沈清硯主仆二人離了嵩山地界，依舊循着穩妥的法子，在沿途大城鎮尋了支前往關中方向、頗具規模的商隊結伴而行。
一路雖風塵仆仆，卻也安然無恙，旬月之後，終是抵達了終南山腳下的一座繁華鎮甸。
安頓好住處後，沈清硯將親隨喚至房中，神色鄭重地吩咐道。
“我欲獨上終南山，往全真教一行。你在此處客棧等我，若我三日之後仍未歸來尋你，你便自行返回家中，切記，萬萬不可上山尋我。”
親隨聞言，面露驚疑，急聲道。
“少爺，這是爲何？小的怎能讓您一人獨自涉險？”
沈清硯擺了擺手，語氣平和卻帶着不容置疑的意味。
“我此行是爲求學問道，兼習武藝，你跟着反而不便，成何體統？你且寬心，我自有分寸，待學有所成，自會下山歸家。”
他略一停頓，又補充道。
“不瞞你說，早年我曾偶遇一位雲遊的老道長，他便出自終南山，與我頗有淵源。此次前來，也並非毫無把握的貿然之舉。”
親隨聽他如此說，又想起少爺向來謀定而後動，雖仍覺擔憂，卻也只好按下疑慮，恍然點頭。
“原來少爺早有際遇……既然如此，小的遵命，在此靜候少爺佳音。”
次日，沈清硯獨自一人踏上終南山徑。
此時全真教正值鼎盛，山門大開，往來香客絡繹不絕。他隨着人流行至半山腰處的宮觀建築群，但見殿宇巍峨，氣派非凡，果然有天下武學正宗的氣象。
他整了整衣冠，尋到一位值守的知客道人，拱手一禮，溫言道。
“在下沈清硯，乃大宋今科探花。有要事需當面拜謁貴教馬鈺馬道長，煩請道長通傳。”
那知客道人聞言微微一怔。
馬鈺道長如今貴爲全真掌教，地位尊崇，等閒人物豈是說見就能見的？莫說是眼前這陌生的年輕人，便是他自己，平日也難有機會直面掌教真人。
他正欲婉拒，目光卻落在了沈清硯遞上的那份名帖之上。
帖上燙金的官印清晰規整，絕非僞造，再看眼前這年輕人，氣度清華，舉止從容，確非尋常百姓。
知客道人沉吟片刻，心想此人既是大宋探花，身份特殊，或許真有什麼緊要之事，自己若一味阻攔，恐有不當。
於是，他接過名帖，臉色緩和了許多，點頭道。
“原來是沈探花，失敬。掌教真人事務繁忙，貧道不敢保證必能得見，但可代爲通傳一試，還請施主在此稍候片刻。”
說罷，他手持名帖，轉身快步向宮內深處走去。
馬鈺在靜室中聽聞知客道人的稟報，手持那份名帖，沉吟片刻。
大宋探花郎特意指名求見，想必不是尋常事。他雖不喜過多俗務纏身，但對方身份特殊，倒也不好直接回絕。
馬鈺吩咐道。
“請他到偏殿相見吧。”
在清雅簡樸的偏殿中，馬鈺見到了這位年輕的探花郎。
只見對方身形挺拔，眉目疏朗，雖年紀尚輕，卻自有一番從容氣度，果然不愧爲金榜題名的俊傑。
“貧道便是馬鈺，不知沈探花遠道而來，尋貧道有何要事？”
馬鈺捻須微笑，語氣溫和。
沈清硯目光掃過侍立一旁的知客道人，略顯遲疑。
馬鈺會意，對那道人微微頷首：“你且先退下吧。”
待殿內只剩二人，沈清硯這才拱手，神色懇切地說道。
“不瞞馬道長，數年前，晚輩曾偶遇一位自稱周伯通的老前輩。他言自己是全真教道士，當時極力要收晚輩爲徒，傳授了幾日功夫。可沒過兩日，他便說要離開，臨行前囑咐晚輩，若還想學藝，可來終南山全真教尋一位名叫馬鈺的道長。”
馬鈺聞言，眉頭微動，臉上不禁露出一絲無奈的苦笑。
這般率性而爲、不着邊際的行事風格，確是他那位周師叔無疑。
“周師叔啊……”
他輕輕搖頭，這還真是給人出了個難題。
沈清硯察言觀色，見馬鈺並未立刻否認或斥責，心裏頓時有了底。
果然，出門在外，身份都是自己給的。
他暗自握了握拳，很好，這波穩了！
沈清硯這番說辭自然是精心編撰，旨在能名正言順地留在全真教打下武學根基。
終南山乃是玄門正宗，若能在此系統修習，對他理解並修煉《九陽真經》必將大有裨益。
馬鈺雖覺此事有些突兀，卻也不敢輕忽。
一來周伯通畢竟是他的師叔，尊師重道是全真門規。二來眼前這位畢竟是大宋探花，身份非同一般，若處置不當，於全真教聲譽有礙。
他神色更爲客氣了幾分，問道。
“不知周師叔當初傳授了沈探花哪些功夫？”
沈清硯早有準備，從容應答。
“師傅當時只傳了兩種。其一是內功心法，晚輩還記得幾句口訣，‘大道初修通九竅，九竅原在尾閭穴。先從涌泉腳底沖，涌泉沖起漸至膝……’”
馬鈺一聽，心中頓時信了七八分。
這《全真大道歌》的開篇口訣，雖然只是本派入門內功心法，但卻也是不傳之秘，非教內核心弟子不得與聞，外人絕難知曉得如此準確。
沈清硯一邊背誦，一邊留意馬鈺神情，見對方面色如常，並無異色，不由在心裏給自己點了個贊。
這波操作簡直完美！
金老爺子不愧爲神雕創世神，這方世界的一切，果然和他筆下描寫的一模一樣。
沈清硯繼續“加碼”，便接着說道。
“此外，師傅還教了我一個'左手畫方，右手畫圓'的法子，說是鍛煉心念之用。只是晚輩資質魯鈍，始終不得要領，畫得不成樣子，師傅見狀，後來便未再深教了。”
馬鈺聽到“左手畫方，右手畫圓”這古怪法門，心中最後一絲疑慮也盡數消散。
這般稀奇古怪、別出心裁的鍛煉方式，天下間除了他那周師叔，怕是再難找出第二個人來。
他臉上露出恍然與徹底放心的神色，溫言笑道。
“沈師弟，看來你確是周師叔的親傳弟子無疑了。”
這一聲“沈師弟”，讓沈清硯心中狂喜。
成了！這事真成了！
他強壓下想要揮拳慶祝的沖動，連忙順勢應道。
“馬師兄肯信便好。說來慚愧，師傅他老人家行事……嗯，頗具古風，晚輩此前還一直擔心空口無憑，難以取信於人。”
馬鈺撫須笑道。
“師弟過謙了。且不說周師叔這層關系，單憑你這探花郎的身份，師兄我也不得不信，更不敢怠慢啊。”
他這話倒是由衷而發，如此年輕的進士及第，已是萬中無一，更何況是探花？這等天資聰穎的人物願意投入全真門下，實是難得。就算不是周伯通弟子，那他也是願意收入門中的。
畢竟如今全真教青黃不接，能來個天才弟子，已經算是老天眷顧、祖師顯靈。
或許……周師叔就是因爲如此才收徒。
沈清硯適時表明心跡。
“十年寒窗，幸得功名，總算略慰先父遺願。如今俗願已了，便想追尋本心，將當年未曾學成的武功續上，還望師兄成全。”
馬鈺聞言，臉上笑意更濃，眼中盡是贊賞之色。
“原來如此。此事易爾，師弟既有此心，又是周師叔親授的弟子，於情於理，全真教都不會置之不理。若師弟不棄，從明日起，便由師兄我親自教你入門築基，如何？”
“固所願也，不敢請耳！清硯多謝師兄！”
沈清硯深深一揖，心中一塊大石徹底落下。這終南山進修之路，總算成功了。
