第4章
翌日一早。
顧玉容身着繡金牡丹長裙,打扮得光彩照人。
周氏仍有些不放心:“姜綰那不會有什麼變動吧?”
顧玉容拿出一封信,幽幽笑道:“母親放心,她已按我們說的寫了口供,這幾日老實得很,連院門都沒出。”
不僅沒出門,連被趕去偏院,克扣吃食用度,都不曾抗爭一二。
看樣子,是個軟骨頭。
宋子豫目光掃過信紙,皺眉不滿道:“她自稱名門貴女,卻連寫封口供都有錯字,當真可笑!讓她重寫!”
顧玉容掩唇失笑:“姜姐姐流落三年,和鄉野村夫混在一起,難免粗陋些,你就原諒她吧。”
等姜綰在大庭廣衆失盡臉面,看她如何同自己爭主母之位。
宋子豫冷哼:“算了。”
反正他已收買了那日街巷上的證人,再加上姜綰的翻供,定能在京兆尹處脫罪。
“母親,既然有了口供,晚宴便用不着她露面了,免得她亂說話。”顧玉容道。
姜綰不在,她便能獨占風光。
這點小心思,周氏一眼便瞧了出來。
顧玉容見她沒應,又加了把火:“對了,前幾日我父親來信,說正籌備與玲瓏閣通商,此事若能成,利潤不計其數。”
宋子豫面露驚喜。
周氏也坐直了身子:“當真?這可是喜事啊!”
玲瓏閣立身江湖,聲名遠揚,若能與其搭上線,好處可不僅僅是錢財。
周氏終於點頭:“將姜綰幽禁房中,不許出門。”
嬤嬤很快到了行止院,傳達了周氏的意思。
碧螺憤憤不平,姜綰面上卻沒什麼波動。
打發了嬤嬤後,她對着碧螺道:“將這些日子來請安的叫進來。”
七八個下人被帶進房中,有丫鬟有小廝,看見姜綰便跪了下來。
他們從前受過姜綰的恩,這一拜,真心實意。
姜綰笑道:“你們不忘舊恩,我很欣慰,準備將你們升爲一等家丁,月錢加倍。”
幾人面面相覷。
姜綰所提之事皆爲主母之權,可她如今…
看這屋中寒酸的擺件,院中開敗了的海棠,連下人房的光景都比這好些。
姜綰勾唇:“前提是,今晚有一事,需要你們幫忙。”
...
當夜,掌燈時分。
家宴開始,貴客接連入府,偌大的將軍府變得熱鬧起來。
顧玉容笑容滿面,一手挽着宋子豫迎客,儼然一副主母之派。
觥籌交錯間,宋子豫找到了飲酒的京兆尹,賀行雲。
賀行雲爲人剛正,辦案鐵面無私,京中人盡知。
“什麼?”
賀行雲聽完了宋子豫的話,幽幽道:“這麼說來,當日你派兵是去迎接姜氏回府?”
同桌的賓客聞言,也撂下酒杯,望了過來。
失蹤三年的姜綰回京,卻與將軍府的人在街巷中鬧了沖突,他們也有所耳聞。
賀行雲擰眉,目光如鷹般審視着宋子豫:“這不對吧,姜氏來報案時明明說遭遇了刺殺。”
宋子豫忙道:“那是姜氏誤會,胡言亂語的,這是她的口供,您請看。”
顧玉容遞上手書,趁機抹黑道:“姜姐姐在外多年,粗鄙不雅,請大人見諒。”
誰知賀行雲剛接過紙箋,便眼神一亮,贊了句:“好字!”
然而越往下看,他眉頭便蹙得越緊。
到最後,竟將信摔在桌上,沉聲道:“你說這是姜氏本人所寫?”
“我爲官七載,辦案無數,宋將軍卻與我耍這種小把戲,未免太瞧不起我了!”
宋子豫被問得一愣:“您此言何意?”
賀行雲冷笑一聲。
“這封信字跡清雅靈秀,非數年底蘊不可習得,這樣風雅之人,又怎會錯字頻出,豈非自相矛盾?”
“這信有問題!姜氏人呢?”
顧玉容面色一白,想起被幽禁的姜綰,忙道:“大人,姐姐她…她身子不適,不宜見客。”
賀行雲眯眸:“那我去見她就是,帶路。”
一聽要去姜綰的院子,顧玉容神色更慌張了。
然而賀行雲身居要職,更是太子心腹,無人敢阻攔。
他起身往正院走去,卻被宋子豫叫住了:“大人,姜氏如今…住在偏院。”
衆人聞言,眼神都意味深長起來。
原配不居正院,真是沒體統!
看來姜氏雖活着回來了,在府中的日子卻不好過。
人群中的盛老夫人惱怒道:“苛待原配,將軍府真是好規矩!”
宋子豫面紅羞愧,抬不起頭來。
賓客們一同到了行止院,目光所及,破敗簡陋,後院竟還冒着滾滾黑煙。
院中下人無一人去救火,而是看犯人一般守在門口。
“裏頭可是走水了?”盛老夫人急道,“姜綰還在裏面,爲何不派人來救火?”
“不是走水,只是…是廚房在煎藥!”
一丫鬟攔住衆人,還不住對着顧玉容使眼色。
顧玉容不知發生了何事,但她不敢讓衆人見到姜綰,於是道:“一定是廚房在煎藥,這裏太亂了,咱們還是移步正廳吧。”
賀行雲:“是不是走水,去看看便知。”
院中下人聞言,竟是抄起棍棒,氣勢洶洶圍了過來,一副誓死不讓的模樣。
賀行雲哪見過如此刁奴,怒道:“你們將軍府的人是反了天了嗎?”
顧玉容也有些懵。
她是指使奴才私下苛待姜綰,可沒讓他們這樣膽大包天。
這些奴才是瘋了嗎?
還沒等她反應過來,方才那丫鬟竟哭着跪在顧玉容面前。
“奴婢無用,您交代的事還未辦好…我們用盡了手段,但姜氏她不肯改口啊!”
“你胡說什麼?”
顧玉容察覺出不對,皺眉道。
“我讓你辦什麼事了?”
正當此時,一纖細身影逆着濃煙跑來。
發絲凌亂,臉上沾着黑灰,十分狼狽。
“姜綰!那不是姜綰嗎!”
頓時有人認出了她。
“原來真的着火了,宋家這是想活活燒死她嗎!”
姜綰提着裙角,一雙盈盈水眸滿是劫後餘生的驚慌。
她咬唇跪在了賀行雲面前,深深一拜。
“有人逼我篡改口供,請大人爲臣女做主!”
目睹這一切的賓客都驚呆了。
震驚過後,便是憤怒與難以置信。
從前,姜氏是如何費心操持將軍府,外人都看在眼裏。
這宋將軍卻恩將仇報,爲了新寵,竟要殺掉原配。
事情敗露後,逼其篡改口供,還要指使人活活燒死她。
盛老夫人氣得渾身發抖,恨不得一拐杖打在宋子豫身上。
但她不能。
因爲她記得前幾日姜綰寫信所托,還有事需要她做。
她怒哼了聲,悄然脫離人群,朝後門走去。
盛老夫人今日處處替姜綰說話,已引起了顧玉容的注意,人一離開,便被她發現了。
然而當下她脫不開身,便叫來看熱鬧的宋麟,在他耳邊悄悄說了幾句話。
此時,賀行雲已扶起姜綰,向她了解了情況,而後對着宋子豫怒聲道。
“你還有什麼好說!”
有女眷爲姜綰憤憤不平。
“就是,大家都親眼所見,若不是我們來得早,恐怕姜氏已經被燒死了!”
“宋將軍,當年你戍邊在外,家中寡母孤兒,是姜氏替你操持一切,你就算喜新厭舊,也不該這麼狠心,要取她的性命!”
宋子豫被數落一通,面色紅白交錯。
他怒視着姜綰,眸中的怒意恨不得將她生吞了。