夏至後的日頭，一天辣過一天。清晨的露水剛被蒸幹，地面就騰起灼人的熱氣。月奴起得比往常更早，趁着涼快，將蠶室裏那些焦躁爬動的、身體透亮的蠶寶寶，一條條小心翼翼地捉起，放到昨日扎好的蔟山上。
這是個細致活。蠶兒到了這時候，格外嬌氣，不能摔，不能捏，要輕巧地安置在稻草的間隙裏。月奴的動作輕柔而熟練，指尖觸碰着那些冰涼光滑的軀體，感受着它們輕微的扭動。阿禾也在一旁幫忙，學着姐姐的樣子，屏着呼吸，不敢大意。
蠶兒一旦找到合適的位置，便開始仰頭，從口中吐出晶亮的絲縷。起初只是試探性的幾根，很快，絲線便源源不斷地涌出，在空氣中迅速凝固，交織成網，將自己漸漸包裹。蠶室裏很快響起一片極細微的、幾乎難以察覺的“沙沙”聲，那是無數蠶絲與空氣摩擦的聲音，細密如春雨，卻又帶着一種不容置疑的生命力。
看着蔟山上漸漸成形的、雪白朦朧的繭影，月奴心底泛起一絲寬慰。無論地上地下有多少煩擾，至少這一季的蠶，是順遂的。這些繭子，意味着接下來幾個月的油鹽，意味着可以給阿禾添件過冬的厚衣裳，也意味着她守護土地的底氣，又多了一分。
安頓好蠶，姐弟倆胡亂吃了點東西，便又扛起鋤頭下了地。秧苗已經進入拔節期，需要追一次肥。月奴將自家漚的綠肥和草木灰小心地撒在田裏，既要均勻，又不能傷了禾苗的根。汗水很快溼透了她的粗布衣衫，貼在背上，又被曬幹，留下一圈圈白色的鹽漬。
田埂上，七嬸也在給自家的秧苗澆水。她看見月奴，擦了把汗，湊近幾步，低聲說：“月奴，你聽說了沒？昨兒來的那兩個‘先生’，在村裏轉了一圈，又去後山看了，臨走跟王裏正嘀咕了好久。有人偷聽到一句半句，說什麼‘地氣有異’，‘需調和’什麼的。王裏正臉色可不好看。”
月奴手上動作不停：“調和？怎麼調和？”
“誰知道呢！”七嬸撇撇嘴，“神神叨叨的。不過……鐵牛他娘昨晚倒是安靜了些，沒再鬧騰。今早喝了藥，能認出人來了。你說怪不怪？”
月奴心中一動。風水師來過，鐵牛娘就好轉？是巧合，還是……她想起老趙說的，錢管家在打聽會“鎮煞”的人。
“許是藥見效了，或是她自己緩過來了。”月奴淡淡道，“人能好起來，總是好事。”
“也是。”七嬸嘆口氣，“就是這心裏，老不踏實。榕樹下那東西，一天沒個說法，這日子就一天不安生。”
正說着，遠處傳來孩童的嬉鬧聲。是小草和幾個孩子，在溪邊的淺灘裏摸螺螄，濺起一片水花。無憂無慮的笑聲，暫時沖淡了田間的沉悶。
午後的陽光越發毒辣，連知了都叫得有氣無力。月奴讓阿禾回去歇晌，自己卻戴上鬥笠，去了後山豆田。豆莢已經飽滿了，再過些日子就能收獲。她仔細檢查着，將幾片生了鏽斑的葉子摘掉。
她的目光，忍不住再次投向桑林方向。那片緩坡在烈日下靜悄悄的，草木蔥蘢，看不出任何異樣。那塊青石和暗紅土，被她藏在灶膛下，像兩個沉默的證人。風水師去過後山，他們有沒有發現什麼？他們所謂的“調和”，又會如何施行？
心頭揣着事，手下便有些慢。直到日頭偏西，她才收拾完豆田回家。
晚飯後，月奴在油燈下修補阿禾磨破的褲膝。阿禾則拿着樹枝，在地上比劃着今天在溪邊看到的一種奇怪的水紋。忽聽得院牆外傳來腳步聲，接着是輕輕的叩門聲，不是拍打，是那種帶着遲疑的、用指節叩響的聲音。
月奴和阿禾對視一眼。這麼晚了，會是誰？
她放下針線，拿起靠在門邊的柴刀，走到院門後，沉聲問：“誰？”
門外靜了一下，一個有些沙啞、但刻意放輕的聲音響起：“月奴姑娘，是我，宋老四。”
宋老四？宋夫子的那個侄兒？月奴略一遲疑，拉開了一條門縫。月光下，果然是雜貨鋪的宋老四，他挑着個空擔子，神色有些緊張，左右張望着。
“宋四叔？這麼晚了，您怎麼……”
“月奴姑娘，長話短說。”宋老四迅速將一個小布包從門縫塞進來，壓着嗓子，“我叔……宋夫子托人捎來的。給你的。千萬別讓人看見。”他說完，不等月奴反應，挑起擔子，匆匆轉身，很快消失在夜色裏。
月奴關好門，回到屋裏，就着油燈打開布包。裏面是一封沒有署名的短箋，字跡是宋夫子的，有些潦草：“州府行文已下，着縣衙厘清地權，評估遺跡。學政衙門周書記（文煥）不日或將隨上官再至。近日村中異動，恐有人借‘風水禳鎮’之名行事，慎之。物證務必藏妥，非至關鍵，勿輕示人。”
短箋下面，還有一小塊用油紙仔細包着的、深褐色的東西，像是藥材，散發着一股淡淡的、清苦的香氣。紙上另附小字：“此物名‘朱衣’，焚之可安神驅穢，或有用處。”
月奴捏着短箋和那塊“朱衣”，心潮起伏。宋夫子一直在關注，甚至猜到了可能有人借風水做文章。他送來的消息和東西，既是提醒，也是無聲的支持。周文煥可能要再來，這或許是個轉機。
她將短箋湊近燈焰燒掉，灰燼小心地埋進花盆裏。那塊“朱衣”藥材，她聞了聞，清涼的氣息確實讓人心神稍定。她切下極小的一塊，用瓦片碾成粉末，想了想，包起來。
第二天，月奴去溪邊洗衣時，“順路”去了鐵牛家。鐵牛娘的氣色確實好了些，雖然還是憔悴，但眼神清明了，能坐在院子裏曬太陽了。月奴將那一小包“朱衣”粉末遞給她，只說是在後山采的安神草藥，讓她晚上放在枕邊，或許能睡得好些。
鐵牛娘千恩萬謝地收了。
從鐵牛家出來，月奴看見王裏正和那個黑瘦的風水師，站在村中那口老井邊，對着井口指指點點，風水師手裏的羅盤轉來轉去。王裏正的神色很恭敬，也很忐忑。有幾個村民遠遠站着看，不敢靠近。
月奴沒有停留，徑直回了家。
蠶室裏的繭子又厚實了些，雪白瑩潤，已經能看出大致的橢圓形。月奴檢查了一遍，很是滿意。她開始盤算，這批繭子繅絲後，是直接賣生絲，還是想辦法織成綢，哪個更劃算。日常的算計，沖淡了心頭的憂慮。
下午，她正在院中翻曬去年存的、準備用來做冬衣的舊棉絮，貨郎老趙又來了。這次他沒搖撥浪鼓，臉色有些嚴肅。
“月奴姑娘，”他壓低聲音，“我剛從鄰村過來，聽見個信兒，不知真假——那個錢管家，好像在打聽附近有沒有會‘打井’的能手，特別是懂老法子、能打深井的。”
打井？月奴心頭一跳。村裏水井是不少，但除了祠堂後那口老井，大多不深。錢管家打聽這個做什麼？和那口突然水位下降、水質變渾的老井有關？還是……和風水師的“調和”有關？
“多謝趙叔。”月奴道了謝，心裏卻更加警惕。打井，如果只是普通用水還好，但如果是爲了別的目的，比如……探查地下？或者，借打井之名，做些什麼別的？
她想起桑林裏那片暗紅色的泥土，還有魚簍上沾的痕跡。難道那東西，真的和水脈有關？
日子在懸疑的陰影和勞作的踏實感中，又滑過去兩天。蠶室裏的繭子已經完全結好，蔟山上如同落滿了厚厚的雪。月奴開始準備繅絲的大鍋和工具。阿禾則被月奴打發去鎮上，用攢下的幾個雞蛋換些鹽和燈油，順便看看能不能打聽到什麼消息。
阿禾晌午出去，直到日頭西斜才回來。他跑得滿頭大汗，一進門就急切地說：“姐！我在鎮上看見那個錢管家了！他在‘永順車馬行’門口，跟幾個人說話，其中有兩個人，背着很奇怪的家夥什，像是……像是打井用的轆轤和鑽頭！”
月奴的心沉了下去。看來，老趙的消息是真的。錢管家真的要找人來打井。在這個節骨眼上，在古跡風波未平的時候，打井？
“還有，”阿禾喘了口氣，“我回來的時候，繞到祠堂後面，偷偷看了看那口老井。水位好像……又降了一點。而且，井口邊上的石頭縫裏，長出了幾簇我從沒見過的、暗紅色的苔蘚，看着怪瘮人的。”
暗紅色的苔蘚？月奴猛地想起那片暗紅色的泥土。難道……
她走到窗邊，看向暮色四合中寂靜的村莊。炊煙嫋嫋，歸鳥投林，一切都顯得那麼平靜。但在這平靜之下，暗流卻越來越急。李諭那邊步步緊逼，手段越發詭異難測。而地下那些被驚擾的秘密，似乎也正在以某種不易察覺的方式，回應着外界的觸動。
她轉身，看着阿禾年輕而擔憂的臉，也看着蠶室裏那些象征着收獲與希望的潔白繭子。
無論對方要打井，還是要“調和”，無論地下的秘密是什麼，她和阿禾，還有這片土地上的生活，都必須繼續下去。她得想辦法，在這越來越濃的迷霧中，找到一條清晰的路。
夜色，再一次降臨。這一次，連月光都似乎被一層薄薄的雲翳遮住，顯得朦朧而不祥。遠處，不知誰家的狗，突兀地狂吠了幾聲，又戛然而止。
村莊，沉入了更深的寂靜之中。只有月奴家的窗口，還透出一點微弱的、不肯熄滅的燈火。
