B-7區的垃圾處理站散發着腐壞的機油味。衛青蹲在生鏽的壓縮機後面，手臂上的藍色紋路在黑暗中泛着微光。蘇璃給的磁卡在控制面板上刷了三遍，紅燈才不情不願地變成綠色——有人故意破壞了這裏的識別系統。
"你遲到了兩分鍾。"陰影裏傳來蘇璃的聲音，她今天換了件帶兜帽的防護服，左眼的金屬光澤被完全遮住，"卡戎的飛艇帶來了三台新型掃描儀，專門針對神經變異者的生物電信號。"
壓縮機突然啓動的轟鳴掩蓋了衛青的回應。他指了指自己太陽穴，那裏的血管正不自然地搏動着。自從筆記上的坐標在他腦海中"活"過來，一種奇怪的方位感就揮之不去——西北方三十七公裏處，有什麼東西在發射他能夠接收的信號。
"聽着，我沒法跟你一起走。"蘇璃塞給他一個金屬盒子，"這是神經穩定劑，能暫時屏蔽掃描。沿着維修通道爬到C區外牆，那裏有輛僞裝成垃圾車的——"
刺耳的警報聲突然撕裂夜空。不同於常規警報，這是三長兩短的重復循環，代表最高級別的"實體入侵"。處理站的頂燈瞬間全部轉紅，在金屬地面上潑灑出大片血色光斑。
"星塵獸群！"蘇璃拽着他沖向通風井，"外牆防御陣列失效了！"
衛青的皮膚突然刺痛起來。不是恐懼導致的生理反應，而是那些藍色紋路對某種能量場的共鳴。當他攀上通風井梯時，透過鐵絲網看到了堡壘外的景象——地平線上涌動着銀黑色的"潮水"，那是成千上萬只星塵獸組成的洪流。這些被納米機械改造的生物在奔跑時呈現出詭異的同步性，就像被同一個意識操控的傀儡。
"它們不該在滿月夜活動..."蘇璃的聲音發顫，"除非有人故意引導它們！"
通風井突然劇烈搖晃。上方傳來金屬撕裂的尖叫，接着是重物墜落的轟鳴。衛青抓住蘇璃的腰帶，在坍塌前一秒跳進側面的檢修通道。他的膝蓋重重磕在金屬地面上，但疼痛被更強烈的感官覆蓋——他的視野突然裂變成兩部分：一邊是黑暗的通道，一邊是某種紅外線成像般的畫面，顯示着堡壘外牆的結構弱點。
"你的眼睛..."蘇璃倒吸一口冷氣。衛青摸了下自己的臉，發現眼角正在滲出藍色黏液。
沒時間思考變異了。頭頂的管道傳來星塵獸特有的爪步聲——那種六足生物移動時會發出金屬刮擦的聲響。衛青拖着蘇璃鑽進一條標有"反應堆冷卻管"的狹窄通道，這裏的輻射警告標志已經褪色，但牆上的應急燈還在運作，投下慘綠的光。
"它們怎麼突破外牆的？"衛青壓低聲音。堡壘的防御系統理論上能抵御任何已知星塵獸的進攻。
蘇璃的護目鏡上閃過數據流："有人關閉了西側的等離子發生器。這不是意外，是內部破壞。"她突然僵住，"等等，你說筆記上發現了飛船坐標？"
衛青剛要回答，整條通道突然傾斜。某種遠超星塵獸攻擊強度的沖擊波從下方傳來，把兩人狠狠甩向管壁。衛青的肋骨撞在閥門上，卻聽到金屬斷裂的脆響——不是骨頭，而是他口袋裏那本筆記的金屬封面。藍光從書頁間滲出，在空中投影出一段全息文字：
【護盾已弱化78%】
"這不是筆記..."衛青恍然大悟，"這是某種信標！"
通道盡頭突然亮起刺目的白光。不是燈光，而是高溫等離子——某個大家夥正在熔穿堡壘的裝甲層。蘇璃的護目鏡自動調暗，但衛青的眼睛卻毫無障礙地直視光源，甚至能看清等離子流裏懸浮的金屬微粒如何重組。他的大腦自動計算着熔穿剩餘時間：4分38秒。
"反應堆！"蘇璃拽着他往反方向爬，"它們想引爆核心！"
衛青手臂上的紋路突然灼燒般劇痛。這次傳遞的信息不是視覺，而是聲音——那個在舊電廠聽過的機械嗡鳴，現在變成了清晰的語音：
【防御協議激活：Y/N？】
他鬼使神差地說了聲"Yes"。
世界在那一秒靜止了。衛青的意識被拋入某種超越三維空間的視角，他看到整個堡壘的結構圖在腦海中展開，每一處管道、每一台設備都變成發光的線條。更驚人的是，他能"碰觸"這些線條——當他想象着關閉某個閥門時，遠處立刻傳來液壓裝置運作的悶響。
"你做了什麼？"蘇璃驚呼。通道裏的應急燈突然全部轉藍，所有通風口同時噴出淡綠色霧狀凝膠——這是堡壘設計圖上沒有記載的隱藏系統。
衛青沒有回答。他的意識正沿着那些發光的線條遊走，修復斷裂的電路，重啓休眠的武器陣列。但每修復一處，就有新的疼痛在神經末梢炸開——那些藍色紋路正在蠶食他的生物電。當他在意識層面"推"開主控室的防爆門時，突然看到了不該存在的東西：一個穿着白大褂的背影正在操作台上輸入自毀序列。
【智者埃文】——這個名詞不知從哪冒出來，但衛青確信這就是那個身影的名字。
"衛青！"現實中的蘇璃狠狠扇了他一耳光。衛青猛地回神，發現自己的鼻孔正在流血，但通道盡頭的等離子流已經消失，"你剛才像具屍體一樣僵硬了三分半鍾！"
堡壘的廣播系統突然啓動，傳出疤痕臉扭曲的聲音："所有人員注意！不明原因恢復了西區防御，但核心區出現泄露！非戰鬥人員立即——"信號戛然而止，取而代之的是某種生物發出的高頻嘯叫。
衛青抹去鼻血，發現自己的手掌皮膚下已經能看到藍色紋路在流動。他撿起掉落的金屬盒子，裏面的神經穩定劑安瓿瓶全部碎裂，但液體卻詭異地懸浮着，組成一個箭頭指向西北方——飛船坐標的方向。
"走這邊。"他拉起蘇璃，"我知道怎麼避開掃描儀了。"
當他們爬過冷卻管破裂的缺口時，堡壘深處傳來一連串沉悶的爆炸。沖擊波讓整個結構呻吟起來，但衛青的腦海中卻響起另一個聲音——不再是機械合成的嗡鳴，而是帶着某種古老韻律的詩句：
【當鋼鐵之血與血肉之鋼相遇，沉睡者將醒來】
這既不是警告也不是指令，而是一個承諾。衛青確信，在西北方的那艘飛船——無論它是什麼——正在呼喚着一個能理解這種呼喚的人。
