉛筆盒放在一起。
然後，他躺下來，裹緊帶着蘇明玉剛才粗暴拉扯痕跡的被子，額頭上還敷着她換上的冰涼毛巾。
嘴裏殘留的苦澀似乎都被枕頭底下那顆想象中的甜味沖淡了。
他在心裏默默地想着，思緒比以往任何時候都清晰：
“姐姐其實心很軟。她罵我，是怕我嬌氣。她給我糖，是怕我苦。她守着我，是擔心我。”
“我真是沒用，總是讓她操心，還害得她要做這些她不喜歡做的事。等我好了，我一定要做得更好，更聽話，更勤快。我要讓她覺得，照顧我這一次，是值得的。”
“這顆糖，我要留着。以後要是覺得苦了，累了，就拿出來看看。這是姐姐給我的甜。”
帶着這些混亂而虔誠的念頭，以及身體和心靈上交織的苦澀與溫暖，許墨寶終於抵不過疲憊和藥力，沉沉地睡了過去。
這一次，他的眉頭舒展了許多，嘴角甚至帶着一絲若有若無的、安穩的弧度。
而逃回自己房間的蘇明玉，背靠着房門，聽着自己有些過快的心跳，煩躁地抓了抓頭發。
她不明白自己剛才爲什麼會做出那些舉動，扔糖什麼的，簡直蠢死了！
但一想到許墨寶捧着那顆糖，紅着眼睛說“謝謝姐姐”的樣子，那股莫名的煩躁裏，又摻雜了一絲連她自己都無法解讀的、微弱的悸動。
