蒙小玉走後，山洞裏便只剩我和白狐。鹽粒在洞口透進的光線下泛着冷白的光，空氣裏的鹹澀味越來越濃，像是要鑽進骨頭縫裏。
我靠在鹽罐上，低頭查看胳膊上的傷口。刀劃得不算深，但血還在往外滲，染紅了半截袖子。白狐蹲在旁邊，用舌頭輕輕舔着我的傷口，舌尖帶着點溫熱的麻意，竟奇異地緩解了疼痛。
“你到底是誰？”我摸着它柔軟的皮毛，輕聲問。這狐狸太過通人性，通得讓人心裏發顫。
它只是抬眼看我，琥珀色的眸子裏映着我的影子，沒發出任何聲音。
洞外的風忽然變了向，卷着些細碎的腳步聲過來。我立刻握緊短刀，示意白狐躲起來。它敏捷地鑽進鹽罐後面的陰影裏，只露出雙眼睛警惕地望着洞口。
腳步聲越來越近，不是蒙小玉和部族的人——那腳步聲太輕，太急，帶着股刻意的謹慎。
一個腦袋探了進來，梳着亂糟糟的發髻，臉上沾着泥，是王二的婆娘。她懷裏抱着娃，看到我時明顯愣了一下，隨即眼裏閃過一絲慌亂，轉身就要跑。
“站住。”我站起身，聲音沉了沉。
她渾身一僵，慢慢轉過身，懷裏的娃被嚇得“哇”地哭了起來。她慌忙拍着娃的背，哽咽道：“我……我就是來看看……王二說他在這兒藏了點東西……”
“什麼東西？”
她咬着唇，從懷裏掏出個油布包，顫巍巍地遞過來：“是……是這個。他說要是他出事了，就把這個交給星大哥……”
我接過油布包，打開一看，裏面是半張殘破的羊皮紙，上面的線條和我懷裏的地圖能對上，只是多了幾個紅色的叉號，像是標記着危險的地方。
“他什麼時候給你的？”
“昨天……他被族長帶走前，偷偷塞給我的。”她抹着眼淚，“他說對不起部族，對不起你……還說那些黑衣人逼着他偷肉換鹽，不換就殺了娃……”
原來王二一直想把真相說出來。我心裏堵得發慌，把羊皮紙收好：“你別怕，部族不會爲難你。這些鹽，以後夠你們娘倆吃很久了。”
她愣了一下，看着滿地的鹽罐，忽然“噗通”一聲跪了下來，對着我連連磕頭：“謝謝星大哥！謝謝星大哥！”
“起來吧。”我扶她起來，“等會兒部族的人來了，你跟他們一起回去。”
她抱着娃，千恩萬謝地走了。看着她的背影，我忽然想起王二臨死前的樣子，心裏不是滋味。這人雖做錯了事，卻也有不得已的苦衷。
白狐從陰影裏鑽出來，走到我腳邊，用頭蹭了蹭我的褲腿。我知道它是在安慰我，彎腰把它抱了起來。它很輕，身體卻很暖和，像個小小的暖爐。
“等這事了了，我給你做個窩，就在院裏的老槐樹下。”我摸着它的耳朵，“再給你天天燉肉吃。”
它像是聽懂了，用頭蹭了蹭我的下巴，喉嚨裏發出舒服的呼嚕聲。
不知過了多久，洞外傳來一陣嘈雜的腳步聲，夾雜着蒙小玉的呼喊：“相公！你在裏面嗎？”
“在！”我抱着白狐走出洞口。
只見族長帶着十幾個部族漢子站在空地上，每個人手裏都拿着扁擔和麻袋，顯然是來運鹽的。蒙小玉看到我懷裏的白狐，驚訝地挑了挑眉，卻沒多問。
“這些鹽夠咱們過兩個冬天了！”族長看着洞裏的鹽罐，笑得滿臉褶子，“九躍，你立大功了！”
“是大家一起的功勞。”我把懷裏的羊皮紙拿出來，“族長，你看這個。”
族長接過羊皮紙，眯着眼看了半天，忽然一拍大腿：“這是……這是通往鹽母洞的路！當年星老弟就是憑着這個，才能換回那麼多鹽！”
“鹽母洞？”
“是！”族長指着地圖上的“鹽母”二字，“那洞在黑風口那邊的山深處，裏面的岩壁會滲出鹽晶，是老天爺賞飯吃的好地方！十年前星老弟就是怕這地方被外人占了，才把地圖藏起來的！”
原來這就是星父守護的秘密。我心裏豁然開朗，難怪那些黑衣人拼了命也要找哨子——找到哨子，就能找到地圖，找到這源源不斷的鹽源。
“這哨子，怕是能打開鹽母洞的機關。”族長看着我手裏的銅哨，“星老弟以前說過，那洞有石門，得用特定的東西才能打開。”
我握緊銅哨，指腹摩挲着上面的“令”字。原來這哨子不僅是地圖的鑰匙，還是鹽母洞的鑰匙。
“咱們得趕緊把鹽運回去，再派人守住鹽母洞。”族長當機立斷，“阿石，你帶幾個人留下搬鹽，其他人跟我去黑風口，先把地方占了！”
“我也去。”我立刻說。
“你傷還沒好……”
“我必須去。”我看着族長，眼神堅定，“那些黑衣人還有餘黨，說不定就在鹽母洞附近。我得去看看。”
族長猶豫了一下，點了點頭：“也好，你熟悉山裏的路。”
蒙小玉走到我身邊，把一個布包塞到我手裏：“裏面是草藥和餅，路上吃。小心點。”
“你放心。”我捏了捏她的手，“等我回來。”
她點點頭，眼裏滿是擔憂。
我把白狐放下，摸了摸它的頭：“你在這兒等我，或者跟小玉回去。”
白狐卻像是沒聽見，跟在我腳邊，寸步不離。我走一步，它就跟一步，琥珀色的眼睛裏滿是執拗。
“帶上它吧。”蒙小玉笑了笑，“它好像認準你了。”
我無奈，只好任由它跟着。
族長帶着我們一行十人，順着地圖上的標記往黑風口走。山路越來越險，兩旁的岩壁越來越陡，風從峽谷裏灌進來，發出“嗚嗚”的響聲，像是鬼哭。
“這就是黑風口。”族長指着前面的一道窄縫，“過了這兒，再走三裏地就是鹽母洞。”
我們小心翼翼地穿過窄縫，眼前忽然出現一片開闊的山谷。山谷裏長滿了低矮的灌木叢，遠遠望去，能看到一處山壁上有個黑乎乎的洞口，想必就是鹽母洞。
“不對勁。”我忽然停住腳步，“太安靜了。”
這山谷裏連鳥叫都沒有，靜得讓人心裏發毛。
族長也皺起眉：“是有點怪。大家小心點，拿好家夥。”
我們握緊弓箭和刀，一步步往鹽母洞靠近。越往前走，地面上的腳印越多，都是些陌生的鞋印，和崖底、鹽洞的黑衣人腳印一模一樣。
“他們果然來了！”一個漢子低罵一聲，拉開了弓。
我示意大家停下，蹲下身查看腳印。這些腳印很新，像是剛留下沒多久，而且數量不少，至少有二十多個。
“他們比我們先到。”我沉聲道，“而且就在鹽母洞附近。”
白狐忽然對着鹽母洞的方向低吼一聲，毛發都豎了起來。
我心裏一緊，示意大家躲到灌木叢後面，自己則和族長悄悄探出頭，往鹽母洞望去。
只見鹽母洞門口站着十幾個黑衣人，手裏都拿着刀，守在那裏。的洞口石門緊閉着，上面刻着和銅哨上一樣的“令”字圖騰。
而在那些黑衣人身後，站着一個穿着錦緞長袍的男人，背對着我們，看不清臉，只能看到他腰間掛着塊玉佩，在陽光下閃着光。
“主子，這石門太結實，砸不開。”一個黑衣人對着錦袍男人哈腰道。
錦袍男人沒回頭，只是慢條斯理地說：“急什麼？等拿到哨子，自然就能打開。”他的聲音很輕，卻帶着股說不出的陰冷，“星九躍應該快到了吧？”
他知道我會來！
我心裏一沉，握緊了手裏的銅哨。這男人就是他們的“主子”！
“他要是不來呢？”
“他會來的。”錦袍男人輕笑一聲，“他爹就是個死腦筋，爲了這破洞賠了命。他兒子，想必也一樣。”
“你說什麼？”我再也忍不住，猛地站起身。
錦袍男人緩緩轉過身，露出一張蒼白的臉，嘴角掛着詭異的笑。當我看到他的臉時，整個人都僵住了——
他的眉眼，竟然和我懷裏那塊鷹紋玉佩上的鷹眼，有幾分相似！
更讓我震驚的是，他腰間的玉佩，和星父的鷹紋玉佩，居然是一對！只是他的這塊，上面刻的是只俯沖的鷹，眼神凌厲。
“你是誰？”我的聲音發顫，後背的傷口又開始抽痛。
錦袍男人看着我，像是在看一件有趣的玩物：“星九躍，哦不，或許我該叫你……侄子？”
侄子？！
族長和其他漢子都驚呆了。
“你是……”族長的聲音抖得不成樣子，“你是星老弟那個走失的弟弟？星逐月？”
星逐月！星九躍的叔叔！
我腦子裏“嗡”的一聲，像是有驚雷炸開。十年前害死星父的，竟然是他的親弟弟？
星逐月輕笑一聲，拍了拍手：“沒想到還有人記得我。不錯，我就是星逐月。當年被爹趕出門，流落在外，可沒少吃苦。”他的眼神忽然變得狠厲，“憑什麼他星嘯天能當族長，能守着這鹽母洞？我就不能？”
“所以你就殺了他？”我怒吼一聲，搭箭上弦，瞄準了他的胸口。
“殺他？”星逐月像是聽到了什麼笑話，“他是自己笨，不肯把鹽母洞交出來，還想放火燒死我，結果自己被石頭砸中，能怪誰？”
“你胡說！”
“我胡說？”他從懷裏掏出半塊玉佩，正是星父那鷹紋玉佩的另一半，“這是他臨死前攥在手裏的，被我撿了回來。你看，這上面的裂痕，就是被石頭砸的。”
我看着他手裏的半塊玉佩，又摸了摸自己懷裏的那半塊，心髒像是被一只無形的手緊緊攥住，疼得喘不過氣。
原來十年前的真相，竟然是這樣。
“把哨子交出來，”星逐月的眼神變得冰冷，“我可以讓你和黑石嶺的人活命，否則……”他指了指身後的黑衣人，“這些人，足夠踏平你們的部族了。”
我看着他那張和星父有幾分相似的臉，又看了看身後擔憂的族長和漢子們，握緊了手裏的銅哨。
交，還是不交？
白狐忽然從我腳邊竄了出去，對着星逐月的腿就咬了一口。星逐月疼得大叫一聲，一腳把它踢飛出去。
“找死！”
“白狐！”我驚呼一聲，想沖過去，卻被黑衣人攔住了。
“動手！”星逐月怒吼一聲。
十幾把刀同時朝我們砍來。
我拉滿弓箭，一箭射穿了最前面那個黑衣人的喉嚨，大喊道：“跟他們拼了！”
族長和漢子們也怒吼着沖了上去。刀光劍影，血肉橫飛，平靜的山谷瞬間變成了廝殺的戰場。
我一邊射箭，一邊往白狐被踢飛的地方跑去。它躺在地上，嘴角流着血，看到我時，艱難地搖了搖尾巴，然後閉上了眼睛。
“白狐！”我抱住它，眼淚瞬間涌了上來。
就在這時，星逐月忽然從背後偷襲，一把奪過我手裏的銅哨，獰笑道：“謝謝你送上門來！”
他拿着銅哨，跑到石門邊，用力吹響。
“嘀——”
尖銳的哨聲在山谷裏回蕩。
“轟隆——”
石門緩緩打開，裏面透出白花花的光，是鹽晶的光芒。
星逐月哈哈大笑，轉身就要往裏沖。
我抱着白狐，看着它緊閉的眼睛，一股怒火從心底燒起。我猛地站起身，從背後抽出短刀，用盡全身力氣朝他擲去！
短刀帶着風聲，精準地刺中了他的後背！
“啊——！”星逐月慘叫一聲，撲倒在石門口，手裏的銅哨掉在了地上。
黑衣人見主子受傷，頓時慌了神。族長和漢子們趁機反擊，很快就解決了剩下的人。
我走到星逐月身邊，他還沒死，正掙扎着想去撿銅哨。我一腳踩在他的手上，居高臨下地看着他：“你輸了。”
他看着我，眼裏滿是不甘和怨毒：“我不甘心……憑什麼……”
他的聲音越來越弱，最後頭一歪，不動了。
山谷裏終於安靜下來，只剩下我們粗重的喘息聲。
我撿起地上的銅哨，又看了看懷裏的白狐，它的身體已經涼了。眼淚掉在它雪白的皮毛上，暈開小小的溼痕。
“它……”蒙小玉不知何時帶着人來了，看到白狐，眼圈紅了。
“它救了我。”我把白狐抱得更緊了些。
族長走到我身邊，嘆了口氣：“把它埋在鹽母洞旁邊吧，讓它守着這地方。”
我點點頭。
我們在鹽母洞旁挖了個坑，把白狐放進去，又在上面鋪了些它喜歡的嫩草。我把那半塊鷹紋玉佩放在它身邊——或許，這是星父欠它的。
做完這一切，我看着敞開的鹽母洞，裏面的鹽晶在光線下閃着耀眼的光芒，像是無數星星落在了地上。
“以後，部族再也不缺鹽了。”族長的聲音裏帶着哽咽。
我點點頭，心裏卻空落落的。這場關於鹽與血的糾葛，終於結束了。可那些死去的人，王二，白狐，還有星父，卻再也回不來了。
蒙小玉走到我身邊，輕輕握住我的手：“都過去了。”
我看着她，又看了看身後的部族漢子們，他們臉上都帶着劫後餘生的慶幸和對未來的憧憬。
是啊，都過去了。
我把銅哨和兩半玉佩收好，這是星家的債，也是星家的責任。從今往後，我會守好這鹽母洞，守好黑石嶺，守好身邊的人。
因爲我是星九躍，是黑石嶺的獵戶，是她的相公。
夕陽西下，把山谷染成了金紅色。我拉着蒙小玉的手，和大家一起往回走。白狐的墳塋在身後越來越遠，卻像是化作了天上的一顆星，靜靜地看着我們。
