靜謐的書房內，陽光透過窗櫺，灑下斑駁的光影。敖星瀾難得安靜地坐在寬大的書案前，小小的身子幾乎要被案幾淹沒。他手握一支對他來說略顯粗大的毛筆，蘸了蘸濃黑的墨汁，正神情專注地在鋪開的宣紙上細細勾勒。
蓮心輕手輕腳地走進來，本想問問晚膳想吃什麼，卻看到星瀾如此認真的模樣，不禁好奇地湊過去看。只見宣紙上，一個女子的輪廓已然成型，雖筆法還帶着孩童的稚嫩，卻已然能看出其絕美的風姿。最引人注目的是那雙眼睛，敖星瀾用淡藍色的顏料精心描繪，使得畫中女子擁有一雙與他同源的、如同星辰大海般的湛藍眼瞳。
“哇塞……”蓮心忍不住低聲驚嘆，“小星瀾，你在畫什麼呢？這……這個女孩好漂亮呀！”畫中女子的美，帶着一種空靈出塵的氣質，是她從未見過的。
敖星瀾沒有抬頭，筆尖依舊小心翼翼地點綴着畫中人的發絲，聲音輕輕的，帶着濃濃的思念：“這是我的母親……她可是我們那裏，最美最美的人了。”
筆尖一頓，他抬起頭，望向窗外，藍眼睛裏蒙上了一層水霧，聲音也帶上了一絲哽咽：“蓮心姐姐，我來這裏……快一年了。我真的……真的好想我的母親，想我的父王，還有姑姑、爺爺奶奶他們……”
話音未落，一滴圓潤、晶瑩的淚珠，再也承載不住那份沉甸甸的思鄉之情，不受控制地從他眼角滑落，“啪嗒”一聲，正好落在了畫中女子的臉頰旁。
墨跡瞬間被淚水暈染開一小片模糊的溼痕，仿佛畫中人也感受到了他的悲傷，悄然落淚。
蓮心看着那滴眼淚和畫上的淚痕，心中猛地一酸。她這才深刻地意識到，無論星瀾擁有多麼逆天的天賦和實力，他終究只是一個離開家人、流落異鄉的孩子。平日裏所有的玩鬧和調皮，或許都只是他對抗孤獨和思念的方式。
她連忙上前，輕輕將星瀾攬入懷中，拍着他的背，柔聲安慰道：“不哭不哭，星瀾最勇敢了！姐姐相信，你一定能找到辦法回家的！到時候，你就可以親眼見到你最美的母親，還有所有你想見的人了！”
敖星瀾把小臉埋在蓮心懷裏，肩膀微微抽動，無聲地點了點頭。書房內，只剩下溫暖的陽光和淡淡的墨香，陪伴着這個思念親人的小龍皇太孫。那幅被淚水染花的畫像，靜靜地躺在書案上，訴說着跨越星海的眷戀。
屋內，蓮心正輕聲安慰着思念親人的敖星瀾，屋外卻傳來一道清亮而恭敬的女聲：
“弟子劍眉，前來拜訪敖長老。”
聲音打斷了略顯傷感的氣氛。敖星瀾從蓮心懷裏抬起頭，用手背胡亂擦了擦臉上的淚痕，小眉頭皺了起來，帶着被打擾的不悅，嘟囔道：“誰呀……真會挑時候……”
蓮心卻是一驚，連忙低聲道：“星瀾，是劍眉大師姐！她是掌門師尊的親傳弟子，在門派裏地位很高，平時很少主動來找人的。她來肯定有正事，我們還是接待一下爲好。”
敖星瀾雖然不太情願，但還是點了點頭。他迅速將桌上那幅未完成的母親畫像小心卷起收好，努力擺出一副自以爲嚴肅的表情，只是那微紅的眼眶和鼻尖卻出賣了他剛才的情緒。
蓮心整理了一下衣裙，上前打開房門。只見門外站着一位身姿挺拔的女子，正是大師姐劍眉。她一身利落的月白勁裝，面容清秀卻眉宇間自帶一股英氣，眼神銳利而堅定，確實有一種不輸男兒的颯爽氣質。她腰間懸掛着一柄長劍，劍身修長，與她高挑的身材相得益彰。
“劍眉師姐，快請進。”蓮心側身將她讓進屋內。
劍眉步入書房，目光迅速掃過室內，最後落在正懶洋洋靠在椅背上、似乎沒什麼精神的敖星瀾身上。她心中雖對這位“小長老”的模樣感到些許怪異，但禮數周全，恭敬地抱拳行禮：
“弟子劍眉，見過敖長老。”
敖星瀾只是抬了抬眼皮，“嗯”了一聲，算是回應，完全沒有長輩應有的威儀，倒像個被大人叫出來見客的別扭小孩。
劍眉也不在意，直接說明來意：“敖長老，三月之後，便是我明月派十年一度的弟子大比之期。掌門師尊擔憂長老入宗時日尚短，可能不知此事，特派弟子前來告知。屆時，還請長老蒞臨觀禮。”
她的聲音幹脆利落，條理清晰，將事情交代得明明白白。
敖星瀾一聽是這種“熱鬧”，倒是提起了一點興趣，歪着頭問：“弟子大比？就是很多人在一起打架嗎？好玩嗎？”
蓮心在一旁聽得直想捂臉，趕緊悄悄拉了一下他的衣袖。劍眉也是嘴角微不可察地抽動了一下，但還是維持着恭敬答道：“回長老，是宗門爲檢驗弟子修爲、促進切磋交流而設的盛會，並非兒戲。”
“哦……”敖星瀾似懂非懂地點了點頭，心裏卻開始盤算着：到時候肯定很熱鬧，說不定還能看到些有意思的法術，總比整天待在院子裏好玩。“行吧，我知道了，到時候我會去的。”
“既如此，弟子告退。”劍眉任務完成，再次行禮，便幹脆利落地轉身離開了。
聽到敖星瀾那帶着明顯失望和嫌棄的“呃呃呃，你回去吧，真沒勁”，劍眉英氣的面龐上沒有任何情緒波動，只是再次躬身，利落地說了一句：“弟子告退。”隨即轉身，步伐穩健地向外走去。
然而，她剛走到門口，腳步驟然幾不可察地一頓。因爲她清晰地聽到屋內傳來敖星瀾那完全不合長老身份的、帶着興奮的稚嫩聲音：
“蓮心姐姐！等那個大比的時候，我教你幾個厲害的法術！保證你把他們都打趴下！”
“師尊！”蓮心嚇得趕緊低呼一聲，連忙給敖星瀾使了個眼色，示意劍眉還沒走遠呢！她急忙提高聲音，試圖打圓場，掩蓋剛才那聲“姐姐”，“您……您不要總是貪玩說笑！怎麼能叫我姐姐呢？這不合禮數！”
敖星瀾被蓮心一瞪，先是一愣，隨即反應過來，小臉上立刻堆出一副“我很嚴肅”的表情，甚至還故意清了清嗓子，模仿着記憶中爺爺訓話時的粗啞嗓音，裝模作樣地說道：
“咳咳！嗯！徒兒所言極是！是爲師……口誤了！那個……徒弟啊，你放心！爲師定會傳授你幾門絕世功法！你切莫讓爲師失望！定要在此次大比中……嗯……揚我……揚我洞府威名！”他絞盡腦汁想詞兒的樣子，配上那刻意壓低的童音，顯得格外滑稽。
已經走到院中的劍眉，握着劍柄的手微微緊了緊，消瘦卻挺拔的後背明顯僵硬了一下。即便以她沉穩的心性，聽到屋內這番漏洞百出、欲蓋彌彰的對話，也難免感到一絲荒謬和詫異。這位敖長老，行事作風實在是……難以揣度。但她終究沒有回頭，也沒有多言，只是加快了腳步，迅速離開了這個讓她覺得有些“詭異”的庭院。
聽着劍眉的腳步聲遠去，屋內的兩人同時鬆了口氣。蓮心拍着胸口，嗔怪地看了敖星瀾一眼。敖星瀾則吐了吐舌頭，立刻恢復了原樣，湊過來笑嘻嘻地說：“嚇死我了，差點露餡！不過我說真的，蓮心姐姐，我這就教你個厲害的！”
小小的庭院，再次恢復了它“表裏不一”的溫馨與“秘密”。
“這裏太小了，走，我們去倒懸山！那裏地方大！”他說着就要往外沖。
蓮心一聽，嚇得臉都白了，連忙拽住他，壓低聲音急道：“不行！絕對不行！星瀾，那裏是只有掌門和您這樣的長老才能去的禁地，我們普通弟子嚴禁踏足的！這是門規！”
“門規門規，又是門規！管那個老頭子定那麼多規矩幹嘛！”敖星瀾滿不在乎地擺擺手，一副“我最大”的樣子，“你就說是我讓你去的！快走吧！”他繼續推着蓮心的後背往門口挪。
蓮心死死抵住門框，都快急哭了：“真的不行呀！那裏不僅有強大的結界，還有專門的巡邏師兄看守，我根本連靠近都做不到，會被發現的！”
“哎呀，放心好了！”敖星瀾拍着小胸脯保證，“我有辦法！我可以用法術屏蔽掉我倆的氣息，保證神不知鬼不覺，絕對不會讓那些巡邏的發現！”他對自己龍族的隱匿神通頗有信心。
眼看道理講不通，力氣也比不過化神期推金丹期，簡直像推棉花，蓮心靈機一動，使出了“殺手鐗”。她停下掙扎，轉過身，雙手叉腰，故作生氣地嬌嗔道：“星瀾！你要是再這樣胡鬧，不聽勸，我……我以後就不給你做好吃的糕點了！糖葫蘆、蜜棗、桂花糕……什麼都沒有了！”
這一招果然立竿見影！
剛才還像頭小蠻牛似的敖星瀾，瞬間就像被捏住了命門，動作僵住了。他抬起頭，眨巴着那雙湛藍的大眼睛，裏面瞬間蒙上了一層水汽，小嘴一癟，用可憐兮兮、奶聲奶氣的腔調央求道：“啊……不要啊！蓮心姐姐最好了！世界上最好了！你不做了，我要是嘴饞了可怎麼辦呀？我會餓壞的……”
那委屈的小模樣，任誰看了都心軟。
蓮心看着他這瞬間變臉的功夫，又是好氣又是好笑，心早就軟成了一灘水。她彎下腰，伸手輕輕捏了捏敖星瀾那軟嫩的小臉蛋，寵溺地說道：“放心好了，小饞貓，姐姐怎麼會忘了你呢？少了誰的，也少不了你的那一份！”
她語氣溫柔卻堅定地建議道：“所以我們真的不用去倒懸山冒險。宗門附近就有很多普通的山林，一樣很安靜，足夠我們練習了。好不好？”
敖星瀾權衡了一下“冒險去禁地”和“失去零食供應”的嚴重後果，果斷選擇了妥協。他用力點了點頭，抱住蓮心的胳膊：“嗯！聽姐姐的！那我們快去找個普通的林子吧！我已經想好要教你什麼了！”
危機解除，蓮心鬆了口氣，牽着迫不及待的敖星瀾，朝着宗門允許弟子活動的後山方向走去。陽光灑在兩人身上，拉長了這一大一小、關系微妙的身影。
