“三來，可牽制蠻族聯軍，助我等尋機支援賈珣部歸疆。”
英國公點頭贊同：
“二位侯爺考慮周全。”
“此番我軍對陣，乃蠻族王庭本部及左右賢王部。”
“攣鞮氏族精銳騎兵九萬。”
“其左右，爲蠻族三十三部兵馬。”
“近期攻勢顯示，三十三部似乎在保留實力。”
“屆時，我們可擇機兩翼佯攻。”
“忠靜候，皇城司是否與蠻族有所往來？”
忠靜候點頭。
“已與折蘭部族，蠻族四部之一，取得聯系。”
“但他們合作意願不高。”
英國公聞言微笑。
“若無合作之意，皇城司之人豈能平安歸來？蠻族四部，僅次於王族，各擁精銳兩萬。”
“這也是蠻族貴族多出自四部之因。”
“此番北疆之戰，攣鞮氏族意在削弱四部。”
“我北疆防御要地，皆由四部攻打。”
“而王族本部與左右賢王部九萬鐵騎，尚未行動。”
“攣鞮冒頓老謀深算，恐戰後草原生亂，本部受損則氏族無力掌控。”
“故一面自保，一面消耗四部。”
“四部之人豈會不知。”
“大帥之意我已知。
四部對攣鞮冒頓之行定有怨言。”
“然慮其氏族之威，不敢輕動。”
“折蘭部雖接觸，卻拒合作，只因戰局未明，不敢輕易擇邊。”
“蠻族勢微之時，他們必棄攣鞮，轉而與我盟。”
英國公聞此，微笑點頭。
“野蠻人，不過是未教化之獸，唯懼武力，不知感恩。”
“生存面前，忠誠蕩然無存。”
“忠靜候，與野蠻人之聯絡需持續，戰事轉機之時，此線至關重要。”
忠靜候連忙應允。
“大帥放心，末將必維系與折蘭部之聯系。”
三人再議片刻，各回營帳。
夜深，寧國府中，賈珍怒火中燒，回想往事。
賈珣北上時，賈珍求助於太上皇舊臣戴權。
戴權侍奉太上皇多年，朝中無人不識。
太上皇在位時，戴權權勢顯赫，人稱“內相”。
永和帝繼位後，戴權之勢仍未減。
昔日因賈珣之計，寧國府半數產業盡失，賈珍無力挽回。
盛怒之下，賈珍擲五千兩，讓戴權爲賈珣在北疆監軍處設必死之局。
豈料賈珣於騎兵營中大放異彩，連太上皇亦怒，重懲戴權。
戴權顏面掃地，遷怒於賈珍。
戴權滿面腫脹，怒氣沖沖至賈珍府上，賈珍心知不妙。
果然，戴權大罵賈珍，言辭犀利。
賈珍無奈，忍痛獻上三萬兩銀票，方息事寧人。
偷雞不成蝕把米，賈珍對賈珣之恨至極。
賈珍心中唯念：必使賈珣遭殃，方能解恨。
然賈珣身在邊疆，賈珍怒火難平，亦無可奈何。
思索一番後，賈珍心生一計。
“來人，請夫人。”
不久，小廝領尤氏至。
尤氏非賈珍正妻，亦非賈蓉生母，乃續弦之妻。
因家世之故，常被賈珍所制。
即便賈珍與其妹關系曖昧，尤氏亦不敢言。
抵達叢綠堂，尤氏向賈珍行禮請安。
“老爺，喚我至此，有何指示？”
賈珍微笑回應：
“夫人請坐，今日確有要事與夫人商量。”
尤氏聞言，謹慎地答道：
“老爺言重了，請吩咐。”
賈珍開門見山：
“明日，我打算邀請永昌伯爵府的吳大娘子來訪。”
尤氏面露疑惑：
“老爺，能否告知邀請吳大娘子的原因？我好做準備。”
賈珍輕笑一聲：
“想請吳大娘子爲二弟張羅婚事。”
尤氏更加不解：
“二叔已赴北疆征戰，生死未卜，此時議親，恐不合適。”
賈珍悠然自得地品着茶：
“二弟生死未知，便不必講究門第。”
“等你請來吳大娘子，後續事宜我自會處理。”
尤氏雖覺賈珍另有打算，但習慣使然，不敢違逆，只能答應。
次日，吳大娘子依約而至，面露難色。
“賈大人，非我不願爲珣二爺說親。”
“北疆戰事緊張，珣二爺身處險境，生死未卜。”
“此時，我縱有萬般能耐，也不敢輕易開口。”
賈珍故作體諒：
“吳大娘子請勿擔憂，且聽我言。”
“我二弟乃寧國府嫡子，掌管府中半數家財。”
“寧國府世代受皇恩，富貴百年，半數家財，價值連城。”
“如今二弟征戰北疆，生死不明，而父親又閉關修煉，不問家事。”
“作爲兄長，我必須爲二弟打算。”
“北疆戰事凶險，二弟能否歸來，難以預料。”
“我自然也要未雨綢繆。”
“若二弟不幸捐軀，我豈能讓他孤單上路。”
“往日裏，二弟的婚事非侯爵嫡女不可。”
“但今時不同往日，我們的要求也降低了。”
“五品、六品官員家的女兒，無論嫡庶，均可。”
“若二弟平安歸來，日後必成大器，女方也將榮華富貴。”
“若他真的犧牲，女方也能得到百萬家財，有所依靠。”
“這樣的條件，想必吳大娘子不會太過爲難。”
吳大娘子思索片刻後答道：
“若真如賈大人所言，此事倒有幾分可行。”
“容我暫且探聽一二，一旦有了消息，必會向賈大人稟報。”
賈珍聽後，臉上浮現出喜悅之情：
“那就拜托吳大娘子了。”
“賈大人言重了，妾身告退。”
“慢行，夫人，替我好生送送吳大娘子。”
若賈珣自北疆返回，將五品官員之女許配予他，必讓他在京都貴族圈中顏面掃地。
而賈珣若在北疆遭遇不測，對賈珍而言則更爲稱心，他便能更有把握奪回那半份家產。
賈珣的親事一旦確定，其名下的財產自然歸其遺孀所有，不能再作賈惜春的嫁妝。
賈珍爲賈珣挑選五品、六品小官之女的理由顯而易見。
五品小官，對賈珍而言，輕而易舉便能擺平。
若賈珣真的在北疆身亡，那所謂的百萬家財留給遺孀，不過是空談。
賈珍有的是辦法讓這些五品小官乖乖交出財產。
此刻，賈珍對自己的聰明才智頗爲滿意，命小廝端上美酒佳肴，獨自品味。
夜幕降臨，永昌伯爵府內，永昌伯見吳大娘子情緒低落，關切詢問。
夫人似乎有心事？”
吳大娘子瞪了夫君一眼。
“別裝模作樣了，你多娶幾房妾室，我心情自然就好了。”
永昌伯聞言，面露尷尬之色，撓頭不已。
“夫人莫氣，她們不過是逢場作戲，你我才是真心夫妻。”
吳大娘子擺手打斷。
“算了，別在這貧嘴了，我心煩着呢。”
永昌伯連忙追問。
“夫人，到底何事？自寧國府回來，你便心神不寧。”
吳大娘子嘆了口氣。
“別提了，大禍臨頭了。”
“那賈大爺想讓我給他在北疆的弟弟珣二爺說親。”
“我一聽就覺得此事不對勁。”
