《錦凝驚寒：郡主的腹黑世子》第十四章：前廳對峙，暗遞密訊
“丞相懷疑？” 蘇錦凝往前踏出一步，石榴紅的裙擺掃過地面，帶出幾分凌厲的氣勢，“大理寺辦案講究證據，少卿大人僅憑一句‘懷疑’，就要我交出侯府的人？難道丞相說誰意圖不軌，誰就該被抓？那這京城的律法，豈不成了丞相手裏的玩物？”
她的聲音清亮，帶着幾分未經世事的驕縱，卻又字字戳中要害。大理寺少卿被問得一噎，臉色有些難看：“郡主此言差矣，丞相也是爲了朝廷安危。沈驚寒身爲罪臣之子，本就該流放苦寒之地，如今卻被郡主留在侯府，還頻繁與不明人士接觸，難免讓人懷疑。”
“不明人士？” 蘇錦凝冷笑一聲，目光掃過少卿身後的隨從，“我看真正‘不明’的，是少卿大人的來意。你口口聲聲說奉丞相之命，可有聖上的旨意？若是沒有，憑什麼在我永安侯府指手畫腳？”
這話恰好戳中了少卿的軟肋。他此次前來，確實只有丞相的手諭，沒有聖上的旨意。丞相原本以爲永安侯會顧及朝堂顏面，乖乖交出沈驚寒，卻沒想到蘇錦凝會如此強硬。
少卿的額頭滲出細密的汗珠，強撐着說道：“郡主不必強詞奪理，沈驚寒留在侯府本就不合規矩，還請郡主以大局爲重，交出沈驚寒，免得給侯府招來麻煩。”
“麻煩？” 蘇錦凝轉頭看向父親蘇承安，語氣帶着幾分委屈，“父親，您聽聽，這大理寺的人，竟然敢威脅永安侯府！女兒不過是留了個會鑑寶的小廝在府裏，怎麼就成了‘不合規矩’？難道以後侯府連雇個小廝的權利都沒有了？”
蘇承安原本臉色陰沉，聽到女兒這話，心裏卻暗暗點頭。他知道女兒是故意把 “沈驚寒” 說成 “會鑑寶的小廝”，既給了侯府台階，又堵了少卿的嘴。
他咳嗽一聲，語氣緩和了幾分：“少卿大人，小女年紀小，不懂朝堂規矩，說話難免沖了些，還請大人海涵。” 話鋒一轉，他看向少卿，眼神變得銳利，“不過，小女說得也有幾分道理。沈驚寒雖是罪臣之子，但如今已被小女買下，算是侯府的家奴。大理寺若要拿人，需有聖上的旨意，或是確鑿的證據。僅憑丞相一句‘懷疑’，就想帶走侯府的人，未免太過草率。”
少卿沒想到永安侯會出面維護沈驚寒，一時有些不知所措。他猶豫了片刻，說道：“侯爺，丞相也是擔心沈驚寒與舊部勾結，危害朝廷。若是侯爺能保證沈驚寒安分守己，不再與外人接觸，下官或許可以向丞相求情，暫緩拿人。”
“安分守己？” 蘇錦凝立刻接話，“我侯府的人，自然會嚴加管教，就不勞丞相費心了。至於‘不再與外人接觸’，少卿大人這話就好笑了。沈驚寒是我請來的鑑寶師，日後還要幫我鑑定古玩，總不能讓他一直待在府裏，連門都不出吧？”
少卿被堵得說不出話，只能求助地看向蘇承安。蘇承安淡淡說道：“少卿大人，此事容後再議。若是丞相有進一步的指示，還請先出示聖上的旨意。今日天色不早，就不送大人了。”
這話明顯是下逐客令。少卿知道再糾纏下去也沒用，只能不甘心地說道：“既然侯爺這麼說，下官就先回去復命。還請侯爺和郡主三思，不要辜負丞相的一片苦心。” 說完，便帶着隨從匆匆離開了。
看着少卿的身影消失在門外，蘇錦凝才鬆了口氣，轉身對蘇承安說道：“父親，謝謝您。”
蘇承安卻沒有露出欣慰的表情，反而皺着眉頭說道：“你以爲這樣就結束了？丞相既然已經盯上了沈驚寒，就不會輕易放棄。今日我幫你擋了回去，日後他肯定還會找其他借口。”
“那我們該怎麼辦？” 蘇錦凝問道。她知道父親說得對，丞相勢力龐大，若是真的想針對沈驚寒，侯府未必能一直護得住他。
蘇承安沉默片刻，說道：“這段時間，讓沈驚寒少出府，盡量不要引起別人的注意。還有，你之前查鎮國公府的事情，不要再繼續了。那不是你該管的事，免得引火燒身。”
蘇錦凝心裏一沉，父親這話明顯是在阻止她查案。難道父親真的知道些什麼，卻不願意告訴她？她剛想追問，蘇承安卻擺了擺手：“好了，你先下去吧。我還有要事處理。”
蘇錦凝看着父親決絕的背影，知道再問也問不出什麼，只能轉身離開前廳。
回到凝香閣時，沈驚寒正坐在桌前，手裏拿着一本書，眼神卻有些渙散，顯然是在擔心前廳的情況。看到蘇錦凝回來，他立刻起身：“怎麼樣？侯爺和少卿沒爲難你吧？”
“沒有。” 蘇錦凝搖搖頭，走到桌前坐下，“父親幫我擋了回去，少卿已經走了。” 她頓了頓，語氣有些低落，“不過，父親讓我不要再查鎮國公府的事情，還讓你這段時間少出府。”
沈驚寒的眼神暗了暗，沉默片刻，說道：“侯爺這麼做，或許有他的苦衷。丞相現在盯得緊，我們確實需要謹慎一些。”
“可我們不能就這麼放棄啊！” 蘇錦凝有些着急，“李將軍的線索剛有眉目，若是現在停下來，之前的努力就都白費了。而且，若是不查清真相，丞相肯定還會找機會對付你，對付侯府！”
沈驚寒看着她焦急的模樣，心裏有些動容。他伸手拍了拍她的肩膀，語氣溫和：“我沒說要放棄。只是現在形勢不利，我們需要換一種方式。明着查容易引起注意，我們可以暗中調查。”
“暗中調查？” 蘇錦凝眼前一亮，“你有什麼辦法？”
“我們可以從管家入手。” 沈驚寒說道，“之前我們懷疑管家既與李將軍有聯系，又被丞相脅迫。若是能找到他被丞相脅迫的證據，或許能讓他說出真相，甚至策反他，成爲我們的助力。”
蘇錦凝覺得這個主意可行，連忙點頭：“好！那我們該怎麼調查管家？”
“管家負責侯府的賬目，肯定有不少把柄在手裏。” 沈驚寒說道，“我們可以從賬目中入手，看看能不能找到他與丞相勾結的證據。比如，有沒有不明的支出，或者與丞相府相關的賬目往來。”
“可是賬房的鑰匙在管家手裏，我們怎麼查？” 蘇錦凝問道。
“這個簡單。” 沈驚寒嘴角勾起一抹淡笑，“今晚我去賬房一趟，偷偷拿賬本出來。你幫我引開賬房的看守，怎麼樣？”
蘇錦凝猶豫了一下。夜探賬房畢竟是冒險的事情，若是被發現，後果不堪設想。可若是不查，就沒有其他線索了。她咬了咬牙，點頭說道：“好！我幫你！”
當天晚上，侯府裏一片寂靜，只有巡邏的護衛腳步聲偶爾傳來。蘇錦凝按照約定，帶着錦兒來到賬房附近的花園，故意裝作 “賞月”，還讓錦兒彈琵琶。悠揚的琵琶聲在夜色中傳開，吸引了賬房看守的注意力。
而沈驚寒則趁着這個機會，悄悄溜到賬房門口。他之前已經觀察過賬房的鎖，是普通的銅鎖，對他來說並不難開。他從袖袋裏拿出一根細鐵絲，輕輕插進鎖孔，擺弄了幾下，“咔噠” 一聲，鎖開了。
沈驚寒小心翼翼地推開門，走進賬房。賬房裏彌漫着一股紙張和墨水的味道，書架上擺滿了賬本。他拿出事先準備好的火把，輕輕點燃，開始在賬本中尋找線索。
賬本一頁頁翻過，大多是侯府的日常支出和收入，看起來沒什麼異常。沈驚寒沒有放棄，繼續仔細查找，終於在最底層的一個箱子裏，發現了一本加密的賬本。
賬本的封面是黑色的，沒有任何文字。沈驚寒打開賬本，裏面的字跡潦草，而且用的是暗號，根本看不懂。他心裏一喜，知道這本賬本肯定有問題，連忙將賬本放進袖袋裏，悄悄離開了賬房。
回到冷香院後，沈驚寒立刻將賬本拿出來，仔細研究。暗號的規律很難捉摸，他嚐試着用各種方法破解，卻都沒有成功。就在他一籌莫展的時候，窗外傳來一陣輕微的響動。
沈驚寒立刻警惕起來，拿起桌上的燭台，走到窗邊。他輕輕撩開窗簾，看到一個黑影正站在院子裏，手裏拿着一個信封，似乎在等什麼人。
“誰？” 沈驚寒大喝一聲，就要追出去。
黑影卻沒有逃跑，反而朝着窗戶的方向遞出信封，低聲說道：“沈世子，這是李將軍讓我交給你的，裏面有破解賬本暗號的方法。”
沈驚寒愣了一下，看着黑影手裏的信封，猶豫了片刻，還是打開窗戶，接過了信封。黑影見他接過信封，轉身就消失在了夜色中。
沈驚寒關上門，打開信封，裏面是一張紙條，上面寫着破解暗號的方法 —— 原來賬本裏的暗號，是用鎮國公府的家訓作爲密碼本，每個字都對應着家訓中的某個字。
沈驚寒按照紙條上的方法，嚐試着破解賬本。果然，暗號很快就被破解了。賬本裏記錄的，竟然是管家這些年給丞相府的 “孝敬錢”，數額巨大，而且每一筆都有詳細的記錄，甚至還有丞相府收下錢的回執。
除此之外，賬本裏還記錄了丞相讓管家做的事情 —— 監視永安侯的動向、尋找鎮國公府的舊信、甚至在侯府的水井裏下毒（幸好被發現得早，沒有造成人員傷亡）。
沈驚寒看着賬本裏的內容，氣得渾身發抖。他沒想到管家竟然背叛侯府到這種地步，更沒想到丞相竟然如此狠毒，連侯府的人都想害。
就在這時，門外傳來一陣敲門聲。沈驚寒連忙將賬本和紙條藏起來，打開門，看到蘇錦凝站在門口，手裏拿着一個食盒。
“你怎麼來了？” 沈驚寒問道。
“我擔心你，所以給你帶了些吃的。” 蘇錦凝走進房間，將食盒放在桌上，“怎麼樣？賬本拿到了嗎？有沒有找到線索？”
沈驚寒點點頭，從袖袋裏拿出破解後的賬本，遞給蘇錦凝：“你看，這是管家給丞相府送錢的記錄，還有丞相讓他做的壞事。”
蘇錦凝接過賬本，仔細翻看，臉色越來越難看。她沒想到平日裏溫和的管家，竟然是這樣一個兩面三刀的人。更讓她生氣的是，丞相竟然敢在侯府的水井裏下毒，簡直是無法無天！
“太過分了！” 蘇錦凝將賬本拍在桌上，“我們一定要把這件事告訴父親，讓父親處置管家，還要向聖上揭發丞相的罪行！”
沈驚寒卻搖了搖頭：“現在還不是時候。我們只有賬本作爲證據，丞相肯定會抵賴。而且，管家是丞相的人，若是我們現在處置他，丞相肯定會知道是我們發現了賬本，到時候只會更麻煩。”
“那我們該怎麼辦？” 蘇錦凝問道。她現在既生氣又着急，卻不知道該如何是好。
“我們可以利用這本賬本，威脅管家。” 沈驚寒說道，“讓他幫我們傳遞消息，提供丞相的罪證。若是他不肯，我們再把賬本交給侯爺，處置他。”
蘇錦凝覺得這個主意可行，點頭說道：“好！那我們明天就去找管家談！”
沈驚寒卻攔住她：“不行。現在去找他，他肯定會以爲我們是來興師問罪的，不會配合。我們需要找一個合適的時機，讓他主動上鉤。”
“合適的時機？” 蘇錦凝疑惑地看着他。
沈驚寒嘴角勾起一抹算計的笑容：“比如，丞相再次讓他做壞事的時候。我們可以抓住他的把柄，讓他不得不聽我們的。”
蘇錦凝恍然大悟，連忙點頭：“好！我明白了！那我們現在就等丞相的消息？”
“嗯。” 沈驚寒點頭，“這段時間，我們要密切關注管家的動向，看看他接下來會做什麼。”
蘇錦凝看着沈驚寒自信的模樣，心裏漸漸安定下來。她知道，有沈驚寒在身邊，無論遇到什麼困難，他們都能一起解決。
她拿起食盒裏的桂花糕，遞給沈驚寒：“快嚐嚐吧，這是我讓廚房特意給你做的，還熱着呢。”
沈驚寒接過桂花糕，咬了一口，甜而不膩的味道在口中散開，讓他想起了小時候母親做的桂花糕。他抬頭看向蘇錦凝，眼神裏充滿了暖意：“謝謝你。”
蘇錦凝臉頰微微發燙，連忙移開視線：“不用謝，我們是盟友嘛。”
兩人坐在桌前，一邊吃着桂花糕，一邊討論着接下來的計劃。燭火在房間裏搖曳，將兩人的影子拉得很長，氣氛溫馨而寧靜。
而此時，在侯府的另一處，管家正站在房間裏，對着一個黑影匯報情況：“大人，沈驚寒和蘇錦凝今天去了西市的老茶館，還與丞相派去的人發生了沖突。不過，永安侯出面護着他們，少卿沒能把沈驚寒帶走。”
黑影沉默片刻，說道：“知道了。丞相已經知道了這件事，讓你盡快找到鎮國公府的舊信，還有李將軍的下落。若是找不到，你知道後果。”
管家的身體微微顫抖，連忙點頭：“小人明白！小人一定會盡快找到的！”
黑影冷哼一聲，轉身消失在了夜色中。管家看着黑影消失的方向，臉上露出了恐懼的表情。他知道，若是找不到舊信和李將軍的下落，丞相肯定不會放過他。
他走到書架前，拿出一本看似普通的書，翻開書頁，裏面夾着一張紙條，上面寫着 “李將軍在城郊破廟”。這是他今天剛收到的消息，原本想明天告訴丞相，可現在看來，他或許可以利用這個消息，爲自己留一條後路。
管家的眼神變得復雜起來，他不知道自己該繼續跟着丞相，還是該投靠沈驚寒和蘇錦凝。若是投靠他們，或許能保住性命，可若是被丞相發現，後果不堪設想。
他猶豫了很久，最終還是將紙條放回書中，決定先觀察一段時間，再做決定。
而此時的凝香閣裏，蘇錦凝和沈驚寒還在討論着計劃。他們都沒有想到，管家已經知道了李將軍的下落，更沒有想到，一場更大的危機正在悄然逼近。
第二天一早，蘇錦凝剛起床，就聽到錦兒來報，說丞相府派人送來請柬，邀請永安侯和蘇錦凝參加
