很簡單的一個人，很簡單的生活，卻有着不簡單的堅韌。
就像很多年前，在他還穿着軍裝的時候，也曾這樣簡單而倔強地相信，只要足夠努力，就能掌握自己的命運。
後來他明白了，命運從來不是單靠努力就能左右的。但有些人，即使明白了這一點，也還是選擇努力。
比如她。
比如……現在的他自己。
車子拐過一個彎，匯入主路。談乃仁收回思緒，目視前方。
這不過是一個普通的雨夜，一次偶然的相遇，一段簡單的對話。
僅此而已。
他這樣告訴自己。
但握着方向盤的手指，無意識地摩挲了一下，仿佛還能感覺到雨絲的涼意，和那句“不是義務”說出口時，心裏那絲莫名的悸動。
像深潭裏投入一顆石子，漣漪很小，但確實存在。
至於這漣漪會蕩向何方，他不知道。
也不想去知道。
至少現在，不想。
周六傍晚，楊慕初站在衣櫥前，手指拂過一排素淨的衣物。
母親發來的微信還在手機屏幕上亮着：“穿那條紅裙子，顯得氣色好。”她看了一眼，最終取下那件淺米色的針織連衣裙——簡單，得體，不過分討好。
鏡子裏的她面色平靜，眼神裏卻帶着一絲不易察覺的抗拒。
她化了淡妝，塗了豆沙色口紅，長發鬆鬆挽在腦後，露出纖細的脖頸。這樣的打扮不會失禮，也不會讓人誤解她有多期待這場會面。
手機震動，是母親催促的消息。楊慕初深吸一口氣，拿起包出門。
約定的餐廳位於市中心一家五星級酒店的二層，以精致的粵菜和昂貴的價格著稱。楊慕初很少來這種地方，踏進大堂時，光潔如鏡的大理石地面映出她略顯單薄的身影。侍者禮貌地詢問後，領她走向靠窗的座位。
“楊小姐是嗎？周先生已經到了。”
卡座裏，一個穿着深藍色襯衫的男人聞聲站起。三十二歲的周文斌確實如照片上一般“周正”——五官端正，發型精心打理，手腕上戴着某奢侈品牌的經典款手表。
他起身時微微抬了抬下巴，目光在楊慕初身上迅速掃過，從臉到腳，再回到臉上，像是在評估一件商品的價值。
“楊小姐，幸會。”他伸出手，笑容標準，卻未達眼底。
楊慕初輕輕握了握他的指尖便鬆開：“周先生，你好。”
落座後，侍者遞上菜單。周文斌沒有詢問她的意見，直接點了幾道招牌菜和一瓶白葡萄酒。他的動作熟練，語氣帶着一種理所當然的掌控感。
“這裏的龍蝦不錯，我常來。”他合上菜單，身體微微後靠，打量着她，“楊小姐比照片上還漂亮。”
“謝謝。”楊慕初禮貌回應，手指在桌下輕輕交握。
“聽介紹人說，你是老師？”周文斌端起水杯喝了一口，“英語老師對吧？教高中？”
“是的，在第三中學。”
“工作穩定，挺好。”他點點頭，像是在批準什麼，“不過老師這行收入一般吧？尤其你們這種公立學校的。”
楊慕初抬了抬眼：“還好，夠用。”
“夠用？”周文斌笑了，笑聲裏帶着一絲優越感，“楊小姐，現在這個社會，光是‘夠用’可不行。房價物價年年漲，以後養孩子、請保姆、上國際學校，哪樣不是花錢如流水？”
他說話時身體微微前傾，手肘撐在桌上，十指交叉：“不過你不用擔心這些。我的公司去年淨利潤八百多萬，房子在濱江花園，一百八十平，車子是去年新換的奔馳。嫁給我，你就不用再辛苦上班了。”
楊慕初的指尖微微一緊。
侍者開始上菜，精致的瓷盤一一擺上桌面。龍蝦被精心拆分，擺在冰上，配着翠綠的蔬菜和豔麗的醬汁，像一件藝術品。
周文斌示意侍者倒酒，然後舉起杯：“來，慶祝我們第一次見面。”
楊慕初端起酒杯，輕輕碰了碰他的杯沿，卻沒喝。
“怎麼不喝？”周文斌注意到她的動作，“這酒不錯，進口的，一瓶兩千多。”
“我不太會喝酒。”楊慕初輕聲說。
“不會可以學嘛。”周文斌不以爲意，“以後跟我出去應酬，多少要會一點。不過放心，有我在，沒人敢灌你酒。”
他切了一塊龍蝦肉送進嘴裏，邊嚼邊說：“對了，聽說你家裏情況一般？父親身體不太好？”
楊慕初的背脊幾不可察地僵硬了一瞬：“嗯。”
“這倒沒什麼，”周文斌擺擺手，“我不在乎女方家世，我看重的是人本身。你漂亮，職業也體面，帶出去有面子。而且老師會教育孩子，以後咱們的孩子就交給你管了。”
他又吃了幾口菜，像是忽然想起什麼：“對了，有件事得先說清楚——結婚後你得辭職。我周文斌的老婆不需要出去工作，在家照顧好家庭就行。當然，零花錢我不會少給你，每月兩萬，夠你買衣服化妝品了。不夠再跟我要。”
楊慕初靜靜看着他，嘴唇抿成一條直線。
“還有就是，”周文斌用餐巾擦了擦嘴角，語氣更加隨意，“我工作忙，應酬多，回家可能晚。你得理解，男人在外面打拼不容易。家務可以請阿姨做，但你得把家裏打理好，我父母那邊也要時常去探望。他們喜歡孝順的兒媳。”
他頓了頓，目光在她臉上停留片刻，像是在欣賞什麼：“另外，口紅顏色也可以豔一點，你現在這個太素了。”
餐廳柔和的燈光落在楊慕初臉上，她握着筷子的手指關節微微發白。
周圍是低低的交談聲、刀叉碰觸瓷盤的輕響、遠處鋼琴師彈奏的舒緩旋律。
一切都很優雅，很得體，只有她坐在這裏，像一件待價而沽的商品，在被詳細地列出使用條款。
“周先生，”她終於開口，聲音平靜得連自己都有些意外，“我想你誤會了。”
“誤會？”周文斌挑眉。
“我不是來應聘‘周太太’這個職位的。”楊慕初放下筷子，抬起頭直視他，“我有自己的工作，自己的規劃，也沒打算靠婚姻改變生活。”
周文斌愣了愣，隨即笑了，像是聽到什麼有趣的話：“楊小姐，你年輕，有這種想法很正常。但現實是現實的。你當老師，一個月掙多少？八千？一萬？不吃不喝多少年能在城裏買套房？而我，”他指了指自己，“可以給你現成的一切。”
他身體前傾，壓低聲音，語氣帶着一種施恩般的傲慢：“說實話，以我的條件，可以找到更年輕更漂亮的。但我看你氣質不錯，也單純，適合娶回家。女人嘛，最後都要回歸家庭的，何必在外面辛苦？”
楊慕初感覺胸口有什麼東西在翻涌，滾燙的，壓抑的。
她看着眼前這個男人——他說話時下巴微微抬起，眼神裏是毫不掩飾的優越感和對女性的俯視。在他眼裏，她不是一個人，而是一個符合某些條件的“女性角色”，應該按他的劇本走完一生。
她想起那個不敢直視的人，想起雨夜裏的話。“有些事，不是義務。”
她緩緩站起身。
“周先生，謝謝你的晚餐。”她的聲音很輕，但清晰，“但我想我們不合適。”
周文斌的臉色終於變了。他放下酒杯，眼神沉下來：“楊慕初，你別不識抬舉。我肯來見你，是給你面子。”
“謝謝你的‘面子’。”楊慕初拿起包，從錢包裏抽出三張百元鈔票放在桌上，“這是我的那份飯錢。再見。”
她轉身要走，周文斌卻一把抓住她的手腕。
“放手。”楊慕初聲音冷了下來。
