木屋的木門軸鏽得厲害，推開時發出“吱呀”一聲長鳴，驚飛了檐下棲息的幾只灰雀。紅狐趴在窗台上，看着骸背着一捆柴禾從晨霧裏走出來，背後那株綠芽在陽光下舒展着葉片，像極了她小時候在萬妖嶺見過的向陽草。
“喂，骨頭架子，你今天走路怎麼順拐了？”紅狐笑着拍了拍窗台，“是不是背上長草不習慣？”
骸的動作頓了頓，骨頸轉動的幅度顯得有些僵硬。自從綠芽長出來，他總覺得背後多了個累贅，走路時總怕蹭到門框，劈柴時擔心斧頭誤傷了它，連彎腰撿東西都得先護住後背——這副模樣落在紅狐眼裏，活脫脫像只護着幼崽的老母雞。
“閉嘴。”骸把柴禾靠在牆角，骨指拂過背後的葉片，那裏還沾着點晨露。他能感覺到綠芽在吸收陽光，每一片葉子都在微微顫動，仿佛在歡呼。更奇妙的是，本源種子雖然依舊黯淡，卻像被這抹綠色喚醒了似的，開始緩慢地吸收天地間的靈氣，速度比之前快了數倍。
紅狐從窗台上跳下來，蹦到骸面前，踮腳去夠那綠芽：“讓我摸摸嘛，昨天沒摸夠。”
“別碰。”骸側身躲開，胸腔裏的本源種子輕輕一跳，像是在抗議。
“小氣鬼！”紅狐撇撇嘴，轉身去翻找行囊，“看看我找到什麼了？”她從包袱裏掏出個油紙包，打開時香氣瞬間彌漫了整個木屋——是幾塊用油紙包好的桂花糕，大概是之前在神族領地邊緣的小鎮買的，邊角已經有點受潮，但甜香依舊誘人。
骸的骨鼻動了動。他不需要進食，卻莫名地被這香氣勾動了某種遙遠的記憶。好像很久很久以前，在九黎族還沒覆滅時，族裏的巫祝奶奶總會在秋收後蒸一籠桂花糕，那時的陽光也像今天這樣暖，糕點上的糖霜能映出每個人的笑臉。
“給。”紅狐遞過來一塊，自己先拿起一塊塞進嘴裏，臉頰鼓鼓的像只偷食的鬆鼠，“快吃啊，雖然有點潮了，但比啃樹皮好吃多了。”
骸遲疑了一下，接過桂花糕。骨指觸到油紙的粗糙質感，又碰到糕點的鬆軟，那種陌生的溫熱順着指骨蔓延開來。他學着紅狐的樣子咬了一小口，甜膩的味道在口腔裏化開，帶着桂花的清冽。本源種子似乎很喜歡這味道，輕輕顫動了一下，散發出更柔和的光。
就在這時，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨着金屬碰撞的脆響。紅狐瞬間繃緊了身體，一把將骸拉到門後，自己則翻身躍上房梁，動作快得像道紅色閃電。
骸將背後的綠芽往骨縫裏按了按，握緊了腰間的碎星骨刀。胸腔裏的本源種子發出警惕的嗡鳴，他能感覺到至少有十騎靠近，身上帶着神族的氣息——而且是天翼族的金翅騎兵。
“搜查！仔細點！剛才的金光肯定就在這附近！”門外傳來領隊的呵斥聲，馬蹄踏在石板路上的聲音越來越近，震得木屋的窗戶紙都在顫。
紅狐在房梁上打了個手勢，示意她能解決三個人。骸微微點頭，指尖的碎星骨刀泛起寒光。他現在本源種子虛弱，不能硬碰硬，只能速戰速決。
門“哐當”一聲被踹開，兩名金翅騎兵舉着長矛沖了進來，金色的翅膀在狹小的空間裏扇動，帶起一陣風。就在他們視線被角落裏的柴堆吸引時，骸突然從門後閃出，骨刀橫斬，精準地劈在兩人的翅膀關節處。
“咔嚓”兩聲脆響，伴隨着淒厲的慘叫，兩只金翅瞬間垂落，失去了飛行能力。骸沒有停頓，骨刀反手刺入其中一人的肩胛，借着他倒地的慣性，另一只骨腳踹向另一人的膝彎，動作行雲流水，帶着九黎族特有的狠辣。
房梁上的紅狐也同時發難，腰間的短刀如同紅色流星，精準地割斷了房門口兩名騎兵的咽喉。她借力翻身落下，腳邊踢起兩顆石子，正中最後一名騎兵的太陽穴。
前後不過一炷香的時間，十名金翅騎兵已盡數倒地。紅狐吹了聲口哨，踢了踢地上的屍體：“天翼族倒是下本錢，派來的都是精英。”
骸沒有說話，正低頭看着其中一名騎兵的金翅。那翅膀上的羽毛閃爍着金屬光澤，根部卻有淡淡的黑氣縈繞。他伸手拔下一根羽毛，指尖傳來刺痛——那黑氣竟在腐蝕他的骨殖。
“這是……蝕骨毒？”紅狐湊過來，臉色凝重，“天翼族怎麼會用妖族的毒？他們不是最鄙視妖族手段嗎？”
骸捏碎了手中的羽毛，黑氣在他掌心化作一縷青煙。胸腔裏的本源種子突然劇烈跳動，仿佛在警告。他抬頭望向天翼族領地的方向，那裏的天空此刻正被一層淡淡的黑雲籠罩，與記憶中神聖的金色截然不同。
“他們在害怕。”骸低聲道，骨指撫過背後的綠芽，那裏的葉片不知何時卷了起來，“本源種子的出現，動搖了他們的根基。”
紅狐撿起一塊騎兵的甲片，上面刻着天翼族的族徽，此刻卻被黑氣侵蝕得模糊不清：“害怕就用陰招？看來八大神族也不是鐵板一塊。”她忽然笑了，眼睛亮得像淬了火，“要不咱們再去搗點亂？我知道天翼族的軍械庫在哪，裏面肯定有好東西！”
骸看着她眼裏的光，胸腔裏的本源種子輕輕顫動，竟生出一絲莫名的期待。他想起石的殘魂消散前的話：“九黎族的血裏，從來都該有火。”以前他不懂，覺得復仇就該是冰冷的，可剛才紅狐踹飛騎兵時的笑，比任何火焰都要滾燙。
“先處理屍體。”骸拎起地上的騎兵，走向屋後的枯井，“軍械庫的事……晚上再說。”
紅狐歡呼一聲，立刻動手拖拽屍體，紅色的身影在晨光裏跳來跳去，像一團燃燒的火焰。骸看着她的背影，背後的綠芽突然舒展開葉片，朝着陽光的方向微微傾斜。
他低頭看了看胸前黯淡的本源種子，又看了看那抹鮮嫩的綠色，忽然覺得，石說的“新芽”，或許不只是指力量的復蘇。
暮色降臨時，兩人已經換上了天翼族的騎兵鎧甲。紅狐把自己的紅裙下擺裁了，塞進靴筒裏，金翅被她用布條捆在背後，走路時搖搖晃晃，引得骸骨喉裏發出類似悶笑的“咔噠”聲。
“笑什麼笑！”紅狐瞪他一眼，伸手拍了拍他背後的綠芽，“再笑我就把你這草拔了喂兔子！”
骸立刻站直身體，骨頸挺得筆直，活像個真正的天翼族衛兵。
軍械庫建在天翼族領地的邊緣，由兩座小山夾着，只有一個狹窄的入口，門口守着四名銀甲衛士，比剛才的金翅騎兵強了不止一個檔次。
“怎麼辦？硬闖肯定不行。”紅狐壓低聲音，眼角的餘光瞥見衛兵腰間的令牌。
骸指了指自己胸前的本源種子，又指了指衛兵的令牌。紅狐立刻會意，從懷裏掏出塊炭條，在骸的鎧甲上畫了個歪歪扭扭的族徽——剛才從騎兵屍體上拓下來的。
“等會兒聽我口令。”紅狐深吸一口氣，突然捂着肚子蹲下身，“哎喲……我的肚子……早上吃了壞東西……”
衛兵們警惕地看過來。紅狐抬頭，露出痛苦的表情：“幾位大哥，能不能行個方便？我這同伴是新來的，不懂規矩，能不能讓他進去通報一聲，找個醫師？”
骸配合地皺起骨眉（如果骨頭有眉毛的話），做出焦急的樣子，伸手去掏腰間的令牌——那是剛才從騎兵身上搜的。
衛兵們交換了個眼神，其中一個上前一步：“令牌。”
骸把令牌遞過去，手指故意抖了抖，讓對方看清鎧甲上的族徽。就在衛兵低頭核對令牌的瞬間，骸突然出手，骨掌鎖住他的咽喉，另一只手奪過令牌，順勢撞向旁邊的衛兵。
紅狐像道紅色閃電般竄起，短刀劃破了第三名衛兵的手腕，奪下他手裏的長矛，反手捅向最後一人。
又是一場速戰速決的纏鬥。骸將奪來的令牌掛在腰間，推開軍械庫的大門，一股混雜着金屬、機油和淡淡黑氣的味道撲面而來。
倉庫裏堆滿了各式兵器，長槍、重劍、弓弩……最顯眼的是角落裏堆放的幾排箭筒，箭簇上閃爍着和騎兵翅膀上一樣的黑氣。
“果然在用蝕骨毒淬煉兵器。”紅狐拿起一支箭，眉頭皺得更緊，“天翼族這是想幹什麼？用毒箭對付誰？”
骸走到倉庫深處，那裏有個被鎖鏈鎖住的鐵箱。他揮刀砍斷鎖鏈，打開箱子的瞬間，兩人都愣住了——裏面沒有兵器，只有一堆暗金色的粉末，散發着和骸本源種子相似的氣息。
“這是……本源碎末？”紅狐抓起一把，粉末在她掌心簌簌發抖，“好多強者的本源被碾碎了……”
骸的胸腔裏傳來一陣劇痛，本源種子瘋狂跳動，像是在悲鳴。他認出了這些碎末裏混雜的氣息——有九黎族的幽冥氣，有妖族的妖丹粉，甚至還有幾縷微弱的、屬於人類戰士的血氣。
“他們在收集本源。”骸的聲音幹澀，骨指捏緊了鐵箱邊緣，“天翼族在吞噬各族的本源，來壯大自己。”
就在這時，倉庫外突然傳來沉重的腳步聲，伴隨着一個熟悉的、蒼老而憤怒的聲音：“是誰敢闖我軍械庫？！”
是天翼族族長！那個揮出金色巨掌的存在！
紅狐立刻將暗金色粉末塞進懷裏，拉着骸就往倉庫後門跑：“快跑！打不過！”
骸卻站在原地沒動，胸腔裏的本源種子突然爆發出前所未有的光芒，背後的綠芽瘋狂生長，藤蔓般纏繞住他的骨殖，葉片上浮現出九黎族的圖騰。
“跑不掉了。”骸握緊碎星骨刀，骨眸裏映出倉庫門口那道金色身影，“今天就看看，誰的本源更硬。”
紅狐看着他背後迎風舒展的綠芽，突然笑了，抽出短刀站到他身邊：“骨頭架子，今天本姑娘就陪你瘋一次！”
金色身影越來越近，倉庫裏的兵器開始嗡鳴，黑氣與金光交織，一場比神隕原更凶險的廝殺，即將爆發。而他們都沒注意到，鐵箱底部刻着一行小字：
“本源非力，妄噬者必遭反噬。”
