蘇辰幾乎是用盡了全身的力氣，才維持住腳步的平穩，沒有讓自己真的連滾帶爬地逃離御花園。他的後背早已被冷汗溼透，緊緊地貼在單薄的內侍服上，風一吹，涼得刺骨。
他不敢回頭，卻能清晰地感覺到，那兩道如同毒蛇信子般的目光，一直黏在他的背上，直到他拐過一道宮牆，才徹底消失。
那一瞬間，蘇辰雙腿一軟，險些癱倒在地。他扶着冰冷的宮牆，大口大口地喘着粗氣，心髒在胸腔裏瘋狂地擂動，仿佛下一秒就要炸開。
活下來了。
他竟然真的從禁軍統領和當朝德妃的聯手殺機下，活下來了。
靠的，是那塊他一度視作催命符的“玄辰”玉佩。
皇帝……姬玄……
蘇辰的腦海中浮現出那位帝王深不可測的面容。他究竟是何用意？賞賜這塊玉佩，難道他真的算到了自己會陷入今日這般絕境？
不，不可能。蘇辰立刻否定了這個荒謬的想法。天子不是神仙，不可能未卜先知。這更像是一種……更高明的布局。姬玄將這塊玉佩扔給他，就像在一個平靜的池塘裏投下了一塊巨石，他要看的，是這塊石頭會激起怎樣的漣漪，會炸出多少隱藏在水面下的魚蝦。
而自己，就是那塊身不由己的石頭。
蘇辰苦笑一聲，心中沒有半分劫後餘生的慶幸，反而升起一股更深的寒意。他意識到，自己所面臨的危險，遠比他想象的要復雜和恐怖。德妃與趙無忌絕不會善罷甘休，他們今日被玉佩所懾，退讓的只是姿態，不變的是殺心。
他必須盡快回去，將此事告知慧妃。不，不能全盤托出。
蘇辰的頭腦在極度的驚懼後，反而變得異常清醒。他不能暴露自己偷聽到了德妃的秘密，更不能提及小蓮和那枚耳墜。否則，慧妃首先要懷疑的，就是他爲何會出現在那個偏僻的廢宮，又爲何要去偷聽。
他必須將這件事，包裝成一場純粹的、倒黴透頂的“意外”。
強迫自己冷靜下來後，蘇辰站直了身體，整理了一下有些凌亂的衣衫。他沒有立刻返回儲秀宮，而是真的走到了桂花樹下，仔仔細細地折了幾枝開得最盛的桂花。
他要將戲做全套。在這座宮裏，任何一個微小的細節，都可能成爲別人攻訐你的漏洞。
回到儲秀宮時，慧妃已經醒了。她正慵懶地斜倚在貴妃榻上，由秋月爲她輕輕地捶着腿。
“娘娘，奴才回來了。”蘇辰捧着桂花，低眉順眼地走了進去，將桂花插入早就備好的淨瓶中。
一股清甜的幽香，瞬間在殿內彌漫開來。
“嗯，”慧妃懶懶地應了一聲，睜開鳳眼瞥了他一下，“怎麼去了這麼久？”
蘇辰的身體幾不可察地抖了一下，他轉過身，“撲通”一聲跪倒在地，臉上帶着尚未完全褪去的驚恐，聲音也帶着明顯的顫音。
“娘娘……娘娘恕罪！奴才……奴才在御花園，沖撞了貴人，險些……險些回不來了！”
慧妃的眸光瞬間一凝，她坐直了身體，揮手屏退了殿內其餘的宮女太監，只留下秋月一人。
“起來說話。到底怎麼回事？”她的聲音依舊平靜，但蘇辰能聽出其中蘊含的一絲冷意。
“是……”蘇辰顫巍巍地站起身，卻依舊躬着身子，不敢抬頭，將自己剛剛編好的說辭，用一種驚魂未定的語氣，斷斷續續地講了出來。
他只說自己在采花時，不小心迷了路，誤入一處涼亭附近，恰好撞見了德妃娘娘與禁軍統領趙無忌正在“商議要事”。他描述了自己如何被發現，趙無忌如何不由分說便要對他下殺手，以及自己在生死關頭，是如何“慌不擇路”地摔倒，“無意間”露出了胸前的麒麟佩，最終才僥幸撿回一條命。
整個過程中，他刻意隱去了德妃與趙無忌的私密對話，也絕口不提小蓮之事，只將重點放在了對方的“殺意”和麒麟佩的“神效”之上。
他說完，便跪伏在地，身體瑟瑟發抖，一副等待發落的模樣。
殿內，陷入了一片死寂。
蘇辰能感覺到，慧妃的目光，如同一把鋒利的手術刀，正在他的身上一寸寸地剖析，似乎要看穿他每一個細微的表情，分辨他話中的每一分真假。
不知過了多久，慧妃才幽幽地嘆了口氣。
“德妃……趙無忌……好啊，真是好得很。”她的聲音很輕，卻透着一股冰冷的寒意，“本宮倒是小瞧了她，手都伸到禁軍裏去了。”
她沒有追問蘇辰爲何會“迷路”，也沒有質疑他話中的細節。仿佛在她看來，德妃與趙無忌會做出這種事，是理所當然的。
“你起來吧。”慧妃的聲音恢復了平靜，“這件事，你做得很好。”
蘇辰心中一動，卻不敢接話。
“你很好地利用了皇上給你的這塊‘護身符’，也很好地將自己摘了出去。”慧妃的目光落在蘇辰身上，帶着一絲審視，“蘇辰，你比本宮想象的，還要聰明一些。”
蘇辰心中大駭，連忙磕頭道：“娘娘謬贊！奴才……奴才當時真的嚇傻了，一切……一切都是巧合，是皇上洪福齊天，奴才才能保住這條賤命……”
“行了。”慧妃打斷了他，語氣中帶着一絲不容置疑的威嚴，“在本宮面前，不必演得太過。你的聰明，是你的保命之本，但也是你的催命之符。今日之事，到此爲止，不許再對任何人提起，包括本宮。從現在起，忘了你在御花園看到的一切，聽到的一切，明白嗎？”
“奴才……明白。”
“下去吧。記住，從今往後，沒有本宮的允許，不許你再踏出儲秀宮半步。”
這最後一句，名爲保護，實爲禁足。
蘇辰心中凜然，知道慧妃這是在敲打他，也是在隔絕他與外界的聯系。他這顆棋子，在引爆了一次風波之後，暫時被收回了棋盒。
“奴才遵命。”
他躬身退下，直到走出內殿，才發現自己的裏衣，又一次被冷汗浸透。
與這些宮裏的頂尖玩家打交道，實在是太耗心神了。每一步，每一句話，都可能是陷阱。
接下來的兩天，蘇辰真的做到了足不出戶。他每日裏除了伺候慧妃的飲食起居，便是在自己的耳房裏待着，努力消化着這幾天發生的一切。
德妃與趙無忌的殺機，慧妃的深沉與警告，皇帝那塊神秘的玉佩，還有被他藏在床褥最深處的那枚梅花耳墜……每一件事，都像是一團亂麻，纏繞在他的心頭。
他知道，平靜只是暫時的。德妃那樣的女人，絕不會因爲一塊玉佩就善罷甘休。她一定會用更隱蔽、更毒辣的手段來對付自己。
他在等，等對方出招。
而這一天，終究還是來了。
這日午後，蘇辰正在廊下爲慧妃的幾盆蘭花澆水，儲秀宮的宮門外，忽然傳來一陣嘈雜之聲。
只見一名身穿深藍色總管太監服飾，面容陰鷙的老太監，帶着四名身強力壯的執役太監，大步流星地走了進來。
爲首的老太監，蘇辰認得，是敬事房的副總管，劉全。敬事房掌管宮中所有太監的調派、賞罰，權力極大。而這劉全，據說向來與德妃一派走得很近。
“劉總管大駕光臨，有失遠迎。”秋月連忙迎了上去，臉上帶着客氣的笑容。
劉全卻連看都懶得看她一眼，那雙三角眼在院內一掃，便徑直落在了蘇辰的身上。
“咱家奉旨前來，捉拿盜竊宮中重寶的賊人！”劉全的聲音尖利而高亢，如同夜梟啼叫，瞬間傳遍了整個儲秀宮，“蘇辰，你可知罪？！”
這石破天驚的一句話，讓院內所有人都愣住了。
蘇辰的心，猛地向下一沉。
來了！
他放下手中的水瓢，緩緩站直身體，臉上露出恰到好處的茫然與無措：“劉總管，您……您這是何意？奴才……奴才不知犯了何罪？”
“還敢狡辯！”劉全身邊，一個德妃宮裏的大宮女厲聲站了出來，指着蘇辰喝道，“昨日我們娘娘去湯泉宮沐浴，換下的一支鳳頭釵不見了！那鳳頭釵是皇上前月親賜，價值連城！當時在湯泉宮伺候的，只有你一人！不是你偷的，還能是誰！”
湯泉宮？鳳頭釵？
蘇辰眉頭緊鎖，他昨天確實被慧妃派去湯泉宮取過東西，但只是在外殿等候，連德妃的面都沒見到，更別提什麼鳳頭釵了。
這是栽贓！赤裸裸的栽贓！
“我沒有！”蘇辰立刻反駁，“我昨日連德妃娘娘的面都未曾得見，如何能偷盜娘娘的鳳頭釵？！”
“哼，你說沒見就沒見？”那宮女冷笑一聲，“誰知你是不是趁人不備，偷偷潛入內殿行竊！蘇辰，你最好乖乖把鳳頭釵交出來，否則，大刑伺候，可就由不得你了！”
此時，慧妃也聞聲從殿內走了出來。她看着眼前這副陣仗，鳳目含威，冷聲道：“劉全，你好大的膽子！沒有本宮的允許，竟敢擅闖儲秀宮，還要拿本宮的人？”
劉全見到慧妃，這才不情不願地躬了躬身，皮笑肉不笑地說道：“回慧妃娘娘，奴才也是奉命行事。德妃娘娘的鳳頭釵失竊，事關重大，奴才們查到線索，都指向了這蘇辰。人贓並獲，自然是要捉拿歸案的。”
“你說有線索，線索何在？”慧妃冷冷地問道。
“線索嘛……”劉全拖長了語調，陰惻惻地笑道，“自然是在他的身上。德妃娘娘說了，只要搜一搜他的身，自然便水落石出！”
搜身！
當聽到這兩個字時，蘇辰全身的血液，仿佛在瞬間凝固了。
他終於明白了德妃的毒計！
什麼鳳頭釵，什麼盜竊，都只是借口！她們真正的目的，是要當着所有人的面，搜他的身！是要借着這個由頭，來“驗明正身”！
這是一個死局！
一旦搜身，他假太監的身份便會立刻暴露！到那時，罪名就不是盜竊，而是欺君罔上、穢亂宮闈的滔天大罪！他必死無疑，甚至連帶着慧妃和整個儲秀宮，都會被拖下水！
好狠！好毒的一計！
這一刻，蘇辰只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，讓他手腳冰涼，如墜冰窟。
