ICU厚重的金屬門緊閉着，門上小小的觀察窗透出裏面儀器幽藍和慘綠的光。蘇晚蜷縮在門外冰冷的長椅上，像一尊被遺忘的石像。病危通知書的副本被她緊緊攥在手裏，紙張的邊緣已經被汗水浸得發軟。每一次從門內傳出的儀器低鳴，都像鞭子抽在她的神經上。
阿婆暫時活下來了，卻困在ICU的牢籠裏，生命如同風中殘燭。而周正明的爪牙，如同嗅到血腥的鬣狗，在陰影中徘徊。
她強迫自己轉移注意力，集中在那片深藍色的黎錦碎片上。繩圈（山/高處）、斜線（1）、交叉（轉折/交匯）……黎兆林教授的解釋在腦中回響。火神洞！後山禁地！那是唯一的希望，是能證明“燭龍銜火紋”真正歸屬、徹底粉碎周正明謊言的古老源頭！
可是，怎麼去？ICU需要她隨時待命。周正明的人就在醫院裏盯着。更致命的是，牛角刻紋還留在工商局的聽證會議室！那是核心物證，也是“圖騰鎖鑰”的載體！
焦灼如同蟻群啃噬着她的心髒。時間一分一秒流逝，阿婆在生死線上掙扎，後山的秘密在召喚，而敵人就在身邊。她必須行動，必須在周正明的人找到牛角之前，拿到它，然後去後山！
一個大膽而危險的計劃在她冰冷的心中成型。
她站起身，走向護士站。值班護士正低頭整理記錄，看到她憔悴的樣子，眼中閃過一絲同情。
“護士，我…我想去外面透透氣，買點必需品，很快回來。”蘇晚的聲音帶着刻意的虛弱和沙啞，“阿婆在裏面，我…我實在喘不過氣來了。”她的眼眶適時地泛紅，手指無意識地絞着衣角。
護士看了看她蒼白的臉色和溼透後依舊沒完全幹透、顯得皺巴巴的衣服，嘆了口氣：“去吧，快去快回。帶上手機，有情況我們會第一時間通知你。別走太遠。”她指了指ICU門上的呼叫鈴，“按這個也能立刻找到我們。”
“謝謝！”蘇晚低聲道謝，轉身快步走向電梯間。她的心跳如擂鼓，強迫自己步伐不要顯得太急切。
電梯緩緩下行。狹小的空間裏只有她一個人。鏡面映出她蒼白的臉和緊抿的嘴唇。她深吸一口氣，按下“1”樓。
電梯門在一樓大廳打開。喧鬧的人聲、消毒水味、掛號繳費的長隊撲面而來。蘇晚低着頭，快步穿過人群，目光卻如同雷達般快速掃視着四周。
果然！
在靠近大門側面的休息區，那個穿着黑色運動夾克、戴着鴨舌帽的男人正坐在一張塑料椅上，看似隨意地翻着一本過期的雜志，帽檐壓得很低。他的存在像一塊冰冷的石頭投入喧鬧的河流，散發着格格不入的陰鷙氣息。他顯然也看到了蘇晚，目光透過帽檐的陰影，如同實質般釘在她身上。
蘇晚的心髒猛地一縮，但腳步沒有絲毫停頓。她徑直走向醫院大門外。她知道，那個男人一定會跟上來。
走出大門，傍晚的空氣帶着雨後的潮溼和涼意。霓虹初上，車流喧囂。蘇晚沒有回頭，卻能清晰地感覺到身後不遠處那道如影隨形、充滿壓迫感的視線。她沿着人行道快步走着，目標明確——工商局大樓。聽證會雖然中斷，但物證應該還在會議室！
穿過一條相對僻靜的小巷時，身後的腳步聲明顯加快了。鴨舌帽男人不再掩飾，快速拉近了距離。
蘇晚的心提到了嗓子眼。她猛地停下腳步，轉身，目光如同冰錐般刺向對方：“你想幹什麼？”
鴨舌帽男人在她幾步外站定，帽檐下的嘴角似乎扯動了一下，聲音依舊低沉沙啞：“蘇小姐，這麼晚了，一個人不安全。周總讓我保護你。”
“保護？”蘇晚冷笑，“是監視吧？還是想看看我有沒有帶着牛角？回去告訴周正明，他的‘保護’，我不需要！”
“牛角是重要物證，留在工商局那種地方，人多手雜，萬一丟了，對誰都不好。”男人向前逼近一步，帶着無形的壓力，“周總也是爲了案子考慮。不如，你告訴我牛角具體在哪間會議室？我替你去拿回來保管，更安全。”
狐狸尾巴露出來了！他們果然想打牛角的主意！
“不必！”蘇晚斷然拒絕，身體緊繃，做好了最壞的準備，“工商局有監控，有值班人員，很安全！不勞周總監費心！你再跟着我，我就報警！”她邊說邊迅速掏出手機，作勢要撥號。
鴨舌帽男人眼神一厲，似乎想上前奪手機。就在這時，巷口傳來一陣說笑聲，幾個下夜班的護士正結伴走來。
男人動作一滯，狠狠地瞪了蘇晚一眼，低聲道：“蘇小姐，別敬酒不吃吃罰酒。那牛角，你保不住。”說完，他迅速後退，身影隱入巷子另一頭的陰影中，消失不見。
蘇晚靠在冰冷的牆壁上，大口喘着氣，後背已被冷汗浸透。剛才的短暫對峙耗盡了她的力氣。報警？她當然不會真報，周正明有的是辦法撇清關系。但對方的威脅赤裸裸地擺在了面前：他們不僅盯着她，更盯着牛角，而且隨時可能用強硬手段！
不能再耽擱了！必須搶在他們前面拿到牛角！
她沖出小巷，攔下一輛出租車。“師傅，去市工商局！快！”
出租車疾馳在夜色中。蘇晚緊緊盯着窗外飛速倒退的街景，腦中飛速運轉。工商局肯定已經下班了。怎麼進去？硬闖不可能。她想到了陳幹事。雖然此人公事公辦，態度冷漠，但聽證會上阿婆昏倒時，他確實表現出了慌亂和催促救護車的舉動，說明並非完全的鐵石心腸。或許…可以利用這一點？
她拿出電量耗盡的手機，插上出租車上的充電線。開機後，立刻翻找聽證會通知短信裏陳幹事的手機號碼。撥號的手指因爲緊張而微微顫抖。
“嘟…嘟…” 等待接通的每一秒都無比漫長。
“喂？哪位？”終於，陳幹事那略顯疲憊和不耐煩的聲音傳來。
“陳幹事，是我，蘇晚！”蘇晚盡量讓自己的聲音聽起來虛弱而焦急，“對不起這麼晚打擾您！我…我在醫院，阿婆情況很不好，醫生說要立刻找到她的身份證和醫保卡原件辦理ICU的一些手續…我記得…記得聽證會前，阿婆好像把她的身份證塞進她帶來的那個黎錦包裹裏了！就是包着牛角的那個！包裹現在還在聽證會議室嗎？我急用！求求您幫幫我！人命關天！”
她的話語帶着哭腔，充滿了無助和絕望，將“阿婆病情危急”和“急需身份證救命”的緊迫性渲染到極致。她知道陳幹事這種體制內的人，最怕的就是“人命關天”的責任，尤其是在他主持的聽證期間出的事。
電話那頭沉默了。蘇晚能聽到陳幹事粗重的呼吸聲，顯然在進行激烈的思想鬥爭。牛角是重要物證，按規定不能隨意讓人取走。但…一個老人生命垂危，急需證件救命，這似乎也是個無法拒絕的“人道主義”理由？何況只是身份證？
“你確定…在包裹裏？”陳幹事的聲音帶着猶豫。
“確定！阿婆當時塞給我牛角時，我好像瞥見裏面有她的布錢包！求求您了陳幹事！ICU等着呢！”蘇晚的聲音帶着絕望的顫抖。
又是一陣沉默。終於，陳幹事像是下定了決心，語氣急促地說道：“唉！真是麻煩！我現在不在局裏！這樣，我打電話給值班的老王，他是後勤的，有備用鑰匙。你馬上去工商局後門，就在信訪接待室旁邊那個小門，我讓他給你開門，只準拿身份證！牛角和其他東西一件都不準動！拿了立刻走！聽明白沒有？”
“明白！明白！謝謝陳幹事！謝謝您！”蘇晚連聲道謝，聲音充滿了感激。
掛斷電話，她長長吐出一口氣，手心全是汗。第一步，成了！
出租車在離工商局後門還有一段距離的僻靜處停下。蘇晚付錢下車，快步走向陳幹事描述的那個小門。夜色深沉，後巷寂靜無人，只有昏黃的路燈投下搖曳的光影。她警惕地觀察着四周，確認沒有跟蹤。
很快，一個穿着保安制服、五十多歲的男人從小門裏探出頭來，手裏拿着個手電筒，警惕地照了照蘇晚：“你就是蘇晚？陳幹事打電話了。快進來！拿了東西趕緊走！別給我惹麻煩！”
“謝謝王師傅！”蘇晚閃身進去。
樓道裏一片漆黑，只有老王手裏的電筒光柱晃動。他顯然很不情願，嘟囔着“大晚上的…麻煩事…”，帶着蘇晚快速走上三樓。寂靜的走廊裏只有他們沉重的腳步聲。
推開聽證會議室的門，一股沉悶的混合氣味撲面而來。慘白的月光透過窗戶，勾勒出巨大會議桌的輪廓。老王用手電筒掃了一下，光束停留在長桌盡頭靠牆的位置——那本攤開的祖傳圖譜復刻本，和旁邊用深藍色黎錦包裹着的、形狀細長的牛角刻紋，靜靜地躺在那裏，在月光下散發着幽寂的光。
“喏，就那個包。快點！”老王催促道，手電光警惕地照着蘇晚的動作。
蘇晚的心髒在胸腔裏狂跳。她快步走過去，強忍着激動，雙手微微顫抖地捧起那個黎錦包裹。入手沉甸甸的，是牛角那熟悉的冰涼和厚重的質感。她沒有立刻打開，而是裝作在裏面翻找的樣子。
“找到了嗎？快點！”老王不耐煩地催促。
“找到了！找到了！”蘇晚從包裹裏抽出阿婆那個小小的、陳舊的布錢包（裏面其實只有幾塊錢零錢和一些草藥），緊緊攥在手裏，“謝謝您王師傅！”
“行了行了，快走吧！”老王像趕瘟神一樣，用手電筒光示意她趕緊離開。
蘇晚將黎錦包裹（裏面是牛角）緊緊抱在懷裏，用布錢包做掩護，低着頭，快步跟着老王下樓。她的後背繃緊，隨時準備應對可能的意外。直到重新走出後門，冰冷的夜風灌進領口，她才感覺到一絲脫離牢籠的虛脫感。
她不敢停留，抱着懷中的“救命稻草”，迅速拐入旁邊更黑暗的小巷，如同受驚的兔子般疾走。她需要找一個絕對安全的地方，仔細研究牛角上的“火路標”，然後立刻動身去後山！
就在這時，一陣刺耳的摩托車轟鳴聲由遠及近，如同野獸的咆哮撕裂了夜的寂靜！
蘇晚的心猛地一沉，一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂！她下意識地抱緊懷中的包裹，身體緊貼冰冷的牆壁，屏住呼吸看向巷口。
刺眼的摩托車大燈如同探照燈般掃過巷口，短暫地照亮了溼漉漉的地面和斑駁的牆壁。燈光一閃而過，但蘇晚眼角的餘光，清晰地捕捉到了騎在摩托車上那個熟悉的身影——黑色運動夾克，鴨舌帽！
是周正明派來的那個打手！他竟然這麼快就追到了這裏！而且…他騎的是摩托車！速度遠比她快！
蘇晚的血液幾乎凝固。她沒有任何交通工具，兩條腿跑不過摩托車！一旦被他堵在巷子裏…
摩托車的轟鳴聲在巷口外徘徊，似乎在判斷她的方向。蘇晚的心髒狂跳，幾乎要沖破胸膛。她的大腦飛速運轉，目光掃視着這條死胡同般的小巷——兩側是高牆，盡頭堆放着雜物和垃圾箱，根本沒有出路！
怎麼辦？硬拼？她毫無勝算！呼救？深夜的小巷，誰會來？
就在這千鈞一發之際，她的目光猛地鎖定在巷子盡頭左側牆壁上——那裏，在堆積的雜物後面，隱約有一個**半人高的、鏽跡斑斑的鐵柵欄門**！門似乎虛掩着，裏面黑黢黢的，像是某個單位或老樓的後院通道！
沒有時間猶豫了！摩托車的轟鳴聲再次逼近巷口！
蘇晚咬緊牙關，抱着包裹，像一道影子般沖向巷子盡頭。她不顧一切地扒開擋路的破紙箱和廢棄家具，弄出不小的聲響。身後的摩托車轟鳴聲驟然加大，車頭燈光柱猛地射入巷子，瞬間鎖定了她的位置！
“站住！”鴨舌帽男人低沉的吼聲伴隨着引擎的咆哮傳來！
蘇晚已經沖到了鐵柵欄門前！她用力一推——
“嘎吱——！”
生鏽的合頁發出刺耳的呻吟，鐵門被推開一道僅容一人側身通過的縫隙！一股濃烈的垃圾腐臭味撲面而來！
蘇晚毫不猶豫，抱着包裹，側身擠了進去！在她擠入的瞬間，摩托車刺眼的燈光已經追到了她剛才站立的位置，引擎聲震耳欲聾！
她反手用盡全力猛地將鐵柵欄門往回拉！
“哐當！咔嚓！”
沉重的鐵門撞上門框，上面一把鏽蝕的老式掛鎖因爲震動恰好落下來，卡在了門鼻上！雖然沒鎖死，但形成了臨時的阻礙！
“媽的！”外面傳來鴨舌帽男人憤怒的咒罵和踹門的聲音！
蘇晚根本不敢回頭，跌跌撞撞地沖進這個散發着惡臭的、堆滿黑色垃圾袋和廢棄雜物的後院。月光被高牆和旁邊建築的陰影遮擋，這裏一片漆黑。她深一腳淺一腳地踩着溼滑粘膩的地面，憑借本能朝着後院對面一個疑似出口的、更矮小的鐵門方向狂奔！身後是鐵柵欄門被猛烈撞擊發出的“哐哐”巨響和男人的怒吼！
她感覺自己肺裏的空氣都要被擠幹了，懷中的牛角包裹硌得生疼，但求生的本能驅使着她向前沖！終於，她撲到了那扇矮小的鐵門前，用力一推——
門開了！外面是一條更狹窄、堆滿廢棄建材的背街！
蘇晚沖了出去，沿着背街沒命地奔跑，直到將身後的怒吼和撞擊聲徹底甩遠，才敢躲進一個廢棄報亭的陰影裏，扶着冰冷的牆壁，大口大口地喘着粗氣，心髒狂跳得幾乎要從喉嚨裏蹦出來。
冰冷的夜風吹着她汗溼的頭發和臉頰。她低頭，看着懷中完好無損的黎錦包裹，感受着裏面牛角堅硬的輪廓，一種劫後餘生的虛脫和更強烈的緊迫感交織在一起。
她攤開左手，那片深藍色的黎錦碎片已經被汗水浸透。繩圈（山崖）、斜線（1）、交叉（轉折）……
不能再等了！周正明的人已經瘋了！他們隨時可能找到醫院，威脅阿婆！必須立刻去後山！
蘇晚的目光投向城市邊緣那一片在夜色中如同巨獸般蟄伏的、五指山連綿的黑色輪廓。那裏，是黎寨的方向，是火神洞的所在，也是她最後的戰場。
她抱緊懷中的牛角和黎錦碎片，如同抱着一柄淬火的利刃，再次融入沉沉的夜色之中，朝着大山的方向，疾行而去。
