那地精商人卡卡蜷縮在陰影裏，身體因恐懼和傷勢不斷顫抖，一雙大眼睛警惕地打量着這個陌生而充滿危險氣息的世界（在他感知中）。它手中的奧法水晶散發着誘人的能量波動，與這個世界的靈氣格格不入，卻又奇異地引起了蘇墨體內萬界源力的共鳴。
蘇墨沒有立刻現身，而是通過系統，將一道平和、帶着安撫意味的意念傳遞過去，用的是一種通用的精神語言：“陌生的旅者，無需驚慌。此地乃‘歲月典當行’，是尋求交易與解決麻煩之地，而非戰場。”
地精卡卡渾身一僵，驚恐地抬頭四顧，最後目光定格在典當行那敞開的、看似普通的大門上。它能感覺到，那道意念正是從那裏傳來。
“交……交易？”卡卡用生澀的精神力回應，帶着濃重的口音，“你……你是誰？這裏是什麼地方？我不是故意闖進來的，我的空間傳送符石壞了！”
“我是此間掌櫃，蘇墨。”蘇墨的聲音依舊平和，“此地是另一方世界。你既來之，便是緣分。我看你身受重傷，似乎還惹上了麻煩？或許，我們可以做一筆對你我都有利的交易。”
交易？地精的眼睛裏瞬間閃過一絲精明的光芒，那是刻在它們種族骨子裏的本能。它稍微放鬆了一點警惕，但依舊緊握着那塊奧法水晶：“交易？卡卡……卡卡確實需要幫助！但卡卡沒有這個世界的錢幣！”
“本店交易，不拘於俗物。”蘇墨笑道，“我看你手中那塊水晶，能量純粹，便是不錯的交易物。或者，你亦可典當一些你所在世界的……知識，或者，你身上的‘麻煩’本身。”
典當麻煩？地精卡卡愣住了，還有這種操作？它低頭看了看自己破爛的鬥篷和隱隱作痛的傷口，又想到那些還在追殺它的可怕騎士，心一橫，抱着那塊比它腦袋還大的奧法水晶，踉踉蹌蹌地沖進了典當行。
一進入典當行，那股絕對無敵的領域力量掃過，卡卡只覺得渾身一輕，一直縈繞在心頭的、仿佛被獵鷹盯上的危機感竟然消失了！這裏仿佛是一個獨立的、安全的庇護所！
它驚訝地打量着店內陳設，最後目光落在櫃台後那位氣質非凡、面帶微笑的年輕人類（蘇墨）身上。
“您……您就是蘇墨掌櫃？”卡卡小心翼翼地問道，將奧法水晶放在櫃台上，“這塊‘頂級奧法水晶’，是卡卡好不容易才從……才得到的！它能值多少？”
蘇墨掃了一眼水晶，系統立刻給出評估。
【掃描物品：奧法水晶（高純度）。蘊含精純魔法能量，可用於修煉、鍛造、能量核心等。價值評估：可折算300年壽命，或等值物品。】
三百壽命？不錯。但這地精身上的“麻煩”，或許價值更高。
蘇墨沒有直接報價，而是看着卡卡，目光仿佛能穿透它的內心：“水晶雖好，但恐怕不足以解決你真正的麻煩吧？你身上的傷，帶着一股灼熱而懲戒的氣息，空間傳送的紊亂也並非意外……你，是在被人追殺？”
卡卡渾身一顫，臉色（如果能看出顏色的話）更加蒼白了，尖耳朵耷拉下來：“您……您都知道了？是……是‘神聖秩序騎士團’的那些瘋子！卡卡只是……只是‘借’了他們一點點聖光晶石的邊角料，他們就不依不饒，從翡翠城一路追到嘆息峽谷，卡卡不得已才用了隨機傳送符石……”
它語速極快地辯解着，但“借”這個字眼用得頗爲心虛。
蘇墨心中了然，原來是個偷了教廷（類似機構）東西被追殺的地精商人。聖光晶石？聽起來就是好東西。
“所以，你真正的需求，是擺脫追殺，治療傷勢，並且……保住你‘借’來的那些……邊角料？”蘇墨似笑非笑地問。
卡卡尷尬地搓着手，點了點頭，又連忙搖頭：“不不不，只要您能救我，那塊聖光晶石……卡卡可以分您……分您一小半！”它從懷裏掏出一個散發着溫和乳白色光芒的、只有指甲蓋大小的晶石碎片，一臉肉痛。
【掃描物品：聖光晶石碎片（微弱）。蘊含純淨光明法則力量，對陰邪、詛咒、暗傷有奇效。價值評估：可折算800年壽命。】
又是一個好東西！這些異界特產，價值不菲啊！
蘇墨心中盤算，表面不動聲色：“你的傷勢，以及你被鎖定的氣息，本店可以處理。甚至，可以爲你提供一個臨時的、安全的居所。但代價嘛……”
他目光掃過那塊奧法水晶和聖光晶石碎片：“這兩件物品，可作爲一部分代價。此外，你還需要典當一些東西。”
“典當什麼？”卡卡緊張地問。
“第一，典當你關於‘如何安全穿梭位面（至少是低烈度穿梭）’的相關知識和記憶副本。第二，典當你未來三次交易利潤的百分之三十，作爲本店爲你提供庇護和渠道的‘傭金’。”蘇墨提出了條件。
地精天生對空間敏感，它們的位面穿梭知識很有價值。而抽取未來交易利潤，則是放長線釣大魚。
卡卡瞪大了眼睛，尖叫道：“百分之三十？！這太高了！卡卡辛辛苦苦……”
“或者你可以選擇帶着你的‘邊角料’和傷勢，離開這裏，繼續面對那些神聖秩序騎士。”蘇墨慢悠悠地打斷它，“據我感知，他們似乎已經快鎖定這個區域了。”
卡卡嚇得一個哆嗦，它能感覺到外面似乎隱隱有令它厭惡的光明氣息在靠近。它看了一眼手中珍貴的晶石，又想到騎士團那些可怕的淨化法術，最終哭喪着臉：“好……好吧！卡卡同意！知識可以復制給你，利潤……利潤也分你三成！但您要保證卡卡的安全！”
“契約成立。”蘇墨微微一笑，一份閃爍着奇異符文、融合了魔法契約與系統規則的卷軸出現在卡卡面前。
卡卡仔細（以地精的標準）看了看，確認沒有隱藏陷阱後，咬破手指按了上去。
契約成立瞬間，蘇墨便感覺到一股關於基礎位面坐標辨識、簡易空間符文繪制、規避常見空間亂流的知識涌入腦海。同時，系統開始運作，一股無形的力量籠罩卡卡，它身上的傷勢以肉眼可見的速度愈合，那股如同附骨之疽的“神聖鎖定”氣息也被徹底抹去。
【成功接收“奧法水晶”、“聖光晶石碎片”、“基礎位面穿梭知識（地精版）”，並獲得未來三次交易30%利潤分成權。】
【支付：治愈地精卡卡，抹除追蹤印記，提供臨時安全居所（系統空間折疊區）。】
【宿主獲得直接收益折算：350年壽命（物品價值扣除成本）。當前負債：-7940.925年。】
負債進一步減少，還獲得了寶貴的位面知識和一個潛在的異界貿易代理人！
蘇墨心情大好，將煥然一新的卡卡安置在店內新開辟的一個小隔間裏。卡卡對這個小而安全的空間非常滿意，尤其是當蘇墨拿出幾塊這個世界的低階靈石給它研究時，地精商人的本能徹底復蘇，眼睛亮得嚇人。
“哦！奇妙的能量石頭！雖然和奧法能量不同，但似乎很有研究價值！或許卡卡可以把它賣到某些煉金術師手裏！”它抱着靈石，已經開始規劃新的商業藍圖了。
蘇墨看着興奮的卡卡，知道這條異界商路算是初步打通了。未來，通過卡卡，他或許能獲得更多魔法位面的特產，甚至……將典當行的業務，開到其他位面去？
就在他暢想未來時，神識微微一動，感受到一股熟悉的、帶着一絲忐忑的氣息，正朝着典當行走來。
是黑風寨的三當家，趙鐵柱。
他果然，忍不住來了。
蘇墨收斂心神，臉上重新掛起那抹高深莫測的笑容。
黑石城的棋局，該落下關鍵一子了。
