貨運列車在保城北郊的編組站緩緩停下，蒸汽機頭發出疲憊的喘息，噴出大團白色霧氣，在黎明前的夜色中彌散開來。
蘇澈抱着還在熟睡的曉曉，悄無聲息地滑下車廂，隱入站場邊緣的陰影中。保城離四九城不到一百裏，鐵路工人和貨主的口音已經帶着熟悉的北方腔調，但治安檢查比四九城鬆懈得多——這裏只是個中轉站，不是終點。
他在一堆枕木後蹲下，輕輕搖了搖曉曉的肩膀。
“曉曉，醒醒，我們到了。”
曉曉睜開惺忪的睡眼，眼神裏還帶着恐懼的餘悸。看清是哥哥後，她才鬆了口氣，小手緊緊抓住蘇澈的衣角。
“哥哥，我們去哪兒？”
“先吃飯。”蘇澈背起帆布包，牽着曉曉的手，朝站外走去。
天剛蒙蒙亮，保城街道上行人稀少。蘇澈找了個早點攤，要了兩碗豆漿、四根油條、兩個茶葉蛋。曉曉吃得很慢，一小口一小口地咬着油條，眼神怯怯地打量着周圍。
“多吃點。”蘇澈把茶葉蛋剝好放進她碗裏，“吃飽了才有力氣。”
“哥哥，我們……要回家嗎？”曉曉小聲問。
“暫時不回去。”蘇澈摸了摸她的頭，“那個院子……髒。哥哥給你找個幹淨的地方住。”
曉曉點點頭，沒再多問。三個月的噩夢讓她變得異常沉默，只有在哥哥身邊時，眼神裏才有一點光。
吃完飯，蘇澈帶着曉曉在保城轉了轉。他需要幾樣東西：兩身合身的衣服，一些日用品，最重要的是——一個安全的落腳點。
他在舊貨市場給曉曉買了身碎花小襖和棉褲，自己換了件深灰色中山裝。又買了毛巾、牙刷、香皂，還有一小包紅糖——曉曉臉色太蒼白了，需要補血。
但落腳點是個難題。
住旅社需要介紹信和證件，他一個通緝犯，不可能去登記。租房子更不可能。唯一的辦法，是找一個安全屋——一個沒人知道、沒人會去搜查的地方。
蘇澈的腦海裏閃過一個地方。
父親蘇建國生前，除了結交老黑，還幫過一個叫趙建國的木匠。趙建國住在城東，但他有個弟弟叫趙建軍，在保城機械廠工作，住在廠區家屬院。三年前趙建軍家蓋小房，蘇建國還去幫過忙，圖紙都是蘇建國幫着畫的。
趙建軍。
也許可以試試。
但在這之前，他必須先回四九城。
有些賬，必須當面算。
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同一時間，四九城貨運編組站。
陳隊帶着七八個幹警，已經在這裏守了一整夜。從廣州開來的那趟貨運列車凌晨五點進站，他們仔仔細細搜查了每一節車廂——棚車、敞車、平板車，甚至煤車都翻了一遍。
一無所獲。
“陳隊，問過了。”周隊走過來，臉色疲憊，“幾個搬運工都說，沒看見有人下車。司機也說，一路上沒發現有人扒車。”
“會不會在中途就下車了？”一個年輕幹警問。
“有可能。”陳隊點頭，“從廣州到四九城，沿途十幾個大站，幾十個小站。他可能在任何一個地方下車。”
一位頭發花白的老民警走過來，手裏拿着筆記本：“綜合所有目擊者證言，包括幾位搬運工和司機，基本都能確定蘇澈沒通過這趟車回來。至少，沒在四九城下車。”
陳隊皺了皺眉。
蘇澈沒回四九城？
不可能。
他留下那句“還有四九城”，分明就是要回來報仇。
“擴大搜索範圍。”陳隊沉聲道，“通知保城、津門、唐山沿線各站派出所，協助排查。另外，派兩個人去城東木匠趙建國家看看——蘇建國的檔案裏提到過這個人，蘇澈可能會去找他。”
“是。”
警車駛離貨運站，天色已經大亮。
但陳隊心裏那股不安，卻越來越強烈。
蘇澈一定已經回來了。
只是，他藏在哪兒？
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四合院裏，清晨的陽光照進院子，驅散了夜裏的寒氣。
易忠海的靈堂終於撤了，白幔、遺像、香爐都收了起來。堂屋門口那攤血跡雖然被洗刷過很多遍，但青石板縫隙裏依然殘留着暗紅色的印記，像一道永不愈合的傷疤。
賈張氏端着尿盆從屋裏出來，看見那攤印記，下意識地繞開走。倒完尿盆回來，她沒直接進屋，而是站在院子裏，眼睛盯着易忠海家那三間正房。
易忠海死了，壹大媽一個人住那麼大的房子，太浪費了。
“東旭，”賈張氏沖屋裏喊，“你出來一下。”
賈東旭揉着惺忪睡眼走出來：“媽，這麼早幹嘛？”
“你師父死了，”賈張氏壓低聲音，“他那房子……你看，壹大媽一個寡婦，住三間房也太空了。要不……咱們跟她商量商量，勻一間給咱們？”
賈東旭愣了一下：“這……這不太好吧？師父剛死……”
“有什麼不好的？”賈張氏三角眼一瞪，“他活着的時候可沒少使喚你。現在他死了，你作爲徒弟，照顧師娘是應該的。住得近，才好照顧嘛。”
這話說得冠冕堂皇，但賈東旭聽懂了——他媽是看上易忠海家的房子了。
“那……那一大媽能同意嗎？”
“我去跟她說。”賈張氏一副勢在必得的樣子，“她一個寡婦，還能守一輩子？早晚得改嫁。房子空着也是空着，不如先讓咱們住着。”
正說着，劉海中背着手從後院走過來。看見賈張氏母子，他停下腳步，臉上堆起笑容：“老嫂子，東旭，這麼早啊。”
“二大爺早。”賈東旭趕緊打招呼。
劉海中現在是院裏實際上的“主事人”——易忠海死了，他七級鍛工，資格最老。雖然還沒正式選出一大爺，但大家都默認是他了。
“老嫂子，”劉海中湊近一步，聲音壓得很低，“聽說……蘇澈那小子，從南方回來了？”
賈張氏的臉色瞬間白了：“誰……誰說的？”
“我也是聽說的。”劉海中左右看了看，“廠裏保衛科傳的消息，說廣州那邊出大事了，蘇澈殺了好多人，還把他妹妹救出來了。現在……可能已經回四九城了。”
賈東旭的腿開始發軟：“他……他回來幹什麼？”
“你說呢？”劉海中意味深長地看了他一眼，“易忠海死了，黃老四死了，花姐死了，廣州的馬三爺也死了……下一個，輪到誰了？”
賈張氏的手開始抖。
她想起昨天夜裏那種被盯着的感覺，想起那攤洗不掉的血跡，想起蘇澈那雙冰冷的眼睛。
“二大爺，您說……咱們該怎麼辦？”她的聲音在抖。
“該怎麼辦？”劉海中冷笑，“該吃吃，該喝喝，該上班上班。咱們又沒犯法，怕什麼？”
話雖這麼說，但他自己心裏也發虛。
易忠海給他的那五十塊錢，他還藏在床底下的磚縫裏，一分沒敢花。
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秦淮茹屋裏。
秦淮茹正在給棒梗穿衣服。小當和槐花還在睡，屋裏很安靜。
“媽，我聽說……”棒梗小聲說，“蘇澈哥哥回來了？”
秦淮茹的手僵了一下：“你聽誰說的？”
“院裏的小孩都在說。”棒梗仰起臉，“他們說，蘇澈哥哥在廣州殺了好多人，可厲害了。還說……他要把院裏害他的人都殺了。”
“別胡說！”秦淮茹厲聲打斷他，“小孩子家，不許亂說！”
棒梗嚇得縮了縮脖子。
秦淮茹給他穿好衣服，打發他出去玩。然後坐在炕沿上，呆呆地看着窗外。
她想起三個月前，易忠海來找她婆婆賈張氏時說的話。
“老嫂子，蘇家那丫頭，留着也是禍害。不如給她找個好人家，還能換點錢。”
她當時在裏屋聽着，沒出聲。
因爲她知道，婆婆拿了錢，會分給她一點——哪怕只有十塊、二十塊，也能給孩子們買點好吃的。
她默許了。
現在，報應要來了嗎？
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中午，保城機械廠家屬院。
蘇澈帶着曉曉，在一處僻靜的小飯館吃了午飯。曉曉的精神好了一些，吃了大半碗面條，還喝了一碗熱湯。
“哥哥，我們什麼時候去找趙叔叔？”曉曉小聲問。
“晚上。”蘇澈看了看天色，“現在去太顯眼。你先睡一會兒，哥哥出去辦點事。”
他把曉曉安置在小飯館裏間——老板是個五十多歲的阿姨，面相和善，蘇澈多給了五毛錢，請她幫忙照看一會兒。
“放心吧，孩子放我這兒。”阿姨笑眯眯地說，“一看就是好孩子。”
蘇澈道了謝，走出飯館。
他要去車站。
不是客運站，而是貨運站。
保城到四九城，除了客運火車，還有通勤車——是給鐵路職工上下班用的，每天早晚各一趟，不對外售票，查得也不嚴。
蘇澈在貨運站附近轉了一圈，很快找到了那趟通勤車——幾節破舊的老式車廂，停在一條專用線上。車上已經坐了不少鐵路工人，有的在打盹，有的在聊天，沒人注意他這個生面孔。
他找了個靠窗的角落坐下，壓低帽檐，閉上眼睛。
車很快開了。
一個半小時後，四九城。
蘇澈在城東一個小站下了車——這裏離貨運編組站很遠，離城東木匠趙建國家也不近，但勝在偏僻，沒什麼人。
他快步走出站台，鑽進一條小巷。
現在還是白天，不方便行動。
他要等天黑。
等天黑之後，潛入四合院。
有些賬，必須當面算。
有些話，必須當面問。
蘇澈躲進一處廢棄的磚窯，靠在牆上，閉上眼睛養神。
他的腦海裏，已經浮現出那些人的臉。
劉海中，閻埠貴，賈張氏，壹大媽，許大茂，傻柱，秦淮茹……
一個，一個。
都等着。
天色漸漸暗下來。
夜幕降臨，華燈初上。
四九城的夜晚，和平常一樣安靜。
但有些人的心裏，卻掀起了驚濤駭浪。
蘇澈睜開眼，從磚窯裏走出來。
夜色中，他的眼神冷得像冰。
該回去了。
回那座吃人的院子。
回那個地獄的起點。
