朔風卷過蒼茫的北方大地，幽州、並州，這兩座橫亙於華夏北疆的巨障，自古便是中原與塞外的分野。這裏地域廣袤，人煙茂盛，下轄十餘郡，山川形勝，曾是抵御外侮的天然壁壘。然而，自大周國勢傾頹，雲中、上谷、右北平、漁陽、遼東、遼西、玄菟、樂浪等北方八郡，竟在屈辱的條約中被逐一割讓予北戎。鐵蹄踏過，故土易幟，邊民泣血，昔日漢家疆域，如今已飄揚起北戎的狼旗。
大周七年，朝廷方才送出和親的公主與堆積如山的納貢，試圖以金銀綺羅換取短暫的喘息。奈何屈膝未能求安，貪婪豈有止境？不過短短兩年，至大周九年，北戎的索貢使臣便已再次叩關。而這一次，他們帶來的不是國書，而是黑壓壓的南侵大軍。
北戎鐵騎並未按禮制遣使前往洛陽朝見，而是如決堤的洪水，兵分數路，直撲尚在周廷手中的代郡、涿郡、雁門、西河四郡。馬蹄聲碎，踏破了邊塞的寧靜。胡騎闖入城池鄉野，刀鋒所向，屋舍盡焚，濃煙蔽日。他們掠奪一切：倉廩中的糧粟，圈舍中的牛羊，乃至活生生的人。哭喊聲與狂野的呼嘯交織，無數百姓在鐵鏈的束縛下，一步一回頭，被驅趕往未知的漠北苦寒之地。男子爲奴，女子爲婢，曾經的桑梓故園，頃刻間淪爲修羅鬼域。
面對如此劫難，本應守土衛民的大周朝廷，卻已是病入膏肓。廟堂之上，袞袞諸公想的並非退敵之策，而是身家性命。多少官員攜着家眷細軟，爭先恐後地南逃內地，將治下的黎民與危如累卵的城池一並拋棄。殘存的周軍兵力單薄，軍心渙散，只能緊閉城門，行那“堅壁清野”之策，實則等同於將未能及時入城的百姓拒之門外，任他們在胡騎的箭矢與馬刀下奔逃、倒下，屍橫遍野，其狀慘不忍睹。
這場瘋狂的洗劫，持續了一月有餘。北戎大軍終於滿載而歸，驅趕着數千萬頭的牲畜，押解着上百萬元的青年男女，以及裝載了數以億計金銀財寶的車隊，浩浩蕩蕩地返回他們的“新都”——原大周的漁陽郡。
此地，如今已更名爲“大燕國都”，北戎大汗滿都拉·斛律勒馬於此，志得意滿。他不僅自封爲“大燕皇帝”，更在草原上沿用“金帳受佑騰格裏汗”的尊號，意喻天命所歸。同時，他蔑視南方那個衰朽的帝國，悍然宣稱自己爲“周國上邦大燕國之父皇帝”，將大周視爲其子國，驕狂之態，無以復加。
當北境的血淚染紅大地，煙塵尚未落定之時，千裏之外的洛陽皇城，卻依然是另一番醉生夢死的景象。
大周朝堂之上，此刻已亂作一鍋沸粥。須發皆白的老臣，義憤填膺，力主整軍備戰，雪此國恥；而另一派則面色惶惶，高呼國庫空虛，兵力不足，應以和爲貴。爭吵聲、辯駁聲幾乎要掀開大殿的穹頂。然而，這一切的喧囂，都被那重重宮牆隔絕在外。
皇宮深處，最奢華的“瑤光殿”內，溫暖如春，香氣氤氳。巨大的白玉池中注滿了美酒，謂之“酒池”；四周懸掛着以珍稀鳥羽和絲綢制成的帷幕，地上鋪陳着厚厚的錦毯，珍饈佳肴散落其間，謂之“肉林”。大周皇帝蕭逸，正赤足散發，追逐着十幾名身披輕紗的妙齡女子。這些女子皆是從全國各地千挑萬選而來，此刻與他一同在這極盡奢靡之地嬉戲調笑，嬌聲軟語，不絕於耳。外界的天翻地覆，邊關的告急文書，百姓的淒厲哀嚎，似乎都與這方溫柔鄉毫無幹系。
一名身着紫袍的宦官，低着頭，屏着呼吸，小心翼翼地挪到殿內一座巨大的屏風之後，此人便是宦官宋昊。聽着屏風另一側傳來的嬉鬧聲，他咽了口唾沫，才敢壓低聲音稟報：
“陛下……北戎……北戎的軍隊已經撤走了。只是……只是眼下前朝群臣激憤不已，紛紛上書，請求……請求對北戎用兵。”
良久，才傳來蕭逸帶着幾分不耐和慵懶的聲音，似乎連頭都未回：“此等微末小事，也要來煩擾朕？你去與丞相（朱煒）商議着辦便是。”
言罷，便不再理會，只聽一陣戲水與女子的嬌笑聲再次響起，顯然皇帝的“正事”又開始了。
宋昊心中暗嘆，卻不敢多言，應了聲“是”，便欲躬身退下。
“且慢——”
蕭逸的聲音再次響起，拉長了調子。
宋昊立刻停步，重新彎下腰：“不知陛下還有何吩咐？”
蕭逸一邊用手指輕輕滑過懷中女子吹彈可破的臉頰，引得對方一陣嬌笑，一邊慢悠悠地說道，仿佛在談論一件遠比軍國大事更重要的事情：“朕近日聽聞，荊州南陽，有一女子，據說生得是風華絕代，姿容無雙，不知……可有此事啊？”
宋昊聞言，心頭一緊，額角幾乎要滲出冷汗。他哪裏知道南陽某個鄉野是否有這樣的女子？但天子的問話，便是天大的旨意。他臉上立刻堆滿最諂媚的笑容，躬身道：“這……陛下聖聽廣遠，奴婢……奴婢實在孤陋寡聞。不過陛下放心，奴婢向您保證，一個月之內，定將此女尋來，獻於陛下駕前！”
“十天。”蕭逸的聲音驟然轉冷，如同寒冰，瞬間穿透了這暖殿的靡靡之音，“朕只給你十天。”
宋昊嚇得一個激靈，撲通一聲跪倒在地，連連叩首：“十天！十天！陛下放心，十天之內，奴婢就是掘地三尺，也一定將此女完好無損地獻於陛下！”
殿內，嬉鬧聲依舊。殿外，帝國的天空，陰雲正沉沉壓下。北方隱約傳來的哭聲與這裏的絲竹管弦，共同譜寫着大周風雨飄搖的江山社稷悖謬的樂章。
