黑色的勞斯萊斯如同一條沉默的巨鯨，悄無聲息地滑入曼哈頓中城一棟摩天大樓的地下專屬通道。
經過數道需要虹膜和密碼驗證的厚重閘門，最終停駐在一個極其私密、燈火通明的電梯廳前。
整個過程，葉瑾的心一直懸在嗓子眼。
她緊盯着車窗外，試圖記住每一個轉彎，每一道關卡，但錯綜復雜的通道和嚴密的安保措施讓她眼花繚亂，心頭那點剛剛燃起的希望之火，被現實一點點壓滅。
卡萊爾·沃爾夫率先下車，姿態一如既往的從容。
他甚至沒有回頭看她，仿佛篤定她別無選擇。葉瑾深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，跟着下了車。
艾琳管家依舊如影隨形。
專屬電梯的內部極盡奢華，四面是光可鑑人的黑檀木飾板，腳下鋪着柔軟的羊絨地毯。電梯無聲且迅速地上升，失重感讓葉瑾微微眩暈。
當電梯門再次打開時，映入眼簾的景象，讓她瞬間屏住了呼吸。
這並非她想象中冷硬如郊外別墅的居所，而是一個極致開闊、視野震撼的頂層復式空間。
挑高近十米的客廳，整面牆都是巨大的弧形落地玻璃，將曼哈頓鱗次櫛比的摩天大樓和中央公園的盎然綠意毫無保留地呈現在眼前，仿佛整個紐約都被踩在腳下。
天色漸晚，城市華燈初上，璀璨的燈火如同鋪灑開來的銀河，絢麗得令人窒息。
室內的裝修風格是現代與極簡的融合，色調以高級灰、米白和深木色爲主，線條流暢利落。
昂貴的意大利家具，極具設計感的藝術擺件，以及幾幅看似隨意懸掛、卻價值連城的抽象畫作，無一不在訴說着主人非凡的財富和品味。
空氣裏彌漫着一種潔淨的、帶着鬆木和皮革混合的冷冽香氣，與卡萊爾身上的氣息如出一轍。
這裏比郊外的別墅更加奢華，也更加……密不透風。
葉瑾注意到，那些巨大的落地窗是固定無法開啓的，而且玻璃看起來異常厚重，顯然是特制的防彈玻璃。
整個空間安靜得可怕，只有中央空調系統發出幾不可聞的低鳴。
“你的房間在那邊。”卡萊爾終於開口，打破了令人壓抑的寂靜。他指了指客廳一側的一條走廊，語氣平淡，像是在安排一件再尋常不過的事情。
葉瑾依言走去，推開他示意的那扇厚重的實木門。
房間內的景象讓她再次怔住。
與她預想的冰冷囚室截然不同，這是一個極其寬敞舒適的套房。
色調是溫暖的米色和淺咖色，柔軟的長毛地毯淹沒了腳踝。
一張鋪着高級埃及棉床品的大床占據中央，床頭懸掛着一幅色調柔和的現代絲巾畫。
靠窗的位置擺放着舒適的躺椅和小茶幾，視野同樣絕佳。
而與臥室相連的步入式衣帽間，更是讓她倒吸一口涼氣。
裏面掛滿了當季最新款的奢侈品牌服裝，從優雅的連衣裙到休閒的褲裝，從真絲襯衫到羊絨大衣，琳琅滿目，尺碼齊全，甚至連標籤都還未拆。
一旁的鞋架上，各式精美的高跟鞋、平底鞋、靴子排列整齊，熠熠生輝。
梳妝台上，更是如同一個頂級品牌的專櫃。海藍之謎、萊珀妮、赫蓮娜……所有她聽說過或未曾聽說過的頂級護膚品、化妝品一應俱全，擺放得井然有序。
旁邊還有一個打開的首飾盒，裏面躺着鑽石項鏈、珍珠耳環、寶石手鏈……每一件都設計獨特，價值不菲。
這哪裏是囚室？這分明是無數女孩夢寐以求的公主套房。
然而，葉瑾看着這一切，心中沒有半分喜悅，只有刺骨的寒意和更深的諷刺。
他用最奢華的物質，爲她打造了一個最精致的牢籠。
他想用這些來麻痹她，馴服她，讓她沉溺其中，忘記反抗。
她面無表情地掃過那些華服美飾，目光銳利地掃視着房間的每一個角落。她在尋找，尋找電話，尋找網絡接口，尋找任何可能與外界聯系的縫隙。
然而，房間裏看不到任何明顯的通訊設備，甚至連一個插座面板都隱藏得極其巧妙。
她不死心，假裝好奇地走向窗邊，手指狀似無意地撫摸着冰冷的玻璃。厚重，堅固，紋絲不動。
她抬眼望向窗外近在咫尺卻又遙不可及的都市燈火，心中涌起一股巨大的無力感和更強烈的渴望。
“還滿意嗎？”卡萊爾的聲音突然在門口響起，不知何時，他已經倚在了門框上。
他換上了一件深灰色的羊絨開衫，姿態慵懶，墨藍色的眼眸卻如同精準的雷達，捕捉着她臉上每一絲細微的表情變化。
葉瑾迅速收斂起所有外露的情緒，轉過身，臉上擠出一個極其勉強的、近乎僵硬的微笑：“很……奢華。謝謝。”
她不能激怒他，不能讓他看出她絲毫的反抗意圖，她必須假裝順從，麻痹他，才能找到可乘之機。
卡萊爾看着她那明顯言不由衷的“感激”，眼底掠過一絲極淡的笑意，像是看穿了她拙劣的表演，卻並不點破。
他喜歡看她這副強裝鎮定、卻又忍不住露出爪牙的模樣。
“喜歡就好。”他邁步走進房間，目光掃過那些奢侈品，最後落回到她身上，“缺什麼，或者有什麼不喜歡的，告訴艾琳。”
“好的。”葉瑾低眉順眼地應道。
就在這時，她的目光似乎不經意地瞥向門口，仿佛想看看走廊的情況。
就在她視線偏移的瞬間，一直如同背景板般靜立在門外的艾琳管家，腳步幾不可察地微微移動了半步，恰好擋住了她探究的視線，臉上依舊是那副恭敬而疏離的表情。
葉瑾的心猛地一沉，這些監視，無處不在，恰到好處。
卡萊爾仿佛沒有察覺到這瞬間的暗流涌動，他走到她面前，距離近得讓她能再次清晰地聞到他身上那股冷冽的、帶着壓迫感的氣息。
“安心住下。”他抬起手，似乎想碰觸她的臉頰，但最終只是用手指虛拂過她耳側的一縷發絲，動作帶着一種狎昵的掌控感，“這裏很安全，不會有任何人來打擾你。”
他的話語如同溫柔的詛咒。
葉瑾強忍着躲開的沖動，身體僵硬地站在原地，直到他收回手，轉身離開了房間。
門被輕輕帶上，房間裏只剩下她一個人。她立刻沖到門邊，握住門把手——果然，從裏面也無法打開。
她頹然地鬆開門，背靠着冰冷的門板，滑坐到柔軟的地毯上。
希望，似乎在回到市中心的這一刻，被現實擊得粉碎。
這個位於曼哈頓心髒地帶的頂層豪宅，是另一個更加堅固、更加無形的囚籠。
她必須更加小心，更加耐心。
與此同時，醫院裏。
亞歷克斯·格雷厄姆，或者說，仍在使用化名“伊桑·米勒”的他，穿着一身看似普通卻質感上乘的便裝，眉頭微蹙地站在創傷外科的護士站前。
他綠色的眼眸中帶着溫和的詢問，語氣卻透着一絲不易察覺的急切。
“抱歉，打擾一下，我想找一下葉瑾，葉醫生。她今天上班嗎？”
值班的護士抬起頭，看了看他，又翻了翻排班表，臉上露出些許歉意：“葉醫生啊……她這幾天請假了。”
“請假？”亞歷克斯的心微微一提，“是生病了嗎？還是家裏有什麼事？”他盡量讓自己的語氣聽起來像是普通朋友的關心。
護士搖了搖頭，表示不太清楚：“具體原因不太清楚，上面只是說她臨時有安排，需要離開一段時間。好像是……一個什麼緊急的學術交流項目？挺突然的。”
學術交流？亞歷克斯的眉頭皺得更緊了。
他這幾天因爲家族企業突然遭遇的一系列不大不小的“麻煩”而焦頭爛額，未能去公園喂貓，心裏卻一直惦記着葉瑾。
以他對葉瑾的了解，她如果參與重要的學術活動，應該會提前有所準備，不會如此倉促，甚至連一個信息都沒有。
他道了謝，轉身離開護士站，心中的疑慮如同滴入清水的墨汁，迅速擴散開來。
他走到相對安靜的消防通道，拿出手機，撥通了一個私人號碼。
“是我，”他的聲音低沉了幾分，帶着屬於格雷厄姆繼承人的冷靜與決斷，“幫我查一下，哥倫比亞大學醫院的葉瑾醫生，最近是否真的有一個需要緊急離院的學術交流項目。我要知道具體內容、主辦方和她的確切去向。”
掛斷電話，他靠在冰冷的牆壁上，綠色眼眸望向窗外醫院繁忙的景象，一絲不安隱隱縈繞在心頭。
葉瑾的突然“消失”，與他家族近期遇到的、那些看似巧合卻處處透着蹊蹺的麻煩……這兩者之間，會不會有什麼關聯？
