清風鎮位於東荒南域最西陲，毗鄰傳說中的生命禁區——荒古禁地。這段路程，遠比從靈墟逃到燕都更加漫長和艱難。沒有傳送陣，沒有飛舟，只能依靠雙腿，在蠻荒古林中跋涉，在瘴氣彌漫的沼澤邊緣穿行，翻越一座座毒蟲猛獸盤踞的險峻山巒。
歷經九死一生，傷痕累累，氣息萎靡到極點的我，終於在離開燕都近兩個月後，遠遠望見了一座依偎在巨大山脈陰影下的破敗小鎮。
它比想象中更加荒涼和混亂。低矮的土石房屋歪歪扭扭地擠在一起，街道狹窄肮髒，彌漫着劣質酒氣、血腥味和汗臭。來往的行人大多眼神凶狠，帶着兵刃，氣息駁雜。有身披獸皮的蠻族獵人，有裹着黑袍的神秘修士，有臉上帶着刀疤的亡命之徒，甚至能看到幾個衣着華貴、卻神色警惕、明顯來自大勢力的年輕子弟混雜其中。空氣中充滿了躁動不安的氣息，仿佛一點火星就能引爆。
我壓低鬥笠，拖着疲憊不堪的身體，走進鎮子裏的一家客棧。我選了角落一張油膩的桌子，點了一壺最劣質的酒，默默調息，同時將神識提升到極致，捕捉着酒館內嘈雜的交談碎片。
“…荒古禁地外圍的煞氣又濃了，昨天‘血狼’小隊進去就沒再出來…”
“…聽說姜家和姬家的人馬在西南邊扎營了，好像在等什麼…”
“…媽的，搖光聖地那群狗腿子又在鎮上抓人盤問，真當這裏是他們後花園了…”
“…懸賞又提高了！找到那個叫葉凡的小子，死活不論，賞源五千斤！提供確切消息也有五百斤！”
聽到葉凡這兩個字，我精神一振，凝神細聽。
“…嘿，五千斤源？也得有命拿！那小子邪門得很，明明沒有修爲，力氣卻大得嚇人，還會些古怪手段，韓飛羽那幾個搖光的外門弟子都栽了…”
“…聽說他身邊還有個大塊頭，像是妖族，凶得很…”
“…最新消息！三天前有人在‘斷魂崖’附近見過他們！好像是被一夥‘黑煞’的人馬盯上了，追進了禁地邊緣的‘鬼哭林’！”
“鬼哭林？那地方邪性，進去九死一生！黑煞那群人也是要錢不要命的主…”
“管他呢！五千斤源啊！老子明天也帶人去鬼哭林外圍碰碰運氣！”
斷魂崖！鬼哭林！黑煞！
關鍵信息到手！葉凡和龐博果然在這裏，而且處境極其危險，正被一夥名爲“黑煞”的亡命徒追殺，逃進了禁地邊緣的絕地！
我猛地灌下杯中劣酒，辛辣的液體灼燒着喉嚨，卻點燃了心中的火焰。傷勢未愈？修爲跌落？強敵環伺？這些都不重要了！
目標鎖定——斷魂崖，鬼哭林！
必須盡快趕過去！葉凡他們撐不了多久！
就在我準備起身離開時，酒館大門被粗暴地撞開！
一隊身着制式甲胄、氣息精悍的修士闖了進來，爲首者眼神銳利如鷹，胸口赫然繡着一輪金色的太陽——搖光聖地的人！
“所有人聽着！奉聖地之命，搜查要犯！所有人原地不動，接受盤查！”冰冷的聲音響徹酒館，帶着不容置疑的威壓。
客棧內頓時一片死寂，人人噤若寒蟬，敢怒不敢言。
我心中警鈴大作！他們怎麼會追到這裏？是韓厲？還是之前燕都逃走那個倨傲青年？我下意識地縮進角落陰影，鬥笠壓得更低，同時全力催動指環和百草閣的遮掩法器，收斂所有氣息，連心跳都幾乎停滯。
搖光修士開始粗暴地挨個盤查，翻看儲物袋，甚至強行探查修爲氣息。氣氛緊張到了極點。
突然，爲首那名鷹眼修士的目光掃過我這邊的角落，他眉頭微皺，似乎察覺到了什麼異常，徑直朝我走來！
“你！摘下鬥笠和面巾！”
我的心沉到谷底，心中已經在判斷要不要出手。
就在這千鈞一發之際！
“轟隆——！！！”
一聲驚天動地的巨響從西北方向傳來！整個清風鎮都劇烈搖晃了一下！酒館屋頂的灰塵簌簌落下。
緊接着，一股難以形容的恐怖氣息如同海嘯般席卷而至！那氣息充滿了無盡的蒼涼、死寂，仿佛來自萬古之前，能吞噬一切生機！所有人都感到一陣發自靈魂的顫栗，生命精氣仿佛要離體而去！
“荒古禁地異動？！”
“好可怕的氣息！是核心區域傳來的嗎？”
酒館內瞬間大亂，衆人驚慌失措。
搖光聖地的修士也臉色大變，顧不上盤查，爲首者厲喝道：“快！去看看怎麼回事！”一行人急匆匆地沖出酒館，化作流光朝西北方向飛去。
我心中劇震，那個方向…正是斷魂崖和鬼哭林所在！
是葉凡他們？還是禁地本身出了變故？
危機暫時解除，但我沒有絲毫慶幸。那股恐怖的氣息讓我體內的苦海都在哀鳴，青銅指環卻在瘋狂震動，發出滾燙的熱度，一股強烈的、指向西北方向的沖動從指環傳來！
不能再等了！
我趁着混亂，迅速起身，如同幽靈般混入驚慌的人群，很快溜出酒館，朝着西北方向——斷魂崖和鬼哭林的方向，頭也不回地狂奔而去！
離開清風鎮，那股源自荒古禁地的恐怖氣息如同跗骨之蛆，始終縈繞在天地間。越靠近西北方向，氣息就越發濃烈。空氣中彌漫着一種令人窒息的死寂感，仿佛連風都凝固了。腳下的土地顏色逐漸變得暗沉，植被也越發稀疏怪異，扭曲的枯木如同垂死的鬼爪伸向灰蒙蒙的天空。
一道深不見底的巨大裂谷橫亙在前方，寬度足有數百丈，崖壁陡峭如刀削斧劈，下方是翻滾的灰色霧氣，隱隱傳來令人心悸的嗚咽聲，仿佛有無數冤魂在谷底哭嚎。這便是清風鎮人口中通往鬼哭林的天然屏障，也是黑煞追殺葉凡他們的最後目擊點。
崖邊一片狼藉，殘留着激烈打鬥的痕跡：斷裂的兵器、焦黑的土地、凝固的暗紅色血跡，還有幾具穿着黑色勁裝、死狀淒慘的屍體——顯然是“黑煞”的人。空氣中殘留着駁雜的能量波動，有陰冷的煞氣（黑煞），有狂暴的妖力（龐博），還有一種極其微弱，卻帶着堅韌不屈、如同初生朝陽般蓬勃的生命氣息！
是葉凡！這股氣息…不會錯！雖然還很弱小，但那種源自生命本源的特殊韻味，與我苦海中那縷金色的荒古聖體神力隱隱產生了一絲微弱的共鳴！
“他們還活着！”我精神一振，但心隨即又提了起來。戰鬥痕跡一直延伸到懸崖邊，指向下方那翻滾的灰色霧海——鬼哭林！
鬼哭林就在斷魂崖之下，是荒古禁地外圍最凶險的區域之一。灰霧常年不散，能侵蝕靈力，隔絕神識，其中更潛伏着無數被禁地氣息污染的凶殘妖獸和詭異存在。進入其中，九死一生！
“追進去了…”我看着深不見底的斷魂崖，感受着指環傳來的越來越強烈的灼熱感和指引方向，深吸一口氣。沒有退路了。
我尋找到一處相對平緩的崖壁，將精鋼短刀插入岩縫作爲支撐，小心翼翼地向下攀爬。越往下，灰霧越濃，那股吞噬生機的詭異力量也越強。我的皮膚傳來微微的刺痛感，苦海運轉變得滯澀，生命精氣在緩慢流失。指環散發的微光在灰霧中顯得格外醒目，它似乎在主動吸收這些灰霧中蘊含的某種奇異死氣，將其轉化爲一絲絲冰冷但精純的能量反哺給我，勉強抵消着生命力的流逝。
攀爬了近一個時辰，雙腳終於踏上了谷底堅實的地面。四周被濃得化不開的灰霧籠罩，能見度不足十丈。腳下的泥土鬆軟粘稠，散發着淡淡的腐敗氣味。扭曲的黑色樹木張牙舞爪，形態詭異。死寂，是這裏唯一的主題，只有偶爾從濃霧深處傳來的、不知名生物的淒厲嘶吼，才打破這令人窒息的寧靜。
“鬼哭林…”我握緊短刀，將神識凝聚到極限，也只能勉強探查周圍二十丈範圍。指環的指引方向非常明確，直指灰霧深處。
循着指引，我小心翼翼地前行。每一步都如履薄冰。地面上開始出現更多新鮮的痕跡：雜亂的腳印（有人的，也有巨大獸類的）、被暴力折斷的樹枝、以及…零星灑落的、散發着微弱香甜氣息的鮮紅果核！
“聖果！”我瞳孔一縮，認出這正是葉凡在荒古禁地外圍采摘到的神秘聖果！他們果然在這裏，而且似乎情況危急，連珍貴的聖果都來不及吃完就匆忙丟棄了部分！
這發現讓我既激動又擔憂。我加快腳步，指環的感應越來越強烈，空氣中殘留的生命氣息也越發清晰。
突然！
“吼——！”
一聲暴虐的咆哮從右側濃霧中炸響！腥風撲面！一個巨大的黑影裹挾着惡臭，猛地撲了出來！
那是一只形似巨猿的怪物，但渾身腐爛流膿，肌肉虯結，眼中只有瘋狂嗜血的紅光！它揮舞着門板大小的利爪，帶着撕裂空氣的尖嘯，當頭拍下！氣息赫然達到了命泉境巔峰！
“該死！”我頭皮發麻，重傷未愈的身體根本來不及做出完美閃避。倉促間，我全力運轉《道經》，將僅存的苦海神力匯聚於雙臂，交叉格擋！
“砰！”
一股難以想象的巨力傳來！我如同被攻城錘擊中，整個人倒飛出去，狠狠撞在一棵扭曲的怪樹上！喉頭一甜，鮮血涌出，雙臂瞬間麻木，仿佛失去了知覺！苦海一陣翻騰，幾乎要崩潰！
劇痛激發了荒古聖體血脈深處的凶性！同時，指環仿佛被這污穢的怪物激怒，猛地爆發出刺目的青銅光華！
“嗡！”
一道凝練如實質的青銅色光刃，帶着斬斷歲月、葬滅萬靈的古老氣息，從指環激射而出！無聲無息地掠過撲來的腐化巨猿！
巨猿前撲的動作猛地僵住！它嗜血的紅眼中閃過一絲難以置信的茫然。
下一刻，從它的眉心開始，一道筆直光滑的裂痕貫穿了整個龐大的身軀！腐臭的血液和內髒如同決堤般噴涌而出！龐大的身軀轟然分成兩半，砸落在地，抽搐了幾下便不動了。
我癱軟在地，大口喘息，看着眼前被瞬間秒殺的巨猿，心中震撼無比。指環爆發的力量遠超想象，但代價同樣巨大——我感覺自己的生命力被瞬間抽走了近一成！臉色變得慘白如紙，身體更加虛弱。
“必須盡快找到葉凡…我撐不了多久…”我掙扎着爬起，吞下兩顆恢復氣血的丹藥，不敢再耽擱，咬着牙，順着指環指引和聖果氣息的方向，踉蹌着沖入更深的灰霧。
不知走了多久，前方的灰霧似乎淡薄了一些。一片布滿嶙峋怪石的林間空地出現在眼前。
空地上，景象慘烈！
十幾具黑煞成員的屍體橫七豎八地躺着，死狀各異，有的被巨力撕碎，有的渾身焦黑，有的則像是被吸幹了生命精氣，化作了幹屍。空地中央，一個身材極其魁梧、如同鐵塔般的青年背對着我，他渾身浴血，肌肉虯結，散發着狂暴的妖氣，正揮舞着一根巨大的石柱，與三頭同樣被禁地氣息污染、形似豺狼但體型大如犀牛的怪物搏殺！正是龐博！
而在龐博身後不遠處的一塊巨石下，一個穿着現代運動服、渾身血跡斑斑、臉色蒼白如紙的青年，正盤膝而坐。他雙目緊閉，眉頭緊鎖，身體微微顫抖，似乎在承受着巨大的痛苦。一股微弱卻異常堅韌的金色光芒在他苦海位置若隱若現，正在艱難地與周圍無孔不入的灰霧死氣對抗！
葉凡！
雖然從未見過真人，但那張與記憶中並無二致的堅毅面孔，那身格格不入的現代裝束，以及他體內那正在艱難開辟、卻散發出與我同源氣息的金色苦海…一切都確認無疑！
“龐博！小心左邊！”我嘶聲大喊，同時用盡力氣將手中短刀灌入一絲神力，狠狠擲向撲向龐博左側的一頭腐化豺狼！
“噗！”短刀精準地扎入豺狼的眼睛，雖然未能致命，但劇痛讓它動作一滯。
“誰？！”龐博怒吼一聲，趁機掄圓石柱，將正面的豺狼怪物砸得腦漿迸裂！他猛地轉頭，布滿血絲的銅鈴大眼警惕而凶狠地瞪向我。
就在這時，盤坐的葉凡猛地睜開眼睛！他的眼神先是有些渙散，隨即迅速凝聚，銳利如刀，直直地刺向我。
我強撐着身體，迎着葉凡警惕的目光，扯出一個疲憊卻真誠的笑容，用最熟悉的語言說道：
“葉凡…龐博…終於找到你們了….”
我簡要說明了自己的情況（當然隱去了葬天戒和《遮天》小說的事）。得知我是魂穿，而且已經在這個世界生活了一段時間，葉凡眼中閃過思索之色。
"你對這個世界了解多少？"他問道。
"比你們多一些。"我謹慎地回答，"這裏是北鬥星域東荒的燕國，一個修真世界。你們乘坐的九龍拉棺在荒古禁地降落，那裏是生命禁區......"
正說着，葬天戒突然震動起來。我下意識捂住左手，但還是被眼尖的葉凡注意到了。
“這枚戒指......"他眯起眼睛。
我知道瞞不過，索性坦白："這叫葬天戒，與九龍拉棺有些關聯。具體來歷我也不清楚。"
葉凡正想追問，幾股強大的氣息如同冰冷的毒蛇，瞬間鎖定了這片空地！
灰霧被數道凌厲的流光強行撕裂，三道身影如同鬼魅般出現在空地邊緣。
"找到你們了。"爲首的老者冷笑，
葉凡等人臉色大變。我急忙擋在前面，低聲道："我來拖住他們，你們快跑！往荒古禁地跑！"
"你......"葉凡震驚地看着我。
"沒時間解釋！禁地能壓制修士，是你們唯一的生路！"我急道，"我會去找你們的！"
姬家老者已經抬手打出一道神光。千鈞一發之際，葬天戒青光暴漲，形成護罩擋下這一擊。
趁着他們愣神的刹那，我轉身推了葉凡一把："快走！"
看着葉凡一行人向荒古禁地飛奔而去，我鬆了口氣，轉身面對姬家三人。葬天戒在掌心發燙，苦海中的青銅棺異象也開始躁動。
"小子，交出葬天戒，饒你不死！"老者厲喝。
我冷笑一聲："有本事自己來拿！"
