日子在一種近乎凝固的冰冷和沉默中，又往前挪了幾日。楚堯和夏清漓之間，形成了一種詭異的“平衡”——互不打擾，互不關心，像兩個恰好租住在同一套房子裏的陌生租客，嚴格遵守着各自的時間表和活動範圍。
楚堯的大部分時間被“棲岸”項目填滿。與蘇溪的高效溝通讓他得以將精力集中在創意和策略本身，減少了大量不必要的內耗。周嶼則默契地承擔了更多管理和對外協調的工作，讓他能有個相對穩定的後方。胃痛沒再劇烈發作，但那種隱隱的、持續的不適感，像背景噪音一樣提醒着他身體和精神的雙重透支。他盡量按時吃些清淡的東西，抽屜裏的胃藥成了常備品。
夏清漓似乎也進入了某種沖刺狀態。雲城那個民宿項目的競標日期越來越近，她待在書房的時間更長了，有時楚堯半夜起來去洗手間，還能從門縫下看到裏面透出的燈光，以及她壓低聲音、帶着興奮或焦慮的語音通話聲。“一墨”這個名字出現的頻率，只增不減。
這個周五晚上，難得地，兩人竟然都在家，並且湊巧地在差不多的時間，坐在了餐桌旁。
說是晚餐，其實各吃各的。楚堯煮了一小鍋白粥，配了點榨菜和腐乳。夏清漓則點了外賣，一份看起來頗爲精致的輕食沙拉，還有一杯鮮榨果蔬汁。兩人相對而坐，中間隔着寬敞的桌布，像隔着一條無形的楚河漢界。
餐廳裏只開着餐桌上方的一盞吊燈，暖黃的光暈籠罩着食物，卻照不進兩人之間彌漫的疏離空氣。碗筷碰撞的聲音，咀嚼的聲音，細微到幾乎不可聞。誰也沒有開口說話的意思，仿佛聲音會打破這脆弱的、互不侵犯的寧靜。
楚堯默默地喝着粥，目光落在對面。夏清漓正用叉子撥弄着沙拉裏的牛油果塊，另一只手卻始終沒離開手機。屏幕的光映在她臉上，明明滅滅，她的眉頭時而輕蹙，時而舒展，指尖飛快地敲擊着屏幕，顯然正與人聊得投入。
楚堯收回目光，心裏一片漠然的平靜。他甚至懶得去猜測她在和誰聊天，聊些什麼。不重要了。
一碗粥快要見底時，他想起了秦昭晚在電話裏提的同學聚會。時間就在下周五晚上。他本不想提，覺得沒必要。但轉念一想，無論關系如何冰冷，表面上的告知似乎還是應該有一句，免得日後落下什麼話柄。
他放下勺子，清了清嗓子。聲音在過分安靜的餐廳裏顯得有點突兀。
“下周五晚上，高中同學聚會。”他的聲音平穩，沒什麼起伏，像是在陳述一件與己無關的公事，“班長組織的。你有時間一起去嗎？好些人你也見過，劉胖子，李娜他們。”
夏清漓正低頭看着手機屏幕，嘴角似乎還噙着一絲未散的笑意。聽到楚堯的話，她過了兩秒才抬起頭，眼神裏還殘留着幾分沒來得及切換的、屬於手機那頭對話的情緒。她眨了眨眼，像是才消化掉楚堯的話。
“同學聚會？”她重復了一遍，語氣裏帶着點被打斷的不耐，以及一種天然的不以爲然。她拿起手機，手指滑動着屏幕上的日歷，眉頭習慣性地微微蹙起，“下周五？我看看啊……”
她的指尖在屏幕上快速點了幾下，似乎是在查看日程安排。很快，她就搖了搖頭，視線重新落回手機，一邊繼續打字，一邊用那種漫不經心的、帶着理所當然的口吻說道：“那天不行。我那天已經和一墨約好了，要去鄰市一趟，跟雲城項目配套的一個新型環保材料商見面。這個供應商是一墨好不容易搭上的線，產品性能和設計感都很對我們項目的路子，必須得親自去考察一下，敲定合作意向。機會難得，時間也是對方定的，改不了。”
她說完這段話，甚至沒有抬頭看楚堯一眼，仿佛只是在通知一個既定事實。語氣流暢自然，沒有任何商量的餘地，甚至沒有一絲因爲不能陪同而生的歉意。
楚堯握着勺子的手微微頓了一下，隨即又恢復正常。他慢慢地，將最後一口粥送進嘴裏，咀嚼，咽下。口腔裏彌漫着白粥清淡的米香和榨菜微鹹的味道。
“嗯，知道了。”他應了一聲，聲音依舊平淡無波，聽不出絲毫失望或不滿。
沒有追問，沒有試圖說服，甚至連一句“那我自己去”都省了。只是“知道了”，像一個下屬接到了上級無法更改的工作安排。
夏清漓似乎對他的平靜反應有些意外，或者說，有些不適應。她終於將目光從手機屏幕上完全移開，看向了楚堯。她可能覺得自己的拒絕顯得有些生硬，出於某種慣性，或者僅僅是爲了讓場面不那麼難看，她抿了抿唇，用一種帶着點勸解，又帶着點不以爲然的語氣補充道：
“其實同學聚會也就那麼回事，無非就是一堆人聚在一起，吃吃喝喝，互相吹吹牛，比比誰混得好，沒什麼實際意思。你去露個面，應付一下就行了，早點回來。”
她說這話時，下巴微微揚起，眼神裏帶着一種過來人般的通透，還有一絲不易察覺的、對楚堯還需要參與這種“無聊社交”的輕微優越感。
楚堯抬眸，看了她一眼。她的表情很認真，是真的覺得同學聚會“沒意思”，也是真的認爲，她的“重要材料商考察”遠比丈夫多年未見的同學重逢更有價值，更值得優先安排。
他扯了扯嘴角，想給她一個笑容，卻發現面部肌肉有些僵硬。最終，他只是點了點頭，沒再說什麼，起身收拾自己的碗筷，走向廚房。
身後，夏清漓似乎也完成了手機上的對話，放下手機，重新拿起叉子，開始對付她那盤色彩繽紛但此刻可能已經不那麼新鮮的沙拉。餐廳裏再次只剩下細微的進食聲，和那種令人窒息的、厚重的沉默。
楚堯打開水龍頭，冰涼的水流沖刷着瓷碗。他看着那些白色的泡沫，心想，是啊，也許同學聚會真的沒什麼意思。但至少，那裏可能還有一兩聲真誠的問候，一兩句不帶利益算計的寒暄。比坐在這裏，面對面，卻如同隔着千山萬水，要強那麼一點點。
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周末，按照出院時的醫囑，楚堯陪母親周蕙去醫院做術後第一次正式復查。
初夏上午的陽光已經有些灼人，市一院的門診大樓前依舊是人頭攢動，空氣裏彌漫着消毒水、汗水和各種食物混雜的復雜氣味。楚堯小心翼翼地攙扶着母親，避開匆匆來往的人流和臨時停放的擔架車，走進了擁擠的門診大廳。
掛的是心內科劉主任的專家號，但即便是提前預約，候診區也早已坐滿了人。電子叫號屏上的數字緩慢地跳動着，前面還有二十幾個人。周蕙雖然恢復得不錯，但站久了還是容易累，楚堯好不容易在角落找到一個空位讓母親坐下，自己則站在一旁，看着屏幕上緩慢爬升的數字，心裏估算着大概要等多久。
周圍是各種嘈雜的聲音：孩子的哭鬧，老人的咳嗽，家屬焦急的詢問，護士不耐煩的維持秩序……醫院總是一個能輕易將人間的焦慮和脆弱放大數倍的地方。楚堯看着母親有些疲憊卻依舊平靜的側臉，心裏盤算着要不要去問問能不能提前一些。
就在這時，一個穿着白大褂、步履匆匆的身影從旁邊的通道拐了過來。那人個子高挑，步伐又快又穩，白大褂的衣角隨着她的動作輕輕揚起。她似乎正低頭看着手裏的病歷夾，但經過候診區時，目光不經意地一掃，腳步猛地頓住了。
她的視線落在了楚堯和周蕙身上。
緊接着，她臉上露出了一個爽朗而驚喜的笑容，立刻改變了方向，朝着他們快步走了過來。
“周姨！楚堯！這麼巧！”秦昭晚的聲音清脆明亮，一下子蓋過了周圍的嘈雜。她已經走到了近前，先是對着周蕙熱情地打招呼，彎下腰，仔細端詳着周蕙的氣色，“周姨，您來復查？看着精神比上次好多了！”
周蕙先是一愣，隨即也認出了眼前這個穿着白大褂、短發利落、笑容燦爛的姑娘，正是前幾天兒子提過的老同學秦昭晚。她臉上立刻露出了和藹的笑容：“是小秦醫生啊，是挺巧的。我來復查，掛的劉主任的號。”
楚堯也有些意外，沒想到會在這裏碰到秦昭晚，而且是在她工作時間。“昭晚，你這是……在忙？”
“剛下手術，回科室有點事。”秦昭晚語速很快，但吐字清晰，她看了一眼周蕙手裏的掛號單，又抬頭看了看電子屏上劉主任診室前那長長的隊伍，眉頭立刻皺了起來，“劉主任今天病人特別多，估計還得等一個多小時。周姨您這麼等着太累了。”
她幾乎沒有猶豫，立刻做出了決定，語氣幹脆利落，帶着一種不容置疑的果斷：“這樣，周姨，楚堯，你們跟我來。劉主任是我師兄，我先帶您去我們心外科，讓我科裏值班的醫生先幫您看看帶來的復查報告和心電圖。如果沒什麼大問題，就不必在這兒幹等了；如果真有需要劉主任親自把關的細節，咱們再過來，也能節省不少時間。”
周蕙一聽，連忙擺手，臉上帶着不好意思：“這怎麼行？太麻煩你了小秦，你還要工作……”
“不麻煩，順道的事兒！”秦昭晚已經伸手，很自然地扶住了周蕙的另一只胳膊，態度熱情又不過分殷切，分寸感拿捏得恰到好處，“楚堯，走，扶着周姨，跟我從這邊走，那邊電梯人少。”
她一邊說，一邊已經引着他們往旁邊一條相對安靜的內部通道走去。楚堯見狀，也不好再推辭，便扶着母親，跟着秦昭晚的腳步。
秦昭晚對醫院的地形熟稔無比，帶着他們三繞兩繞，避開主要人流，很快來到了心外科的醫生辦公區。她跟值班的護士打了聲招呼，徑直將周蕙和楚堯引到了一間空的診室，讓周蕙坐下休息，又給他們倒了溫水。
“周姨您先坐會兒，喝點水。我去叫我師兄過來，他今天值班，正好有空。”秦昭晚說着，風風火火地又出去了。
沒過幾分鍾，她就帶着一位中年男醫生回來了。醫生很和氣，看了周蕙帶來的全部復查資料和最近的心電圖，又仔細詢問了出院後的身體感受，態度認真而專業。
“恢復得非常好，各項指標都很穩定。”醫生笑着對周蕙說，“支架位置很好，沒有異常。平時注意按時吃藥，保持情緒平穩，避免勞累和劇烈運動，定期復查就行。沒什麼大問題，放心吧阿姨。”
聽到醫生肯定的答復，周蕙和楚堯都鬆了一口氣。整個過程，因爲秦昭晚的引薦和安排，高效順暢，省去了在門診大廳漫長的、焦灼的等待。
離開診室時，秦昭晚又一直將他們送到了電梯口。周蕙拉着秦昭晚的手，連連道謝：“小秦啊，今天真是太謝謝你了，幫了大忙了。”
“周姨您太客氣了，舉手之勞。”秦昭晚笑得爽朗，“以後復查或者有什麼事，隨時讓楚堯找我。阿姨您一定要保重身體。”
楚堯也真誠地向她道謝：“昭晚，今天真的多虧你了。”
“老同學，說這些就見外了。”秦昭晚擺擺手，看了一眼電梯，“行了，你們快回去吧，讓阿姨好好休息。楚堯，聚會別忘了啊！”
“好，一定。”
電梯門合上，將秦昭晚穿着白大褂的幹練身影隔絕在外。電梯緩緩下行，周蕙靠在楚堯身邊，輕輕嘆了口氣，語氣裏滿是感慨：“這個小秦同學，人真好。熱心，又能幹，做事還利索。現在的年輕人，像她這樣實心實意幫忙的，不多了。”
楚堯扶着母親，點了點頭，心中同樣充滿了感激。秦昭晚的幫忙，不是嘴上客套，而是實實在在解決了問題，節省了母親的精力和時間。這種雪中送炭般的情誼，在如今的人際關系中，顯得尤爲珍貴。
坐進車裏，楚堯拿出手機，給秦昭晚發了一條微信：「昭晚，今天真的非常感謝。我媽也一直誇你。改天有空，一定請你吃飯。」
信息幾乎是秒回。
「客氣啥，老同學，應該的。阿姨沒事就好！吃飯的事我可記下了啊，不許賴賬！聚會見！」
文字後面還跟了個咧嘴笑的表情符號，活潑又爽快。
楚堯看着屏幕，嘴角不自覺地微微上揚了一下。他將手機放回口袋，發動了車子。
車窗外，陽光明媚。他想起昨晚餐桌旁，夏清漓對同學聚會那副不以爲然、甚至略帶輕視的樣子。又想起剛才在醫院，秦昭晚二話不說、實實在在的幫忙，以及母親由衷的贊嘆。
一個是他法律上的妻子，卻連陪他參加一次老友重逢都覺得“沒意思”，認爲比不上她與另一個男人的“重要考察”。
一個是他多年未聯系的老同學，卻在他母親需要幫助時，毫不猶豫地伸出援手，解決燃眉之急。
這其中的反差，清晰得刺眼，也冰冷得讓他心頭發澀。
他握緊了方向盤，目光看向前方川流不息的街道，眼底最後一絲因爲秦昭晚的熱心而泛起的微瀾，也漸漸沉入了那片深不見底的、關於婚姻與期待的冰冷潭水中。
