引子：
閣主一句“十日混考”，演武場的青石板都震了三震。
肉墩的刀劈進《毒經》考卷，考官名冊上“上官”的墨跡被震得暈開。
花球鬢角的染血玉簪在“千機變”的銅人陣裏，折射出森冷的光。
肉球輪椅碾過“縱橫策”的沙盤，推演的城池轟然塌向墨京城方位。
“看見那刀了嗎？”閣主指着考場上空無形的硝煙，“快開刃了。”
正文開篇：
浙東溫那句輕飄飄的“十日混考”，如同在鼎運閣平靜的深潭裏投下了一塊燒紅的烙鐵。觀雲台上，空氣瞬間凝固。四位宮主，八道目光，齊刷刷釘在閣主那張溫潤如玉、卻深不可測的臉上。
木易珂一步踏前，深青布袍無風自動，清癯的臉上第一次失了那份慣常的沉靜，聲音帶着一絲不易察覺的急迫：“閣主！肉球雙腿已廢，這武試……”
浙東溫側過頭，臉上依舊是那抹高深莫測的笑意，眼神卻像穿透了木易珂的急切，直抵他心底最深處的盤算：“你問我？”他尾音微微上揚，帶着點戲謔，“他可是你木易珂親自帶回，又得了你凌雲宮暗裏點撥的‘弟子’。”他刻意在“弟子”二字上頓了一下。
木易珂瞳孔驟然收縮，仿佛被無形的針刺中，雙膝一軟，竟要當場跪下！
“不可！”浙東溫身形如鬼魅般一閃，已至木易珂身前，一只溫潤如玉的手穩穩托住了他的肘彎，力道看似輕柔，卻如山嶽般不可撼動，硬生生止住了他下跪的勢頭。“木易兄，何須如此？”他聲音依舊溫和，眼神卻掃過木易珂瞬間蒼白的臉，“不可說啊，不可說。”
木易珂僵在原地，托住他手臂的那股力量，溫和中帶着不容置疑的警告。他喉結滾動，終是將所有驚疑和辯解咽了回去，只覺一股寒意從尾椎骨竄起。
浙東溫目光緩緩掠過其他三位宮主。碧海宮主西貝盅虎兜帽下的陰影更深，深碧的眸子閃過一絲毒蛇般的幽光；青柳宮主南宗凰眉頭緊鎖，溫潤的臉上滿是憂色；神技宮主司海刀則下意識地摩挲着背後烏木匣冰冷的棱角，眼神銳利如刀。
閣主嘴角的笑意加深了幾分，帶着一種近乎殘酷的期許：“把你們壓箱底的本事都抖摟出來。今年，我要最好的。”他頓了頓，聲音陡然轉沉，字字如錘，敲在四位宮主心頭，“你們手裏，不是每人都有那麼一兩位藏着掖着的‘獨門弟子’嗎？這次，一並出來亮亮相，同台較量。十日後，我要最終的成績單。”
“閣主？！”司海刀失聲低呼，滿臉錯愕，“您這是……”他想說，您這是要把我們最後一點家底都掏空嗎？那些弟子，是各宮真正的核心傳承者，是預備在關鍵時刻支撐鼎運閣的真正脊梁！豈能與普通下五宮弟子混同考核？更何況是那三個背負血海深仇、目的純粹得近乎偏執的孩子同台！
“不可說，不可說。呵呵呵。”浙東溫擺擺手，笑聲清朗，卻帶着一種洞悉一切的了然，不再給任何發問的機會，寬大的素白深衣一拂，轉身飄然而去，只留下山風卷過觀雲台，帶着刺骨的涼意。
四位宮主僵立原地，面面相覷。空氣死寂，只有演武場方向隱隱傳來的呼喝聲，此刻聽來也顯得遙遠而空洞。
“我們的事…閣主怎麼…”司海刀壓低聲音，帶着難以置信的驚疑。
木易珂望着閣主消失的方向，久久不語，清癯的臉上神色變幻，最終沉澱爲一片深沉的凝重。他緩緩吐出一口氣，聲音帶着一種塵埃落定的疲憊和急迫：“果然……只剩一年了。”他猛地轉身，目光如電，掃過其他三人，“諸位，沒時間了！傾囊相授！務必在十日內，讓他們能真正摸到上四宮的門檻！不，是讓他們有資格站上去！”
西貝盅虎深碧的眸子寒光一閃，兜帽微不可察地點了點。南宗凰長嘆一聲，眼中悲憫更甚，卻也重重頷首。司海刀握緊了拳頭，指節發白，最終從牙縫裏擠出一個字：“好！”
四人心中雪亮。閣主口中的“獨門弟子”，加上肉球、肉墩、花球，不過十一人。十日混考，文、武、毒、醫、工、計…所有科目打亂揉碎，最終只取前三甲！這哪裏是考試？這是閣主親手布下的一座十殿閻羅般的磨刀石陣！他要的，是這三把淬血四年的刀，在最後一年，被這最殘酷的磨礪，徹底開鋒！
鼎運閣的氣氛，驟然繃緊到了極致。
往日涇渭分明的下五宮區域，此刻人聲鼎沸，卻又彌漫着一種奇異的混亂和凝重。空氣中不再是單純的墨香或汗味，而是各種氣息瘋狂交織：濃烈的草藥辛香、若有若無的甜腥蠱味、金屬機括的冰冷油味、還有書卷的陳舊氣息和演武場的塵土飛揚。十日混考，所有科目被打亂順序，隨機組合，考場的界限徹底模糊。
演武場東側，臨時清空出一片區域。地面不再是夯實的黃土，而是鋪滿了厚厚一層顏色各異、形態怪異的粉末和幹枯草葉，散發出刺鼻的混合氣味——碧海宮的“百毒坪”。一群弟子正襟危坐，面前擺放的不是筆墨，而是各種瓶罐、毒蟲籠和解藥藥包。他們的任務，是辨識、中和甚至現場配制指定毒物。空氣粘稠得仿佛能滴下毒液。
然而，在這片毒瘴彌漫的區域邊緣，一個格格不入的身影盤坐着。是肉墩。他面前沒有瓶罐毒蟲，只有一張鋪開的素白考卷，題目赫然是《毒經》中的“七情引”蠱毒反制推演！他龐大的身軀像一座沉默的山，赤着的上身肌肉虯結，汗水沿着古銅色的皮膚滾落，滴在身下那些色彩斑斕的毒粉上，竟發出輕微的“嗤嗤”聲，騰起一絲微不可察的白煙。他眉頭擰成一個死結，蒲扇般的大手死死攥着一支細小的狼毫筆，笨拙地試圖在考卷上勾畫，筆尖幾乎要將脆弱的宣紙戳破。那份狂暴的力量被強行壓抑，憋得他額頭青筋暴跳。每一次落筆，都像在揮舞他那柄砍刀般沉重。他眼角的餘光，死死盯着不遠處考官席上那個負責記錄的上官姓氏執事。那執事似乎被毒氣熏得有些不適，正用手帕掩着口鼻。肉墩喉嚨裏發出壓抑的、野獸般的低吼，攥筆的手指關節捏得咯咯作響，仿佛下一秒就要將那支筆連同那個姓氏一同捏碎！筆尖的墨汁滴落，在考卷上暈開一大團污跡，如同濺開的血。
而在本該是“靜試”的藏書閣偏殿，此刻卻充斥着金屬摩擦和機簧彈動的密集聲響。這裏是“千機變”考場。數十具閃爍着黃銅冷光的傀儡人偶在殿內狹窄的空間裏瘋狂移動、攻擊，組成一個令人眼花繚亂的殺陣。考生需在躲避攻擊的同時，破解人偶關節處的微型機關鎖，並依據題目要求，現場調整其行動軌跡。
花球的身影如同穿花蝴蝶，在冰冷的銅拳鐵腿間輕盈穿梭。月白衣裙翻飛，每一次閃避都妙到毫巔，帶着一種驚心動魄的韻律美。她手中沒有兵器，只有一支纖細的銀簪，簪尾閃爍着一點幽藍的寒芒。她目光沉靜如水，精準地捕捉着銅人關節處最細微的縫隙。銀簪如靈蛇吐信，疾點而出！“咔噠”一聲輕響，一具揮舞重拳的銅人瞬間僵直。她動作毫不停滯，素手翻飛，依據手中試題，迅速撥弄銅人胸腔內復雜的齒輪和杠杆。鬢角，那支染血的半截玉簪隨着她的動作輕輕搖晃，凝固的暗紅在銅人冰冷的反光下，折射出森然詭異的微光。她臉上沒有任何表情，只有一種近乎冷酷的專注。當最後一具銅人按照要求改變路線，轟然撞擊在預設的方位時，她收簪而立，微微喘息。發髻間的染血玉簪安靜下來，像一只暫時蟄伏的毒蜘蛛。監考的司海刀親傳弟子，一位神情冷峻的少女，看着她發間那抹刺目的暗紅，眉頭不易察覺地蹙了一下。
最令人窒息的考場，在凌雲宮深處的“星羅殿”。巨大的殿宇中央，是一幅幾乎覆蓋了整個地面的精細沙盤，山川河流、城池關隘栩栩如生。這是“縱橫策”的終極推演。考生需根據隨機抽取的復雜局勢（天災、兵禍、內亂、外敵），在限定時間內，調動沙盤上的兵力、糧草、民心等要素，推演出最優解，甚至預測後續十步以上的連鎖反應。
肉球坐在特制的輪椅中，停在沙盤邊緣。他的輪椅明顯被改造過，輪轂包裹着厚實的軟木，移動時悄無聲息。扶手下方，延伸出幾根纖細卻異常堅韌的金屬探杆，頂端帶有微小的鉤爪和吸盤。他臉色依舊蒼白，眼神卻亮得驚人，如同寒夜中的星辰，專注地凝視着沙盤上代表“雍樂國都”的精致模型。
考題抽取完畢：北境大旱，流民百萬南下沖擊京畿；西陲藩王借機異動，陳兵邊境；東海倭寇襲擾；朝堂內權臣結黨，架空幼主。
局勢糜爛，危如累卵。
肉球修長的手指在輪椅扶手的機括上輕輕撥動。金屬探杆如同他延伸的肢體，靈巧而精準地探入沙盤。鉤爪輕勾，吸盤微動。代表流民的褐色小旗被巧妙地引導向預設的屯田區；象征藩王叛軍的黑色鐵騎模型，被無形的力量撥動，行軍路線詭異地偏移，與另一股代表朝廷平叛軍的藍色騎兵模型迎頭撞去；代表倭寇的紅色小船，被探杆尖端射出的微弱磁力幹擾，航線偏離，撞向標注着“暗礁”的區域……他的動作不疾不徐，帶着一種近乎冷酷的優雅和絕對的掌控力。推演過程精妙絕倫，環環相扣，每一步都仿佛早已計算了千百遍。
然而，當推演進行到最後一步，需要調動京畿最後精銳，直搗藩王老巢“鐵壁城”時，肉球操控探杆的手指，有了一個極其微妙的凝滯。他深邃的目光，穿透了沙盤上“鐵壁城”的模型，仿佛看到了另一座城池——墨京城。他指尖操控的探杆，帶着一股難以言喻的沉重力量，緩緩推向“鐵壁城”。就在探杆尖端即將觸碰城垣模型的瞬間——
“轟！”
代表“鐵壁城”的精致模型，連同周圍的大片山川地形，竟毫無征兆地轟然坍塌！沙土飛濺，如同遭遇了無形的地震！整個推演沙盤的一角，瞬間化爲一片狼藉的土堆！
整個星羅殿死寂一片。負責監考的木易珂親傳弟子，一位氣質沉穩的青年，愕然地看着那片坍塌的沙盤，又看向輪椅中神色漠然的肉球，眼中充滿了難以置信。這絕非失誤！那坍塌的方位和力度，精準得可怕！仿佛他所有的推演，最終都只是爲了引導這股毀滅的力量，指向那個既定的終點！
肉球緩緩收回探杆，指尖在冰冷的金屬上輕輕拂過，如同拂去不存在的灰塵。他抬眼，目光平靜無波地掠過監考青年驚愕的臉，投向星羅殿穹頂深邃的藻井。那裏，繪滿了周天星鬥。
觀雲台最高處，浙東溫憑欄而立，山風吹動他素白的衣袂。他並未看向下方任何一個具體的考場，目光悠遠，仿佛在俯瞰着整個鼎運閣彌漫的無形硝煙。那硝煙，是知識的碰撞，是力量的角逐，是仇恨的淬火，是心智的極限壓榨。
木易珂無聲地出現在他身後，臉上帶着連日操勞的疲憊，眼底深處卻燃燒着一種奇異的火焰。
“看見了嗎？”浙東溫沒有回頭，聲音如同從雲端飄落，帶着洞悉一切的了然。他抬起手，枯瘦的手指指向下方那片被各種考場所割裂、卻又在無形中緊密相連的鼎運閣，指向那彌漫在空氣裏、唯有他這般境界才能清晰感知到的，由三百餘名弟子全力拼搏、十一位天驕暗中角力所共同激蕩起的、近乎實質的緊張與鋒銳氣息。
“那把刀，”他指尖仿佛劃過無形的刀刃，感受着那冰冷的鋒芒和潛藏的毀滅力量，“磨了四年，火候已足。”
他頓了頓，聲音沉凝，如同宣告：
“快開刃了。”
