礦洞深處，紫霧翻涌如沸，妖異的紫光將整個溶洞映照得如同幽冥鬼域。數十具“活化”的紫晶屍，眼中閃爍着幽冷的紫芒，如同從地獄爬出的紫色惡鬼，邁着僵硬卻迅捷的步伐，從四面八方朝着尉遲銳圍攏過來。它們身上新生的水晶尖刺閃爍着致命的寒光，摩擦聲刺耳，匯聚成一首令人毛骨悚然的死亡交響曲。
尉遲銳背靠着一根巨大的、被紫霧侵蝕得坑坑窪窪的石筍，青鋒劍橫在身前，玄鱗盾死死護住要害。他的呼吸粗重，額角滲出細密的汗珠，瞬間被粘稠的紫霧沾染，帶來一陣火辣辣的刺痛。剛才與最近那具紫晶屍的短暫交鋒，讓他深刻體會到這些怪物的可怕——力量巨大，身軀堅硬如金剛石，青鋒劍的鋒芒竟難以破開其體表的水晶甲殼！
“吼——！” 又是一聲低沉而充滿惡意的咆哮從深不見底的坑洞中傳來，仿佛在催促着這些紫晶屍加快殺戮的步伐。
離他最近的三具紫晶屍率先發難！它們沒有復雜的招式，只有最原始、最致命的撲殺！一只覆蓋着厚厚紫晶的利爪帶着撕裂空氣的尖嘯，直抓尉遲銳的咽喉；另一只則橫掃向他的腰腹；第三只則高高躍起，如同紫色的隕石，朝着他的頭頂猛砸下來！三面夾擊，封死了他所有的閃避空間！
生死關頭，尉遲銳的頭腦反而異常冷靜。他深知硬拼只有死路一條！
電光火石間，他做出了決斷！
他猛地將玄鱗盾向上方格擋，同時身體如同靈蛇般向側後方急旋！青鋒劍並非斬向紫晶屍，而是帶着全身的力量，狠狠刺向地面一處覆蓋着厚厚紫色粘稠物的區域！
“噗嗤！” 劍尖沒入粘稠物中，並未觸及堅硬的岩石。尉遲銳手腕猛地一攪，再奮力向上挑起！
一大片粘稠、散發着惡臭的紫色物質被他挑起，如同巨大的泥塊，劈頭蓋臉地砸向正面撲來的那具紫晶屍！
“啪！” 粘稠物糊了紫晶屍滿頭滿臉，雖然無法造成傷害，卻瞬間遮蔽了它眼中幽冷的紫光，讓它動作一滯！
與此同時，尉遲銳借着旋轉的離心力，險之又險地避開了橫掃腰腹的利爪，那鋒銳的水晶指尖幾乎是擦着他的護胸皮甲劃過，留下幾道深深的劃痕！
“鐺——！！！”
頭頂傳來一聲震耳欲聾的巨響！躍起的紫晶屍狠狠砸在玄鱗盾上！巨大的力量如同山嶽壓頂，震得尉遲銳手臂劇痛，膝蓋一軟，幾乎跪倒在地！玄鱗盾表面的微光瘋狂閃爍，發出不堪重負的“滋滋”聲，盾面上瞬間布滿了蛛網般的裂痕，那層抵御紫霧的微光徹底熄滅！
“噗！” 尉遲銳喉頭一甜，一口鮮血涌上，又被他強行咽下。玄鱗盾……廢了！
而頭頂的紫晶屍一擊不中，落地後毫不停歇，再次咆哮着撲來！另外兩具紫晶屍也擺脫了粘稠物的幹擾，重新鎖定目標！
尉遲銳心中一片冰涼。盾牌已毀，藥丸的效果也在快速消退，他幾乎能感覺到紫霧如同無數細小的毒蟲，正試圖鑽透他的皮膚，侵蝕他的血肉！
就在這千鈞一發之際！
“殿下！接住！” 一聲熟悉的怒吼從洞口方向傳來！
只見一道黑影如同離弦之箭，沖破粘稠的紫霧，朝着尉遲銳的方向猛沖過來！是阿武！他手中緊握着一根手臂粗細、頂端燃燒着熊熊烈焰的火把！火焰在紫霧中頑強地跳躍着，發出噼啪的爆響。
阿武將燃燒的火把奮力擲向尉遲銳，同時自己拔出腰刀，悍不畏死地撲向離尉遲銳最近的一具紫晶屍！
“阿武！別過來！” 尉遲銳目眥欲裂，厲聲吼道。他太清楚這些怪物的可怕！
但阿武置若罔聞，手中腰刀帶着決死的意志，狠狠劈向紫晶屍的腿部關節！
“鐺！” 又是一聲脆響！腰刀崩開一個缺口，紫晶屍的腿部關節處只留下一道白痕！紫晶屍反手一爪，帶着撕裂空氣的尖嘯，直抓阿武的胸膛！
阿武根本來不及躲避！
“噗嗤——！”
鮮血飛濺！
水晶利爪如同切豆腐般穿透了阿武的皮甲和胸膛！阿武的身體猛地一僵，眼中充滿了難以置信和痛苦，隨即被紫晶屍如同破布般甩飛出去，重重撞在洞壁上，鮮血瞬間染紅了身下的紫色粘稠物，生死不知！
“阿武——！” 尉遲銳發出一聲悲憤的怒吼，心如刀絞！
然而，阿武的犧牲並非毫無價值！他吸引了紫晶屍的注意，爲尉遲銳爭取到了寶貴的時間！
尉遲銳強忍悲痛，一把接住飛來的火把！熾熱的火焰驅散了身周些許的陰冷和紫霧，更重要的是，他敏銳地發現，當火焰靠近那些紫晶屍時，它們眼中幽冷的紫光似乎閃爍了一下，動作也出現了一絲微不可察的遲滯！
它們……怕火？！
這個念頭如同閃電劃過尉遲銳的腦海！他來不及細想，立刻將燃燒的火把當作武器，狠狠掃向再次撲來的紫晶屍！
“呼——！”
火焰燎過紫晶屍覆蓋着晶體的手臂，發出“滋滋”的聲響，一股焦糊味彌漫開來！那具紫晶屍發出一聲尖銳的嘶鳴，猛地縮回了手臂，覆蓋在手臂上的紫色晶體似乎出現了一絲融化的跡象！
有效！
尉遲銳精神一振！他不再猶豫，將青鋒劍插回劍鞘，雙手緊握燃燒的火把，將火焰舞得如同風車，逼退靠近的紫晶屍！火焰所到之處，紫晶屍紛紛發出嘶鳴後退，雖然無法造成致命傷害，但顯然讓它們感到了不適和忌憚！
“吼——！” 坑洞深處的咆哮聲再次響起，這一次充滿了憤怒！圍攻尉遲銳的紫晶屍似乎接收到了命令，不再畏懼火焰，眼中紫光大盛，發出更加狂暴的嘶吼，再次悍不畏死地撲了上來！它們似乎想用數量強行碾壓！
“殿下！快走！” 洞口方向傳來阿力焦急的呼喊，以及拓跋雄指揮士兵用強弩射擊的呼喝聲！但弩箭射入紫霧範圍，很快就被腐蝕殆盡，根本無法支援到深處。
尉遲銳心知不能再拖！他一邊揮舞火把逼退近身的紫晶屍，一邊朝着洞口方向且戰且退。他的動作因爲吸入過多紫霧而變得有些沉重，視線也開始模糊。含在舌下的最後一粒藥丸早已化盡，紫霧的侵蝕如同跗骨之蛆，帶來陣陣眩暈和刺痛。
突然，他腳下一滑！踩到了一灘極其粘滑的紫色物質！身體瞬間失去平衡，向後倒去！
而就在他倒下的方向，一具紫晶屍正張開覆蓋着尖刺的水晶巨口，朝着他的脖頸狠狠咬下！
婉兒寢宮。
燭火搖曳，將寢宮映照得溫暖而靜謐，卻驅不散婉兒心頭的冰冷和恐懼。御醫小心翼翼地處理着她手腕上那道細小的傷口。傷口並不深，血早已止住，但邊緣卻呈現出一種詭異的、如同被灼燒過的暗紫色。
“公主殿下，傷口無大礙，只是受了驚嚇，需靜養……” 御醫的話還未說完，婉兒突然發出一聲痛苦的悶哼！
她猛地捂住自己的手腕，身體劇烈地顫抖起來！一股難以言喻的、仿佛來自靈魂深處的劇痛瞬間席卷了她！比之前在地震中感受到的恐懼更加清晰，更加……尖銳！
“銳哥哥……危險！” 她失聲尖叫，眼中充滿了極致的恐慌。
就在她尖叫的同時，她手腕上那道暗紫色的傷口，突然亮起了妖異的紫光！緊接着，一絲絲、一縷縷如同紫色水晶般的物質，如同活物般，從傷口內部瘋狂地生長出來！它們扭曲、蔓延，瞬間覆蓋了她白皙的手腕，並沿着手臂向上快速攀爬！
“啊——！” 婉兒發出淒厲的慘叫，劇痛讓她幾乎昏厥。她驚恐地看着自己手臂上快速生長的紫色晶體，它們如同有生命的藤蔓，纏繞着她的肌膚，帶來撕裂般的痛苦和深入骨髓的冰冷！
“公主！” 御醫和宮女們嚇得魂飛魄散，想要上前幫忙，卻被那快速生長的紫色晶體散發的詭異力場逼退，根本無法靠近！
太後寢宮。
獨孤太後屏退了所有侍從，獨自一人坐在昏暗的寢宮內。她臉上的雍容華貴早已消失不見，取而代之的是一種難以言喻的疲憊和……金屬般的冰冷。
她緩緩抬起自己的右手，凝視着那修剪整齊、塗着鮮紅蔻丹的指甲。然後，她伸出左手，用拇指和食指的指甲，輕輕捏住右手小指的指甲邊緣。
“咔嚓。”
一聲極其輕微、卻令人牙酸的金屬脆響。
只見那鮮紅的蔻丹指甲，竟然被她如同揭開一層薄薄的貼片般，輕輕掀開、取下！而指甲下方露出的，並非血肉，而是閃爍着冰冷金屬光澤的、結構精密復雜的——機械指節！
她面無表情，依次將其他九根手指的“指甲”全部取下。十根覆蓋着仿真皮膚的機械手指，在昏暗的燭光下，閃爍着非人的寒光。
她走到一面巨大的銅鏡前，緩緩解開了鳳袍的領口。華麗的錦袍滑落，露出鎖骨以下的部位——那裏並非人類肌膚，而是覆蓋着銀灰色的、流淌着細微能量紋路的金屬軀體！復雜的齒輪、軸承和閃爍着微光的能量管道隱約可見，一直向下延伸，沒入衣袍深處。
銅鏡中，映照出的不再是一位慈祥的老婦人，而是一具半人半機械的、充滿冰冷科技感的詭異存在。她抬起一只機械手，輕輕撫摸着胸口位置——那裏鑲嵌着一顆緩緩搏動的、散發着幽藍色光芒的核心晶體。
“礦藏異動……核心能量溢出……” 她口中發出毫無感情的、如同金屬摩擦般的低語，“‘方舟’……必須加速了……”
她冰冷的機械眼瞳中，幽藍的光芒急劇閃爍，仿佛在進行着復雜的計算和抉擇。
