月光似乎更冷了些，透過破敗的窗櫺，將蕭湛隱藏在陰影中的半張臉勾勒出一種大理石般的堅硬與冰冷。他看着那三個依舊在廢墟中摸索、爲了可能根本不存在的“財寶”而興奮又緊張的小賊，內心最後一絲屬於“六皇子蕭湛”的、對於螻蟻般生命的憐憫，被系統冰冷的任務要求和體內躁動的魔氣徹底碾碎。
立威。震懾。傳播恐懼。
這些詞語在他腦中回蕩，與《血獄魔功》那掠奪、霸道的意念完美契合。
他不需要親自動手。他是暴君，是主宰，行刑之事，自有爪牙代勞。
心念微動，指令已通過精神鏈接清晰下達。
原本死寂無聲的主廳陰影裏，仿佛憑空凝結出了幾道更加深邃的黑暗。四名鐵血親衛，如同從地獄歸來的使者，無聲無息地出現在那三個小賊的四周，恰好封死了所有退路。他們高大的身影完全遮蔽了月光，投下的陰影將三個瘦小的賊人徹底籠罩。
那三個小賊正湊在一起，試圖撬動一塊看起來有些鬆動的鋪地石板，突然感覺光線一暗，駭然抬頭，便對上了四雙在鬼面盔下毫無感情、如同看待死物般的冰冷眼眸。
“啊——！”
驚恐的尖叫劃破了山莊的寂靜，其中一個膽子最小的，直接嚇得癱軟在地，褲襠瞬間溼了一片，騷臭味彌漫開來。另外兩人也是魂飛魄散，手中的柴刀和撬棍“哐當”掉在地上，身體抖得像秋風中的落葉。
“鬼……鬼啊！”
“軍、軍爺饒命！饒命啊！我們什麼都沒拿！這就走！這就走！”
他們磕頭如搗蒜，涕淚橫流，語無倫次地求饒。在他們有限的認知裏，這些突然出現、武裝到牙齒的鐵甲戰士，只能是官軍，或者是……更可怕的東西。
蕭湛依舊隱在偏房的陰影裏，冷漠地注視着這一切。他沒有現身，也沒有開口。仿佛這場審判與處決，與他無關，他只是個旁觀者。
但指令，已經發出。
其中一名鐵衛上前一步，金屬靴子踩在碎瓦上，發出令人牙酸的聲響。他伸出覆蓋着鐵甲的手，如同拎小雞一般，將那個癱軟在地、尿褲子的賊人提了起來。那賊人嚇得連掙扎都忘了，只是翻着白眼，喉嚨裏發出“嗬嗬”的怪響。
另外兩名鐵衛，則分別制住了另外兩個不斷磕頭求饒的賊人，將他們強行按倒在地，面朝蕭湛所在的方向跪下。
【請宿主指定處決方式，或由系統根據“震懾性與傳播性”原則隨機選擇。】冰冷的系統提示音在蕭湛腦中響起。
蕭湛的目光掃過那三個在鐵衛手中如同待宰羔羊般的生命。他腦海中閃過幾種殘酷的古代刑罰：車裂、凌遲、炮烙……最終，一個念頭定格。
“剝皮楦草。”他在心中冷冷地對系統說道。這是前朝對待叛逆和江洋大盜最殘酷的刑罰之一，足以讓任何聽聞者毛骨悚然。
【處決方式確認：剝皮楦草。開始執行。】
指令被瞬間傳達給行刑的鐵衛。
那名提着尿褲子賊人的鐵衛，空着的另一只手中，不知何時多了一把薄如蟬翼、閃爍着幽藍寒光的短刃。他沒有絲毫猶豫，手起刀落，動作精準得如同在進行一場外科手術。
“啊——！！！”
淒厲到不似人聲的慘叫猛地爆發出來，但只持續了短短一瞬，便戛然而止——另一名鐵衛捏碎了他的喉骨。然而，刑罰並未停止。那閃爍着寒光的短刃，沿着賊人的脊椎，熟練而迅速地劃開一道筆直的口子，然後如同剝離一張畫皮般，開始將那層人皮，連同肌肉筋膜，一點點地與下面的骨骼和內髒分離開來！
另外兩個被按在地上的賊人，眼睜睜看着同伴在眼前被活生生剝皮，那血腥恐怖到極致的景象，以及皮肉分離時發出的細微“嘶啦”聲，直接摧毀了他們的心智。一人雙眼一翻，徹底昏死過去。另一人則發出歇斯底裏的、如同野獸般的嚎叫，拼命掙扎，屎尿齊流，惡臭彌漫。
蕭湛站在陰影中，面無表情地看着。胃裏確實有些翻涌，一種生理上的不適感難以完全抑制。但更多的，是一種冰冷的、近乎麻木的平靜。他甚至能清晰地感覺到，隨着這極端殘忍的刑罰進行，空氣中彌漫開來的恐懼、絕望和痛苦的情緒，如同無形的養料，被他體內的魔氣貪婪地吸收着。《血獄魔功》運轉的速度悄然加快，那縷赤色氣流似乎都壯大凝實了一絲。
鐵衛的動作極快，不過幾十個呼吸的時間，一張完整的人皮，連同頭顱部分的頭皮面孔，便被剝落下來，軟塌塌地提在手中。而那失去了人皮的殘軀，則像一灘爛肉般倒在地上，血腥氣濃烈得令人作嘔。
隨後，另一名鐵衛不知從何處取來了幹燥的茅草，開始熟練地將茅草填充進那張還有着餘溫的人皮之中，使其重新鼓脹起來，形成一個扭曲、詭異、保留着臨死前驚恐表情的“人形草囊”。
整個過程，沉默、高效、充滿了令人窒息的恐怖。
當那個填充好的人皮草囊被一名鐵衛用長矛挑起，高高懸掛在主廳那根最粗的、尚未完全倒塌的梁柱上時，月光恰好照在上面。那空洞的眼窩，扭曲的五官，在夜風中微微晃蕩，投下搖曳的、如同鬼魅般的影子。
【隨機任務：立威，完成。】
【處決方式評定：極高震懾性，具備強力傳播潛力。】
【獎勵發放：暴君點數+450，隨機低級魔道法術抽取中……】
【獲得低級魔道法術：《惑心魔瞳》。】
系統的提示音再次響起，帶着一絲……似乎是滿意的波動？
蕭湛沒有立刻去查看新獲得的法術。他的目光，落在那剩下的兩個賊人身上。那個昏死過去的，被鐵衛像拖死狗一樣拖到一邊。而那個精神崩潰、嚎叫不止的，則被鐵衛提着，走到了山莊坍塌的圍牆邊。
“滾。”蕭湛終於開口，聲音不高，卻帶着一種浸透骨髓的寒意，透過鐵衛傳達過去，“告訴外面的人，此地已有主，擅入者……猶如此柱！”
話音未落，一名鐵衛猛地一拳砸向旁邊一根半人高的石質斷柱！
“轟！”
石屑紛飛，那根需要兩人合抱的斷柱，竟被這一拳硬生生從中打斷！斷面處光滑如鏡，顯示出恐怖的力量。
那個幸存的賊人早已嚇破了膽，聽到“滾”字，如同聽到了天籟，又像是被惡鬼追趕，連滾帶爬，發出不成調的嗚咽，手腳並用地翻過矮牆，消失在濃重的夜色裏。他將會把今晚目睹的、這如同地獄般的恐怖景象，和他聽到的那句警告，帶着極致的恐懼，傳播出去。
山莊再次恢復了寂靜。
只有那懸掛在梁上的人皮草囊，在夜風中輕輕搖晃，以及空氣中濃得化不開的血腥與惡臭，證明着剛才發生的一切。
蕭湛緩緩從陰影中走出，站在月光下，抬頭看着那具可怖的“裝飾品”。月光照亮了他蒼白的臉，那雙深邃的眸子裏，最後一點屬於“人”的波動，似乎也隨着今晚的立威，徹底沉澱了下去，只剩下無盡的冰冷與幽暗。
暴君點數增加了，《惑心魔瞳》到手了，立威的目的達到了。
他踏着滿地的血污，走向自己的偏房，步伐穩定，沒有絲毫遲疑。
這條暴君之路，他走得越發堅定，也越發……習慣了。
